Sambas de Enredo Rio Carnaval 2026 é um álbum com os sambas de enredo das escolas de samba do Grupo Especial do Rio de Janeiro para o carnaval do ano de 2026. O álbum tem produção fonográfica da Editora Musical Escola de Samba (Edimusa) e selo musical da Gravadora Escola de Samba (Gravasamba). Produzido por Alceu Maia, o álbum foi gravado no Estúdio Century, na Zona Oeste do Rio de Janeiro, durante os meses de agosto, setembro e outubro de 2025. Diferente dos anos anteriores, os sambas foram lançados nas principais plataformas digitais de áudio separadamente, em forma de single, conforme foram sendo escolhidos e gravados pelas escolas. O primeiro samba foi disponibilizado em 15 de setembro de 2025. O álbum completo, com todos os doze sambas, foi lançado em 1 de novembro do mesmo ano.
Campeã do carnaval de 2025, a Beija-Flor estampa a capa do álbum e tem a faixa de abertura com um samba sobre o Bembé do Mercado. A faixa marca a estreia de Jéssica Martin e Nino como intérpretes oficiais da escola, substituindo Neguinho da Beija-Flor. Vice-campeã do carnaval de 2025, a Grande Rio apresenta um samba sobre o Manguebeat. O samba do Paraíso do Tuiuti aborda a tradição cubana lucumi, uma vertente afro-religiosa que ganhou espaço nos terreiros de candomblé do Brasil.
A maioria das agremiações escolheu enredos em homenagem a personalidades históricas e figuras da cultura popular brasileira. A Imperatriz Leopoldinense homenageia o cantor Ney Matogrosso. A Viradouro homenageia o diretor de bateria da escola, Mestre Ciça. O samba da Portela tem como tema Custódio Joaquim de Almeida, apontado como um dos responsáveis por difundir o culto afro-religioso conhecido como Batuque no sul do Brasil. A Mangueira tem um samba sobre Mestre Sacaca, amapaense que utilizava seus conhecimentos no tratamento de doenças e no cuidado comunitário, dedicando sua vida à defesa da floresta amazônica. O Salgueiro homenageia a carnavalesca Rosa Magalhães, morta em 2024.
O cantor, compositor e pintor brasileiro Heitor dos Prazeres, morto em 1966, é homenageado no samba da Unidos de Vila Isabel. A escritora brasileira Carolina Maria de Jesus, morta em 1977, é tema do samba da Unidos da Tijuca. O samba da Mocidade Independente de Padre Miguel homenageia a cantora e compositora Rita Lee, morta em 2023. Fazendo sua estreia no Grupo Especial, após vencer a Série Ouro (segunda divisão do carnaval) de 2025, a Acadêmicos de Niterói homenageia o então presidente do Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva. Os sambas de Beija-Flor, Paraíso do Tuiuti e Vila Isabel foram os únicos a receber nota máxima de todos os julgadores no carnaval de 2026. O samba da Vila Isabel foi o mais premiado do ano. Após o carnaval, dois álbuns gravados ao vivo, no sambódromo, durante os desfiles oficiais, foram lançados: Ao Vivo Sapucaí 2026 e Esquentas Rio Carnaval 2026 (Ao Vivo).
Antecedentes O Paraíso do Tuiuti foi a primeira escola a anunciar o seu enredo para o carnaval de 2026. Desenvolvido pelo carnavalesco Jack Vasconcelos, "Lonã Ifá Lukumi" aborda a tradição cubana lucumi, uma vertente afro-religiosa que ganhou espaço nos terreiros de candomblés do Brasil. O enredo foi divulgado em 6 de abril de 2025. Campeã do carnaval de 2025, a Beija-Flor foi a segunda escola a anunciar seu enredo. Assinado por João Vitor Araújo, "Bembé" trata sobre o Bembé do Mercado, festividade religiosa afro-brasileira, considerado o maior candomblé de rua do mundo, e realizado desde 1889 na cidade de Santo Amaro para celebrar a Abolição da Escravatura, sendo declarado patrimônio cultural imaterial da Bahia. O enredo foi divulgado em 14 de abril de 2025. Jéssica Martin e Nino do Milênio foram escolhidos como os novos intérpretes da escola em substituição a Neguinho da Beija-Flor, que se aposentou no ano anterior. Nino e Jéssica já faziam parte do carro de som da agremiação e foram escolhidos através do reality show "A Voz do Carnaval", produzido pelo canal Multishow. miniaturadaimagem|280x280px|Ney Matogrosso, tema do enredo da Imperatriz Leopoldinense.|esquerda O enredo da Imperatriz Leopoldinense foi divulgado em 4 de maio de 2025 na edição do programa Fantástico, da TV Globo. Assinado por Leandro Vieira, "Camaleônico" homenageia o cantor Ney Matogrosso. A Unidos do Viradouro anunciou seu enredo em 6 de maio de 2025. Desenvolvido pelo carnavalesco Tarcisio Zanon, "Pra Cima, Ciça!" é uma homenagem ao diretor de bateria da escola, Mestre Ciça. O anúncio foi realizado durante um evento na quadra da escola e surpreendeu o próprio homenageado, que ficou emocionado diante da torcida e dos segmentos da agremiação. miniaturadaimagem|280x280px|Mestre Ciça é o homenageado do enredo da Viradouro.|esquerda "Me pegaram de surpresa, estou até agora meio tonto, mas feliz. A ficha está caindo devagar. Foi uma emoção muito grande e a recepção na quadra foi uma coisa surreal. Lógico que os campeonatos são importantes, mas o maior troféu que ganhei na minha vida foi naquela quadra, com todo mundo emocionado, a aceitação do enredo. A Viradouro fez um golaço, minha homenagem em vida".
miniaturadaimagem|Heitor dos Prazeres inspira o enredo da Unidos de Vila Isabel. A Unidos de Vila Isabel demitiu Paulo Barros e contratou os carnavalescos Gabriel Haddad e Leonardo Bora, que estavam na Grande Rio, onde foram campeões em 2022. Junto com o pesquisador Vinícius Natal, os carnavalescos desenvolveram o enredo "Macumbembê, Samborembá: Sonhei que Um Sambista Sonhou a África" sobre o cantor, compositor e pintor brasileiro Heitor dos Prazeres, morto em 1966. O enredo foi lançado em 10 de maio de 2025 durante uma roda de samba promovida pela escola na Pedra do Sal. No dia 16 de maio de 2025, a Estação Primeira de Mangueira anunciou seu enredo sobre Mestre Sacaca, morto em 1999. O amapaense Raimundo dos Santos Souza utilizava seus conhecimentos no tratamento de doenças e no cuidado comunitário por meio de garrafadas, chás, unguentos e simpatias, dedicando sua vida à defesa da floresta amazônica, práticas e culturas afro-indígenas. Se vivo, ele completaria cem anos em 2026. O enredo "Mestre Sacaca do Encanto Tucuju – o Guardião da Amazônia Negra" foi assinado pelo carnavalesco Sidnei França. Com a saída de Marquinho Art'Samba após seis anos, Dowglas Diniz foi mantido como o único intérprete da agremiação."Estamos falando de algo inédito na historiografia da Mangueira: tratar de costumes afro-indígenas. Mesmo no Brasil, muitas vezes ainda predomina uma visão monolítica sobre a Amazônia, com muitas narrativas e personagens ainda inexplorados ou sem ter a devida atenção. Com sua vocação de contar ‘outras histórias’, a Mangueira vai apresentar Mestre Sacaca, um legítimo representante dessa floresta afro-indígena".
miniaturadaimagem|280x280px|Rosa Magalhães é homenageada no enredo do Salgueiro.|esquerda No dia 21 de maio de 2025, o Salgueiro divulgou seu enredo em homenagem à carnavalesca Rosa Magalhães, morta em 2024. "A Delirante Jornada Carnavalesca da Professora que não Tinha Medo de Bruxa, de Bacalhau e nem do Pirata da Perna-de-pau" foi desenvolvido pelo carnavalesco Jorge Silveira junto com o pesquisador Leonardo Antan. esquerda|miniaturadaimagem|280x280px|Rita Lee é o enredo da Mocidade. No dia 22 de maio de 2025, a Mocidade Independente de Padre Miguel lançou seu enredo em homenagem à cantora e compositora Rita Lee, morta em 2023. Para divulgar o tema, a escola espalhou por pontos turísticos do Rio de Janeiro uma reprodução dos famosos óculos vermelhos usados pela cantora. O enredo "Rita Lee, a Padroeira da Liberdade" foi desenvolvido pelo carnavalesco Renato Lage. Filho de Ney Vianna, um dos intérpretes mais importantes da história da Mocidade, Igor Vianna assumiu o posto de intérprete oficial da escola, substituindo Zé Paulo Sierra.
No dia 2 de junho de 2025, a Unidos da Tijuca anunciou seu enredo em homenagem à escritora Carolina Maria de Jesus, morta em 1977 e conhecida por retratar com profundidade a vida nas favelas e as desigualdades sociais. O enredo "Carolina Maria de Jesus" foi desenvolvido pelo carnavalesco Edson Pereira. Marquinho Art'Samba, que estava na Mangueira, assumiu o posto de intérprete oficial da Tijuca, substituindo Ito Melodia. miniaturadaimagem|Carolina Maria de Jesus é tema do enredo da Unidos da Tijuca. "O título - o próprio nome da autora, 'Carolina Maria de Jesus' ainda alvo de dúvidas e confusões - foi escolhido em virtude da necessidade de afirmarmos sua identidade, de colocarmos em lugar de direito a 'escritora que foi favelada' ao invés da 'favelada que escrevia'. A agremiação desfraldará, feito pavilhão engalando, o lenço que foi a prisão imagética de Carolina, coroando-a de livros, recortes e poesias, num reencontro sensível e emocionante com a sua literatura visceral, verdadeira e comovente".
No dia 13 de junho de 2025, a Portela anunciou seu enredo para 2026: "O Mistério do Príncipe do Bará - A Oração do Negrinho e a Ressurreição de Sua Coroa Sob o Céu Aberto do Rio Grande", sobre Custódio Joaquim de Almeida, dirigente tribal africano que chegou ao Brasil no Século XIX e se tornou um dos pilares da cultura afro-gaúcha, apontado como um dos responsáveis por difundir o culto afro-religioso conhecido como Batuque no sul do Brasil. O enredo foi assinado pelo carnavalesco André Rodrigues, que assume a escola sozinho após dois carnavais em parceria com Antônio Gonzaga, que se transferiu para a Grande Rio. No dia 30 de setembro de 2025, morreu Gilsinho, intérprete oficial da escola desde 2006. Para ocupar o posto, a Portela contratou Zé Paulo Sierra, cedido pela União de Maricá.miniaturadaimagem|Príncipe Custódio é o tema do enredo da Portela."Nossa proposta é debater a descentralização da historicidade negra do Brasil, focando na formação do Rio Grande do Sul e promovendo a certeza que essa influência negra foi estimulada e organizada pelo Príncipe do Bará, o Custódio. A realeza africana é parte indispensável da construção da identidade do povo gaúcho. Uma história que mistura personagens, fatos históricos, ficção, lenda, sonhos, utopias e ressignificação do Brasil".
A Grande Rio anunciou seu enredo em 25 de junho de 2025. Assinado pelo carnavalesco Antônio Gonzaga, "A Nação do Mangue" trata sobre o Manguebeat, movimento de contracultura brasileiro, surgido em 1991, no Recife, misturando ritmos regionais nordestinos com o maracatu, o rock, o hip hop, o funk e a música eletrônica. O movimento também tinha uma forte carga política e ambiental, denunciando as desigualdades sociais e a degradação do manguezal. Após a transferência dos carnavalescos Gabriel Haddad e Leonardo Bora para a Vila Isabel, Gonzaga se desligou da Portela ao ser contratado pela Grande Rio, onde foi campeão em 2022 como assistente. Aos seis anos de existência, a Acadêmicos de Niterói venceu a Série Ouro (segunda divisão) de 2025, garantindo sua promoção inédita ao Grupo Especial. Para sua estreia na elite do carnaval, a agremiação escolheu um enredo em homenagem ao então presidente do Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva. A homenagem ocorre no ano em que Lula tenta a reeleição presidencial. O enredo "Do Alto do Mulungu Surge a Esperança: Lula, o Operário do Brasil" é assinado pelo carnavalesco Tiago Martins junto com o enredista Igor Ricardo. A escola trocou de intérprete, substituindo Nêgo por Emerson Dias, que estava na Botafogo Samba Clube.miniaturadaimagem|280x280px|Presidente Lula é o homenageado do enredo da Acadêmicos de Niterói.|esquerda"O título do nosso enredo traz a referência de uma árvore do agreste pernambucano, que era o 'brinquedo' predileto do nosso personagem na infância.A partir disso, vamos contar a história de vida de um garoto que sai do Nordeste, chega na grande metrópole, São Paulo, ganha consciência política, lidera diversas greves e se torna o primeiro presidente da República sem diploma do Brasil.É uma história de vida de um homem vencedor que levaremos para a avenida".
Escolha dos sambas