Humle er en flerårig, urteaktig staude som tilhører hampfamilien. Humle kan bli 6–7 meter høy, og visner ned til rota hver vinter. Planten vokser i likhet med mange andre klatreplanter svært fort. Når veksten er på det kraftigste, kan den vokse opp mot 20 cm i døgnet.

Hunnkonglen av humleplanten bærer blomstene og de uutviklede fruktene. Humle har vært kjent i Danmark i hvert fall siden år 1000, og har vært dyrket i Norge i over tusen år. Frostatingsloven fra 940 fastsatte bøter for dem som stjal epler og humle fra annen manns eiendom.

Humleplanten er hardfør og vokser vilt over store deler av Norge. Hunnkonglene er grønngule, hannblomstene har fem små kronblader og henger i løse klaser.

Planten tiltrekker insekter, ettersom humle tjener som vertsplante for minst 135 arter sommerfugl og møll som legger larvene sine der.<ref>[https://www.growveg.co.uk/guides/growing-hops-for-more-than-beer/ Growing hops for more than beer]</ref>

Dyrking og formering Humleplanten må ha støtte og bør stå ved et gjerde, en mur eller en spalier. Den trives solrikt i næringsrik jord som er i god hevd. En kan så frøene sent på våren og tynne plantene slik at de står med 10–30 cm avstand. Om humle plantes ved en stolpe eller lignende vil den klatre oppover og rundt. Den danner dessuten en meget pen skjerm. Den krever godt med vann i tørt vær og kan gjødsles om våren. Hunnkongler til tørking samles tidlig om høsten, og planten klippes tilbake sent på høsten. Humle kan rotdeles om våren.

Bruk Fra 1200-tallet ble gradvis humle en foretrukket ingrediens i ølbrygging. Den erstattet mange andre urter man tidligere hadde brukt for å krydre ølet, for eksempel eikebark, einebær, ryllik og burot, foruten andre mer eksotiske urter. Humlen krydrer og konserverer ølet, slik at det blir mer holdbart og får en egenartet smak.

En gammel lov i Bayern krever at det utelukkende dyrkes hunnhumleplanter, fordi hannplanten antas å forringe smaksstoffene. I likhet med mange andre kulturplanter unngår man altså å la dyrket humle sette frø, og holder i stedet avlingen ved like ved å ta stiklinger. Videre fjerner man hannhumleplanter i nærheten av avlingen for å unngå befruktning. I England bryr man seg ikke med dette, kanskje fordi det engelske mørke ølet smaker så kraftig i seg selv, at humle-smaken er mindre framtredende. Engelske ølbryggere lærte på 1400-tallet om humlen av nederlenderne, og snart ble humle en viktig avling for bøndene, spesielt i Kent. Innhøstning skjedde i september og samlet folk i alle aldre. Også i selve London dyrkes det humle til øl. Old Hopper's Brew bruker humle høstet i en kommunal hage i Cable Street i bydelen Stepney.

Øltypen India pale ale'' ble opprinnelig brygget i England og fraktet med båt til India. Øltypen ble derfor utviklet for å tåle å krysse ekvator to ganger før det ankom India i fullt drikkelig tilstand. Dette var før man kunne pasteurisere øl, og i stedet tilsatte man humle i slike mengder at det ferske ølet smakte overveldende bittert. Det ble luftet før avreise for å unngå eksplosjoner under frakt. Den lange sjøreisen fra England, hvor det ble brygget, til India tok ofte over et år, og underveis mildnet smaken til noe som av flere beskrives som «hvitvin». Humle er den dyreste ingrediensen i de fleste øltyper.

Til naturmedisinsk bruk hevdes det at avtrekk av konglene gir en beroligende te. Alternativt kan humle tas som kosttilskudd, og finnes i sammensatte produkter komkbinert med andre beroligende urter. Humle kan, ifølge enkelte kommersielle aktører, virke avslappende på nervene, og bidra til bedre søvn ved å forebygge og redusere nervøsitet, rastløshet, urolig søvn og andre søvnforstyrrelser. Personer som lider av depresjon, gravide og kvinner som ammer, bør ikke bruke naturmedisinske preparater av humle.

Som krydder kan humle brukes som smakstilsetning i en sommersuppe sammen med andre grønnsaker. Om sommeren kan man koke unge humleskudd møre og servere med smeltet smør og sitron.

Humle kan føre til akutt hypertermi (forhøyet kroppstemperatur) hos tamhunder og tamkatter.

Galleri

Referanser ''Englishness: Hop tallies ''Hopping portraits ''Picking hops for Truman's beer Mark Gould: East London local beer, the Guardian 22. september 2010 Fins det noen som spiser veps? (s. 199–201), forlaget Kagge, Oslo 2006, ISBN 82-489-0627-2 Årets urt 2018: Humle

Eksterne lenker

Kategori:Grønne blomster Kategori:Hampfamilien Kategori:Urter Kategori:Klatreplanter Kategori:Stauder Kategori:Planter formelt beskrevet i 1753 Kategori:Planter formelt beskrevet av Carl von Linné Kategori:Norges flora Kategori:Nyttevekstleksikonet