Jon Elster (født 1940) er en norsk filosof og samfunnsforsker.
Han er sønn av forfatter og kringkastingssjef Torolf Elster og lyriker Magli Elster. Hans foreldre flyktet til Sverige med Elster under andre verdenskrig. Elster er utdannet i Paris og ved Universitetet i Oslo, og har fra 1970-årene vært professor i statsvitenskap ved Universitetet i Chicago, og fra 1995 ved Columbia University i New York. I 2005 ble han utnevnt til professor ved Collège de France. Han ble tildelt Jean Nicod-prisen i 1997. Fra 2002 har Elster vært tilknyttet Centre for the Study of Civil War (CSCW) ved Institutt for fredsforskning (PRIO).
Jon Elster var en sentral bidragsyter til PaxLeksikon og har stått bak utgivelser av sosialistiske skrifter, spesielt av Karl Marx, på norsk. Vitenskapelig hører Elster til analytisk marxisme som ser bort fra de største teoriene til Marx, som den historiske materialismen og dialektikken, men er mer interessert i de mindre analysene hans, som teori om rasjonelle valg, metodologisk individualisme, utbytting, klasse og fremmedgjøring. I senere år har han gitt ut studier av Alexis de Tocqueville.
Hans (trolig) mest siterte verk er Ulysses and the Sirens: Studies in Rationality and Irrationality fra 1979. Tittelen viser til Odyssves som begrenset sitt handlerom ved frivillig å binde seg til masten. Elster diskuterer selvbinding filosofihistorisk og som samfunnsvitenskapelig forklaringsmekanisme, og forholdet mellom individuell og kollektiv irrasjonalitet. I boka argumenterer Elster for at teorien om rasjonelle valg (rational choice) har begrenset empirisk rekkevidde.Cathrine Holsts omtale av Ulysses and the Sirens. Studies in Rationality and Irrationality i s. 16 Sosiolognytt 1/2011
I forbindelse med sin 50-årsdag i 1989 ble han intervjuet av NRK Radio. På spørsmål om han er intellektuell svarte han "Ja, hvis ikke jeg er det, vet jeg ikke hvem som skulle være det".
I 2003 ble han kreert til æresdoktor ved Norges teknisk-naturvitenskapelige universitet (NTNU).
I 2019 ble han tildelt Det Norske Videnskaps-Akademis pris, kalt HumSam-prisen, for fremragende forskning innen humaniora og samfunnsvitenskap.
Kritikk av Holberg-prisen I 2006 gikk Elster ut med skarp kritikk mot flere av tildelingene av Holberg-prisen, først i en artikkel i Nytt Norsk Tidsskrift og senere i intervjuer og en kronikk i Aftenposten. Han omtalte prisvinner Julia Kristeva som «en notorisk fransk sjarlatan» og hevdet videre at «det er en åpen hemmelighet at mye franskinspirert forskning innenfor humaniora nærmest kommer i kategorien tull».Jon Elster: «Mye høflighet, lite kvalitet», kronikk, Aftenposten, 02.11.2006 Mye av Elsters kritikk rettet seg mot norsk forskningspolitikk som Elster anså som provinsiell og preget av for små fagmiljøer til å kunne hevde seg internasjonalt.
I 2013 fulgte Elster opp med ny kritikk av Holberg-prisen. Denne gang kritiserte han utdelingen av prisen til franskmannen Bruno Latour. I korte trekk mente Elster at utdelingen representerte et lavmål for Holberg-prisen, fordi Latour «...så eksplisitt (skjønt han er aldri helt eksplisitt om noe) forkaster tanken om at forskningen søker kunnskap og sannhet».Jon Elster: «Holberg-prisen bør nedlegges», meninger, Aftenposten, 21.03.2013
Bibliografi
Engelsk Explaining Social Behavior: More Nuts and Bolts for the Social Sciences , 2007 ISBN 0521777445 Deliberative democracy 1998 Political Psychology, 1993 The cement of society: A survey of social order, 1989 Nuts and bolts for the Social Sciences, 1989 An Introduction to Karl Marx, 1986 Making Sense of Marx, 1985 (norsk utgave i 1989 Hva er igjen av Marx?) Sour Grapes: Studies in the Subversion of Rationality, 1985 Explaining technical change: A case study in the philosophy of science, 1983 Ulysses and the sirens: Studies in rationality and irrationality, 1979 Logic and Society, 1978
Norsk Oppgjøret med fortiden 2004 ISBN 8253026242 Vitenskap og politikk 1989 ISBN 8200027902 Energi: en beslutningskrise 1978 ISBN 8205113920 Om utbytting 1977 ISBN 8253007639 Stat, organisasjon, klasse: noen hovedretninger i moderne politisk filosofi 1976 ISBN 8253007329 Marx i dag 1973 ISBN 8205057583 Økonomi og historie: fra Hammurabi til Keynes 1972 ISBN 8253004656 Skal vi legge ned distriktene? 1972 ISBN 8253004672 Nytt perspektiv på økonomisk historie: problemer og metoder i en samfunnsvitenskap 1971 ISBN 8253000030 De evige spørsmål- og vår tids svar 1969 Essays om Hegel og Marx 1969 Om Kapitalen 1969
Referanser
Kategori:Norske filosofer Kategori:Norske sosiologer Kategori:Personer fra Oslo Kategori:Norske statsvitenskapsprofessorer Kategori:Norske fredsforskere Kategori:Norsk sosiologforenings hederspris Kategori:Medlemmer av Det Norske Videnskaps-Akademi Kategori:Æresdoktorer ved NTNU Kategori:Alumni fra Oslo katedralskole