Preston North End Football Club é um clube profissional inglês de futebol sediado em Preston. Atualmente, joga na EFL Championship, a 2ª divisão da Inglaterra.
Bicampeão inglês, o clube joga no estádio Deepdale, na cidade de Preston, Lancashire, e seus maiores rivais são o Blackpool e o Burnley.
O Preston North End, também conhecido como "Lilywhites" ou apenas como "North End", tem como um fã famoso o lutador de WWE Bad News Barrett, que por vezes faz doações a seu clube do coração.
História
Origem como um time de críquete A origem do clube remonta como um time de críquete que foi fundado por volta de 1863 em Preston e estava ligado à Wellfield Road School. No início, essa equipe jogava em uma faixa de terra chamada "The Marsh", no Rio Ribble em Ashton-on-Ribble, que agora é um subúrbio na parte oeste da cidade. Em 1863, alguns membros da equipe propuseram uma mudança para Moor Park, onde a Preston Corporation havia aberto novos campos de jogos. Isso causou uma divisão, mas os que eram a favor da mudança foram mesmo assim e formaram o Preston North End Cricket Club, assim chamado porque Moor Park fica no lado norte da cidade. O primeiro presidente do clube foi William Sudell. Em 3 de agosto de 1867, William Sudell, então com dezesseis anos, tornou-se membro.
Fundação do clube de futebol O clube enfrentava dificuldades financeiras constantes, mas conseguiu continuar e, apesar dos problemas, decidiu, em 21 de janeiro de 1875, alugar um campo na Deepdale Farm. Em parte para tentar obter uma renda extra e em parte para ter uma atividade física durante os meses de inverno, o clube formou um time de rúgbi em 1877-78. Esse time não foi bem-sucedido e eles se voltaram para o futebol em 1878-79. Sua primeira partida conhecida ocorreu em 5 de outubro de 1878 contra o Eagley e o Preston perdeu por 0 a 1. A partida foi disputada em Deepdale, que se tornou o campo de futebol mais antigo do mundo em uso contínuo por um clube da liga principal (o segundo mais antigo é o Turf Moor, usado pela primeira vez pelo Burnley em 17 de fevereiro de 1883). O time do Preston na partida contra o Eagley foi: W. Sudell, W. Turner, J. Sefton, T. Charnley, T. Wadeson, J. Wadeson, C. Miller, T. Parkinson, J. F. Dodgson, R. Green e H. S. Carmel (capitão).
Em maio de 1880, ciente do sucesso de outros times de futebol de Lancashire, o capitão do time, Harry Carmel, propôs a criação formal do clube de futebol. O apoio foi unânime. Sabe-se que o novo clube jogou dez partidas na temporada de 1880-81, incluindo uma em 26 de março de 1881 contra o Blackburn Rovers, na qual o Preston foi derrotado por 10 a 0. O clube continuou a jogar críquete no verão, mas os membros não tinham dúvidas de que o futebol era o futuro do clube.
Início do profissionalismo (1881-1886) Nos anos seguintes, o Deepdale melhorou gradualmente suas instalações e aumentou de tamanho. O futebol havia se tornado uma grande atração na cidade e Sudell, que agora era o homem no comando do clube, tinha uma visão de como fazer do Preston North End o melhor time da Inglaterra.
O plano de Sudell era "importar" os melhores jogadores de outras áreas, principalmente da Escócia - que fornecia talentos para muitos clubes ingleses da época na forma dos Scotch Professors. A identidade do primeiro jogador escocês do clube foi James McDade, que "apareceu em Preston e começou a educar os habitantes locais". Ele viajou para o sul da área de Neilston, em Glasgow, e estava morando em Preston em 1881. No início, ele era um dos melhores jogadores do clube, tendo entrado no time contra o Astley Bridge em novembro de 1880 e permanecido na equipe em 1881 e 1882. Como estava chegando ao fim de sua carreira, sua principal influência foi como o primeiro técnico e estrategista do North End. Outros escoceses viriam em seguida e seriam recompensados com o pagamento de taxas de jogo e sendo "acomodados" com trabalhos altamente remunerados na área de Preston, uma prática que não era incomum entre os clubes de Lancashire.
Isso levou a acusações de profissionalismo por parte dos rivais do Preston. Em 1884, por exemplo, o Upton Park, que chegou a Deepdale para um jogo da Copa da Inglaterra, reclamou com a Football Association que seus adversários tinham colocado em campo um time repleto de profissionais escoceses. O North End se retirou do torneio, mas a ameaça de trinta e seis times do norte de se separarem e formarem uma associação de futebol rival forçou a FA a legalizar o profissionalismo em 1885.
Dias de glória (1886 a 1893) Esse período viu o desenvolvimento e a supremacia de uma equipe que ficou famosa como "The Old Invincibles". Os jogadores eram, em sua maioria, recrutados no norte da fronteira, como foi o caso de Nick Ross, seu irmão mais novo Jimmy Ross, David Russell, John Goodall e George Drummond. Havia alguns jogadores locais, como o lateral Bob Holmes e o ponta Fred Dewhurst.
Durante esse período, o Preston venceu o Hyde por 26 a 0 na primeira rodada da FA Cup em 1887–88, o que até hoje continua sendo um recorde do futebol inglês de primeira classe.
Eles jogaram contra o Hibernian no Campeonato Mundial de 1887, perdendo por 2 a 1 em Edimburgo.
A Football League foi fundada em 1888; o North End foi um dos membros fundadores e entrou para a história. Na primeira temporada da Liga (1888–89), o North End foi o primeiro campeão da liga, conseguindo o feito sem perder nenhuma partida. Além disso, eles completaram a "dobradinha" da liga e da copa, vencendo a FA Cup sem sofrer um único gol, derrotando o Wolverhampton Wanderers por 3 a 0 na final. O Preston foi o primeiro clube a conquistar a "dobradinha" da liga e da copa e fez isso com a maioria de sua equipe formada por "Scotch Professors", como eram conhecidos os jogadores profissionais escoceses da época.
Em 1889–90, a equipe de Sudell repetiu o feito na Liga, mas não demorou muito para que as equipes rivais melhorassem. Apesar de muitas disputas acirradas, o North End jamais igualaria a façanha dos Old Invincibles, vencendo novamente o campeonato da Football League.
Apesar de a equipe dos Old Invincibles ter sido gradualmente desmantelada, o Preston continuou a ter um bom desempenho na liga, terminando como vice-campeão, primeiro com o Everton e, depois, duas vezes seguidas com o Sunderland. Em 1892–93, foi iniciada uma segunda divisão, juntamente com o primeiro sistema de "play-off" de promoção/rebaixamento. Isso significava que os três primeiros colocados da Second Division jogariam uma única "partida teste" contra uma equipe que terminasse entre os três últimos colocados da primeira divisão.
Na FA Cup de 1892–93, o Preston chegou às semifinais e foi sorteado para enfrentar o Everton, em um jogo disputado no Bramall Lane. Houve um empate em 2 a 2 e foi necessário um novo jogo. Esse jogo foi realizado no Ewood Park e não teve gols. Um segundo jogo foi marcado em Trent Bridgee e, dessa vez, o Preston perdeu por 1 x 2.
Declínio (1893-1900) Em 1893–94, o Preston despencou na liga e terminou em terceiro lugar (14º), precisando vencer o Notts County no jogo-teste de fim de temporada para manter seu status na primeira divisão. Isso foi feito, derrotando os Magpies por 4 a 0 em Deepdale.
Essa era viu a transferência de alguns dos melhores jogadores do clube. Nick Ross assinou com o Everton, John Goodall foi para o Derby County e Thomson para o Wolves.
Entretanto, dois eventos mais significativos foram mais trágicos para o clube. Primeiro, em 1893, William Sudell perdeu o controle do clube e ele foi estabelecido como uma empresa de responsabilidade limitada.
Em seguida, dois dos antigos invencíveis morreram em idade precoce. Primeiro, Nick Ross, que havia retornado do Everton para Deepdale depois de apenas um ano, sucumbiu à tuberculose. Em seguida, Fred Dewhurst morreu.
Começo do Século XX (1900–1946) O North End foi finalmente rebaixado em 1900–01. Eles foram campeões da Second Division em 1903–04 e foram promovidos de volta à primeira divisão.
O Preston terminou como vice-campeão do Liverpool em 1905–06.
O Preston caiu na tabela da First Division e seu melhor desempenho nesse período foi terminar em décimo lugar em 1907–08.
O Preston foi rebaixado em 1911–12, mas logo se recuperou vencendo o campeonato da Second Division pela segunda vez em 1912–13. O time ainda não era bom o suficiente para a First Division e foi imediatamente rebaixado em 1913–14. Apesar da eclosão da Primeira Guerra Mundial em agosto de 1914, a temporada de 1914–15 foi concluída e o Preston terminou em segundo lugar, recuperando a promoção imediata, mas passariam mais de quatro anos até que pudessem retornar à First Division.
O início da guerra acabou interrompendo o futebol britânico no país e muitos jogadores se alistaram nas forças armadas. Um Batalhão de Jogadores de Futebol foi formado em dezembro de 1914 e os campos foram usados como pontos de voluntariado.
Apesar do fato de que várias competições regionais foram realizadas durante a Primeira Guerra Mundial, foi somente em setembro de 1919 que o futebol da liga inglesa voltou.
O North End enfrentou dificuldades durante a maior parte do período entre guerras, com o clube terminando primeiro em 19º e depois em 16º lugar por três temporadas consecutivas, antes de finalmente ser rebaixado em 1924–25.
O rebaixamento coincidiu com o fato de o homem que estava no comando do clube, James Isherwood Taylor, ter sido banido do clube pela FA depois de ter feito abordagens ilegais por jogadores, embora tenha retornado em 1925. Taylor chegou à diretoria em 1912 e tornou-se uma figura cada vez mais influente em Deepdale, em uma época em que muitos outros clubes estavam começando a empregar treinadores de equipes especializados.
Apesar dos tempos de vacas magras na liga, o North End quase experimentou a glória na FA Cup. Depois de chegar às semifinais em 1921, um ano depois o time se classificou para enfrentar o Huddersfield Town na final em Stamford Bridge, a última antes da inauguração do Estádio de Wembley. Em um jogo ruim, Billy Smith foi derrubado na borda da área do North End e, apesar dos protestos ferozes, o árbitro assinalou um pênalti. Smith converteu o pênalti, apesar dos esforços do goleiro J.F. Mitchell, de óculos, para afastá-lo, pulando para cima e para baixo em sua linha. A taça foi perdida.
Ao contrário do que acontecia antes da guerra, o North End teve muita dificuldade para voltar à primeira divisão. Em sua primeira temporada na Divisão Dois da Liga, terminou em 12º lugar, seguido por 6º, 4º, 13º e 16º em 1929-30.
Foi somente em 1934 que o Preston finalmente retornou à First Division, terminando como vice-campeão, atrás do Grimsby Town, em 1933–34. Essa foi a primeira temporada de Bill Shankly, que havia sido contratado do Carlisle United em maio de 1933.
Em muitos momentos durante as nove temporadas do clube na Second Division, o rebaixamento parecia bastante provável. No entanto, Taylor evitou esse desastre em potencial ao contratar dois atacantes do Tottenham Hotspur, Ted Harper e Dick Rowley, no inverno de 1931. Em 1932-33, Harper marcou 37 gols, um recorde do clube que ainda permanece.
Durante esse período, Taylor também fez algumas melhorias notáveis no campo. O Pavilion Stand foi inaugurado em 1934, abrigando escritórios, vestiários, sala da diretoria e quartos de hóspedes.