シーサー

スフィンクスや中国の石獅子、日本本土の狛犬などと同じく、源流は古代オリエントのライオンと伝えられている。犬という説もあるが、沖縄に関連の深かった中国や南方からの影響を考えてやはり獅子であろうという意見や、またその音からも獅子と断言されることがある。

中国南部や台湾には風獅爺、風獅と呼ばれる石造の獅子を風除けの守りとして設置する風習があり、これらがシーサーと訳される場合がある離島・金門（3）可愛い守り神「風獅爺」と美しい風景フォーカス台湾（中央通訊社）、2017年3月29日。

歴史沖縄における最古の獅子の彫刻は、浦添ようどれの英祖王の石厨子にみられるもので、英祖王の没した13世紀後半、あるいは彫刻技術などの点から15世紀の制作と考えられている。石獅子として最古のものは、王家によって造営された「宮獅子」に分類されるものとみられる。現存する宮獅子としては、末吉宮の獅子（15世紀から16世紀）、玉陵の獅子（那覇市指定文化財、1501年ごろ玉陵造営時の制作とみられる）、浦添ようどれの獅子（17世紀初期ごろ）がある。首里城の瑞泉門や歓合門にも一対の石獅子が存在したが、玉陵東室入口に存在した一対の石獅子や浦添ようどれの獅子の片方と同様、沖縄戦で失われた。これらの獅子像は、魔除けのみならず権威の象徴としての意味を有したと考えられている。装飾としての獅子彫刻としては、円覚寺放生橋欄干（15世紀後半）、玉陵高欄柱などが作られている。

上杉千郷の説によれば、宮獅子の後に登場したのは御茶屋御殿石造獅子（那覇市指定文化財）にみられる「御嶽獅子」であるという。御茶屋御殿石造獅子はヒーザン（火山）として知られる八重瀬岳を向いており、火除けの目的で置かれたと考えられる。程順則が「石洞獅蹲」という詩の中でこの獅子について言及しているため、17世紀から18世紀の作とみられる。

17世紀後半以降、「村落獅子」と呼ばれる魔除けのシーサーが各村落に置かれるようになる。『球陽』によれば、始まりは1689年のことで、当時火事が頻発して難儀していた人々が風水師に助言を求めたところ、その風水師は八重瀬岳の影響によるものといい、これを防ぐには獅子の像をつくりその山に向けて設置するようにと助言した。住民がその言に従ってシーサーを設置したところ火事は発生しなくなったというものである。この時に設けられたのが最古の村落獅子とされる富盛のシーサーである（#村落獅子参照）。

琉球王朝時代は民家を瓦で葺くことが許されておらず、庶民の住宅の屋根にシーサーが置かれるようになったのは明治以降とされ、それまでは、寺社や城の門、御嶽（うたき）、貴族の墓陵、村落の出入り口などに設置されるのみだった。

配置 1体で置かれることも、仏教の影響か阿吽像1対で置かれる場合もある。また、単体よりも1対で置かれることの方が多いとも言われる。阿吽の違いにより雌雄の別があり、各々役割があるという。

一般的に、口の開いたシーサーが雄で向かって右側に置き、福を招き入れ、口を閉じたシーサーが雌で向かって左側に置き、あらゆる災難を家に入れないとされている。しかし、口の開閉による雄雌の区別には議論があるという。

屋根獅子屋根獅子としてのシーサーは王陵の石厨子（石棺）に見られるが、一般住宅に置かれるようになったのは庶民に瓦葺きが許された明治以降である。このシーサーは口の開いたものが1体のみで、魔物の通り道とされる突き当りの道や、家の門、カジヌニー（悪風の根）と呼ばれる北東方向の鬼門を見据えて設置されるほか、火除けの場合は真南を向けられる。

沖縄の住宅様式が赤瓦屋根から鉄筋コンクリート造へと移行するにつれ、屋根の上に直接据えられる「屋根獅子（漆喰シーサー）」の設置事例は減少していった。それに代わり、陶製のシーサーが門柱や大型建造物の出入口などに置かれるスタイルが一般的となった。

材質と形態材質は、伝来当初は石像が主であった。ほかに、陶器（素焼きまたは本焼き）、漆喰（しっくい）によるのが基本である。

現代においてはコンクリートや青銅製のものもある。また、瓦屋根に置かれるものは左官職人が手掛けることが多く、瓦の破片を目地用の漆喰で固めて作られるほか、壺屋地区の陶工が手掛けるものが多く見られた。

造形は一定ではなく多様な表情や姿勢を見せ、宝玉を配したものも存在する。歴史的な屋根獅子には蹲踞の姿勢のほかに頭部だけのチブルシーサーも見られる。

村落獅子サムネイル|富盛のシーサー沖縄本島南部を中心にグスクや集落に置かれた石獅子を特に「村落獅子」（村落守護シーサー、村獅子）と呼ぶ。

2021年では、153体が現存している川野 (2021), p.47。単体で置かれる村落獅子には火災への守り（火返し、ヒーゲーシ）を目的に、2か所以上で置かれるものは魔除け（ヤナムン返し、ヤナムンゲーシ）を目的として置かれる場合が多い川野 (2021), pp.47-48。

また、隣村との対抗関係のために置かれた例もある。石製が多いが、陶製のものも少数存在する。また「シーサー」と呼ばれる未加工の天然石も存在する。

現存する最古の記録では、『球陽』の1689年の記事で村獅子について言及されており、火災を防ぐために八重瀬嶽に向けて置かれたと記されている鈴木 (2017),p.412。

現存する最古にして最大といわれるシーサー（村獅子）は、八重瀬町（旧・東風平町）富盛地区にある富盛のシーサーである。沖縄県指定有形文化財に指定されている。その高さは約1.4メートル、全長は約1.75メートル。表面には複数の穴が開いているのが確認できる。

これは、次のような歴史によるものである。

このあたりは第二次世界大戦における1945年の沖縄戦において、地上戦の舞台のひとつとなった。旧日本軍は八重瀬岳に陣地を設置、対するアメリカ軍が、この八重瀬岳に向かって建つシーサーを弾除けにして日本軍の様子をうかがっている写真が残されている。シーサーの表面の穴は、この戦争で穿たれた弾痕であった。

シーサーの周囲の風景は、戦後の植林によって木立に姿を変えた。しかし、シーサーは今も変わらず建っている。終戦から半世紀以上が経過し、弾痕も随分と薄れてきた。

様々なシーサー

脚注

注釈

出典

参考文献

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