O time de futebol americano dos Ohio State Buckeyes representam a Universidade de Ohio State em futebol americano. Eles competem na Divisão I Subdivisão Football Bowl da NCAA (FBS) como membros da conferência Big Ten. O Ohio Stadium, de capacidade de 102.780 pessoas, localizado no campus da universidade em Columbus, Ohio, tem sido a casa dos Buckeyes desde 1922.

Os Buckeyes requerem 9 títulos nacionais, incluindo 7 por parte dos mais famosos seletores: AP Poll e/ou Coaches' Poll. O time também venceu 41 títulos de conferência (2 na OAC e 38 do Big Ten), 10 títulos de divisão, e conquistou 10 temporadas invictas, incluindo 6 temporadas perfeitas (sem derrotas nem empates). 7 jogadores receberam o Troféu Heisman (2º maior vencedor de todos os tempos), com o time tendo a distinção de ter o único 2x vencedor (Archie Griffin) deste prêmio.

Atualmente em 2025, O time de futebol americano de Ohio State foi avaliado em 2 a 2.5 bilhões de dólares, o maior valor de qualquer time no país. Símbolos notáveis do time incluem o mascote Brutus Buckeye e duas canções de guerra: "Across the Field" e "Buckeye Battle Cry". A mais intensa e mais importante rivalidade de Ohio State é com Michigan Wolverines.

História

História inicial (1890–1950)

esquerda|miniaturadaimagem|O primeiro time de futebol americano do Ohio State em 1890 Após tentativas primárias de criar um time em 1886 (lideradas pelo futuro governador de Nebraska Chester Hardy Aldrich) e 1887, o futebol americano foi finalmente introduzido à universidade em 1890. No local do primeiro jogo de OSU, no campo da Universidade Wesleyana de Ohio em Delaware, Ohio, em 3 de março de 1890, a Sociedade Histórica do Condado de Delaware criou um marco histórico. Algumas histórias do futebol americano de Ohio State creditam George Cole, um estudante, e Alexander S. Lilley de terem introduzido o esporte ao campus. Pesquisas mais recentes questionaram isso, dizendo que George Cole não convenceu Lilley a treinar o time de futebol americano até após a primeira temporada completa ter iniciado naquele outono. O primeiro jogo em casa de OSU aconteceu às 15:30 de 1 de novembro de 1890. Eles enfrentaram a Universidade de Wooster no local que era então chamado de Recreation Park. Ficando ao leste da histórica German Village, o parque ocupava o lado norte de Schiller (agora chamado de Whittier), entre Ebner e Jaeger, onde agora fica o Schumacher Place. OSU perdeu o jogo pelo placar de 64-0. Durante os próximos 8 anos, com vários técnicos diferentes, o time teve uma campanha de 31 vitórias, 39 derrotas e 2 empates. O primeiro jogo contra a Universidade de Michigan, em Ann Arbor, foi uma derrota de 34-0 em 1897, ano do pior momento na história do futebol americano dos Buckeyes com uma campanha de 1-7-1. Jack Ryder foi o primeiro técnico pago de Ohio State, ganhando 150 dólares por temporadas e perdeu seu primeiro jogo, contra Oberlin College e John Heisman, em 15 de outubro de 1892. Em 1899 a universidade contratou John Eckstorm para profissionalizar o time e imediatamente foi invencível. Em 1901, porém, o center John Sigrist foi fatalmente lesionado em um jogo contra Western Reserve University e a continuação do time de futebol americano de Ohio State ficou em sérias dúvidas. Apesar de o comitê atlético da faculdade deixar o time decidir seu futuro, Eckstorm pediu demissão. Em 1912, o esporte passou por várias mudanças que incluíram entrar na Western Conference, fazer do futebol americano parte do novo Departamento de Atletismo, e contratar Lynn W. St. John para ser o diretor atlético.

Chic Harley frequentou East High em Columbus e foi considerado um dos maiores jogadores a frequentar um ensino médio de Ohio. Um jogador completo, Harley entrou em Ohio State em 1916 e instantaneamente se tornou um favorito dos fâns. Harley e os Buckeyes venceram o primeiro título do Big Ten na história da universidade em 1916, terminando o ano em 7-0. O time repetiria o feito em 1917, terminando o ano em 8-0-1. Em 1918, Harley deixou o time para ser piloto na aeronáutica americana durante a Primeira Guerra Mundial. Após o retorno de Harley em 1919, os Buckeyes perderam apenas 1 jogo, contra Illinois. Harley deixou OSU com uma campanha de carreira de 22-1-1. Naquele tempo, OSU jogava no pequeno Ohio Field e Harley levava tantos torcedores aos jogos que se tornou necessário construir o Ohio Stadium em 1922. O estádio foi construído totalmente com doações de torcedores. Em 1951 quando o Hall da Fama do Futebol Americano Universitário foi inaugurado, Harley foi introduzido como um membro inaugural. O primeiro rival de Ohio State foi Kenyon College, uma faculdade pequena de artes liberais em Gambier, cerca de 50 milhas ao nordeste. Os buckeyes enfrentaram eles pela primeira vez em em sua primeira temporada em 1890 em 27 de Novembro; Kenyon venceu os 2 primeiros embates. Porém, Ohio State venceu 15 seguidos e a rivalidade diminuiu. Kenyon fez de seu alvo de temporada vencer OSU. Depois que os Bucks entraram no Big Ten eles pararam de enfrentar Kenyon. A campanha história entre eles é 17-6 a favor de OSU. Ao contratar Francis Schmidt em Março de 1934 para treinar seu time de futebol, Ohio State entrou em um nível de competitividade de grandes times. Schmidt era um técnico famoso e um inovador ofensivo bem reconhecido. Seus esquemas ofensivos eram de estilo "wide-open" chamados de "razzle-dazzle" e levaram ele a ser o primeiro técnico dos Buckeyes a ganharam um contrato plurianual. As suas primeiras 4 temporadas tiveram vitórias contra o arqui-rival Michigan, todas sem sofrer pontos. O time de 1935 teve uma campanha de 7-1, com sua única derrota contra Notre Dame, por 18-13, no primeiro jogo entre os times. Porém as temporadas seguintes de Schmidt não foram tão bem sucedidas, com exceção de 1939 quando os Buckeyes ganharam o título do Big Ten, e sua popularidade caiu por várias razões. Em 17 de Dezembro de 1940, ele pediu demissão.

A era de Paul Brown (1941–1943) direita|miniaturadaimagem|271x271px|Paul Brown (mostrado aqui como treinador do Cleveland Browns ) levou os Buckeyes ao seu primeiro título nacional em 1942. Ohio State contratou Paul Brown, o técnico do time de futebol americano de Massillon Washington High School, para substituir Schmidt. Os Tigers de Brown haviam vencido seu 6º título estadual consecutivo. Brown imediatamente mudou o estilo ofensivo de Ohio State, planejou e organizou o time de forma meticulosa, e delegou aos seus técnicos auxiliares usando treinou altamente estruturados.

Em 1942, Ohio State perdeu 22 jogadores veteranos ao serviço militar devido aos Estados Unidos terem entrado na Segunda Guerra Mundial, e com um time recheado de sophomores, perderam apenas 1 vez e venceram seu primeiro título nacional. Brown aceitou uma comissão na Marinha dos Estados Unidos em 1944, terminando seu período como técnico antes da temporada.

Time em mudança(1944–1950) direita|miniaturadaimagem|220x220px|Ex-QB/HB dos Buckeyes, campeão nacional de 1942 e vencedor do Troféu Heisman de 1944, Les Horvath Quando Brown foi para a Marinha, ele escolheu seu assistente Carrol Widdoes como líder do time em sua ausência. O time de 1944 tinha 31 freshmen mas terminou invicto e sem empates, incluindo uma vitória sobre o time de Paul Brown, Great Lakes Navy. Ohio State terminou em segundo no ranking nacional atrás apenas de Army e Les Horvath se tornou o primeiro Buckeye a receber o Troféu Heisman. Também foi proeminente nos times de 1942 a 1944 foi Bill Willis, a primeira estrela Buckeye Africana americana. Brown escolheu não retornar para Ohio State após a guerra, ao invés disso foi para o futebol americano profissional.

Widdoes, apesar de ter a maior porcentagem de vitória ao longo de dois anos de qualquer técnico dos Buckeyes, pediu para retornar ao posto de assistente. O coordenador ofensivo Paul Bixler e Widdoes trocaram de posições, e Bixler sofreu com uma temporada medíocre de 4-3-2. Bixler pediu demissão e frases denominando Ohio State de "cemitério de técnicos" se tornaram comuns; uma reputação que perdurou por décadas.

Wes Fesler se tornou técnico em 1947 mas terminou em último no Big Ten pela única vez na história do time. Ohio State melhorou muito em 1948, vencendo 6 jogos e perdendo 3, então em 1949 tiveram uma temporada bem sucedida devido à performance do sophomore Vic Janowicz. Ohio State recebeu convite para o Rose Bowl, onde eles viraram o jogo e derrotaram a Califórnia.

Em 1950, Fesler, sobre quem havia rumores de ter pedido demissão a pressão pelo cargo e abuso de sua família por críticos anônimos, continuou a treinar os Buckeyes, que venceram 6 jogos seguidos e entraram no ranking mais alto do AP Poll. Porém, a temporada desmoronou quando os Buckeyes perderam para Michigan durante uma nevasca, um jogo que ficou conhecido como o "Snow Bowl". Duas semanas depois, citando preocupações com sua saúde e família, Fesler pediu demissão.

Era Woody Hayes (1951–1978) direita|miniaturadaimagem|235x235px|Woody Hayes, que venceu 205 jogos, cinco títulosnacionais e 13 títulos doBig Ten - todos recordes da equipe - em 28 temporadas (1951–1978) como treinador dos Buckeyes.

Primeiros dias Wayne Woodrow "Woody" Hayes, superou Paul Brown, entre outros, e foi nomeado técnico em 18 de Fevereiro de 1951. Ele instituiu um regime de treino demandante e era tanto agressivo quanto vocal em relação ao comprimento disso, incomodando muitos jogadores acostumados ao estilo tranquilo de Fesler. Os Buckeyes de 1951 venceram 4, perderam 3 e empataram 2, deixando muitos questionando a habilidade do novo técnico. Em 1952, o time melhorou para 6-3 e conseguiu sua primeira vitória contra Michigan em 8 anos, mas após uma derrota contra Michigan em 1953, os críticos clamavam pela demissão de Hayes. Em 1954, se esperava que os Buckeyes não fossem terminar mais alto do que 10º no Big Ten. Hayes, porém, tinha os talentos de Howard "Hopalong" Cassady, e uma defesa de linha de goal histórica contra Michigan impulsionou Ohio State a alcançar uma temporada perfeita. Hayes levou os poderosos Buckeyes a um título nacional compartilhado (seu primeiro e o segundo do time). Em 1955 o time de novo ganhou o Big Ten, teve um recorde de público, e venceu em Ann Arbor pela primeira vez em 18 anos, enquanto Hopalong Cassady venceu o Troféu Heisman. Ohio State passou a bola apenas 3 vezes contra Michigan (a única recepção foi a única completada nos últimos 3 jogos do ano), levando à caracterização do estilo de Hayes de jogada ofensiva como "três jardas e uma nuvem de pó". Em um artigo de 1955 na Sports Illustrated, Hayes admitiu ter feito pequenos empréstimos para jogadores com necessidades financeiras. O artigo resultou em um furor sobre possíveis violações de regras da NCAA, e o conselho da faculdade, seguidos pelo Big Ten e a NCAA, conduziram longas investigações. O comissário do Big Ten, Kenneth "Tug" Wilson considerou Hayes e o time como culpados de violações e colocou-os em liberdade condicional por 1 ano em 1956.

Glória de título Em 1957, Ohio State venceu todos os seus jogos restantes após uma derrota na abertura da temporada e venceu o título do Big Ten, então venceram o Rose Bowl contra Oregon, e compartilharam o título nacional com Auburn, pelo qual Hayes foi nomeado Técnico do Ano. esquerda|miniaturadaimagem|214x214px|Ex-running back/receiver dos Buckeyes, campeão nacional de 1954 e vencedor do Troféu Heisman de 1955 , Howard "Hopalong" Cassady