A Batalha de Martinica, também conhecida como Batalha de Dominica, ocorreu em 17 de abril de 1780 nas Índias Ocidentais entre a Marinha Real Britânica e a Marinha Real Francesa, durante a Guerra de Independência dos Estados Unidos.
Origens Em março de 1780, o comandante-em-chefe francês para as Índias Ocidentais e América do Norte, Charles Henri Hector, Conde de Estaing, foi sucedido por Luc Urbain du Bouëxic, Conde de Guichen. Juntamente com François Claude Amour, marquês de Bouillé, de Guichen planejou um ataque combinado a uma ilha britânica das Índias Ocidentais. Em 13 de abril, Guichen partiu da Martinica com uma frota de 23 navios de linha e 3.000 soldados. O recém-chegado comandante britânico, baseado em Santa Lúcia, George Brydges Rodney, foi notificado imediatamente da partida francesa e deu início à perseguição com 20 navios de linha. Em 16 de abril, suas sentinelas avistaram de Guichen a oeste da Martinica.
Batalha esquerda|miniaturadaimagem|As diferentes fases da Batalha de Dominica, em 17 de abril de 1780. As frotas começaram a manobrar para aproveitar o indicador meteorológico na manhã de 17 de abril. Às 8h45, Rodney havia alcançado uma posição a barlavento de de Guichen, em uma formação relativamente próxima. Para escapar do perigo em sua retaguarda, de Guichen ordenou que sua linha virasse em roda e navegasse para o norte, estendendo a linha no processo. Isso forçou Rodney a passar por outra série de manobras para recuperar sua posição, o que ele fez no final da manhã. Nesse ponto, ele esperava engajar a retaguarda e o centro da linha alongada de de Guichen, concentrando seu poder para maximizar os danos ali antes que a vanguarda de de Guichen pudesse se juntar à ação. O sinal que Rodney emitiu foi para cada navio engajar o navio apropriado com o qual estava emparelhado de acordo com a disposição das duas frotas. Ele emitiu esse sinal com o entendimento de que seus capitães o executariam no contexto dos sinais dados anteriormente naquele dia de que a retaguarda inimiga era o alvo do ataque.
Infelizmente para os britânicos, Robert Carkett (o comandante do navio líder HMS Stirling Castle) entendeu mal o sinal ou esqueceu o anterior e avançou para atacar a vanguarda de Guichen; ele foi seguido pelo resto da frota de Rodney, e as duas linhas acabaram atacando navio a navio.
Graças à forma ordenada com que os comandantes de esquadrão subordinados de De Guichen lidaram com a crise, especialmente o rápido fechamento da linha de batalha pelo terceiro em comando, o Conde de Grasse, de Guichen conseguiu se livrar de uma situação difícil e, em vez disso, transformar uma derrota aproximada em uma batalha empatada, embora seu objetivo e o do Marquês de Bouillé de atacar e tomar a Jamaica tenham sido frustrados.
Durante a batalha, o HMS Sandwich de Rodney passou pela linha de navios franceses e foi fortemente atacado pelo Couronne, Triomphant e Fendant, durante a hora e meia seguintes antes que os navios franceses se desengajassem.
Consequências miniaturadaimagem|A Batalha da Martinica, 17 de abril de 1780 (1786), de Thomas Luny. Alfred Thayer Mahan escreveu: "Rodney sempre considerou esta ação de 17 de abril de 1780 como a grande oportunidade de sua vida; e sua ira era amarga contra aqueles por cuja má conduta ele concebia que ela havia sido frustrada."
David Hannay, o autor da biografia do Conde de Guichen na 11ª edição da Encyclopædia Britannica, afirmou que de Guichen se mostrou muito hábil no manejo de uma frota durante toda a campanha e, embora não tenha havido sucesso notável, ele pelo menos impediu o almirante britânico de causar qualquer dano às ilhas francesas nas Antilhas.
Em 15 de maio, ambas as frotas se encontraram outra vez, e novamente em 19 de maio. Ambos os encontros foram indecisos, com os franceses retornando a Fort Royal, e os britânicos a Santa Lúcia e Barbados. Em 5 de julho, de Guichen partiu de Fort Royal, e ignorando os apelos para se juntar a Lafayette no continente, partiu para a Europa em 16 de agosto. Rodney, assumindo que de Guichen havia se dirigido ao continente antes do início da temporada de furacões, navegou para a Carolina do Sul, antes de chegar a Sandy Hook em 14 de setembro. Em 16 de novembro, Rodney retornou às Índias Ocidentais.
Ordem de batalha
Frota britânica Frota do Almirante RodneyDivisãoNavioCanhõesComandanteBaixasNotasMortosFeridosTotalVanguarda64Capitão Robert Carkett74Capitão Samuel Uvedale74Capitão Frederick Maitland90Contra-Almirante Hyde ParkerCapitão Harry Harmood74Capitão George Bowyer74Capitão John Leigh Douglas64Capitão Anthony James Pye Molloy28Capitão Archibald DicksonFragataCentro74Comodoro Thomas CollingwoodCapitão Thomas Newnham64Capitão Nathaniel Bateman74Capitão Timothy Edwards90Almirante Sir George RodneyCapitão Walter Young74Capitão Hugh Cloberry Christian70Capitão Charles Cotton64Capitão Sir George Home36Capitão James FergusonNavio repetidor28Capitão John BazelyFragata20Capitão William FooksFragataRetaguarda74Comodoro William HothamCapitão John Holloway60Capitão William Affleck74Capitão John Houlton74Contra-Almirante Joshua RowleyCapitão Thomas Watson64Capitão Henry St John74Capitão John Elphinstone50Capitão Richard BraithwaitePara auxiliar a retaguarda "em caso de necessidade"28Capitão Henry ByrneFragata
Frota francesa Frota do Almirante de GuichenDivisãoNavioCanhõesComandanteBaixasNotasMortosFeridosTotalEscadre bleue et blanche74Capitão François-Louis du Maitz de Goimpy64Capitão Jean-Georges du Croiset de Retz60Capitão Chevalier d'Aymar74Capitão Joseph Léon de La Marthonie80Chefe de Esquadra Hippolyte de Sade de VaudronneCapitão Charles-René de Gras-PrévilleNau-capitânea74Capitão Jean-Baptiste de Glandevès du Castellet64Capitão Louis-Toussaint Champion de Cicé74Capitão Armand-Claude Poute de NieuilEscadre blanche64Capitão Georges-François de Framond74Capitão Joseph François Auguste Jules d'Albert de Saint-Hippolyte74Chefe de Esquadra Louis-Philippe de Rigaud, Marquis de Vaudreuil80Tenente-General Luc Urbain du Bouëxic, comte de GuichenCapitão Pierre-Louis François Buor de La CharoulièreCapitânia da frota74Capitão François-Aymar de Monteil64Capitão Jean-François de la Cour de Balleroy64Capitão Jean-François Gilart de LarchantelEscadre bleue74Capitão Louis Guillaume de Parscau du Plessix64Capitão Chevalier de Boades74Capitão François-Louis de Brach74Chefe de Esquadra François Joseph Paul de GrasseCapitânia do esquadrão74Capitão Claude-René Pâris de Soulanges64Capitão Antoine de Thomassin de Peynier74Capitão Claude-François Renart d'Amblimont
Bibliografia
Categoria:Conflitos em 1780 Categoria:Batalhas da Guerra de Independência dos Estados Unidos Categoria:Martinica