USA Today (frequentemente estilizado em letras maiúsculas) é um jornal diário e uma empresa de radiodifusão jornalística dos Estados Unidos. Fundado por Allen Neuharth em 1980 e lançado em 14 de setembro de 1982, o jornal opera a partir da sede corporativa da USA Today Co., em Nova Iorque. Sua edição impressa é produzida em 37 locais nos Estados Unidos e em outras cinco instalações no exterior. O projeto gráfico dinâmico do jornal influenciou o estilo de jornais locais, regionais e nacionais em diferentes países, com o uso de textos curtos, imagens coloridas, infográficos e matérias sobre cultura popular, entre outras características.
Em 2026, o USA Today recebia mais de 134 milhões de visitas mensais em seu site. Tinha a quarta maior tiragem impressa dos Estados Unidos, com 89.200 assinantes da edição impressa. O jornal é distribuído nos 50 estados, em Washington, D.C. e em Porto Rico, enquanto uma edição internacional é distribuída na Ásia, no Canadá, na Europa e nas ilhas do Pacífico.
História
Século XX
O USA Today foi concebido pela primeira vez em 29 de fevereiro de 1980, quando uma força-tarefa da empresa conhecida como "Project nn" reuniu-se com o então presidente da Gannett, Allen Neuharth, em Cocoa Beach, na Flórida. Entre os primeiros protótipos regionais do USA Today estava o East Bay Today, uma publicação de Oakland, Califórnia, lançada no fim da década de 1970 para funcionar como edição matutina do Oakland Tribune, um jornal vespertino que pertencia à Gannett. Em 11 de junho de 1981, a Gannett imprimiu os primeiros protótipos da publicação proposta. As duas propostas de projeto gráfico foram enviadas a pessoas que eram notícia e a figuras do jornalismo para avaliação e comentários. O conselho de administração da Gannett aprovou em 5 de dezembro de 1981 o lançamento do jornal nacional, que receberia o nome de USA Today. No lançamento, Neuharth foi nomeado presidente e publisher do jornal, acumulando essas funções com seu cargo de diretor-executivo da Gannett.
A Gannett anunciou o lançamento do jornal em 20 de abril de 1982. O USA Today começou a ser publicado em 14 de setembro de 1982, inicialmente nas regiões metropolitanas de Baltimore e Washington, D.C., ao preço de 25 centavos de dólar nas bancas, equivalentes a centavos em . Depois que a primeira edição se esgotou, a Gannett ampliou gradualmente a distribuição nacional e chegou a uma tiragem estimada de 362.879 exemplares no fim de 1982, o dobro das vendas que a empresa havia projetado.
O projeto gráfico incorporava de maneira pouco usual fotografias e elementos gráficos em cores. No início, somente as páginas iniciais da seção de notícias eram impressas em quatro cores, enquanto as demais usavam cores especiais. O estilo geral do jornal e o uso mais intenso de elementos gráficos, desenvolvidos por Neuharth com os designers George Rorick, Sam Ward, Suzy Parker, John Sherlock e Web Brya, foram ridicularizados por críticos, que chamaram a publicação de "McPaper" ou de "televisão em que se pode embrulhar peixe". O jornal adotava pequenas porções de informação, mais próximas do estilo dos noticiários de televisão, em vez das matérias extensas dos jornais tradicionais, algo que muitos no setor viam como um emburrecimento do conteúdo. Embora em 1997 o USA Today só tivesse acumulado dez anos de lucratividade, sua aparência e seu estilo haviam sido adotados por jornais em diferentes partes do mundo.
Durante a implantação do USA Today, a Gannett investiu em uma dispendiosa rede de gráficas e distribuição, o que permitia imprimir e distribuir o jornal rapidamente. Uma consequência foi a possibilidade de estabelecer um horário-limite mais tarde para a entrega das matérias pelos jornalistas. Assim, os resultados de partidas esportivas encerradas tarde da noite podiam entrar no jornal da manhã seguinte. A seção de esportes do USA Today, com sua coleção completa de resultados, recebeu boa acolhida e era vista como um dos principais atrativos da publicação.
Em 2 de julho de 1984, o jornal passou de uma publicação predominantemente em preto e branco para o uso de fotografias e elementos gráficos em cores nas quatro seções. Na semana seguinte, em 10 de julho, o USA Today lançou uma edição internacional voltada aos leitores norte-americanos no exterior. Quatro meses depois, em 8 de outubro, começou a primeira transmissão por satélite de sua versão internacional para Singapura. Em 8 de abril de 1985, publicou seu primeiro suplemento especial, uma seção de 12 páginas chamada "Baseball '85", com uma prévia da temporada de 1985 da Major League Baseball.
No quarto trimestre de 1985, o USA Today já era o segundo maior jornal dos Estados Unidos, com tiragem diária de 1,4 milhão de exemplares. Em 1987, o total de leitores diários havia alcançado 5,5 milhões, conforme estatísticas do Simmons Market Research Bureau, a maior audiência de qualquer jornal diário norte-americano. Em 6 de maio de 1986, o USA Today começou a produzir sua edição internacional na Suíça. O jornal operou com prejuízo durante a maior parte de seus primeiros quatro anos e acumulou um déficit total de US$ 233 milhões após os impostos. Dados divulgados pela Gannett em julho de 1987 mostraram que o jornal registrou seu primeiro lucro em maio de 1987, seis meses antes das projeções de receita da empresa.
Em 29 de janeiro de 1988, o USA Today publicou a maior edição de sua trajetória, uma edição de fim de semana com 78 páginas e uma seção de prévia do Super Bowl XXII. O número tinha 44,38 páginas de publicidade e vendeu 2.114.055 exemplares, estabelecendo um recorde de vendas em um único dia para um jornal norte-americano. A marca foi superada sete meses depois, em 2 de setembro, quando a edição do fim de semana do Labor Day vendeu 2.257.734 exemplares. Em 15 de abril, o USA Today abriu um terceiro local de impressão internacional, em Hong Kong. A edição internacional bateu recordes de circulação e publicidade em agosto de 1988, durante a cobertura dos Jogos Olímpicos de Verão de 1988, vendendo mais de 60 mil exemplares e cem páginas de publicidade.
Em janeiro de 1989, o USA Today começou sua pesquisa sobre os comerciais de televisão exibidos durante o Super Bowl, chamada Super Bowl Ad Meter.
Em julho de 1991, o Simmons Market Research Bureau estimava que o USA Today tinha quase 6,6 milhões de leitores diários, o maior número já alcançado pelo jornal e a maior audiência de qualquer jornal diário dos Estados Unidos. Em 1.º de setembro de 1991, o USA Today abriu em Londres seu quarto local de impressão da edição internacional, destinado ao Reino Unido e às Ilhas Britânicas. A partir de 1.º de abril de 1994, a edição internacional passou a ser publicada de segunda a sexta-feira, em vez de terça a sábado, para atender viajantes a negócios. Em 1.º de fevereiro de 1995, o USA Today abriu sua primeira redação fora dos Estados Unidos, nas instalações de publicação de Hong Kong. Outras redações foram abertas em Londres e em Moscou em 1996.
Em 17 de abril de 1995, o USA Today lançou seu site para oferecer cobertura jornalística em tempo real. Em junho de 2002, o site ganhou uma seção com informações de viagem e ferramentas de reserva. Em 28 de agosto de 1995, foi inaugurado em Frankfurt, na Alemanha, um quinto local de publicação internacional, destinado a imprimir e distribuir a edição internacional na maior parte da Europa.
Em 4 de outubro de 1999, o USA Today passou a publicar anúncios em sua primeira página pela primeira vez. Em 2017, algumas páginas do site do USA Today ofereciam reprodução automática de vídeo ou áudio em matérias com recursos multimídia.
Século XXI
Em 8 de fevereiro de 2000, a Gannett lançou o USA Today Live, iniciativa de televisão e internet criada para fornecer conteúdo do jornal a emissoras de televisão de todo o país, que poderiam utilizá-lo em seus telejornais locais e sites. A iniciativa também foi integrada ao site do USA Today, que deixou o formato baseado apenas em texto e passou a oferecer trechos de áudio e vídeo de conteúdo jornalístico.
O jornal abriu um sexto local de impressão de sua edição internacional em 15 de maio de 2000, em Milão, na Itália. Em 10 de julho, inaugurou outra gráfica internacional em Charleroi, na Bélgica.
Em 2001, foram lançadas duas iniciativas interativas. Em 19 de junho, o USA Today e a Gannett Newspapers lançaram a USA Today Careers Network, chamada posteriormente de Careers.com, um site com anúncios de emprego locais. Em 18 de julho, foi lançado o USA Today News Center, um serviço interativo de notícias para televisão criado em parceria com a On Command Corporation e distribuído em hotéis dos Estados Unidos. Em 12 de setembro daquele ano, o jornal bateu seu recorde de circulação em um único dia, com a venda de 3.638.600 exemplares da edição sobre os ataques de 11 de setembro. Em novembro, o USA Today transferiu suas operações da antiga sede corporativa da Gannett em Arlington, na Virgínia, para a nova sede da empresa em McLean, também na Virgínia. A empresa transferiu sua sede para Nova Iorque em 2024.
Em 2004, Jack Kelley, correspondente internacional sênior do USA Today, foi descoberto como autor de reportagens internacionais fabricadas durante a década anterior. Kelley pediu demissão.
Em 12 de dezembro de 2005, a Gannett anunciou a fusão das operações separadas das redações digital e impressa do USA Today. Kinsey Wilson, então vice-presidente e editor-chefe do USAToday.com, foi promovido a coeditor-executivo ao lado do editor-executivo John Hillkirk.
Em dezembro de 2010, o USA Today lançou a USA Today API para compartilhar dados com parceiros de diferentes tipos.
Reestruturação da redação e alterações gráficas de 2011
Em 27 de agosto de 2010, o USA Today anunciou uma reorganização de sua redação e a demissão de 130 funcionários. O jornal também informou que reduziria sua atenção à edição impressa e daria mais ênfase às plataformas digitais, entre elas USAToday.com e seus aplicativos móveis, além de lançar uma nova publicação chamada USA Today Sports.
Em 24 de janeiro de 2011, numa tentativa de reverter a queda de receita, o jornal apresentou um formato modificado para as páginas de abertura das seções. As mudanças traziam um logotipo maior no alto de cada página, alterações nas cores das primeiras páginas das seções, uma nova fonte sem serifa chamada Prelo em algumas manchetes principais, substituindo a Gulliver, usada nos títulos desde abril de 2000, uma versão atualizada do recurso "Newsline", com chamadas maiores e mais próximas de manchetes, e ajustes no tamanho dos cabeçalhos e nos espaços em branco para produzir uma aparência mais limpa.
Reformulação de 2012
miniaturadaimagem|Miguel Vazquez, do USA Today, apresenta o aplicativo Metro da publicação em 2012.
Em 14 de setembro de 2012, o USA Today passou pela primeira grande reformulação de sua história, em comemoração aos 30 anos da primeira edição. Desenvolvida em conjunto com a empresa de design de marcas Wolff Olins, a edição impressa ganhou uma página dedicada a tecnologia, ampliou a cobertura de viagens na seção Life e aumentou o número de páginas coloridas de cada edição, mantendo elementos que já faziam parte do jornal havia muitos anos. O logotipo com um globo usado desde a criação do jornal foi substituído por outro com um grande círculo, apresentado em cores correspondentes a cada seção. O círculo funcionava como um infográfico variável, com imagens relacionadas às principais notícias do dia.