O Castelo de Kirby Muxloe, também conhecido historicamente como Castelo Kirby, é uma casa senhorial fortificada em ruínas em , Leicestershire, Inglaterra. , , iniciou a construção do castelo em 1480, erguendo-o no local de uma casa senhorial preexistente. William era um favorito do rei Eduardo IV e havia prosperado consideravelmente durante a Guerra das Rosas. As obras prosseguiram rapidamente até 1483, quando William foi executado durante a tomada do trono por Ricardo, Duque de Gloucester. Sua viúva, continuou brevemente o projeto após sua morte, mas os esforços cessaram em seguida, deixando o castelo amplamente inacabado. Partes do castelo foram habitadas por um período, antes de cair em ruínas ao longo do século XVII. Em 1912, os assumiram a gestão do local, reparando a alvenaria de tijolos e realizando um . No século XXI, o castelo é administrado pelo English Heritage e está aberto aos visitantes.
O castelo tinha um desenho retangular, com 75 por 53 metros, e teria compreendido quatro torres de canto, três torres laterais e uma grande casa de guarda, todas protegidas por um fosso cheio de água; o centro do castelo formaria um pátio. Destes edifícios, apenas a casa de guarda e a torre oeste sobrevivem hoje, parcialmente intactas. Elas são construídas com alvenaria decorativa em tijolos e detalhes em pedra, em um estilo elegante do final do século XV, e possuem vários símbolos embutidos em suas paredes usando tijolos mais escuros. Doze canhoneiras para primitiva foram construídas nas paredes desses dois edifícios, embora os historiadores não tenham certeza se essas defesas eram destinadas a fins práticos ou simbólicos. O órgão governamental Historic England considera o castelo um "exemplo espetacular de um castelo quadrangular do final da Idade Média, do mais alto status".
História Séculos XV–XVII
O Castelo de Kirby Muxloe foi construído por William, Lorde Hastings, o camarista da casa real e um favorito de Eduardo IV. William havia adquirido extensas propriedades em todo os Midlands durante a Guerra das Rosas, grande parte confiscada de seus inimigos. O pai de William, Sir Leonard, mantivera sua sede em Kirby Muxloe, mas William transferiu sua própria sede para a mansão de em 1462.; Em 1474, Eduardo concedeu a William o , ou fortificar, quatro de suas mansões e construir parques de cervos ao redor delas. Entre elas estava Kirby Muxloe, que o Rei autorizou a ser transformada em um castelo e cercada por um grande parque de .;
miniaturadaimagem|direita|O exterior da casa de guarda. As obras no Castelo de Kirby Muxloe começaram em outubro de 1480, sob a direção de Roger Bowlott, que era o administrador de Lorde Hastings e se tornou o oficial de obras do projeto. A maior parte da casa senhorial existente foi preservada durante os trabalhos e provavelmente continuou em uso enquanto o novo castelo era construído ao seu redor. Uma oficina capaz de produzir até 100.000 tijolos por semana foi construída por Antony Yzebrond, de Flandres. Um riacho foi desviado para alimentar o novo fosso e um jardim foi estabelecido ao lado do castelo. O trabalho intensificou-se no início de 1481, com a cantaria sendo supervisionada por John Cowper, um mestre pedreiro. O trabalho progrediu rapidamente e, nos períodos de pico, mais de 40 homens trabalhavam no local.; É incerto exatamente quanto do castelo foi construído, embora pelo menos uma torre de canto tenha sido quase concluída em 1483 e o piso térreo da casa de guarda tenha sido assentado.
Eduardo IV morreu em 1483, deixando o reino para seu filho pequeno, Eduardo V, mas seu tio, Ricardo, Duque de Gloucester, tinha suas próprias ambições para o trono. Lorde Hastings não estava disposto a apoiar a deposição de Eduardo V e, como consequência, Ricardo o executou sumariamente em junho daquele ano, antes de sua própria coroação. Kirby Muxloe e as outras propriedades de Lorde Hastings foram então restauradas à sua viúva, Katherine. Após uma breve pausa, Katherine continuou alguns trabalhos no local até o verão de 1484, focando em tornar a torre de canto e a casa de guarda parcialmente finalizada habitáveis, antes que o projeto fosse finalmente interrompido. Nesse ponto, cerca de £1.000 haviam sido gastos nas obras, incluindo a colocação de 1,3 milhão de tijolos.;
Pelo menos inicialmente, algumas partes do castelo foram ocupadas, possivelmente incluindo os remanescentes da casa senhorial original.; ; O castelo continuou sendo propriedade da família Hastings até cerca de 1630, quando foi comprado por Sir Robert Banaster e depois por William Wollaston.; Ao longo do resto do século, o Castelo de Kirby Muxloe foi abandonado; foi saqueado em busca de materiais de construção e passou a ser usado para fins agrícolas.;
Séculos XVIII–XXI miniaturadaimagem|esquerda|As ruínas do castelo, retratadas em 1826. O castelo foi comprado da família Wollaston em 1788 por Clement Winstanley.; Em 1790, os restos da torre norte ainda estavam de pé, embora em condições muito ruins. Clement Winstanley, segundo relatos, queria derrubar as ruínas do norte, pretendendo reutilizar os tijolos para fazer um celeiro, mas seu filho, também chamado Clement, interveio e subsequentemente realizou reparos no castelo.; No século XIX, as ruínas estavam cobertas de hera; no início do século XX, árvores cresciam no topo das paredes, frequentadas por cabras e gado pastando.; ; Grande parte do fosso havia assoreado e os restos da ponte haviam sido soterrados pelos detritos acumulados.
Por volta de 1911, o proprietário, Major Richard Winstanley, não podia pagar a manutenção do castelo e, preocupado com sua deterioração, propôs colocar a propriedade sob a guarda dos .; Após um levantamento do arquiteto Sir , que mostrou que as ruínas precisavam de reparos imediatos, os Comissários assumiram o castelo no ano seguinte. Ele foi restaurado por Sir , o Inspetor de Monumentos Antigos, entre 1912 e 1913.; ; Ele removeu quaisquer remanescentes da fazenda, limpou a vegetação das paredes e reparou a alvenaria de tijolos, redescavou o fosso e reconstruiu uma réplica da ponte medieval.
Havia esperanças de encontrar restos adicionais durante as investigações arqueológicas de Peers, mas, embora as fundações da casa senhorial original tenham sido descobertas, poucos outros itens foram encontrados.; Os registros financeiros completos da construção do castelo, no entanto, foram encontrados nos arquivos da família Hastings pelo historiador Thomas Fosbrooke enquanto investigava o castelo de Ashby-de-la-Zouch, que os passou a Peers; eles forneceram desde então o que o historiador descreve como "uma visão fascinante" das operações de construção medievais.;
No século XXI, o Castelo de Kirby Muxloe é administrado pelo English Heritage como uma atração turística, recebendo 2.461 visitantes em 2015. Trabalhos substanciais de restauração foram realizados em 2006, incluindo a substituição extensiva de grande parte da alvenaria de tijolos. O castelo é protegido pela lei britânica como um edifício listado de Grau I, e o Historic England o considera um "exemplo espetacular de um castelo quadrangular do final da Idade Média, do mais alto status". De acordo com um relatório de 2013 do English Heritage, quase toda a propriedade do Castelo de Kirby Muxloo estava em alto risco de inundação.
Arquitetura Localização O Castelo de Kirby Muxloe está posicionado afastado da vila de em terras baixas; os jardins e pomar do castelo provavelmente ficavam ao norte e oeste do local atual.; John Goodall sugere que a residência anterior no local era construída em torno de dois pátios, um dos quais sobrevive dentro do castelo posterior, com o outro no lado noroeste do local. O historiador Anthony Emery, no entanto, argumenta que a mansão anterior era semelhante em tamanho e forma ao castelo atual: ele sugere que era fortificada e protegida por um fosso semelhante ao visto hoje. As fundações da primeira residência descobertas entre 1912 e 1913 foram deixadas expostas após as escavações e permanecem visíveis nos gramados do castelo.
Projeto miniaturadaimagem|direita|Planta do castelo. Legenda: A – torre leste; B – torre sul; C – local da mansão anterior; D – torre norte; E – casa de guarda; F – torre oeste; preto, cinza escuro e claro – edifícios, fundações e projeto pretendido da década de 1480; amarelo escuro e claro – fundações e possível desenho de mansões anteriores. O castelo do século XV tem formato retangular, 75 por 53 metros, semelhante em projeto ao em Somerset ou ao em Norfolk.; ; Embora incompleto, os elementos sobreviventes e as fundações mostram que ele foi projetado com uma torre quadrada em cada canto, com torres laterais menos substanciais nas bordas nordeste, sudeste e sudoeste, e uma grande casa de guarda no lado noroeste. Uma fileira interna de edifícios, com 5,2 metros de profundidade, corria ao longo do interior da muralha, recuada ligeiramente da própria parede e formando um pátio central.; As torres projetavam-se 1,8 metros para dentro do fosso cheio de água que cercava o castelo.;
O fosso era alimentado por água de um pequeno riacho, que também abastecia um conjunto de para o castelo.; Duas barragens foram construídas para criar o fosso, a primeira para desviar a água do córrego principal, e a segunda para controlar o nível da água no fosso. As comportas atuais são modernas, mas as originais eram feitas de madeira e couro. O fosso, com entre 14 metros e 23 metros de largura, era atravessado por uma ponte de carvalho.
Apenas a casa de guarda e a torre oeste ainda sobrevivem, parcialmente intactas. A casa de guarda era originalmente protegida por uma ponte levadiça e um rastrilho. A casa de guarda era retangular, construída em tijolo com detalhes em pedra, com quatro torretas poligonais.; Se tivesse sido concluída, poderia ter de altura e se assemelhar à casa de guarda de . No piso térreo, duas câmaras, incluindo a , ladeavam a passagem do portão.; O primeiro andar abrigava o mecanismo do râtei e uma latrina. Se o segundo andar foi alguma vez concluído, ele desde então se perdeu. A torre oeste tem 7,6 metros de largura externamente e 5,5 metros internamente, feita de alvenaria de tijolos com padrões simples, com três andares e duas torretas ligeiramente mais altas nos cantos internos.; ; Cada andar tinha uma única câmara, com uma lareira e uma latrina adjacente, que teriam formados alojamentos para membros seniores da casa.; ;
O castelo foi construído principalmente com tijolos, com pedra usada para os detalhes, como portais. A alvenaria de tijolos era decorada com padrões de tijolos mais escuros, chamada , que era usada para mostrar símbolos associados a Lorde Hastings, bem como objetos como um jarro e um navio. Este estilo de alvenaria decorativa em tijolos e pedra era popular em toda a Inglaterra na época, mas particularmente em Eton College, onde John Cowper, o mestre pedreiro do projeto, havia sido aprendiz.; Embora o castelo não fosse extensivamente decorado, a alvenaria de Kirby Muxloe foi habilmente executada, com os assentadores cortando e moldando os tijolos queimados em forno para produzir abóbadas espirais e abauladas.;