Eurovision Song Contest 2006 var den 51. utgaven av Eurovision Song Contest, EBUs årlige sangkonkurranse for organisasjonens medlemsland. Konkurransen ble arrangert i Nikos Galis olympiske innendørshall i Athen, hovedstaden i Hellas. Den greske allmennkringkasteren ERT var vertskringkaster, og programledere var Maria Menounos og Sakis Rouvas, som selv hadde deltatt i konkurransen to år tidligere. Hellas debuterte i konkurransen i 1974, og dette var første gang landet arrangerte konkurransen etter at Elena Paparizou vant året før med sangen «My Number One». Slagordet for konkurransen var «Feel the Rhythm» (kjenn rytmen), og gjennom de såkalte postkortene før hvert bidrag ble både historiske og moderne sider av Hellas presentert.
Som de to årene i forveien, besto konkurransen av en semifinale og en finale. Til sammen deltok 37 land, der 23 av dem kjempet om ti finaleplasser i semifinalen torsdag 18. mai. I finalen lørdag 20. mai deltok 24 land. Vinneren ble for første gang Finland, som var representert av hardrockbandet Lordi og sangen «Hard Rock Hallelujah». Lordi fikk mye oppmerksomhet i forkant av konkurransen, siden alle i bandet var utkledd som monstre. Dette var første og hittil eneste gang en hardrocksang har vunnet Eurovision Song Contest. Finland fikk totalt 292 poeng, noe som var ny poengrekord til da. Seieren brøt Finlands lite ettertraktede rekord som det landet med flest deltakelser uten en seier. Finland debuterte i 1961, og seieren kom på finnenes 40. forsøk. Portugal overtok med dette den tvilsomme rekorden og beholdt den til de vant i 2017. I dag er det Kypros som har deltatt flest ganger uten en seier.
Norge var direktekvalifisert til finalen etter at Wig Wam kom på niendeplass året før. Norge var representert av Christine Guldbrandsen som fremførte «Alvedansen», skrevet av Guldbrandsen selv og Kjetil Fluge og Atle Halstensen. Dette var første gang på åtte år – og hittil siste gang – at Norge har deltatt med en norskspråklig sang. «Alvedansen» fikk til sammen 36 poeng og ble nummer 14 av 24. Dermed var ikke Norge direktekvalifisert for finalen i 2007.
Blant de største overraskelsene dette året var Litauens bidrag «We Are the Winners», som uventet tok seg til finalen og til slutt endte på sjetteplass. På den andre siden klarte ikke en av storfavorittene, Belgia og Kate Ryans «Je t'adore», å komme seg videre til finalen.
Bakgrunn Etter å ha vunnet Eurovision Song Contest 2005 med Elena Paparizou og «My Number One», fikk Hellas oppdraget med å arrangere 2006-konkurransen. Dette var første og hittil eneste gang Hellas arrangerte Eurovision Song Contest.
Den greske allmennkringkasteren ERT la konkurransen til hovedstaden Athen og til Nikos Galis olympiske innendørshall, da kalt Olympic Indoor Arena. Arenaen ble fullført i 1995 og er en del av Athens olympiske idrettskompleks. Det huset turn-konkurransen og baskeballfinalene under Sommer-OL 2004, samt turneringen i rullestolbasketball under Paralympiske sommerleker 2004.
Vertsby-prosessen Under pressekonferansen like etter seieren 2005, uttalte den greske delegasjonslederen, Fotini Jannoulatou, at kringkasteren ERT var klar til å arrangere neste års konkurranse i Athen. Men kort tid etter meldte flere greske byer seg på i kampen om å arrangere Eurovision Song Contest 2006. Blant disse var Thessaloniki og Patras, Hellas' nest største og tredje største byer.
Noen dager etter den greske seieren, kunngjorde den greske allmennkringkasteren at «ERT ønsker å arrangere Eurovision Song Contest i Athen, særlig med tanke på at EBUs ønske om å kombinere konkurransen med de olympiske fasilitetene Athen tilbyr». Lokalmyndighetene i Thessaloniki fortsatte imidlertid å jobbe for å få konkurransen til seg. Flere greske politikere mente også at Athen hadde fått nok oppmerksomhet og arrangementer på grunn av Sommer-OL 2004, og at det var «en annen bys tur nå». Patras trakk seg senere fra vertsby-prosessen, og det ble dermed en tvekamp mellom Athen og Thessaloniki.
Til slutt 30. juni 2005 kunngjorde ERT og EBU at Athen var valgt som vertsby. Valget falt på hovedstaden siden byen hadde flere moderne olympiske anlegg, god infrastruktur og erfaring med å holde slike store tilstelninger.
Format Konkurransens offisielle logo var den samme som i 2004 og 2005, med det greske flagget inni hjertet. Underlogoen var laget av designfirmaet Karamela og var basert på Festosdisken, et populært symbol fra Antikkens Hellas. Ifølge ERT var logoen «inspirert av vinden og sjøen, det gyldne sollyset og sandens glød». Slagordet var «Feel the Rhythm» (kjenn rytmen). Dette temaet dannet også grunnlaget for de såkalte postkort-filmene mellom hvert bidrag. Disse kortfilmene fremhevet Hellas' historiske betydning og Hellas som turistdestinasjon. De 37 postkortene ble filmet i mars og april 2006 og kostet til sammen 3 millioner euro å lage.
Scenen var laget av den greske sceneskaperen Elias Ledakis, og skulle forestille et gammelt gresk amfiteater. Ledakis laget senere scenen til Junior Eurovision Song Contest 2013 i Kyiv i Ukraina.
Avstemningen For å spare tid i finalen, endret EBU måten poengene ble presentert på. Poengene fra 1 til 7 dukket øyeblikkelig opp på skjermen, og hvert lands poengannonsør lest deretter opp 8, 10 og 12 poeng.
Programledere ERT kunngjorde allerede i november 2005 at den greske sangeren Sakis Rouvas skulle være programleder for konkurransen. Rouvas hadde tidligere representert Hellas i Eurovision Song Contest 2004, og skulle senere delta på nytt i 2009. Gresk media spekulerte ivrig i hvem som skulle være den kvinnelige programlederen. Blant annet trakk de frem flere kjente personer med greske røtter, blant andre Elena Paparizou, Nia Vardalos, Elissabet Flippouli og Jennifer Aniston.
ERT kunngjorde 7. mars 2006 at den hadde valgt den gresk-amerikanske tv-personligheten Maria Menounos som programleder sammen med Rouvas. Menounos hadde tidligere spilt sammen med Sean Connery i videospill-versjonen av James Bond 007: From Russia with Love, og i 2002 var hun med i NBC-programmet Entertainment Tonight.
Menounos og Rouvas ledet også semifinale-trekningen 21. mars 2006. Der trakk de startrekkefølgen til semifinalen og finalen – og for første gang: stemmerekkefølgen i finalen.
Andre begivenheter Eurovision Village er det offisielle fest- og konsertområdet for besøkende og sponsorer under Eurovision-uken. Landsbyen ble lagt til Zappeion og var åpen fra 15. til 21. mai 2006. I løpet av uken var det flere konserter i Eurovision Village, og sendingene ble vist på storskjerm der.
EuroClub var konkurransens offisielle klubb, der det var etterfester, konserter og fester for akkreditert presse, fans og delegasjonsmedlemmer. EuroClub ble lagt til Technopolis, et industrimuseum og stort kulturlokale i byen.
Den offisielle åpningsseremonien fant sted i Zappeon 15. mai 2006. Under seremonien ble deltakerne ønsket velkommen til Athen, og presse og fans fikk intervjue artistene.
Deltakere
Som de to årene i forveien ble det arrangert en semifinale et par dager før finalen. Semifinalen gikk av stabelen torsdag 18. mai 2006, og finalen lørdag 20. mai 2006. Begge sendingene startet klokken 21 sentraleuropeisk sommertid.
Semifinale I semifinalen deltok 23 land: De ti dårligst plasserte landene fra finalen i 2004 og tolv av landene som ikke kvalifiserte seg fra semifinalen i 2005. I tillegg deltok debutantlandet Armenia. Startnr.LandArtistSangNorsk oversettelseSpråkPlassPoeng01«Without Your Love»Uten din kjærlighetEngelsk615002«Let Me Cry»La meg gråteEngelsk173603«Mr Nobody»Et nullEngelsk164904«Sense tu»Uten degKatalansk23805«Mum»MammaEngelsk221006«Zjarr e ftohtë»Brann og kaldtAlbansk145807Kate Ryan«Je t'adore»Jeg forguder degEngelsk126908Brian Kennedy«Every Song Is a Cry for Love»Hver sang er et rop om kjærlighetEngelsk97909«Why Angels Cry»Hvorfor engler gråterEngelsk155710«La Coco-Dance»Coco-dansenFransk, tahitisk211411«Ninanajna» (Нинанајна)–Engelsk, makedonsk107612 med «Follow My Heart»Følg hjertet mittEngelsk, polsk, tysk, russisk, spansk117013Dima Bilan«Never Let You Go»Lar deg aldri gåEngelsk321714Sibel Tüzün«Süperstar»SuperstjerneTyrkisk, engelsk89115«Show Me Your Love»Vis meg din kjærlighetEngelsk714616Lordi«Hard Rock Hallelujah»Hardrock-hallelujaEngelsk129217«Amambanda»–Engelsk, kunstig språk202218«We Are the Winners»Vi er vinnerneEngelsk516219«Coisas de nada (Gonna Make You Dance)»Meningsløse ting (Skal få deg til å danse)Engelsk, portugisisk192620Carola«Invincible»UovervinneligEngelsk417021Sandra Oxenryd«Through My Window»Gjennom vinduet mittEngelsk182822Hari Mata Hari«Lejla»LaylaBosnisk222923Silvía Night«Congratulations»GratulererEngelsk1362
Finale I finalen deltok 24 land: «de fire store» (Frankrike, Storbritannia, Spania og Tyskland), de ti beste landene fra semifinalen og de ti beste landene fra finalen i 2005. Finalen ble arrangert lørdag 20. mai. Startnr.LandArtistSangNorsk oversettelseSpråkPlassPoeng01«If We All Give a Little»Om vi alle gir littEngelsk173002Arsenium med Natalia Gordienko«Loca»Sprø jenteEngelsk202203Eddie Butler«Together We Are One»Sammen er vi énHebraisk, engelsk23404«I Hear Your Heart»Jeg hører hjertet dittEngelsk163005Christine Guldbrandsen«Alvedansen»–Norsk143606Las Ketchup«Un Blodymary»En Bloody MarySpansk211807«I Do»Jeg gjørEngelsk24108«No No Never»Nei, nei, aldriEngelsk153609Sidsel Ben Semmane«Twist of Love»Twist av kjærlighetEngelsk182610Dima Bilan«Never Let You Go»Gir aldri slipp på degEngelsk224811«Ninanajna» (Нинанајна)–Engelsk, makedonsk125612«Tornerò»Jeg kommer tilbakeEngelsk, italiensk417213Hari Mata Hari«Lejla»LaylaBosnisk322914«We Are the Winners»Vi er vinnerneEngelsk616215«Teenage Life»TenåringslivEngelsk192516Ánna Víssi«Everything»AltEngelsk912817Lordi«Hard Rock Hallelujah»Hardrock-hallelujaEngelsk129218«Show Me Your Love»Vis meg din kjærlighetEngelsk714519«Il était temps»Det var tidFransk22520Severina«Moja štikla»Mine stiletthælerKroatisk135621Brian Kennedy«Every Song Is a Cry for Love»Hver sang er et rop om kjærlighetEngelsk109322Carola«Invincible»UovervinneligEngelsk517023Sibel Tüzün«Süperstar»SuperstjerneTyrkisk, engelsk119124«Without Your Love»Uten din kjærlighetEngelsk8129
Tilbakevendende artister ArtistLandDeltok iMerknaderCarola19831991VinnerAnna Vissi19801982Representerte KyprosEddie Butler1999Var medlem av gruppen .
Poengtavler
Semifinalen