ウオクイワシ

ウオクイワシ（魚食鷲、学名: Icthyophaga ichthyaetus)は、タカ目タカ科ウオクイワシ属に分類される鳥。

分布 インド、東南アジアからマレーシア、インドネシア西部、フィリピンにかけての広範囲に分布する。 生息域では概して少なく、地域によっては希少、または局地的しか見られない。インドでは、ラージャスターン州、ウッタル・プラデーシュ州、ビハール州、アッサム州に生息している。スリランカ北部と東部では希少で、ネパールとバングラデシュでは希少かつ局地的に生息している。タイ南部とラオスでは希少で局地的に生息している。ベトナム、カンボジア、マレーシアからスマトラ島にかけては希少で、ジャワ島とスラウェシ島では少数の局地個体群を除いて非常に希少で、ボルネオ島とフィリピンでは希少である。

主に低地の森林に生息するが、標高1,500 m付近まで記録される。流れの緩やかな川や小川、湖、潟湖、貯水池、沼地、湿地、沿岸の潟湖や河口などの水域の近くに巣を作る。また、スリランカの灌漑用貯水池にもよく出没する。

形態

中型ながらもがっしりとした体格。小さな嘴、長い首の上の小さな頭部、丸みを帯びた尾、そして羽毛に覆われていない足（足根部）と長い爪を持つ短めの脚が特徴。翼はそれほど長くなく、翼端は尾の長さの半分にも届かない。体長は61～75cmThiollay, J. M. (1994). "Family Accipitridae (Hawks and Eagles)", pp. 52–205 in J. del Hoyo, A. Elliott & J. Sargatal (Eds.) Handbook of the Birds of the World. Vol. 2. New World Vultures to Guineafowl. Vol. 2 . Barcelona: Lynx Ediciones.。体重はオスが1.6kgであるのに対し、メスは2.3～2.7kgとメスの方が重くなる。尾の長さは23～28cm、足根部の長さは8.5～10cm。翼開長は155～170cm。

成鳥の体色は灰褐色で、頭部は淡い灰色、虹彩は淡色。腹部と尾は白く、尾には先端近くに幅の広い黒い帯（亜末端帯）が入る。胸と首は褐色で、翼の上面は暗褐色（初列風切羽はより黒っぽい）、下面は褐色。幼鳥の頭部と首は褐色だが、喉の側面はより灰色がかっており、淡黄褐色（バフ色）の眉斑と白っぽい筋状の模様がある。その他の体上面はより濃い褐色で、羽縁は灰色を帯び、次列風切羽や三列風切羽にはかすかな横斑が見られる。尾は黒と白のまだら模様で、幅の広い暗色の亜末端帯と白い先端部がある。腹部と腿は白い一方、胸と脇腹は褐色で白い筋状の模様が入る。虹彩の色は成鳥よりも濃い色をしている。成長するにつれて、亜末端帯がよりはっきりとし、頭部は灰色味を帯びて筋状の模様が消え、一様な褐色へと変化する。

生態 定住性で、単独で行動することもあれば、つがいになることもある。渡りはしない。幼鳥は繁殖地から分散し、おそらくつがい相手や他の食料源を探している。水辺の裸の枝に直立して止まっている時間が長く、時折飛び降りて魚を捕まえる。飛行は重々しく見え、平らな翼で鋭く力強い羽ばたきをする。

繁殖 繁殖期は、本土の生息域の大部分では通常11月から5月だが、スリランカでは12月から3月、インドでは11月から1月と変動する。ミャンマーでは1月から3月、スマトラ島では4月、ボルネオ島では8月に巣が発見されているが、これらの巣が古いものか、繁殖に使用されているものかは不明。トンレサップ湖のプレク・トアル保護区における繁殖は、9月に始まる洪水期に左右され、卵は10月から11月の洪水ピーク時に孵化間近または孵化する。

直径最大1.5メートル、繰り返し使用されることで深さ最大2メートルにもなる巨大な木の枝の巣を作る。巣は緑の葉で覆われ、樹高8～30m（26～98フィート）の木の、樹冠が開いた樹冠の頂上付近に作られる。森林内または独立樹に営巣する。営巣場所は他のウミワシ類と同様に、餌となる魚が豊富な水源付近にある。

産卵数は2～4個だが、通常は2個の無地の白色卵を産む。育児の程度についてはほとんど分かっていないが、一夫一妻制で育児を分担していることが示唆されている。抱卵、採餌、雛への給餌はオスとメスの両方が行い、抱卵期間は45～50日、雛の期間は70日。

採餌と食性 その名の通り、ウオクイワシは魚食性の鳥であり、生きた魚を捕食し、死んだ魚を漁る。また、爬虫類、陸鳥、小型哺乳類も時折捕食する。トンレサップ湖のプレク・トアル保護区に生息するウオクイワシの食性には、絶滅危惧種のミズヘビが含まれている。これが主な獲物なのか、あるいはこの地域で季節的に出現するだけなのかは不明である。最も一般的な採餌方法は、水源近くの狩猟場所から短距離飛行で水面または水面直下の獲物を捕らえることである。また、川や湖の上空を旋回し、持ち上げられないほど重い魚は岸辺に引きずり上げて食べることもある。獲物を追いかける際の機敏さも特徴で、急流などの荒れた水域でも魚を捕らえることができる。 本種および同属のコウオクイワシは、魚を捕らえるための特殊化である強く反り返った爪を持っている。

脚注