O Texas é um dos 50 estados dos Estados Unidos, localizado na região sul do país. Possui como limites o estado de Oklahoma ao norte, Novo México a oeste, Arkansas a nordeste, Louisiana a leste e pelo México ao Sul. O do Texas é Lone Star State, por causa da estrela solitária na bandeira. A palavra Texas deriva de Tejas, uma palavra indígena que significa "amigos".
O Texas é o segundo maior estado dos Estados Unidos e o maior entre os 48 dos Estados Unidos Contíguos Continentais. Com seus mais de 695 000 km², é maior do que os territórios da Alemanha e da Polônia juntas. O Texas também é o segundo estado mais populoso do país; com aproximadamente 31.8 milhões de habitantes e com uma população crescendo rapidamente devido à imigração, possui mais habitantes do que qualquer outro estado norte-americano com exceção da Califórnia.
Geograficamente, o Texas é um estado de contrastes. Enquanto as partes norte e leste estão cobertas por vários rios, lagos e florestas e possuem um clima propício à agricultura, as partes sul e oeste possuem um clima mais árido, desértico em várias regiões. Foi nestas áreas escassamente povoadas que os Cowboys surgiram, com o intuito de cuidar do gado da região, bem como defendê-lo de ataques indígenas. Os Cowboys tornaram-se rapidamente um símbolo do estado e até hoje existem em várias áreas rurais.
O Texas foi explorado e colonizado inicialmente pelos espanhóis. Passou ao controle mexicano quando o México se tornou independente da Espanha, em 1821. A crescente migração de norte-americanos para o Texas fez com que movimentos pró-secessão do México crescessem. Em 1836, uma rebelião em Álamo foi extinguida pelos mexicanos, que mataram todos os norte-americanos participantes desta rebelião, com exceção de algumas mulheres, crianças e escravos. Os mortos em Álamo tornaram-se heróis no Texas e nos Estados Unidos. Ainda no mesmo ano, o Texas tornou-se independente do México, tornando-se uma república. Nove anos depois, tornou-se um estado norte-americano, sendo admitido como o vigésimo oitavo estado da União em 29 de dezembro de 1845.
Atualmente, a economia do Texas possui um importante papel na economia norte-americana. Inicialmente um estado agropecuário, desde o início do século XX sua economia diversificou-se e atualmente, são as indústrias petrolífera e aeroespacial, bem como o setor financeiro, que possuem maior importância na economia do Texas.
Etimologia O nome Texas, baseado na palavra Caddo taysha (ou tayshas) que significa "amigos" ou "aliados", foi aplicado pelos espanhóis aos próprios Caddo e à região de seu assentamento no leste do Texas.
Durante o domínio colonial espanhol, a área era oficialmente conhecida como Nuevo Reino de Filipinas: La Provincia de Texas (Inglês: New Kingdom of the Philippines: The Province of Texas; Português: Novo Reino das Filipinas: A Província do Texas).
Geografia O Texas é o segundo maior estado em área dos Estados Unidos, e o maior em área localizado nos Estados Unidos continental. Limita-se com o Novo México a oeste; com Oklahoma a norte; com a Luisiana e o Arkansas a leste; com o Golfo do México a sudeste; e com o México (estados de Chihuahua, Coahuila, Nuevo León e Tamaulipas) ao sul.
thumb|El Capitán. right|thumb|Lago Caddo, nas Planícies Litorâneas. right|thumb|Hill Country, na Planície dos Praires O Texas possui um total de 591 km de litoral. Contando-se todas as regiões banhadas pelo mar — baías, estuários e ilhas oceânicas — este número salta para . Uma série de barreiras de areia ao longo do litoral do Texas protege o estado de tempestades tropicais e de tsunamis. Além disso, o Texas não possui nenhum vulcão ativo e está longe de qualquer limite de placa tectônica, tornando desastres naturais de grandes proporções raros no estado.
O ponto mais alto é o Monte Guadalupe, com seus m de altitude. Também destaca-se o rio Grande, que separa o Texas do México, servindo como fronteira natural entre o México e os Estados Unidos.
O Texas pode ser dividido em cinco distintas regiões geográficas: As Planícies Litorâneas, localizada ao longo do extremo sul e do leste do Texas, acompanhando o litoral, com o golfo do México. A região é caracterizada por sua fertilidade, de clima subtropical. A altitude média da região é de 91 m acima do mar. Devido à sua fertilidade, muito dos produtos agrícolas são plantados aqui. O norte desta região possui florestas de tamanho considerável. A Planície dos Praires, caracterizada por solo fértil, ideal para agricultura. Está localizada imediatamente ao norte e a oeste das Planícies Litorâneas. As Planícies do Noroeste, que localizam-se no centro-norte do estado. É uma região de terreno acidentado, de crescente altitude (aproximadamente trezentos metros), onde grandes depósitos de petróleo estão localizados. As Grandes Planícies, que estendem-se imediatamente ao norte das Planícies Litorâneas e a oeste das Planícies dos Praires e até o extremo nordeste do estado. Possui altitudes variadas, variando entre 213 m de altitude no leste a mais de 1 200 m no noroeste. É caracterizada pelo seu clima árido e pelo seu solo rochoso e pobre. O Deserto de Trans Peco, localizado no sudoeste do estado. É caracterizado pelo clima extremamente árido e pelo terreno muito acidentado, com um solo muito pobre e rochoso, onde a agricultura é quase inexistente e a prática da pecuária é comum.
Clima thumb|left|Neve nas Montanhas Franklin em El Paso.|240x240px Devido ao seu tamanho, o clima no Texas varia de região para região. No extremo sul, o clima é tropical, enquanto que na região sul em geral o clima é subtropical. O extremo ocidente possui um clima desértico, com grandes variações ao longo do dia – na média, a temperatura do extremo oriente é amena no inverno e baixa, em comparação com outras regiões do estado no verão. Já o norte possui um clima temperado leve. As regiões ao longo do golfo do México possuem um clima ameno, com menores variações de temperatura.
No verão, as temperaturas mais altas são registradas no extremo sul e no sudoeste, e as temperaturas mais baixas estão no extremo ocidente do estado. As partes ao longo do golfo do México apresentam uma temperatura média de 31 °C, com baixas variações de temperatura durante o dia e a noite, enquanto as regiões do extremo ocidente possuem temperatura média de 26 °C no verão (embora com altas temperaturas durante o dia e baixas temperaturas durante a noite).
A região em torno de Dallas também apresenta médias maiores do que 30 °C no verão, enquanto o extremo norte possui médias menores do que 25 °C. Máxima de 36 °C em Dallas e 34 °C ao longo do golfo do México.
No inverno, as temperaturas mais altas são registradas no extremo sul, com médias de 15 °C. À medida que se prossegue para o norte, a temperatura média cai, chegando a 1 °C no extremo norte. Máximas são de 14 °C em Dallas e de 20 °C ao longo do golfo do México. Mínimas são de 0 °C em Dallas e de 6 °C ao longo do Golfo do México.
A taxa de precipitação média anual do Texas é baixa, de apenas 117 cm, embora isto varie entre mais de 150 cm no extremo oriente a menos de 30 cm no extremo ocidente. Em média, Dallas regista 82 dias de precipitação por ano, enquanto a média das regiões ao longo do golfo do México é de 72 cm anuais de chuva. A estação chuvosa é o inverno, e a estação seca é o verão. A precipitação de neve é uma rara ocorrência no Texas (onde várias regiões não registram precipitação de neve há anos), ocorrendo mais comumente no norte, e muito mais raramente no restante estado.
História esquerda|240px|thumb|O México em 1824. Na época, o Texas fazia parte do México, ocupando a região nordeste desse país. thumb|esquerda|240px|República do Texas.
A história do Texas como parte dos Estados Unidos começa em 1845, mas a ocupação da região data do período paleolítico superior, cerca de 10 000 A.C.. Sua história foi formada em volta dos seis países independentes, que realizaram sua colonização: Espanha, França, México, a República do Texas, os Estados Confederados da América e os Estados Unidos. Começando na década de 1820, imigrantes norte-americanos e europeus começaram a chegar a esta área. Com os tejanos hispânicos, fizeram uma revolução contra o México em 1836, e derrotaram uma invasão armada. Uma década depois, já como um país independente, o Texas iniciou sua participação na União (dos Estados Unidos) em 1845, o que deu origem a um conflito com o México.
O estado, que faz fronteira com o oeste dos Estados Unidos, caracterizou-se pela criação de gado em larga escala e pela produção de algodão. No século XX, cresceu rapidamente, transformando-se no segundo maior estado em população desde 1994. É bastante diversificado economicamente, com uma crescente base na alta tecnologia.
O estado foi formado pela interação das culturas do sul dos Estados Unidos, da Espanha, dos tejanos, dos nativos norte-americanos, dos afro-americanos e dos alemães.D. W. Meinig, Imperial Texas: An Interpretive Essay in Cultural Geography (1969)
Governo e política A capital do Texas é Austin. O Capitólio estadual do Texas é similar ao Capitólio dos Estados Unidos, localizado em Washington, D.C., mas o capitólio estadual do Texas está pintado em granito cor-de-rosa. No topo do capitólio do Texas está uma estátua, a Deusa da Liberdade. Ao contrário dos capitólios dos estados do norte, e em comum em relação a outros capitólios sulistas, o do Texas aponta para o sul, ao invés de para o norte. O capitólio do Texas é mais alto, porém, menos massivo do que o capitólio de Washington, D.C.
A atual constituição do Texas foi adotada em 1876. Constituições mais antigas foram adotadas em 1845, 1866 e 1869. Emendas à constituição precisam ser aprovadas por ao menos dois terços dos membros da Câmara dos Representantes e da Câmara do Senado, para então serem colocadas a votação para o público, em um referendo. Se a maioria dos eleitores votarem a favor da nova emenda, esta é então adicionada à constituição do estado. O Texas não permite a adoção de novas emendas através de convenções constitucionais ou abaixo-assinados.
O maior oficial do poder executivo do Texas é o governador. Este é eleito pela população para mandatos de até quatro anos de duração, podendo reeleger-se quantas vezes puder.
O poder legislativo do Texas é constituído pelo Senado e pela Câmara dos Representantes. O Senado é composto por 31 membros, enquanto a Câmara dos Representantes é composta por 150 membros representantes. O Texas está dividido em 31 distritos senatoriais e 150 distritos representativos, sendo que os eleitores em cada um destes distritos elegem um senador e um representante, que atuará como representante da região de suas respectivas câmaras no poder legislativo. Senadores são eleitos para mandatos de até quatro anos de duração, e os representantes, para mandatos de até dois anos de duração. O poder legislativo possui o poder de criar e aprovar leis — embora estas leis tenham de ser aprovadas também pelo governador.
A maior corte do poder judiciário do Texas é a Suprema Corte do Texas.
right|thumb|Mapa do Texas e de seus 254 condados.
No Texas existem cerca de 180 cidades com mais de cinco mil habitantes. Tais cidades possuem o direito de estabelecer suas próprias leis municipais, de planejar seu desenvolvimento urbano e de coletar seus próprios impostos. Em cidades e vilas com menos de cinco mil habitantes, este dever cabe ao condado do qual a cidade ou a vila faz parte. alt=|esquerda|miniaturadaimagem|240x240px|Capitólio estadual do Texas à noite