"Beautiful Stranger" é uma canção da cantora estadunidense Madonna, que co-escreveu e co-produziu a música com William Orbit, para a trilha sonora do filme, Austin Powers: The Spy Who Shagged Me. Foi lançado em 19 de maio de 1999 como um single, pela Maverick e Warner Bros. Records. A trilha sonora de Austin Powers: The Spy Who Shagged Me foi um lançamento muito esperado e a música de Madonna foi escolhida pelos produtores executivos do álbum para promovê-lo. "Beautiful Stranger" posteriormente apareceu em duas compilações separadas de grandes sucessos da cantora: GHV2 (2001) e Celebration (2009).
Musicalmente, "Beautiful Stranger" é uma música pop psicodélica que apresenta guitarras fortemente reverberadas e loops de bateria saltitantes. Suas letras contam a história de uma paixão romântica. A música recebeu um feedback positivo de críticos de música elogiaram a produção e o progresso de Madonna com sua música, após seu aclamado álbum Ray of Light (1998). Foi um sucesso comercial alcançando o topo das tabelas no Canadá, Finlândia, Islândia e Itália, número dois no Reino Unido e top dez em muitos mercados. Embora a música não tenha sido lançada comercialmente nos Estados Unidos, alcançou o número 19 na Billboard Hot 100 devido ao airplay. Chegou ao número um nas tabelas dance dos EUA. "Beautiful Stranger" também rendeu a Madonna seu quinto prêmio Grammy, ganhando o troféu de Melhor Canção Escrita para Mídia Visual.
O videoclipe da música, dirigido por Brett Ratner, apresenta Madonna cantando em um clube, visitado por Mike Myers como o personagem Austin Powers. No final do vídeo, Madonna seduz Myers e sai em seu carro. Ganhou o MTV Video Music Awards de Melhor Vídeo de Um Filme em 1999. Madonna performou a música em sua Drowned World Tour (2001) , e foi regravada por alguns artistas.
Antecedentes e lançamento
Madonna e o ator canadense Mike Myers já haviam colaborado anteriormente em um episódio do Saturday Night Live em 1991, quando a cantora organizou o show e convidou o personagem de Myers, Wayne Campbell, para jogar um jogo de verdade ou desafio, enquanto apresentava seu documentário Madonna: Truth or Ouse. De acordo com Gwen Ihnat, do The A.V. Club, a "parceria criativa [entre eles] funciona porque Madonna, apesar de séria, sempre parece brincadeira, e Myers, embora frequentemente pateta, também é criativamente criativa". Em 1999, a cantora foi escolhido para contribuir com um single na trilha sonora do segundo filme de Austin Powers sobre o personagem espião Austin Powers , intitulado Austin Powers: The Spy Who Shagged Me.
A trilha sonora de The Spy Who Shagged Me levou à formação de dois executivos da música, o vice-presidente sênior da Warner Bros. Records Danny Bramson e o co-proprietário da Madonna, Maverick Records, Guy Oseary; ambos atuaram como produtor executivo na trilha sonora. Em maio de 1999, as expectativas já eram altas para o lançamento, então os produtores decidiram incluir a faixa de Madonna junto com uma música de vários outros artistas de destaque, como R.E.M., Lenny Kravitz e Mel B, das Spice Girls.
Como lembrado por Oseary, houve intensa competição entre os artistas para colocar suas músicas na trilha sonora, com um gerente conectado ao projeto descrevendo a luta pelo primeiro lançamento em potencial como "um banho de sangue". A principal intenção dos produtores era fazer com que os artistas contribuíssem com músicas que respeitassem o clima predominante do filme nos anos 1960. Por fim, foi decidido que "Beautiful Stranger" era adequado para isso e foi escolhido como o primeiro single da trilha sonora. No entanto, a gravadora de Madonna, Warner Bros., decidiu não lançar nenhum CD single ou remix para acompanhar o lançamento nos Estados Unidos, apenas os discos promocionais de 12" foram enviados aos DJs de boates de dança. A música foi lançada apenas no rádio de sucesos contemporâneos para exibição em 19 de maio de 1999. "Beautiful Stranger" apareceu em dois álbuns de compilação de Madonna: GHV2 (2001) e Celebration (2009).
Recepção crítica
"Beautiful Stranger" recebeu críticas geralmente positivas. Chuck Taylor, da Billboard , denotou a música como "uma nova mudança no vento para [Madonna]", chamando-a de outra coisa criativa para ela. Ele também elogiou a produção dizendo que "essa parceria mais recente com [Orbit] toca em um violão e órgãos em cascata suficientes para provocar um desejo de ouvir sua coleção de Monkees". Taylor encerrou a crítica com um feedback positivo sobre os vocais de Madonna, comparando-os com os do álbum Evita, além de elogiar o refrão. Em um artigo diferente para a Billboard falando sobre os remixes da música, Paoletta descreveu a faixa como "explosão efervescente de música eletrônica psicodélica". Ao escrever para o Philippine Daily Inquirer, Gino DeLa Paz achou "fofo, mas esquecível". Gwen Ihnat, do site de entretenimento The A.V. Club, classificou-a como "a melhor música de Madonna que nunca apareceu em um de seus álbuns regulares [...] como um doce pop psicodélico que oferecia alguns de seus ganchos mais indeléveis". Ihnat também escreveu que "embora seja menos etéreo que o Ray of Light de 1998 , ['Beautiful Stranger'] é como a flauta de dance pronta para a pista [...] a flauta de dança nunca soou tão atraente e a voz de Madonna tão docemente sedutora". Jose F. Promis, do AllMusic, listou a faixa "como um dos momentos mais memoráveis da cantora, combinando o rock go-go dos anos 60 com a eletrônica dos anos 90, resultando em nada menos que uma verdadeira fatia do rock and roll à moda antiga"; Promis também elogiou as duas mixagens de Calderone.
Sal Cinquemani, da Slant Magazine, classificou a música como B- e escreveu: "Como qualquer boa faixa descartável, 'Beautiful Stranger' não finge ser muito mais do que é. Guitarras e flautas lendárias abundam, Madonna e Orbit inventaram uma música tema perfeita para o talentoso Austin Powers: The Spy Who Shagged Me. Brincalhão, delicado e, finalmente, esquecível". Em agosto de 2018, Paul Schrodt, da mesma revista, colocou-o no número da mesma revista, colocou-o no número 53 em seu ranking de singles, chamando-o de "a antítese de Ray of Light". A faixa viciante e psicodélica é mais acessível do que o trabalho anterior de Madonna com a Orbit. A letra inócua poderia ter sido escrita fantasma para qualquer um, mas a música continua por causa da entrega divertida de Madge e dos detalhes sonoros de Orbit". Ken Tucker, da Entertainment Weekly, a declarou como a "música do verão" e a elogiou por ser "um pedaço de pop psicodélico ao mesmo tempo entre os anos 60 e 90, que manchá-lo com uma piada 'desagradável' seria um insulto ... O modo que Madonna tem de fazer sua voz se fundir na indistinguibilidade com a crescente instrumentação no refrão, a maneira como ela canta a frase-título com uma dor na voz, é ao mesmo tempo urgente e divertida". Matthew Jacobs, do The Huffington Post, classificou a música em 22 em sua lista de "O ranking definitivo dos Singles de Madonna". Richard Labeau, do Medium, chamou-lhe uma "ponte ousada, inteligente e interessante entre o Ray of Light e a era Music".
Louis Virtel, de TheBacklot.com, colocou "Beautiful Stranger" no número 36 de sua lista "As 100 melhores músicas da Madonna"; ele sentiu que "o estilo psicodélico da Orbit se encaixa perfeitamente na melancolia melancólica da Madonna". O autor Phil Dellio escreveu em seu livro Interrupting My Train of Thought que, embora "Beautiful Stranger" tivesse semelhanças com o próprio "Ray of Light" (1998) de Madonna, ele apresentava "melodia melhor, melhor vocal, melhor show de luzes a música de dança acima do solo mais propulsora desde os primeiros dois minutos de 'How Many More Times' do Led Zeppelin". J. Randy Taraborrelli escrevendo para Madonna: An Intimate Biography, que a música de 2000 de Madonna "Amazing", de seu álbum oitavo álbum Music, parecia primo de "Beautiful Stranger", com sua composição inspirada. Enquanto no ranking de singles de Madonna, em homenagem ao seu 60º aniversário, Jude Rogers, do The Guardian, colocado "Beautiful Stranger", no número 34, chamando-a de "canção de amor maravilhosamente furtiva e travessa". A música recebeu um Prêmio Grammy na 42ª cerimônia, na categoria de Melhor Canção Escrita para Mídia Visual. Também foi indicado na categoria de Melhor Performance Vocal Pop Feminina. Também foi indicado para um Globo de Ouro de Melhor Canção Original, mas perdeu para "You'll Be in My Heart" de Phil Collins. Em 2000, durante o ASCAP Pop Awards, "Beautiful Stranger" foi premiada com a Música Mais Executada. Também ganhou o Prêmio Ivor Novello de Trabalho Mais Executado, além de ser indicado como Melhor Canção Contemporânea. O MTV Europe Music Awards de 1999 também nomeou a faixa na categoria de Melhor Canção. "Beautiful Stranger" foi nomeado como Canção Favorita de um Filme no Nickelodeon Kids' Choice Awards.
Composição As gravações de "Beautiful Stranger" ocorreram em fevereiro de 1999 nos Guerilla Beach Studios em Los Angeles, Califórnia, e também no Enterprise Studio em Burbank, Califórnia. Além de escrever e produzir a música com Madonna, Orbit também tocou os teclados e o violão na faixa. Damian LeGassick fez a programação e teclado adicional enquanto Emma Fowler tocava flauta. A equipe de engenharia incluía Pat McCarthy , Mark Endert e Dave Chelsea, com McCarthy também mixou a faixa. Jeff Gregmay e Wassim Zartek foram os engenheiros assistentes de gravação De acordo com a partitura publicada por Musicnotes.com, "Beautiful Stranger" é definida em tempo comum e é composto de uma clave de Fámaior com um ritmo de 128 batidas por minuto. A música começa com uma sequência básica de Mi–Si–Fá–Lá–dó antes de passar para a progressão do acorde principal de dó4–dó#7.
"Beautiful Stranger" é uma música pop psicodélico e começa com uma instrumentação musical que lembra "Light My Fire" (1967) de The Doors e "Lucy in the Sky with Diamonds" (1967) de The Beatles. A estrutura principal da música é apoiada por guitarra, enquanto a bateria entra durante os refrões. Por volta da marca de 1:06, há uma pitada de mellotron e flauta sendo tocadas como as músicas de 1967 dos Beatles, "Strawberry Fields Forever" ou "The Fool on the Hill". A música tem composição semelhante à de Ray of Light de Madonna, misturado com música psicodélica. Ken Barnes, do USA Today, sugeriu que o coro, riff, instrumentação e estrutura de 'Beautiful Stranger' foram baseadas no single de 1966, "She Comes in Colors", da banda americana de rock Love. O executivo da gravadora Rhino Records, Gary Stewart, afirmou que "Certamente, o riff e a instrumentação [de 'Beautiful Stranger'] são remanescentes de 'She Comes in Colors'" e que o refrão da "da da da da da" parece parecer baseado em "um floreio instrumental que é parte integrante da gravação [de Love]. Pode ser uma homenagem consciente ou inconsciente". Madonna negou tal influência, alegando que nunca tinha ouvido falar de Love.
De acordo com Michael Paoletta, da Billboard, "nenhum DJ de boate em 1999 ousaria tocar a versão original e marcante da música". Portanto, a música foi remixada por Victor Calderone, que manteve a estrutura básica da música, enquanto a misturava com batidas tribais infundidas. Ao contrário de muitos de seus lançamentos na época — onde ele removeu a maior parte das letras da música para remixar — com "Beautiful Stranger", ele os manteve. Paoletta descreveu os remixes como "se Calderone entende completamente a importância de uma música e entende como melhor unir batidas hábeis e uma performance vocal deslumbrante". Os remixes incluem uma versão inclinada para o rock, bem como as mixagens Club e Radio de Calderone.
Videoclipe