Mao Tsé-Tung (Shaoshan, 26 de dezembro de 1893 – Pequim, 9 de setembro de 1976) foi um político, teórico, líder comunista e revolucionário chinês. Liderou a Revolução Chinesa e foi o arquiteto e fundador da República Popular da China, governando o país desde a sua criação em 1949 até sua morte em 1976. Sua contribuição teórica para o marxismo-leninismo, estratégias militares, e suas políticas comunistas são conhecidas coletivamente como maoísmo.

Mao chegou ao poder comandando a Longa Marcha, formando uma frente unida com Kuomintang (KMT) durante a Guerra Sino-japonesa para repelir uma invasão japonesa,Mao: A Biography, by Ross_Terrill, Stanford_University_Press, 1999, ISBN 0804729212, p. 167–185 e posteriormente conduzindo o Partido Comunista Chinês até à vitória contra o generalíssimo Chiang Kai-shek do KMT na Guerra Civil Chinesa. Mao restabeleceu o controle central sobre os territórios fraturados da China, com exceção de Taiwan, e com sucesso suprimiu os opositores da nova ordem. Ele promulgou uma reforma agrária, derrubou latifundiários antes de tomar suas grandes propriedades e dividir as terras em comunas populares.Biography_(TV_series)—Mao Tse Tung: China's Peasant Emperor, A&E_Network, 2005, ASIN B000AABKXGMao Zedong article at Encyclopædia Britannica O triunfo definitivo do Partido Comunista aconteceu depois de décadas de turbulência na China, que incluiu uma invasão brutal pelo Japão (Segunda Guerra Sino-Japonesa) e uma prolongada guerra civil. O Partido Comunista de Mao finalmente atingiu um grau de estabilidade na China, apesar do seu período no governo ser marcado pela crise de eventos como o Grande Salto em Frente e a Revolução Cultural, com seus esforços para fechar a China ao comércio de mercado e erradicar a cultura tradicional chinesa, o que tem sido amplamente rejeitado pelos seus sucessores.

Mao se intitulava "O Grande Timoneiro" e partidários continuam a sustentar que ele foi responsável por uma série de mudanças positivas que vieram à China durante seu governo de três décadas. Estas incluíram a duplicação da população escolar, proporcionando a habitação universal, abolindo o desemprego e a inflação, aumentando o acesso dos cuidados a saúde, e elevando drasticamente a expectativa de vida.The Cambridge Illustrated History of China, by Patricia Buckley Ebrey, Cambridge University Press, 2010, ISBN 0521124336, pp. 327 O seu Partido Comunista ainda domina na China continental, detém o controle dos meios de comunicação e da educação e oficialmente celebra o seu legado. Como resultado desses fatores, Mao ainda possui alta consideração por muitos chineses como um grande estrategista político, mentor militar e "salvador da nação". Os maoístas também divulgam seu papel como um teórico, estadista, poeta e visionário, e os antirrevisionistas continuam a defender a maioria de suas políticas. Em 1950, ele enviou o Exército de Libertação Popular para o Tibete para impor a reivindicação da China na região do Himalaia; esmagou uma revolta ali em 1959; e em 1962, Mao lançou a Guerra sino-indiana. Na política externa, Mao apoiou a "revolução mundial" e, inicialmente, procurou alinhar a China com a União Soviética de Josef Stalin, o envio de forças para a Guerra da Coreia e a Primeira Guerra da Indochina, bem como auxiliando movimentos comunistas na Birmânia, Camboja, e em outros países. A China e a União Soviética divergiram após a morte de Stalin, e pouco antes da morte de Mao, a China começou sua abertura comercial com o Ocidente.

Mao continua sendo uma figura controversa na atualidade, com um legado importante e igualmente contestado. Muitos chineses acreditam também que, através de suas políticas, ele lançou os fundamentos econômicos, tecnológicos e culturais da China moderna, transformando o país de uma ultrapassada sociedade agrária em uma grande potência mundial. Além disso, Mao é visto por muitos como um poeta, filósofo e visionário. Como consequência, seu retrato continua a ser caracterizado na Praça Tiananmen e em todos as notas Renminbi.

Inversamente, no Ocidente, Mao é acusado de com seus programas sociais e políticos, como o Grande Salto Adiante e a Revolução Cultural, de causar grave fome e danos a cultura, sociedade e economia da China. Embora Mao tenha incentivado o crescimento populacional e a população chinesa quase tenha duplicado durante o período de sua liderançaAtlas of World History, by Patrick Karl O'Brien, Oxford University Press US, 2002, ISBN 019521921X, pp 254 (de cerca de 550 a mais de 900 milhões), suas políticas e os expurgos políticos de seu governo entre 1949 a 1976, provocaram a morte em massa de 50 a 80 milhões de pessoas.Death Toll Median Average Estimates of 14 Sources = 45.75 - 52.5 million people. Inclui os livros: Le Livre Noir du Communism, de Stephane Courtois, Hungry Ghosts: Mao's Secret Famine, de Jasper Becker, China's Changing Population, de Judith Banister, Contemporary Chinese Population, de Wang Weizhi, Mao: The Unknown Story, de Jung Chang, Victims of Politics, de Kurt Glaser, How to Prevent Genocide, de John Heidenrich, Mao's China and After, de Maurice Meisner, The Human Cost of Communism in China, de Robert L. Walker, juntamente com relatórios da Agence_France-Presse (1999), Dictionary of 20 Century World History, Guinness_Book_of_World_Records, Washington_Post (1994) e Weekly_Standard (1997)Fenby, Jonathan. Modern China: The Fall and Rise of a Great Power, 1850 to the Present. Ecco, 2008. ISBN 0-06-166116-3 p. 351: "Mao’s responsibility for the extinction of anywhere from 40 to 70 million lives brands him as a mass killer greater than Hitler or Stalin, his indifference to the suffering and the loss of humans breathtaking."; Chang, Jung and Halliday, Jon. Mao:_The_Unknown_Story. Jonathan_Cape, Londres, 2005. ISBN 0-224-07126-2 p. 3; Rummel, R. J. China’s Bloody Century: Genocide and Mass Murder Since 1900 Transaction_Publishers, 1991. ISBN 0-88738-417-X p. 205: In light of recent evidence, Rummel has increased Mao's Democide toll to 77 million . See also: Fenby, Jonathan. Modern China: The Fall and Rise of a Great Power, 1850 to the Present. Ecco, 2008. ISBN 0-06-166116-3 p. 351"Mao’s responsibility for the extinction of anywhere from 40 to 70 million lives brands him as a mass killer greater than Hitler or Stalin, his indifference to the suffering and the loss of humans breathtaking."Mao Zedong sixiang wan sui! (1969), p. 195. Referenced in Governing China (2ª ed.), Kenneth Lieberthal (2004). A fome severa durante a Grande Fome Chinesa, o suicídio em massa, como resultado das Campanhas Três-Anti e Cinco-Anti, e perseguição política durante a reforma agrária chinesa, movimento Zhen Fan, movimento Sufan, Campanha Antidireitista e Campanha de Educação Socialista resultaram em um grande número de mortes. Suas campanhas e suas variadas consequências catastróficas são posteriormente culpadas por danificar a cultura chinesa e a sociedade, como as relíquias históricas que foram destruídas e os locais religiosos que foram saqueados. Apesar dos objetivos declarados de Mao de combater a burocracia, incentivar a participação popular e sublinhar na China a autoconfiança serem geralmente vistos como louváveis e a rápida industrialização, que começou durante o governo de Mao, é reconhecida por estabelecer bases para o desenvolvimento da China no final do século XX, os duros métodos que ele usou para persegui-los, incluindo tortura e execuções, têm sido amplamente repreendidos como sendo cruéis e autodestrutivos. Desde que Deng Xiaoping assumiu o poder em 1978, muitas políticas maoístas foram abandonadas em favor de reformas econômicas.

Mao é visto como uma das figuras mais influentes na história do mundo moderno, e foi nomeado pela revista Time como uma das cem personalidades mais influentes do século XX.Time 100: Mao Zedong. Time, Jonathan D. Spence, 13 de abril de 1998.

Juventude

Juventude e a Revolução Xinhai: 1893–1911 esquerda|miniaturadaimagem|Mao na década de 1910 Mao nasceu a 26 de dezembro de 1893, na aldeia de Shaoshan, Hunan. O seu pai, Mao Yichang, era um camponês, anteriormente empobrecido, que se tinha tornado um dos agricultores mais ricos de Shaoshan. Crescendo em Hunan rural, Mao descreveu o seu pai como um disciplinador severo, que lhe batia e aos seus três irmãos, os rapazes Zemin e Zetan, bem como a uma rapariga adotada, Zejian.; ; ; . A mãe de Mao, Wen Qimei, era uma budista devota que tentava temperar a atitude rigorosa do seu marido.; ; . Mao também se tornou budista, mas abandonou esta fé no meio da adolescência. Aos 8 anos, Mao foi enviado para a Escola Primária de Shaoshan. Aprendendo os sistemas de valores do confucionismo, admitiu mais tarde que não gostava dos textos clássicos chineses que pregavam a moral confucionista, preferindo romances clássicos como o Romance dos Três Reinos e a Margem da Água.; ; Aos 13 anos, Mao terminou o ensino primário, e o seu pai uniu-o num casamento arranjado com Luo Yixiu de 17 anos, unindo assim as suas famílias proprietárias de terras. Mao recusou-se a reconhecê-la como sua esposa, tornando-se um crítico feroz do casamento arranjado e mudando-se temporariamente. Luo perdeu o respeito da comunidade, e morreu em 1910.; ,

Enquanto trabalhava na quinta do seu pai, Mao lia vorazmente e desenvolveu uma "consciência política" da brochura de Zheng Guanying que lamentava a deterioração do poder chinês e defendia a adoção de uma democracia representativa.; ; Interessado em história, Mao inspirava-se na proeza militar e no fervor nacionalista de George Washington e Napoleão Bonaparte.; ; As suas opiniões políticas foram moldadas pelos protestos liderados pelos Gelaohui, que irromperam após uma fome em Changsha, a capital de Hunan; Mao apoiou as reivindicações dos manifestantes. As forças armadas suprimiram os dissidentes e executaram os seus líderes.; ; A fome espalhou-se por Shaoshan, onde camponeses famintos apreenderam os cereais do seu pai. Ele desaprovou as suas ações como moralmente erradas, mas reivindicou simpatia pela sua situação.; Aos 16 anos, Mao mudou-se para uma escola primária superior na vizinha Dongshan,; ; ; onde sofreu bullying pela sua origem camponesa.; ;

Em 1911, Mao iniciou a escola secundária em Changsha.; ; O sentimento revolucionário era forte na cidade, onde havia uma animosidade generalizada em relação à monarquia absoluta do Imperador Pu Yi e muitos defendiam o republicanismo. A figura do republicano era Sun Yat-sen, um cristão de formação americana que liderava a sociedade Tongmenghui. Em Changsha, Mao foi influenciado pelo jornal de Sun, A Independência do Povo (Minli bao), e apelou que Sun se tornasse presidente num ensaio escolar.;; Como símbolo de rebelião contra o monarca manchu, Mao e um amigo cortaram as suas tranças de rabicho, um sinal de subserviência ao imperador.; ;

Inspirado pelo republicanismo de Sun, o exército revoltou-se em todo o sul da China, desencadeando a Revolução Xinhai. O governador de Changsha fugiu, deixando a cidade sob controlo republicano.; Apoiando a revolução, Mao juntou-se ao exército rebelde como soldado raso, mas não esteve envolvido em combates. As províncias do norte permaneceram leais ao imperador, e na esperança de evitar uma guerra civil, Sun — proclamado "presidente provisório" pelos seus apoiantes — comprometeu-se com o general monárquico Yuan Shikai. A monarquia foi abolida, criando a República da China, mas o monarquista Yuan tornou-se presidente. A revolução terminou, Mao demitiu-se do exército em 1912, após seis meses como soldado.; Por esta altura, Mao descobriu o socialismo a partir de um artigo de jornal; continuando a ler panfletos de Jiang Kanghu, o estudante fundador do Partido Socialista Chinês, Mao continuou interessado, mas não convencido.;

Quarta Escola Normal de Changsha: 1912–1919 ligação=https://en.wikipedia.org/wiki/File:Mao_Zedong_1913.jpg|esquerda|miniaturadaimagem|Mao em 1913