thumb|200px|right|À direita do Corcovado, o Morro do Sumaré, onde estão localizadas as antenas transmissoras de TV aberta do Rio de Janeiro.
thumb|200px|right|À direita da Igreja da Penna estão localizadas as antenas transmissoras de TV aberta da Freguesia (Jacarepaguá).
A televisão no Rio de Janeiro tem início em 1951, com o início das transmissões da TV Tupi Rio de Janeiro, no canal 6. O Rio de Janeiro passa, então, a ser esta a segunda cidade do Brasil a ter emissoras de televisão.
Este artigo apresenta um histórico com a evolução da televisão na região metropolitana do Rio de Janeiro e no interior do estado, trazendo tabelas compreensivas com os canais digitais atualmente sintonizados na capital, a progressão da entrada em operação dos canais digitais, e os canais substituídos ou extintos.
Cronologia da televisão na Região Metropolitana do Rio de Janeiro
Décadas de 1950 e 1960 1951: Entra no ar a TV Tupi Rio de Janeiro, em 20 de janeiro de 1951, sendo a primeira emissora da cidade do Rio de Janeiro e segunda do país. 1955: Entra no ar a TV Rio canal 13, com sede na Avenida Atlântica, no bairro de Copacabana. 1959: Entra no ar a TV Continental, canal 9, em 15 de março de 1959. 1963: A TV Excelsior Rio de Janeiro, canal 2, entra no ar no Rio de Janeiro em 2 de setembro de 1963. 1965: Entra no ar a TV Globo, canal 4, em 26 de abril de 1965; a emissora viria a se tornar a cabeça de rede da futura Rede Globo. 1969: A TV Globo estreia o Jornal Nacional, o primeiro telejornal transmitido via satélite, em 1 de setembro de 1969.
Década de 1970 1970: É cassada pelo governo federal a concessão do canal 2 à TV Excelsior Rio de Janeiro e a emissora sai definitivamente do ar em 1 de outubro de 1970. 1971: A TV Continental muda sua sede da Rua das Laranjeiras, no bairro de Laranjeiras, para Vila Isabel. 1972: Depois de ser arrendada à Ordem Religiosa dos Capuchinhos, a TV Continental sai do ar; 1975: Entra no ar a TVE em 15 de março de 1975, no lugar da TV Excelsior Rio de Janeiro; A emissora se tornou a cabeça de rede da TVE Brasil, rede de televisão educativa estatal. 1976: O empresário carioca Silvio Santos obtém a concessão do canal 11 e inaugura a TVS em 14 de maio de 1976, com a produção dos programas da emissora feita na cidade de São Paulo. 1977: 5 de abril: A TV Rio é extinta 1 de agosto: Entra no ar a TV Guanabara, no canal 7 VHF. O canal é concedido ao empresário paulista João Jorge Saad, dono da TV Bandeirantes. 1979: Silvio Santos inaugura estúdios da TVS em São Cristóvão, em frente ao Centro de Tradições Nordestinas.
Década de 1980 1980: As concessões das emissoras da Rede Tupi são cassadas pelo Governo Federal, no dia 18 de julho o sinal da TV Tupi Rio de Janeiro foi definitivamente cortado. A TV Guanabara, afiliada da TV Bandeirantes, muda seu nome para TV Bandeirantes Rio de Janeiro. 1981: Entra no ar o Sistema Brasileiro de Televisão (SBT) em 19 de agosto de 1981, em substituição a TVS. 1982: Sílvio Santos inaugura a TV Record Rio de Janeiro no canal 9. 1983: Entra no ar a TV Manchete no lugar da TV Tupi Rio de Janeiro em 5 de junho de 1983; o canal 6 é concedido ao empresário Adolpho Bloch, sendo que a emissora viria a se tornar a cabeça de rede da Rede Manchete. 1987: A TV Record passa a se chamar TV Corcovado. 1988: A TV Rio é recriada em 1.º de junho, por iniciativa do pastor Nilson Fanini. É outorgada no Rio de Janeiro concessão de TVA à empresa Rio Metro TVA, concessão utilizada para distribuir o canal GloboNews a condomínios e operadoras de TV locais.
Década de 1990 1990: A TV Corcovado passa a alugar horários à MTV Brasil. A TVS Rio de Janeiro muda seu nome e passa a se chamar SBT Rio de Janeiro, juntamente com as outras emissoras do SBT. 1992 A TV Rio é vendida para a Igreja Universal do Reino de Deus de Edir Macedo e se transforma em TV Record Rio de Janeiro, emissora própria da Rede Record. O Grupo Abril recebe as concessões nos canais 24 UHF e as concessões TVA nos canais 48 UHF e 54 UHF; O Grupo Abril inicia as transmissões dos canais ESPN no canal 48 UHF e Showtime no canal 54 UHF, ambos codificados em TVA. É inciada as transmissões da GloboNews pelo canal 36 UHF TVA de forma codificada; Inicia-se as transmissões da MTV Brasil, pelo canal 24 UHF, transmitindo temporariamente sua programação em ambos os canais; A TV Corcovado passou a integrar a Rede OM, atual Rede CNT, 1995: É inaugurado o "Projac" (Projeto Jacarepaguá) o maior núcleo televisivo da América Latina, o "Projac" pertence à Rede Globo de Televisão e atualmente é denominado Estúdios Globo. A Rede Vida, de orientação católica, chega ao Rio de Janeiro através do canal 34 UHF; 1997: A Rede Brasil canal 2 VHF volta a se chamar TVE Brasil 1999: 10 de maio: A Rede Manchete encerra suas transmissões e seus canais próprios no Rio de Janeiro, São Paulo, Belo Horizonte, Recife e Fortaleza são entregues à Amilcare Dallevo que os transformou na TV! e, posteriormente, em RedeTV! 15 de novembro: Nasce a RedeTV! Rio de Janeiro
Década de 2000 2001: A TVE Brasil passa a ser uma emissora da Rede Brasil; na produção local, a emissora usa a marca TVE Brasil mas, quando entra em rede nacional, usa a marca Rede Brasil. 2002: Entra no ar a Rede Grande Rio no canal 27 UHF como Afiliada a TV Cultura. 2003: Entra no ar a TV Obrac. 2004: Em janeiro entram no ar a Rede 21 no canal 54 UHF, e a NGT Rio de Janeiro no canal 26 UHF. 2005: Em março é inaugurado o Record Novelas (antigo RecNov, atual Casablanca Estúdios), complexo de estúdios de produção de novelas da Rede Record no Rio de Janeiro. 2006: O Jornal do Brasil entra em parceria com a Rede CNT para a criação da TV JB. Em abril do mesmo ano, a TV Passaponte entra no ar no canal 32 retransmitindo a programação da TV Cultura de São Paulo. A TV Aparecida entra no ar no lugar da Rede 21. 2007 Entra no ar o Esporte Interativo em 20 de janeiro de 2007. Entra no ar a TV JB em 17 de abril de 2007. Pouco tempo depois, em 17 de setembro de 2007, a emissora saia do ar voltando a se chamar CNT Rio de Janeiro. A TV Passaponte se afilia à SescTV. A TVE é extinta e o governo federal funda a TV Brasil, canal 2, em 2 de dezembro de 2007. A emissora é a cabeça de rede da TV Brasil. A Rede Grande Rio muda do canal 27 para o canal 57 UHF, deixando de transmitir a TV Cultura passando à se afiliar a RBTV. 2008 A TV Aparecida sai do ar para dar lugar a RIT no canal 54 UHF. A MTV deixa de transmitir pelo canal 24 UHF, e passa a exibir pelo canal 48 UHF, que era da RIT. A televisão digital chega à cidade do Rio de Janeiro com cinco canais digitais: Band HD, Globo, SBT, Record e RedeTV!. A JCTV estreia no canal 59 UHF como afiliada da Rede Super. A JCTV se afilia a Rede Boas Novas.
Década de 2010
2010 30 de janeiro: Entra no ar a TV Verde Azul no canal 40. Entram no ar a TV ALERJ e a TV Esporte Interativo, esta pela TV Verde Azul. 2011: A TV Esporte Interativo sai do canal 40, e a TV Verde Azul também. 2012 16 de junho: A TV Passaponte deixa de retransmitir a SescTV e passa a retransmitir a programação da Rede Mundial 19 de agosto: O SBT Rio de Janeiro muda seu nome e passa a se chamar SBT Rio. Volta ao ar a TV Verde Azul como afiliada do canal Terraviva. É extinta a TV Obrac. 2013: por motivos desconhecidos, a TV Verde Azul rompe com o Terraviva e ambos saem do ar. 2014: 25 de agosto: O SBT Rio passa a exibir sua programação em alta definição. 3 de dezembro: A TV Passaponte rompe sua afiliação com a Rede Mundial. passando a retransmitir a TV Mania. Outubro: A TV Verde Azul volta ao ar, agora transmitindo a Top TV. A Rede Grande Rio passa a se chamar Rede Petrópolis e se transfere do Canal 57 para o 55 UHF, deixando ainda de ser afiliada da RBTV para se afiliar a E+ TV. 2015: 19 de julho: A TV Passaponte volta a ser afiliada à TV Cultura. A TV Verde Azul ficou fora do ar novamente por motivos desconhecidos. 11 de dezembro: A TV Verde Azul volta ao ar, retransmitindo novamente a Top TV. 2016: A RedeTV! Rio de Janeiro muda sua sede para o 33º andar do Rio Sul Center em Botafogo. A TV Record Rio de Janeiro muda seu nome para RecordTV Rio e transfere sua sede do bairro de Benfica para Vargem Grande, dentro do complexo RecNov. A Rede Petrópolis se afilia à Boas Novas.
2017: A NGT Rio de Janeiro desativa seu sinal no Canal 26 UHF analógico, passando agora a ser sintonizada no canal 45 UHF Digital e 12.1 virtual A Rede Petrópolis passa a se chamar Ashow! TV, além de passar a operar como emissora independente. 9 de outubro: a TV Passaponte muda seu nome para TV Universo. 18 de outubro: A TV Universo entra em operações pelo sinal digital. 30 de outubro: A Ashow! TV lança seu sinal digital no canal 26 UHF (26.1 virtual). 22 de novembro: o sinal analógico das emissoras na cidade do Rio de Janeiro é desligado, conforme determinação da ANATEL 20 de dezembro: A Ashow! TV passa a se chamar Bem + TV. 2018 26 de março: A TV O Dia entra no ar em sinal aberto no Rio de Janeiro, pelo canal 50.1, como afiliada ao Canal da Juventude Cristã CJC. 23 de Maio, entra no ar a TV Boa Ventura no Canal 49 UHF Físico e 49.1 Virtual. 24 de maio: A RIT Notícias entra no ar pela TV Boa Ventura no canal 49.1 Digital.
Década de 2020 2020: 06 de maio: Os canais legislativos, TV Senado, TV Câmara, TV ALERJ e Rio TV Câmara, entraram no ar pelo MUX Digital 15 UHF, com os canais virtuais 15.1, 15.2, 15.3 e 15.4, respectivamente. 20 de Julho: A Rede Vida Educação passa a se chamar Rede Vida+ e Rede Vida Educação 2 passa a se chamar Rede Vida Educação. 2021: 14 de Janeiro: Entra no ar a Rede Mais Família pelo canal 42 UHF digital e 5.1 virtual. 2023 27 de Abril: A RBI TV muda seu canal virtual, de 16.1 para 8.1. 2024: 5 de Março: Entra no ar a Rede Boas Novas no MUX da Rede Mais Família, através do canal 42 UHF digital e 5.2 virtual. 15 de Agosto: A retransmissora da Record News rede, passa a transmitir a programação da Record News Santa Catarina. 2025: 10 de Março: a TV Universo muda seu nome para TV Cultura Rio. 13 de Junho: entra no ar a TV Maanaim através do MUX da TV Cultura Rio no canal 31 UHF e 32.2 virtual. 19 de Julho: Entra no ar a TV Evangelizar no canal 26 UHF digital e 16.1 virtual. 6 de Agosto: A Ideal TV é extinta e em seu lugar estreia o canal esportivo XSports. 14 de Agosto: Entra no ar a NGT 2 no MUX da NGT Rio de Janeiro, através do canal 45 UHF e 12.2 virtual. 3 de Dezembro: Entra no ar a Rede Mundial, através do MUX da TV Cultura Rio no canal 31 UHF e 32.3 virtual. 2026 8 de Janeiro: Entra no ar a CNT Multi através do MUX da CNT Rio de Janeiro, no canal 27 UHF e 9.2 virtual. 16 de Maio: Entra no ar a RBI SD através do MUX da RBI TV retransmitindo a programação principal no canal 16 UHF e 8.2 virtual, ainda neste dia, estreia a Mais TV no lugar da NGT 2 através do MUX da NGT Rio de Janeiro no canal 45 UHF e 12.2 virtual.
Inicio das transmissões dos canais digitais na cidade do Rio de Janeiro Nota: os canais que possuem interatividade estão marcados com um i