Após a Segunda Guerra Mundial, restrições à emigração foram impostas pelos países do Bloco do Leste, que consistia na União Soviética e seus estados satélites na Europa Central e Oriental. A emigração legal, na maioria dos casos, só era possível para reunir famílias ou permitir que membros de grupos étnicos minoritários retornassem às suas terras de origem.

Os governos do Bloco Oriental argumentaram que limites rígidos à emigração eram necessários para evitar a fuga de cérebros. Os governos dos Estados Unidos e da Europa Ocidental argumentaram que isso representava uma violação dos direitos humanos. Apesar das restrições, ocorreram deserções para o Ocidente.

Após a Alemanha Oriental ter reforçado sua fronteira zonal de ocupação com a Alemanha Ocidental, a fronteira do setor urbano entre Berlim Oriental e Ocidental tornou-se uma brecha, por meio da qual poderiam ocorrer deserções. Isso foi fechado com a construção do Muro de Berlim em agosto de 1961. A partir de então, a emigração do Bloco Oriental foi efetivamente limitada a deserções ilegais, emigração étnica sob acordos bilaterais e um pequeno número de outros casos.

Antecedentes

Restrições originais de emigração da URSS

esquerda|miniaturadaimagem|Raro visto soviético "tipo 2" para emigração permanente Embora o primeiro programa do movimento bolchevique na Rússia incluísse uma exigência de "abolição de passaportes", apenas dois meses após a Revolução Russa de 1917, o novo regime instituiu controlos de passaportes e proibiu a saída de cidadãos beligerantes. O raciocínio era, em parte, que a emigração estava associada à oposição ao estado socialista e também ao medo de que a emigração inflasse os exércitos da oposição. O Tratado de Brest-Litovsk de 1918 obrigou a Rússia a permitir a emigração de não-russos que quisessem a cidadania alemã, mas o regime tentou reduzir esse fluxo permitindo-o durante apenas um mês. A partir de 1919, as viagens ao exterior exigiam a aprovação da NKVD, com o consentimento adicional do Departamento Especial da Cheka adicionado em 1920. Em 1922, após o Tratado sobre a Criação da URSS, tanto a RSS da Ucrânia quanto a RSS da Rússia emitiram regras gerais para viagens que excluíam virtualmente todas as partidas, tornando a emigração legal quase impossível. No entanto, a União Soviética não conseguiu controlar suas fronteiras até que um sistema de guardas de fronteira fosse criado por meio de um corpo especial da Gosudarstvennoye Politicheskoye Upravlenie (GPU), de modo que em 1928, até mesmo a partida ilegal era quase impossível.

Em 1929, controles ainda mais rigorosos foram introduzidos, decretando que qualquer oficial soviético servindo no exterior que fosse "para o campo dos inimigos da classe trabalhadora e dos camponeses" e se recusasse a retornar seria executado dentro de 24 horas após ser apreendido. Em 1932, quando o primeiro Plano Quinquenal de Stalin forçou a coletivização, para alocar moradias escassas e eliminar elementos "não produtivos", controles internos de passaporte foram introduzidos. Quando combinadas com autorizações individuais de Propiska ("local de residência") da cidade e restrições internas de liberdade de movimento, frequentemente chamadas de Quilômetro 101, essas regras restringiram muito a mobilidade até mesmo em pequenas áreas. Quando a Constituição Soviética de 1936 foi promulgada, praticamente nenhuma emigração legal ocorreu, exceto por reunificação familiar muito limitada e algumas deportações forçadas. Números muito pequenos se infiltraram na Romênia, Pérsia e Manchúria, mas a maior parte da população permaneceu essencialmente cativa. O Moskovskaya Pravda descreveu mais tarde a decisão de emigrar como "antinatural e como enterrar alguém vivo". Aqueles que desejavam partir eram vistos não apenas como desertores, mas também como traidores.

A mobilização da mão de obra na União Soviética não seria viável se a emigração continuasse sendo uma opção, considerando o padrão de vida relativamente baixo que existia naquela época. O premiê soviético Nikita Khrushchev declarou mais tarde: "Estávamos com medo, muito medo. Tínhamos medo de que o degelo pudesse desencadear uma enchente, que não conseguiríamos controlar e que poderia nos afogar. Como poderia nos afogar? Poderia ter transbordado as margens do leito do rio soviético e formado uma onda gigante que teria levado embora todas as barreiras e muros de contenção da nossa sociedade."

Além disso, restrições de emigração foram usadas para manter o segredo sobre a vida na União Soviética. A partir de 1935, Josef Stalin já havia efetivamente fechado o acesso externo às Repúblicas Socialistas Soviéticas (e até sua morte em 1953), efetivamente não permitindo viagens estrangeiras dentro da União Soviética, de forma que os estrangeiros não soubessem dos processos políticos que haviam ocorrido nela. Durante esse período, e até o final da década de 1970, 25 anos após a morte de Stalin, os poucos diplomatas e correspondentes estrangeiros que tinham permissão para entrar na União Soviética geralmente ficavam restritos a poucos quilômetros de Moscou, enquanto seus telefones eram grampeados, suas residências eram restritas a locais exclusivos para estrangeiros e eles eram constantemente seguidos pelas autoridades soviéticas. Dissidentes que abordavam tais estrangeiros eram presos. Por muitos anos após a Segunda Guerra Mundial, mesmo os estrangeiros mais bem informados não sabiam o número de cidadãos soviéticos presos ou executados, ou o quão mal a economia soviética havia se saído.

Criação do Bloco Oriental

direita|miniaturadaimagem|452x452px|Mapa dos países do Bloco de Leste na Europa Central Os bolcheviques tomaram o poder na Rússia após a Revolução Russa de 1917. Durante a Guerra Civil Russa que se seguiu, coincidindo com a entrada do Exército Vermelho em Minsk em 1919, a Bielorrússia foi declarada a República Socialista Soviética da Bielorrússia. Após mais conflitos, a República Socialista Soviética da Bielorrússia foi declarada em 1920. Com a derrota da Ucrânia na Guerra Polaco-Ucraniana, após a Paz de Riga de março de 1921, após a Guerra Polaco-Soviética, a Ucrânia central e oriental foram anexadas à União Soviética como a República Socialista Soviética da Ucrânia. Em 1922, a República Socialista Soviética da Rússia, a República Socialista Soviética da Ucrânia, a República Socialista Soviética da Bielorrússia e a República Socialista Soviética da Transcaucásia foram oficialmente fundidas como repúblicas, criando a União das Repúblicas Socialistas Soviéticas, ou União Soviética.

Durante os estágios finais da Segunda Guerra Mundial, a União Soviética iniciou a criação do Bloco Oriental anexando diretamente vários países como Repúblicas Socialistas Soviéticas que foram originalmente cedidas a ela pela Alemanha nazista no Pacto Molotov-Ribbentrop.

Estes incluíam a Polônia Oriental (incorporada em três RSS diferentes), Letônia (tornou-se RSS da Letônia),Senn, Alfred Erich, Lithuania 1940 : revolution from above, Amsterdam, New York, Rodopi, 2007 Estônia (tornou-se RSS da Estônia), Lituânia (tornou-se RSS da Lituânia ), parte da Finlândia oriental (tornou-se RSS da Carélia-Finlândia, e mais tarde fundiu-se na RSS da Rússia) Kennedy-Pipe, Caroline, Stalin's Cold War, New York : Manchester University Press, 1995, e a Romênia do norte e do leste (principalmente a Bessarábia, que se tornou a RSS da Moldávia). Em 1945, estes países anexados adicionais totalizavam aproximadamente 465 000 quilómetros quadrados adicionais (180 000 milhas quadradas), ou ligeiramente mais do que a área da Alemanha Ocidental, Alemanha Oriental e Áustria combinadas.

Outros estados foram convertidos em estados satélites soviéticos, como: a República Popular da Polônia, a República Popular da Hungria,Granville, Johanna, The First Domino: International Decision Making during the Hungarian Crisis of 1956, Texas A&M University Press, 2004. a República Socialista da Tchecoslováquia, a República Popular da Romênia, a República Popular da Albânia e, mais tarde, a Alemanha Oriental da zona soviética de ocupação alemã. A República Popular Federal da Iugoslávia também foi considerada parte do Bloco,Eastern bloc, The American Heritage New Dictionary of Cultural Literacy, Third Edition. embora uma Ruptura entre Tito e Stalin tenha ocorrido em 1948, seguida pela formação do Movimento dos Países Não Alinhados.

Condições no Bloco de Leste direita|miniaturadaimagem|300x300px|Uma linha de distribuição de óleo de cozinha em Bucareste, Romênia, em maio de 1986 Em todo o Bloco Oriental, tanto na União Soviética como no resto do Bloco, a RSFS Russa recebeu destaque e foi referida como naibolee vydajuščajasja nacija (a nação mais proeminente) e rukovodjaščij narod (o povo líder). Os soviéticos promoveram a reverência das ações e características russas e a construção de hierarquias estruturais comunistas soviéticas nos outros países do Bloco Oriental.

A característica definidora do comunismo implementado no Bloco de Leste foi a simbiose única do Estado com a sociedade e a economia, resultando na perda das características distintivas da política e da economia como esferas autónomas e distinguíveis. Inicialmente, Estaline dirigiu sistemas que rejeitavam as características institucionais ocidentais das economias de mercado, da governação democrática (apelidada de "democracia burguesa" na linguagem soviética) e do Estado de direito que subjugava a intervenção discricionária do Estado. Os sovietes determinaram a expropriação e a estatização da propriedade privada.

Os "regimes réplica" de estilo soviético que surgiram no Bloco não só reproduziram a economia de comando soviética, mas também adotaram os métodos brutais empregados por Josef Stalin e pela polícia secreta soviética para suprimir a oposição real e potencial. Os regimes comunistas no Bloco Oriental viam até mesmo grupos marginais de intelectuais da oposição como uma ameaça potencial devido às bases subjacentes ao poder comunista neles. A supressão da dissidência e da oposição era um pré-requisito central para a segurança do poder comunista dentro do Bloco Oriental, embora o grau de oposição e supressão dissidente variasse de país para país e de época em todo o Bloco.

Além disso, a mídia no Bloco de Leste serviu como um órgão do estado, completamente dependente e subserviente aos partidos comunistas no poder, com as organizações de rádio e televisão sendo estatais, enquanto a mídia impressa geralmente era propriedade de organizações políticas, principalmente do partido comunista no poder. Além disso, o Bloco de Leste sofreu um mau desenvolvimento econômico por parte dos planejadores centrais, resultando em países que seguiram um caminho de desenvolvimento extensivo em vez de intensivo, e ficaram muito atrás de seus homólogos da Europa Ocidental em Produto Interno Bruto per capita. Prateleiras vazias nas lojas, mesmo na Alemanha Oriental, forneciam um lembrete aberto da imprecisão da propaganda a respeito do suposto progresso econômico magnífico e ininterrupto.

História

Alemães étnicos fugitivos e expulsos no Bloco Oriental direita|miniaturadaimagem|Alemães dos Sudetos expulsos após a Segunda Guerra Mundial