A recessão das amizades é um declínio no número de amigos que as pessoas têm no Canadá e nos Estados Unidos. O declínio começou no final do século XX. Teoriza-se que este fenómeno tenha uma ampla gama de impactos na saúde mental e física.

Estatísticas

Estados Unidos Sondagens mostram que o número de amigos próximos que as pessoas têm em média diminuiu. Aqueles que afirmam ter 10 ou mais amigos próximos, excluindo membros da família, eram 33% em 1990, mas agora diminuíram para 13% em 2021.

Canadá Os idosos canadianos podem muitas vezes sentir-se mais solitários do que a população em geral. O preconceito etário, o ambiente comunitário e a demência podem colocá-los em maior risco.

Impactos O isolamento social aumenta significativamente o risco de morte prematura por todas as causas, um risco que pode rivalizar com o do tabagismo, da obesidade e da inatividade física. Também cria uma maior probabilidade de desenvolver depressão ou ansiedade, ou de cometer suicídio. Um estudo na Alemanha mostrou que ter vários amigos está correlacionado com menos preocupações com a economia e maior satisfação com a vida.

Aqueles que não têm amigos são mais propensos a sentirem-se sozinhos. A solidão crónica está ligada a um sono de pior qualidade e aumenta as chances de doenças cardiovasculares tanto quanto fumar 15 cigarros por dia. Isto pode ocorrer porque pessoas que sofrem de solidão crónica desenvolvem uma sinalização de stresse de "luta ou fuga" a longo prazo, o que afeta negativamente o funcionamento do sistema imunológico, levando a menos imunidade e mais inflamação.

Finalmente, num estudo que avaliou 99 países, descobriu-se que aqueles que priorizam as amizades tendem a ser mais felizes, especialmente se forem mulheres, pessoas mais velhas, menos escolarizadas ou pessoas de uma cultura individualista. A menor prioridade dada às amizades na América do Norte pode significar que a recessão das amizades está a causar uma diminuição na felicidade do cidadão médio.

Causas potenciais Alguns citam as más práticas de planeamento urbano como causa da recessão das amizades, pois elas levaram à destruição de locais de convívio baratos, onde era possível conhecer novas pessoas ou socializar com amigos já conhecidos. O planeamento urbano inadequado também contribuiu para a proliferação da dependência do automóvel, dos subúrbios e da expansão urbana descontrolada, o que torna o encontro com amigos mais demorado, caro e difícil, além de reduzir a probabilidade de conversar com estranhos.

Alguns citam fatores económicos. Como o valor dos salários estagnou desde o final do século XX, o trabalho precário está em ascensão e as pessoas recebem menos benefícios laborais, elas podem optar por se concentrar mais no trabalho ou nos estudos em vez de investir tempo em amizades.

A cultura também pode desempenhar um papel na criação de expectativas destrutivas, por exemplo, a ideia de que as amizades precisam de ser para sempre, ou que conflitos ocasionais não são aceitáveis, ou que existe uma forma ideal de amizade, ou que os amigos devem simplesmente saber o que o amigo precisa sem que lhes seja dito, são todas falsas e podem prejudicar as amizades existentes.

Alguns acreditam que o aumento do "workismo", a crença de que o trabalho é o aspeto mais importante da vida e a fonte de identidade e significado, é um fator. O "workismo", além de criar uma cultura de competição, stresse e esgotamento, pode fazer com que as pessoas priorizem as suas carreiras em detrimento dos seus relacionamentos pessoais e passatempos.

Muitos acreditam que o aumento do uso da tecnologia e das redes sociais é um dos culpados, pois existem ligações entre o uso intenso de redes sociais e da internet e a diminuição do número de amigos e do tempo gasto com outras pessoas. Acredita-se que o tempo gasto interagindo com outras pessoas online ou consumindo conteúdo passivamente seja de qualidade inferior ao tempo gasto com outras pessoas pessoalmente.

Por fim, alguns acreditam que a pandemia de COVID-19 pode ter afetado negativamente as amizades. Devido aos confinamentos, ao distanciamento social e aos riscos para a saúde, as pessoas foram forçadas a limitar o contato físico com os amigos e podem ter perdido o contato. No entanto, os dados sobre o assunto são limitados e contraditórios, uma vez que a pandemia afetou diferentes grupos de pessoas de formas distintas. Algumas pessoas podem ter fortalecido as suas amizades ao compartilhar as suas vulnerabilidades ou ao eliminar relacionamentos periféricos e superficiais.

Ações para combater a recessão das amizades Um estudo descobriu que acreditar que a amizade acontece por sorte estava relacionado com mais solidão cinco anos depois, enquanto acreditar que a amizade exige esforço estava relacionado com menos solidão.

Ver também

Cultura Dazi Epidemia da solidão Hikkikomori Terceiros espaços

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