Fritz Reuter Leiber Jr. ( ; 24 de dezembro de 1910 – 5 de setembro de 1992) foi um escritor americano de fantasia, terror e ficção científica.
Vida Fritz Leiber nasceu em 24 de dezembro de 1910, em Chicago, Illinois, filho dos atores Fritz Leiber e Virginia Bronson Leiber. Por um tempo, ele pareceu inclinado a seguir os passos de seus pais; o teatro e os atores estão presentes em sua ficção. Ele passou 1928 em turnê com a companhia de Shakespeare de seus pais (Fritz Leiber & Co.) antes de ingressar na Universidade de Chicago, onde foi eleito para a Phi Beta Kappa e recebeu o diploma de bacharelado (Ph.B.) em psicologia e fisiologia ou biologia com honras em 1932. De 1932 a 1933, ele trabalhou como leitor leigo e estudou como candidato ao ministério, sem concluir o curso, no Seminário Teológico Geral em Chelsea, Manhattan, afiliado à Igreja Episcopal.
Após cursar pós-graduação em filosofia na Universidade de Chicago de 1933 a 1934 e, novamente, sem obter o diploma, ele permaneceu em Chicago enquanto fazia turnês intermitentes sob o nome artístico de "Francis Lathrop" com a companhia de seus pais e seguia a carreira literária. Seis contos incluídos posteriormente na coletânea de 2010 Strange Wonders: A Collection of Rare Fritz Leiber Works "Maravilhas Estranhas: Uma Coleção de Obras Raras de Fritz Leiber" carregam datas de 1934 e 1935. Ele também apareceu ao lado de seu pai em papéis não creditados em Camille "A Dama das Camélias" (1936) de George Cukor, The Great Garrick "O Grande Garrick" (1937) de James Whale, e The Hunchback of Notre Dame "O Corcunda de Notre Dame" (1939) de William Dieterle.Jeff Frane. Fritz Leiber (Mercer Island, WA: Starmont House/Borgo Press, 1980) foi a primeira monografia completa sobre a vida e a obra literária de Leiber.
Em 1936, ele iniciou uma breve e intensa correspondência com H. P. Lovecraft, que "encorajou e influenciou o desenvolvimento literário [de Leiber]" antes de Lovecraft morrer em março de 1937. Leiber introduziu Fafhrd and the Gray Mouser "Fafhrd e o Rateiro Cinzento" no conto "Two Sought Adventure" "Dois Buscaram Aventura", seu primeiro conto publicado profissionalmente na edição de agosto de 1939 da revista Unknown, editada por John W. Campbell.Anderson, Poul (1974), "The Wizard of Nehwon", The Best of Fritz Leiber, NY: Doubleday, pp. vii–xv.
Leiber casou-se com Jonquil Stephens em 16 de janeiro de 1936. Seu único filho, o filósofo e escritor de ficção científica Justin Leiber, nasceu em 1938. De 1937 a 1941, Fritz Leiber trabalhou na Consolidated Book Publishing como redator da Standard American Encyclopedia. Em 1941, a família mudou-se para a Califórnia, onde Leiber atuou como instrutor de oratória e teatro na Occidental College durante o ano acadêmico de 1941–1942.
Incapaz de esconder seu desdém pela política acadêmica quando os Estados Unidos entraram na Segunda Guerra Mundial, ele decidiu que a luta contra o fascismo importava mais do que suas antigas convicções pacifistas. Ele aceitou um cargo na Douglas Aircraft na área de inspeção de qualidade, trabalhando principalmente no C-47 Skytrain. Durante toda a guerra, ele continuou a publicar ficção regularmente.
Depois disso, a família retornou a Chicago, onde Leiber atuou como editor associado da revista Science Digest de 1945 a 1956. Durante essa década (interrompida por um período de inatividade de 1954 a 1956), sua produção (incluindo a antologia da editora Arkham House de 1947, Night's Black Agents "Os Agentes Negros da Noite") foi descrita por Poul Anderson como "muito da melhor ficção científica e fantasia do mercado". Em 1958, os Leiber retornaram a Los Angeles. A essa altura, ele já podia se dar ao luxo de abandonar a carreira jornalística e sustentar sua família como escritor de ficção em tempo integral. esquerda|miniaturadaimagem|Leiber e Katherine MacLean na Convenção Mundial de Ficção Científica de 1952 A morte de Jonquil em 1969 precipitou a mudança permanente de Leiber para São Francisco e exacerbou seu antigo alcoolismo após doze anos de participação nos Alcoólicos Anônimos. Ele recuperou gradualmente a sobriedade, um esforço dificultado pelo abuso comórbido de barbitúricos, ao longo das duas décadas seguintes. Talvez como resultado de seu abuso de substâncias, Leiber parece ter sofrido períodos de extrema pobreza na década de 1970; Harlan Ellison escreveu sobre sua indignação ao descobrir que o multipremiado Leiber tinha que escrever seus romances em uma máquina de escrever manual apoiada sobre a pia de seu apartamento. Ao visitar Leiber como fã em 1976, Marc Laidlaw escreveu que "ficou chocado ao encontrá-lo ocupando um pequeno quarto de um hotel residencial decadente em São Francisco, cuja miséria era aliviada principalmente por paredes repletas de livros".Laidlaw, Marc, "On Our Lady of Darkness," in the anthology Horror: Another 100 Best Books, edited by Stephen Jones and Kim Newman, Carroll & Graf, 2005. Outros relatos sugerem que Leiber preferia viver de forma simples na cidade, gastando seu dinheiro em restaurantes, filmes e viagens. Nos últimos anos de sua vida, os cheques de royalties da TSR, Inc. (os criadores de Dungeons & Dragons "Cavernas do Dragão", que haviam licenciado a mitologia da série Fafhrd e o Rateiro Cinzento) foram suficientes por si só para garantir que ele vivesse confortavelmente. Em 1977, ele retornou à sua boa forma original com um romance de fantasia ambientado na São Francisco moderna, Our Lady of Darkness "Nossa Senhora das Trevas", que conta a história de um escritor de contos estranhos que precisa lidar com a morte de sua esposa e sua recuperação do alcoolismo.
Em 1992, no último ano de sua vida, Leiber casou-se com sua segunda esposa, Margo Skinner, uma jornalista e poetisa com quem era amigo há anos. Leiber morreu algumas semanas após um colapso físico enquanto viajava de uma convenção de ficção científica em London, Ontário, com Skinner. A causa da morte foi um derrame.
Ele escreveu um livro de memórias com mais de 100 páginas, Not Much Disorder and Not So Early Sex "Não Muita Desordem e Sexo Não Tão Precoce", que pode ser encontrado em The Ghost Light "A Luz Fantasma" (1984).
A própria crítica literária de Leiber, incluindo vários ensaios sobre Lovecraft, foi reunida no volume Fafhrd and Me "Fafhrd e Eu" (1990).
Teatro Como filho de dois atores shakespearianos, Leiber era fascinado pelo palco, descrevendo companhias itinerantes de Shakespeare em histórias como "No Great Magic" "Sem Grande Magia" e "Four Ghosts in Hamlet" "Quatro Fantasmas em Hamlet", e criando um protagonista ator/produtor para seu romance A Specter is Haunting Texas "Um Fantasma Ronda o Texas".
Embora seu romance da série Change War "Guerra da Mudança", The Big Time "O Grande Momento", seja sobre uma guerra entre duas facções, as "Snakes" "Cobras" e as "Spiders" "Aranhas", mudando e alterando a história por todo o universo, toda a ação ocorre em uma pequena bolha do espaço-tempo isolada do tamanho de um palco teatral, e com apenas um punhado de personagens. Judith Merril (na edição de julho de 1969 da revista The Magazine of Fantasy & Science Fiction) comenta sobre as habilidades de atuação de Leiber quando o escritor venceu um baile de fantasias em uma convenção de ficção científica. A fantasia de Leiber consistia em um colarinho militar de papelão sobre as lapelas levantadas do paletó, insígnias de papelão, uma braçadeira e uma aranha desenhada com um grande lápis preto em sua testa, transformando-o assim em um oficial das Aranhas, um dos combatentes em suas histórias da Guerra da Mudança. "O único outro componente", escreve Merril, "foi o instinto de Leiber para o teatro."
Filmes Devido a ter o mesmo nome de seu pai, Leiber Jr. foi incorretamente creditado em alguns papéis que, na verdade, foram interpretados por seu pai. Fritz Leiber Sr. foi o malvado Inquisidor no filme de aventura de Errol Flynn, The Sea Hawk "O Gavião do Mar" (1940), e em muitos outros filmes desde 1917 até o final da década de 1950. É o Leiber mais velho, e não o mais novo, quem aparece em Monsieur Verdoux (1947) de Charlie Chaplin e no filme estrelado por Vincent Price, The Web "A Teia" (1947).
O Leiber mais novo pode ser visto brevemente como Valentin na versão cinematográfica de 1936 de Camille "A Dama das Camélias", estrelada por Greta Garbo. No filme de terror cult Equinox "Equinócio" (1970), dirigido por Dennis Muren e Jack Woods, Leiber faz uma pequena participação como um geólogo, Dr. Watermann. Na segunda versão editada do filme, Leiber não tem diálogos falados, mas aparece em algumas cenas. A versão original do filme tem uma aparição mais longa de Leiber recontando sobre o livro antigo e um breve papel com fala; todos foram cortados do relançamento.
Ele também aparece como Chavez no documentário da Schick Sunn Classics de 1979, The Bermuda Triangle "O Triângulo das Bermudas", baseado no livro de Charles Berlitz.
Carreira de escritor Leiber foi fortemente influenciado por H. P. Lovecraft, Robert Graves, John Webster e Shakespeare nas duas primeiras décadas de sua carreira. A partir do final da década de 1950, ele foi cada vez mais influenciado pelas obras de Carl Jung, particularmente pelos conceitos da anima e da sombra. Em meados da década de 1960, ele começou a incorporar elementos de The Hero with a Thousand Faces "O Herói de Mil Faces" de Joseph Campbell. Esses conceitos são frequentemente mencionados em suas histórias, especialmente a anima, que se torna um método de explorar sua fascinação, mas também seu distanciamento, do feminino.
Leiber gostava de gatos, que aparecem em muitas de suas histórias. Tigerishka, por exemplo, é uma alienígena semelhante a um gato que é sexualmente atraente para o protagonista humano, mas sente repulsa pelos costumes humanos no romance The Wanderer "O Errante". As histórias de "Gummitch" de Leiber apresentam um gatinho com um QI de 160, apenas esperando por sua xícara de café ritualística para que ele também possa se tornar humano.
Suas primeiras histórias nas décadas de 1930 e 40 foram inspiradas pelos Mitos de Cthulhu de Lovecraft. Um notável crítico e historiador da mitologia mais ampla, S. T. Joshi, destacou "The Sunken Land" "A Terra Submersa" de Leiber (Unknown Worlds, fevereiro de 1942) como a mais bem-sucedida das primeiras histórias baseadas nos Mitos de Lovecraft.S. T. Joshi, "Cthulhu's Empire: H. P. Lovecraft's Influence on His Contemporaries and Successors", Critical Insights: Pulp Fiction of the 1920s and 1930s, Salem Press, 2013. Leiber também escreveu mais tarde vários ensaios sobre o homem Lovecraft, como "A Literary Copernicus" "Um Copérnico Literário" (1949), cuja publicação formou um momento chave no surgimento de uma séria apreciação crítica da vida e obra de Lovecraft.Reprinted and discussed in Fritz Leiber and H. P. Lovecraft, Writers of the Dark (Rockville MD: Wildside Press, 2005).
A primeira venda profissional de Leiber foi "Two Sought Adventure" "Dois Buscaram Aventura" (Unknown, agosto de 1939), que introduziu seus personagens mais famosos, Fafhrd e o Rateiro Cinzento. Em 1943, seus dois primeiros romances foram serializados nas revistas Unknown (o romance voltado para o terror sobrenatural Conjure Wife "Esposa Feiticeira", inspirado em suas experiências no corpo docente da Occidental College) e Astounding Science Fiction (Gather, Darkness "Reúnam-se, Trevas!").
O ano de 1947 marcou a publicação de seu primeiro livro, Night's Black Agents "Os Agentes Negros da Noite", uma coletânea de contos contendo sete histórias agrupadas como 'Terrores Modernos', uma como uma 'Transição', e duas agrupadas como 'Aventuras Antigas': "The Sunken Land" "A Terra Submersa" e "Adept's Gambit" "O Gambito do Adepto", que são ambas histórias de Fafhrd e o Rateiro Cinzento.