Sir Edward Villiers (abril de 1620 – julho de 1689) foi um soldado e cortesão Realista inglês. Membro da poderosa família Villiers, era amigo de Edward Hyde, principal conselheiro de Carlos I e Carlos II de 1641 a 1668.

Ele lutou pelos Realistas na Primeira Guerra Civil Inglesa e exilou-se de 1649 a 1652, quando retornou à Inglaterra. Durante o Interregno, foi membro do Sealed Knot, um grupo conspiratório monarquista que buscava restaurar Carlos II ao trono.

Após a Restauração Stuart em 1660, ele recebeu diversos cargos menores; mais significativas foram as posições ocupadas por sua família na Casa Real. Sua esposa foi governanta das futuras rainhas Maria II e Ana, enquanto três de suas filhas acompanharam Maria à República Holandesa quando ela se casou com Guilherme de Orange em 1677. Seu filho mais velho serviu posteriormente tanto a Guilherme quanto a Ana como Lord Chamberlain.

Villiers apoiou a deposição de Jaime II por Guilherme e Maria em novembro de 1688, durante a Revolução Gloriosa. Ele morreu em julho de 1689 e foi sepultado na Abadia de Westminster.

Dados pessoais esquerda|miniaturadaimagem|Seu pai, Sir Edward Villiers (1585–1626) Edward Villiers nasceu em abril de 1620, quarto filho de Sir Edward Villiers (1585–1626) e Barbara St. John (c. 1592 – 1672). Seu pai era meio-irmão mais velho de George Villiers, 1º Duque de Buckingham, favorito tanto de Jaime VI e I quanto de Carlos I, uma relação da qual ele se beneficiou muito. Nomeado Lorde Presidente de Munster, ele morreu em Cork em 1626, deixando enormes dívidas; sua esposa ainda as estava pagando na década de 1660.

Villiers era um dos dez filhos; seus irmãos incluíam Anne (1610–1654), William (1614–1643), John (1616–1659), George (1618–1699) e Barbara (1618–1681). Seu irmão mais velho, William, foi morto durante a Tomada de Bristol em 1643; sua filha Barbara (1640–1709) tornou-se amante de Carlos II, com quem teve cinco filhos.

Em 1646, Edward Villiers casou-se com Frances Howard (c. 1633–1677), filha mais nova do Conde de Suffolk. Eles tiveram numerosos filhos:

Anne (1651–1688), casou-se em 1678 com William Bentinck, 1.º Conde de Portland, Katherine (1652–1709), Barbara (1654–1708), Edward (1656–1711), Elizabeth (1657–1733), Mary (1670–1753), casou-se com William O'Brien, 3º Conde de Inchiquin, Henry (1677–1707), Henrietta (?–1720).

Frances morreu de varíola em novembro de 1677 e Villiers casou-se com Martha Love (falecida em 1738) em fevereiro de 1685; eles não tiveram filhos.

Carreira Durante as Guerras dos Bispos de 1639 a 1640, Villiers serviu em um regimento comandado por Lorde Goring, sendo um de seus colegas George Lisle. Quando a Primeira Guerra Civil Inglesa começou em agosto de 1642, ele foi comissionado como tenente-coronel em um regimento formado por Sir Charles Gerard, servindo em Edgehill e no Cerco de Reading, antes de ser ferido na Primeira Batalha de Newbury em setembro de 1643. Mais tarde, ele se juntou ao exército de campo realista baseado em Oxford e lutou em Naseby.

No final de 1645, ficou claro que a causa Realista estava perdida, com sua liderança amargamente dividida; em 2 de novembro, Villiers escreveu a seu irmão George pedindo-lhe que vendesse sua casa e bens, pois "pretendia partir em breve para a França". Quando a guerra terminou em junho de 1646, ele fazia parte da guarnição que se rendeu em Oxford; ele não participou da Segunda Guerra Civil Inglesa de 1648, mas escapou para a República Holandesa junto com seu primo George Villiers, 2º Duque de Buckingham.

Após a Terceira Guerra Civil Inglesa de 1651, ele retornou para casa e, em fevereiro de 1654, contatou Hyde propondo o estabelecimento do Sealed Knot, um pequeno grupo que se reportava diretamente a ele e era responsável por coordenar futuras conspirações. Ao excluir dissidentes Parlamentaristas e Covenanters escoceses, cujo apoio havia sido crucial na Segunda e Terceira Guerras Civis, isso permitiu que Hyde restabelecesse o controle sobre a política Realista. No entanto, sua eficácia foi prejudicada por uma antiga disputa pessoal entre dois dos seis líderes, Sir Richard Willis e Lorde Belasyse.

Em maio de 1654, foi descoberto um complô para assassinar Oliver Cromwell, organizado por Sir Charles Gerard, antigo colega de Villiers. Willis e Villiers foram presos e mantidos em cativeiro por vários meses; acreditando ter sido traído por Belasyse, Willis tornou-se posteriormente um agente duplo a serviço do chefe de espionagem de Cromwell, John Thurloe. Em 1658, o grupo já havia sido amplamente substituído, enquanto Villiers havia alienado Hyde por seu mau julgamento e desempenhou um papel mínimo na Restauração Stuart de 1660. direita|miniaturadaimagem|Sua filha Elizabeth Villiers, amante de Guilherme III de 1680 a 1695. Em 1661, foi nomeado Governador do Castelo de Tynemouth, cargo que ocupou até 1687. Sua recompensa mais significativa foi a nomeação de Frances Villiers como governanta de Maria e Ana, filhas do Duque de York e de sua primeira esposa, Ana Hyde. Em novembro de 1677, três de suas filhas acompanharam Maria aos Países Baixos quando ela se casou com Guilherme de Orange, enquanto em fevereiro de 1678 Carlos concordou em apoiá-lo na Guerra Franco-Holandesa. Villiers era coronel de um dos regimentos formados para a guerra, cujos oficiais incluíam seus dois filhos e seu genro, John Berkeley, 4º Visconde Fitzhardinge. O conflito terminou em agosto de 1678, antes que essas tropas entrassem em combate, e o regimento foi dissolvido no início de 1679.

Como Carlos não tinha filhos legítimos, o herdeiro era seu irmão católico, Jaime; de 1679 a 1681, a política inglesa foi dominada pela Crise da Exclusão, uma tentativa de impedi-lo de ascender ao trono. Villiers permaneceu leal e foi recompensado com uma nomeação como Cavaleiro Marechal em 1681, um cargo jurídico lucrativo. Elizabeth Villiers iniciou um relacionamento com Guilherme em 1680 e, quando Jaime se tornou rei em fevereiro de 1685, o caso foi amplamente divulgado, supostamente para causar divisões com a Princesa Maria, herdeira de Jaime até o nascimento de James Francis Edward Stuart em junho de 1688. Forçada a retornar a Londres, Elizabeth foi autorizada a voltar para os Países Baixos quando Villiers intercedeu em seu favor, e o caso teria continuado até 1695, quando ela se casou com seu primo George Hamilton, 1º Conde de Orkney.

Como a grande maioria, Villiers apoiou Guilherme quando este desembarcou em Torbay e depôs Jaime em novembro de 1688, na Revolução Gloriosa; seu filho mais tarde serviu tanto a Guilherme quanto a Ana como Lord Chamberlain. A data de sua morte não é certa, mas ele morreu em Richmond, Surrey, e foi enterrado na Abadia de Westminster em 2 de julho de 1689.

Referências

Fontes

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