Белгиска антарктичка експедиција (, исто така „Експедиција на бродот „Белгија“, ) — научна и истражувачка експедиција во Јужниот Океан во периодот од 1897 до 1899 година. За време на патувањето, имало непланирано 386-дневно патување во Белингсхаузеното Море и се случило првото презимување на високите географски широчини на Антарктикот . Со експедицијата на бродот Белгија започнала т.н. „Херојско доба на истражување на Антарктикот“, иако нејзиниот тим не слетал или се презимил директно на брегот на Антарктикот .
Водач на експедицијата бил Адриен де Жерлаш, први асистент бил астрономот Жорж Лекоинт, идните познати поларни истражувачи Фредерик Кук (САД) и Роалд Амундсен (Норвешка), Хенрик Арктовски (Полска) и Емил Раковица (Романија) учествувале во меѓународниот тим.
Оригиналниот план за експедицијата вклучувал посета на Јужните Шетландски Острови, истражување на Антарктичкиот Полуостров јужно до островот Александар I и слетување на Викторииината Земја. И покрај доцнењето до Огнената Земја, тимот ги завршил првите испитувања на дното во Дрејковиот Премин, докажувајќи дека тоа претставува длабока вода. Откако го загубил норвешкиот морнар Карл Винке во бура, од 23 јануари до 12 февруари 1898 година, тимот на Белгија направил дваесет слетувања на островите на Антарктикот и го отворил теснецот Жерлаш. На 15 февруари го преминал Јужниот Поларник, по што бродот бил запрен од мраз на 20 милји од Земјата на Александар I. На 3 март на 71°30' С. ш. 85°16'Ш д. започнало непланирано забавување на напредувањето на бродот, за кое ниту бродот ниту екипажот не биле подготвени. Конкретно, на бродот немало доволно керозински светилки и топла облека. Командантот Жерлаш и одбивноста на белгиските морнари кон месото од фоки и пингвини довеле до епидемија на скорбут, како и до огромна депресија на екипажот, предизвикувајќи барем еден морнар да го изгуби разумот. На 5 јуни 1898 година, магнетологот Емил Данко починал од срцев удар. Опстанокот на тимот го обезбедиле американскиот лекар Фредерик Кук и норвешкиот морепловец Роалд Амундсен, кои го започнале ловот и му доставиле свежо месо на тимот. Кук, по почетокот на поларното лето, мобилизирал тим да пресече канал во големото ледено поле во кое замрзнал бродот Белгија. На 14 март 1899 година, бродот влегол во вода на 70°30'S. ш. 103°С
Експедицијата се вратила во Антверпен на 5 ноември 1899 година и била прогласена за успешна. Следеле повеќе од една година циклуси на метеоролошки и магнетни набљудувања, како и сондажи, кои докажале дека бродот поминал преку континенталниот праг. Откриени биле специфични примероци на флора и фауна на Антарктикот. Адриен де Жерлаш добил многу државни награди, а неговата книга за експедицијата била наградена од Француската академија .
Подготовка и опрема
Планови и цели лево|мини|Адриен де Жерлаш. Фотографија од предниот дел на описот на белгиската експедиција на Антарктикот (1902) Семејството Жерлаж е познато во Кнежевството Лиеж од 16 век, а документираното благородништво му било доделено во 1751 година. Претставникот на високиот огранок на кланот бил првиот премиер и креаторот на уставот на независна Белгија - Етјен Константин Жерлаш. Самиот Адриен де Жерлаш де Гомери припаѓал на една од помладите гранки на семејството, именувана по имотот во близина на Виртон. Во иднина, семејството одиграло важна улога во поддршката и лобирањето на проектот за експедиција на Антарктикот . И покрај фактот дека неколку генерации на бароните де Жерлаш биле поврзани со воена служба, Адриен бил заинтересиран за морето, направил неколку долги патувања и изградил кариера во белгиската морнарица. Во 1891 година, 25-годишниот поручник му пишал на шведскиот поларен истражувач Норденскиолд, кој потоа го објавил планот за својата експедиција на Антарктикот, па дури и понудил да организира рекламна кампања во Белгија за да собере средства. Кога неговиот предлог останал неодговорен, а шведскиот проект никогаш не се реализирал, Адриен де Жерлаш презел своја поларна експедиција. Како и многу негови современици, тој се обидел да ја прикрие својата желба за пионерски записи како научна експедиција, што било прифатливо и за пошироката јавност и за потенцијалните инвеститори . Жерлаш, исто така, можел да смета на општо зголемување на статусот на белгиската морнарица, која ја променила одделенската припадност пет пати во првата половина век од постоењето на независна држава .
Во услови на колонијална поделба на светот, во која Белгија зела активно учество, апелот до националните достигнувања во поларните региони имал шанса за успех. Де Жерлаш, исто така, сериозно ги сфатил научните достигнувања. Во почетокот на 1894 година, баронот му пристапил на Кралското белгиско географско друштво со детален писмен проект, кој бил примен со големо внимание. Незаменливиот секретар на друштвото, Жан де Фев се заинтересирал за проектот. На 9 октомври 1894 година, Друштвото назначило комисија за проверка на пресметките на Де Жерлаш, во која бил вклучен и потпретседателот на Географското друштво Ежен Гобле и патникот Ж. Леклерк.
На 9 јануари 1895 година, 28-годишниот морнар бил поканет на јавна дебата за неговото прашање. Поручникот изјавил дека поларните региони добиваат големо внимание, истакнувајќи дека четири експедиции биле на Арктикот во исто време оваа година, вклучително и онаа на норвешката на чело со Нансен и американската со Пири. Целосната неистраженост на Јужниот Океан гарантирало богат научен резултат, вклучувајќи набљудувања во областа на копнениот магнетизам и поларната светлина, како и климатски, океанографски и биолошки откритија. Програмата вклучувала мапирање на брегот на Антарктикот од Греамовата Земја до Викториината Земја. Според планот, експедицијата требало да се пушти на море во септември 1896 година, да стигне до Антарктикот на почетокот на декември и да следи јужен курс до средината на јануари следната година. По симнувањето на зимувачите во Адеровиот ’Рт, експедицискиот брод требало да ја помине јужната зима во Австралија и да го земе екипажот на брегот следната поларна пролет. Членовите на Географското друштво ја изразиле својата безрезервна поддршка за иницијативата. Се препорачало главната цел да биде да се одреди точката на Јужниот магнетен пол, која требало да биде на 75 ° јужна географска ширина. За возврат, ова им дало сигурност на плановите на Жерлаш: ревидираниот план за експедиција предвидува слетување на четворица на Викториината Земја со цел да се обидат да стигнат до точката на магнетниот пол во пролетта и летото на Антарктикот. Шест месеци подоцна, VI Меѓународен географски конгрес во Лондон одлучил да започне со истражување на Антарктикот уште пред крајот на 19 век .
Конечниот план бил да се влезе на Јужните Шетландски Острови по меридијанот Сент Џонс. Следно било да се стигне до Бренсфилдовиот Проток и да се истражи заливот Хјуз. Конкретно, требало да се утврди дали има теснец или премин до источниот брег на Греамовата Земја. Понатаму, експедицијата требало да оди во Монтевидео на зимување и да го надополни тимот. Второто лето на Антарктикот требало да биде истражување на теснецот на Греамовата Земја и да се направи обид да се стигне до Веделовото Море, кое се очекувало да има слични својства на Росовото Море. Понатаму, требало да стигне до Адеровиот ’Рт (во западна или источна насока), каде што требало да слетаат зимувачите: де Жерлаш, Амундсен, Данко, Артстовски или Раковице. „Белгија“ под команда на Лекоинт требало да презими во Мелбурн и, откако ќе ги презела зимувачите, да се врати во Европа . Историчарот Тим Боман тврдел дека плановите на експедицијата и нивната постојана промена биле „предмет на шпекулации“ и се повикал на Арктовски, кој тврдел дека водачот на експедицијата воопшто немал развиен план .
Финансирање врска=//upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/f/f5/FMIB 36739 Belgica (Campagne Antarctique de 1899).jpeg/220px-FMIB 36739 Belgica (Campagne Antarctique de 1899).jpeg|лево|мини| Бродот „Белгија“ во 1899 г Адриен де Жерлаш се нашол на тешка временска рамка бидејќи морал да се натпреварува со водечките поларни истражувачи во Обединетото Кралство, Германија и Шведска кои ги објавиле своите планови. Белгиското географско друштво не можело да го финансира проектот бидејќи предлагачот буџетирал 250 000 белгиски франци, што било приближно еднакво на 1,8 милиони американски долари за цените во 2021 година. Научните советници сметале дека износот е потценет. Германската антарктичка експедиција (1901-1903) објавена во исто време имала буџет од 950.000 марки. Од овие суми, Жерлаш не можел да потроши повеќе од 30.000 франци за научна работа, додека германските организатори можеле да сметаат на најмалку двојно повеќе. За де Жерлаш, употребата на норвешки брод и норвешки морнари била важен фактор за заштеда, бидејќи нивото на цените во оваа земја бил многу пониско од општите европски, како и стапките на плаќање. Научниот тим првично било планирано да биде регрутиран од волонтери без плата. Обидот да се сврти кон монархот - Леополд II - се покажал како неуспешен, бидејќи кралот сметал дека е приоритет да го проучува новозаробениот Конго. Била изнесена и верзија дека кралот му понудил да учествува во развојот на Конго, но тој одбил. Сепак, нема документарен доказ за ова . Врските на семејството де Жерлаш и неговиот авторитет донекаде ја олесниле потрагата по спонзор. 25 000 франци ги гарантирал хемискиот магнат Ернест Солвеј, кој бил познат по својата поддршка на науката .
На крајот, Адриен де Жерлаш потпишал договор со Географското друштво на Белгија, според кој научната опрема е контролирана од Друштвото, а белгиската држава стекнува сопственост на сите материјали и резултати од експедицијата и ја презема одговорноста за нивното објавување .
Најголемата ставка на расходи бил експедициониот брод. Поручникот во март 1895 година направил тримесечно патување до Гренланд со китоловиот брод Кастор, кој учествувал во истражувањето на Антарктикот претходната година. Жерлаш се запознал со условите на поларната навигација и ловот на китови и фоки на Арктикот. Во Јан Мајен, тој го посетил рибарскиот брод Патрија, кој цврсто одлучил да го купи, и покрај неподготвеноста на сопственикот. Бродот имал должина од 100 стапки (30 m) и капацитет од 244 тони и бил прилагоден за услови на мраз. Сепак, немало доволно средства, па во јануари 1896 година Белгиското географско друштво објавило национална кампања за претплата, која донела пари во симболични износи. Весниците пишувале како учителката префрлила 1 франк, а поштарот - три. Симпатизерите и пријателите на семејството започнале масовна пропагандна кампања која вклучувала јавни предавања, концерти, велосипедска трка, па дури и возење со балон. До мај 1896 година, имало 2.500 претплатници кои донирале 115.000 франци. Во јуни истата година, белгискиот парламент, на состанокот на двете комори, одобрил субвенција од 100.000 за потребите на националната експедиција. Жерлаш се обратил до белгискиот конзул во Норвешка, Јохан Брајд, за посредување при купувањето на „Патрија“, кој се согласил на сумата од 70.000 франци. Во летото 1896 година, Жерлаш пристигнал во Сандефјорд; На 5 јули се одржало преименување на името на бродот, по што бродот го добил името „Белгија“. Сепак, имало хроничен недостиг на време за опремување и ангажирање на екипа, поради што заминувањето било одложено за следната година. Жерлаш останал во Норвешка. По совет на Ларс Кристенсен, подводниот дел на Белгија бил обложен со тврдо тропско дрво. Станбените простории биле топлински изолирани со филц и смрека и доработени. Според зборовите на новинарот Жулијан Санктон, автор на книга за белгиската експедиција, поранешниот рибарски брод се претворил во „елегантна јахта“. Парниот мотор бил заменет и бил инсталиран отстранлив шраф и уред за управување; две специјализирани научни лаборатории биле опремени на горната палуба .