伊藤 初代（いとう はつよ、1906年〈明治39年〉9月16日 - 1951年〈昭和26年〉2月27日）は、川端康成の元婚約者。15歳の時に22歳の川端と婚約し、その1か月後に突然婚約破棄を告げた女性である「父母への手紙」（第一信）（若草 1932年1月号）。、、に所収「あとがき」（『川端康成全集第2巻 温泉宿』新潮社、1948年8月）。に所収。その事件による失意が川端の生涯の転機となり、様々な作品に深い影響を与えたことで知られる長谷川泉「川端康成における詩と真実」（）三枝康高「特別レポート 川端康成の初恋」（『川端康成入門』有精堂、1969年4月）。「川端康成の初恋」（図書新聞 1973年1月1日号）。川嶋至「『伊豆の踊子』を彩る女性」（上・下）（北海道大学国文学会 国語国文 第18・19号、20号、1961年3月、12月）。「第三章 精神の傷あと―『みち子もの』と『伊豆の踊子』―」（）「第十六章 川端康成の恋」（）、。川端の永遠に満たされることのなかった青春の幼い愛は、清潔な少女への夢や、聖処女の面影への憧憬を残し、孤児の生い立ちの克服という命題と融合しながら独自の基盤をなして、川端文学の形成に寄与した長谷川泉「川端文学とノーベル賞――盈虚の美学の微茫な接点」（）。
伊藤初代との事件を直接題材にした作品群は、発表当時は刊行本収録されず、川端の数え年50歳を記念した全集に初収録され、川端自身が「あとがき」において当時の日記（実名部分は仮名でみち子）を交えて半生を振り返りながら、そのモデルの存在について初めて具体的に詳らかにした「あとがき」（『川端康成全集』全16巻本。新潮社、1948年5月-1954年4月）。のち、「あとがき」をまとめてに再録。「川端康成・愛の体験」（愛知教育大学国語国文学報 第29号、1976年3月）。に所収。それ以降、その事件と川端文学との関連が論者の間で考慮され始め、川端のノーベル文学賞受賞以後は、より詳細な研究が進み、「伊藤初代」の実名や家族関係などが明らかとなり、川端没後は、さらに新たな事実関係や周辺人物の実名・地名が解明された。
2014年（平成26年）には、川端が初代に宛てた未投函の書簡1通と、初代から川端に宛てた書簡10通が川端の旧宅から発見され、川端が小説内で引用した文面との関連が確認された「川端康成 初恋の手紙発見」（読売新聞 2014年7月9日号・22面）川端康成の若き日の恋文発見「ある非常」別れ告げられ…作品背景実証の貴重な資料（産経ニュース 2014年7月9日付）「川端康成 初恋の頃」（冒頭）。また同年、初代の遺族の証言により、謎であった婚約破棄通告の真相の一端が事実であった可能性が明らかとなり、川端研究再考の一助となった「第一章 死の影のもとに――〈魔界〉の淵源 第七節 喪われた物語『篝火』」（）。
生涯 生い立ち 1906年（明治39年）9月16日、父・伊藤忠吉と、母・大塚サイの間の長女として、福島県若松市（現・会津若松市）川原町25番地の若松第4尋常小学校（現・会津若松市立城西小学校）の使丁室（用務員室）で誕生菊池一夫『川端康成の許婚者 伊藤初代の生涯』（江刺文化懇話会、1991年2月）。『エランの窓 伊藤初代の生涯続編』（江刺文化懇話会、1993年2月）。、、。母・サイは臨時手伝いの用務員として時々学校で働いていたため、そこでの出産となり、「初代（ハツヨ）」という名前は、校長の長谷川代吉が名付けた。その時、伊藤忠吉とサイはまだ正式入籍しておらず、生まれたばかりの初代は母方の祖父・大塚源蔵の戸籍内で、サイの私生子として届けられた（戸籍名はハツヨ）田村嘉勝「『伊豆の踊子』論―踊子・薫の二面性をめぐって―」（福島大学国語国文会 言文 第23号、1975年11月）。「伝記的事実の信頼性について―菊池一夫著『川端康成の許嫁者・伊藤初代の生涯』を読んで―」（解釈 1992年1月号）。、。
伊藤忠吉は、岩手県江刺郡岩谷堂字上堰14番地（現・奥州市江刺区岩谷堂）の出身で、大きな農家の長男であったが、土地の風習で長子である姉・つねよが婿養子を迎えて伊藤家を継いだため、忠吉は同村の菅原家に婿入りし二児を儲けた菅野謙『川端康成と岩谷堂』（江刺文化懇話会、1972年12月）。。しかし忠吉の結婚生活はうまくいかず離婚し、職を求めて1897年（明治30年）に故郷を出て、北海道や仙台市を経て福島県若松市に渡っていた。
サイの父・大塚源蔵（祖父）は、福島県若松博労町字博労町94番地（現・会津若松市上町博労町4-24）で雑貨商を営み、かつては鶴ヶ城に出入りする御用商人であった「第一章 死の影のもとに――〈魔界〉の淵源 第六節 運命のひと 伊藤初代」（）。源蔵は孫・初代が生まれた3年後に、長女である娘・サイと伊藤忠吉の結婚を認め、忠吉は1909年（明治42年）8月17日、同市西名子屋町39番地（現・日新町）に戸籍を立て婚姻届を出した長谷川泉「出世作『伊豆の踊子』の慕情」（）。
サイは忠吉の籍に入り、ハツヨ（初代）は嫡出子となった。若松第4尋常小学校の沿革史の1911年（明治44年）3月1日の項には、前任者退職の後をうけて「同日ニ於イテ 伊藤忠吉月俸五円、同サイ月俸四円ニテ使丁ノ任命アリ」と記載されている。夫婦は小学校の使丁室に住み込みで働き、1913年（大正2年）1月19日に同所で、初代の妹となる次女・マキが生まれた。
母親の死――子守奉公・上京 1915年（大正4年）3月10日にサイが肺炎で死去したため、忠吉は、次女・マキを連れ郷里の岩手県江刺郡岩谷堂に帰って子供を実家に預け、1916年（大正5年）に岩谷堂尋常高等小学校増沢分教場（現・奥州市立岩谷堂小学校）の使丁の職に就いた。
当時小学校3年で8歳の初代は福島県若松市の叔母・キヱ（サイの妹）に預けられ、子守や使い走りなどをしながら学校に通った（なお、初代も妹・マキと一緒に岩手県に連れられて、岩谷堂尋常高等小学校に3年から4年の始めまで通っていたという同級生・小原ミヅ（旧姓・遠藤）の証言があり、一旦父と岩手に渡った後に、福島に戻ったという説もある）。成績が良く首席であった初代は、若松第4尋常小学校4年に進級する時に学校長から表彰されたとされ、その時の、小さな身体に子守の赤ん坊をおんぶしている初代の姿に、参列していた来賓者や父兄たちが感涙にむせんだというエピソードが残っているとされる。
当時、祖父・大塚源蔵の営む「大塚商店」は時代の変遷のため経営に行きづまり、1915年（大正4年）10月13日に東京府小石川区初音町9番地（現・文京区小石川）へ戸籍を移した。それにより初代も小学校を4年の始めで中退させられ上京し、口入れ屋の手で医者、弁護士、旅館、料理屋などの家で子守奉公として雇われた。東京での生活も芳しくなかった源蔵一家は、その後の1922年（大正11年）には、北海道室蘭区（現・室蘭市）に転籍していった。
本郷元町カフェ・エランの女給へ
初代は芸者置屋の子守などをする中、19歳年上の元吉原の娼妓の山田ますと知り合った。山田ますは東京市本郷区本郷元町2丁目の壱岐坂（現・文京区本郷3丁目）のカフェ・エランを経営しマダムをしていた椿八郎「“カフェ下宿”事件など」（新信州 1963年1月号）。のち「大学予科生」と改題し、『鼠の王様』（東峰書房、1969年6月）に所収。「『南方の火』のころ」（楽味 1972年6月-10月号）。『「南方の火」のころ』（東峰書房、1977年6月）に所収。。カフェ・エランは、ますが夫・平出実（平出修の義理の甥）と一緒に開店した店で、平出修の親戚がやっているという縁で、谷崎潤一郎や佐藤春夫なども訪れたとされ、店の壁には、平出実が支援していた東郷青児の絵が飾られていたという長谷川泉「川端康成とカフェー・エラン」（）。
「エラン」（Elan）は、フランス語で「感激、高揚、活力、情熱」などの意味があり、「飛翔」の意味から、与謝野鉄幹あるいは与謝野晶子が名付けたとされる。店は主義者たちのアジトの役割もしており、平出実の知人の徳田球一、井之口政雄、百瀬二郎、折井仲三郎らも来ていた。しかし店を開いて1年経った頃、夫・平出実が店の女給・おしげ（本名・繁野）と駆け落ちしてしまい、傷心のますは百瀬二郎に励まされ、一旦閉めた店を続けていた。
初代は、そんなカフェ・エランに1918年（大正7年）以前から引き取られて、女給として働くようになり、親切な山田ますを「おばさん」と呼び慕っていた「彼女の盛装」（新小説 1926年9月号）。、に所収鈴木彦次郎「川端君と盛岡」（街もりおか 1968年11月号）。「『新思潮』時代の川端康成」（歴史と人物 1972年7月号）。、。その頃初代は、本郷弓町の坪井写真館で撮られた自分の写真（12歳の時の姉さまかぶりのたすき掛けのポーズや、13歳の桃割れの髪型姿）を郷里の父・忠吉宛てに「父上様」と付して送っていたが、それ以前の幼い2枚も発見されており、初代が父と別れてから毎年自分の写真を送っていたことが確認されている。
女手一つで店を切り盛りしていた山田ますは、無学であったため会計事務に不安があり、百瀬が折井仲三郎に頼み、慶應義塾大学医学部予科に通っていた藤森章（椿八郎）が帳簿付けの学生として1920年（大正9年）4月から雇われ出した。椿は店の二階に下宿し、学校に持参する弁当や、紅茶やケーキのおやつ付きの待遇で3か月間余りいた。
カフェ・エランはカフェとは名ばかりのミルクホールのような店で、テーブルが4、5脚とカウンターだけの簡素で家庭的な雰囲気であった。店員はマダムのますと初代と、もう1人田舎くさい女給の3人だったが、夏頃からコック見習の少年と、2人の女給が増えたと椿八郎は回想している。髪を日本髪（桃割れ）に結い、和服に白いエプロン姿で接客する初代は、ますの秘蔵っ子として育てられ、可愛さを引き立てるように飾り立てて店に出されていた。
一高生・川端康成との出会い
1919年（大正8年）の秋頃から、第一高等学校文科に通う3年生の川端康成（当時20歳）、石濱金作、鈴木彦次郎、三明永無の4人がカフェ・エランに姿を見せるようになった石濱金作「無常迅速――青春修行記」（文藝読物 1950年5月号）。「川端君の若い頃」（『現代日本文学全集39川端康成』月報 筑摩書房、1955年）。「ある恋の話」（文藝時代 1924年10月号）。、三明永無「川端康成の思い出」（）。饒舌な石濱と三明が先導して、鈴木と川端が追随する形であった。一高の寄宿舎の和寮10番室で寝食を共にする彼ら4人組は、通称「ちよ（千代）」「ちいちゃん」と呼ばれる可憐な少女女給の初代（当時13歳）を目当てに店に通うようになった。「初代（はつよ）」は東北弁で「はちよ」と発音され、「は」が抜ける音ために、「ちよ」と呼ばれるようになったとされる。
カフェ・エランの初代を知る以前、川端と三明らは白木屋に通い、16番女給（本名・山本千代）を目当てにコーヒーやお汁粉やプリンで2、3時間も店でねばっていたことがあった「日記」（大正11年5月1日付）。に所収「処女作の祟り」（文藝春秋 1927年5月号）。、、に所収。そしてついに三明が後をつけて麻布区麻布十番（現・港区麻布十番）の裏通りの山本千代の家をつきとめプロポーズするが、山本千代にはすでに婚約者がいたという一件があった長谷川泉「伊豆の踊子―『ちよ』『少年』『美しさと哀しみと』に触れて―」（国文学解釈と教材の研究 1964年12月-1965年6月）。のち増補しに所収長谷川泉「川端康成集注釈」「川端康成年譜」「注釈者あとがき」（）。そのため川端は、またしても〈ちよ〉と呼ばれる少女に出会ったことに奇遇を感じた。
川端ら一高4人組は、翌年の1920年（大正9年）の春から夏にかけてカフェ・エランに頻繁に通い、常連客となっていた。彼らが夜、寮に帰って来る時に歌っていた寮歌がいつの間にか、「ちィは可愛い。ちーは可愛い」という歌に変ったのを寮生が耳にするようになった池田虎雄（麗進）「康さん」（向陵〈一高同窓会誌〉 特集・川端康成 1972年11月号）。、。川端は日記に、〈女給千代〉を〈一寸可愛い子だ〉、〈僕だつてちいは好きだ〉と綴った「日記」（大正9年3月14日付）。に所収「日記」（大正9年4月6日付）。に所収。帳簿付として下宿していた藤森章（椿八郎）は当時の店の様子について以下のように語っている。
「ちよ（千代）」こと初代はその頃流行していた『沈鐘』の森の精の歌（ハウプトマン原作の歌劇で、北原白秋作詞、中山晋平作曲の歌。松井須磨子が劇中で歌唱）や、自作の即興の歌をしなしなと「まだ開き斬らない蕾」のような細い身体を振って口づさんでいた。石濱らは初代と一緒に歌い、会話が弾んだりしたが、川端は彼らの影にかくれがちで聞き役であった。そんな消極的な自分を、〈石濱三明の恋愛の強気にはさまれて、何をしてるのだ。哀れな男〉、〈エランの千代になんか、目玉の外まるで閑却されるぢやないか〉と川端は日記で自嘲した「日記」（大正9年4月1日付）。に所収「日記」（大正9年4月2日付）。に所収。
あまり酒の飲めない川端は寡黙にコーヒーを啜りながら、初代をじろじろ見つめることが多く、それに気づいた初代が、「あらまた康っさんがあたしを見ていらっしゃるわ」と言うと、川端は自分の癖に苦笑して赤くなったという。鈴木は、人気者の初代の印象について以下のように回想している。
ある日、カフェで眩暈を起こした川端が鏡台のある部屋に寝かせてもらっていた時、湯から帰った初代が鏡台の前に座り、しばらくして隣室の方へ移動して行った。ふと部屋の色が変わった気配がして川端が目を動かすと、背を向けている初代は身に着けていたものをさらりと落とし、新しい色のものを腰に巻いているところであった「篝火」（新小説 1924年3月号）。、、に所収。
その時に見えた初代の裸体の幼さは、いままで初代を20歳の女のように思っていた川端を〈なんだ、子供なんだ〉、〈こんなに子供だつたのか〉と驚かせ、以前湯ケ野温泉で見た〈一つの少女の裸身〉を思い出させた。その少女は伊豆の旅の道中で道連れになった旅芸人の踊子で、その幼い無邪気な裸身は、彼女を娘盛りと思いつめていた川端の心を〈すがすがしく〉させる清らかさであった「伊豆の踊子」「続伊豆の踊子」（文藝時代 1926年1月-2月号）。に所収。
マダム・ますは、初代を実の娘のようにとても可愛がり、初代に絡む酔っ払い客をたしなめ、大事に扱っていた。当時30代前半の「すらりと背の高い面長な日本風のすこぶる美人」のますを目当てにやって来る客も多く、「絶世の美人と称するに足る美しい人」と讃辞する今東光も、マダムの方に気があった今東光「本当の自殺をした男」（文藝春秋 1972年6月号）。「小説川端康成」（オール讀物 1972年7月号）。、、各所。そんなますのファンの中に、東京帝国大学法科3年の福田澄男（彫刻家・石井鶴三の甥）がいて、ますの方も次第に7歳年下の福田に傾倒していった。ますと福田は1920年（大正9年）7月10日頃に皆で行った潮干狩りの時から、男女関係となった。
岐阜・加納町の西方寺へ 1920年（大正9年）7月に福田澄男が帝国大学を卒業し、台湾銀行に入社することに決まると、マダム・ますは福田と一緒に台湾に行くことを決意して、初代と新入りの女給・多賀ちゃん（仮名）も連れていくことにした。多賀ちゃんはカトリック女学校出で英語が出来た。同年9月、3人は東京駅で知人ら20人に見送られ、ますの郷里の岐阜県稲葉郡加納徳川町（現・岐阜市加納）にひとまず向かった青木敏郎「川端康成さんの初恋の人、岐阜加納にいた」（岐阜日日新聞 1972年6月11日号）。。
3人はしばらくの間、ますの実家にいたが、その間にやはり台湾まで初代ら少女を連れていけないということになった。初代は、「おばさんと別れるなんて、ちよは悲しい、つらい」と書き残している。そこで、ますは姉・高橋ていが住んでいる加納町6番地（現・加納新本町1）の浄土宗西方寺に初代を預けることにした島秋夫「コラム」（朝日新聞地方版 1972年5月22日号）。。
西方寺の住職・青木覚音は妻を亡くした後、ていと夫婦同然で生活していた。青木覚音は当時数え年で49歳、ていは41歳であった。多賀ちゃんの方は東京に戻り、経営者が代わったカフェ・エランで再び働くようになった。初代が岐阜にいることを知った常連客の中学生・一ノ倉三郎や、法学士の大学生（福田澄男の友人）の少なくとも2人が岐阜を訪ねて行った「日記」（大正12年11月20日付）。に所収「南方の火」（第6次新思潮 1923年8月・創刊号）。、に所収。
その頃、西方寺では住職・青木が自らの手で本堂の建築をしていて、初代もその手伝いで壁塗りなどをさせられていた。主婦・ていの小言も多く、初代は裁縫とお花の稽古に通わせてもらっていたが、その界隈でも何かと人が初代の悪い噂をして意地悪をしてきた。父・忠吉のいる岩手県がどこにあるのか分からない初代は日本地図が見たかったが、住職夫婦は地図を買ってくれなかった。初代は毎日、そりの合わない養父母の住職夫婦と喧嘩ばかりしていて、東京に戻りたいと思っていた。
初代が岐阜に行った同年1920年（大正9年）7月、川端康成ら4人は一高を卒業し、川端と鈴木彦次郎、石濱金作は9月に東京帝国大学文学部英文学科、三明永無は同校のインド哲学科に入学した。山田ます経営のカフェ・エランが閉店して初代がいなくなり、鈴木は初代を題材にした小説『薄命』を創作しようとしていたが、翌年の1921年（大正10年）4月にそれを断念した「日記」（大正10年4月11日付）。に所収。
川端はその年1921年（大正10年）の夏休みの終り、郷里の大阪府から上京する9月16日に、島根県から戻る三明と京都駅で落ち合い、初代を訪ねるために岐阜駅で途中下車した。三明も初代に気があり、初代もカフェ・エランにいた頃、三明になついていたため、人と争うことが嫌いな川端は積極的になれなかったが、そんな川端の消極的な性質を三明は知っていた「明日の約束」（文藝思潮 1925年12月号）。に所収。春に1人で西方寺に立ち寄っていた三明は、岐阜駅前の岐阜市神田町10丁目にある濃陽館（現・大岐阜ビルの西の端にあたる）に川端を待たせ、初代を呼び出しに行った。
その間、川端は路面電車で長良川を見に出かけ、岐阜公園の名和昆虫博物館を見学し、濃陽館に戻ると初代はもう来ていて三明とトランプをしていた。川端を見て少し顔を赤らめた初代は東京にいる時よりも健康そうで、〈家庭の娘らしく〉なり、〈静かなすなほな親しみ〉を川端に感じさせた。いままで川端は〈第三者の位置〉になりがちで、直接に初代と話せなかったが、この時は〈楽にくつろげ〉、いつも闊達で一方的に話す三明が穏やかに川端に会話を譲っていたので、直接に初代と話せて心を通わせられた。川端は2人を長良川に誘い、岐阜市湊町392-2の宿・みなと館（現・ホテルパーク）で昼食をとった。
初代の手は壁塗りのせいで荒れていた。三明が嫌がる初代の手相を見ると、こんな乱れた線は初めてだねと感情線や知能線、婚姻線、金星帯を見て言った。川端は自分の波乱万丈の生涯を予期する手相と同じく、〈珍しい手相の似通ひ〉を初代に感じ、そこに〈新しい感傷〉を見出していた。初代は、左官屋の真似までさせられている西方寺での生活が嫌でたまらないことを2人に打明け、養父母と毎日のように喧嘩をして泣き続けていると訴えた。初代と別れる岐阜駅までの帰りの車の中、川端は、日本地図を欲しがっていた初代の膝に、そっと金包みを置いた。
川端は、寄る辺のない初代を何とか自分の元に引き取ることを考え、東京への帰りの途上でその思いを三明に打明けた。三明も初代を慕っていたが、普段は無口な親友・川端の強い誠実な思いに打たれ、結婚したらどうかと勧め、2人の婚約に協力することにした。物心つかない時に両親を亡くし、姉や祖父母にも死なれた孤児の川端には、家族を持つことへの憧れがあり、〈女房がほしい〉という希望があった「後姿」（「父母への手紙」第二信）（文藝時代 1932年4月号）。、、に所収。
川端との婚約――長良川にて 川端は東京に戻ると、郷里の分家筋の川端岩次郎宛てに〈非常に一身上の重大なこと〉のための借金を申し込み、再び三明と岐阜へ行く旅費などを準備した「川端岩次郎宛ての書簡」（大正10年9月29日付）。に所収「川端岩次郎宛ての書簡」（大正10年10月2日付）。に所収。岩次郎は本家の康成を大事なたった1人の青年と心得ていたので、可能なかぎり臨時の出費に応じていた川端富枝『若き日の川端康成氏と川端家』（私家版、1972年8月）。『ノーベル賞受賞の川端康成氏と川端家』（私家版、1971年4月）。、「愛の体験・第二部」（鶴見大学紀要 第15号、1978年3月）。のちに所収。
川端と三明は1921年（大正10年）10月7日の夜行列車で東京を発ち、翌10月8日に再び岐阜駅にやって来た。2人は駅前の濃陽館で朝食をとった後、加納町に向った。前回は三明だけ西方寺に行ったが、今度は2人一緒に寺を訪れた。名産の雨傘と岐阜提灯を作る家が多い田舎町の加納町にある西方寺には門がなく、壁塗りの手伝いをさせられている初代の姿を川端は見た。
名古屋方面の修学旅行のついで寄ったという口実で初代に挨拶した後、本堂に招き入れられた川端は、住職夫婦（青木覚音と高橋てい）と初対面したが、その養母の第一印象から〈嫌な感じ〉が伝わり、大きく逞しい和尚の養父の方も〈院政時代の山法師、雲突くばかりの大入道〉のような悪印象であった。青木住職は、川端が初代に出していた手紙（どうしても逃げ出したいなら電報を打てという内容）を開封して読んでいた。耳の遠い住職に、無口な川端は話の糸口がつかめず、闊達な三明の機転により囲碁で間をもたせて、昼からは柳ケ瀬の菊人形を見物したいという口実で何とか初代を外に連れ出すことができた。
加納天満宮の境内の路を抜け、川端は横を歩く初代を、〈体臭の微塵もないやうな娘だと感じた。病気のやうに蒼い。快活が底に沈んで、自分の奥の孤独をしじゆう見つめてゐるやうだ〉と思った。3人は前回と同じ長良川付近のみなと館へ向かったが、9月の台風で雨戸が壊れて休館していたため、川向うの稲葉郡長良村下鵜飼102-3の鍾秀館へ行った三木秀生「篝火に誓った恋 川端康成が歩いた岐阜の町」（岐阜新聞、2005年5月5日号）。。
thumb|180px|長良川鵜飼 川端が結婚申し込みをする前に、三明が先ず初代に川端の気持ちを話しておくという打ち合わせにしていたが、三明はすでに西方寺で初代に、お前にとってこんないい話はない、2人はお似合いだと説得していたため、先に風呂に行った。川端はそれを知り、緊張しながら座敷の初代に話を切り出すと、初代はさっと青ざめた後に顔を赤くして、「わたくしには、申し上げることなんぞございません。貰つていただければ、わたくしは幸福ですわ」と答えた。
その〈幸福〉という言葉は〈唐突な驚き〉で川端の〈良心〉を飛び上らせた。初代は、自分の戸籍を西方寺に一旦移してから、貰って下されば嬉しいとも話し、川端は小説家として生計を立てていくことを伝えた。初代は風呂から上がって部屋に戻ると、手提げ袋を探って廊下に出ていった。化粧直しでもしているのかと廊下の方を川端がそっと見ると、初代は欄干の上に顔を押しあて、手で眼を抑えて静かに泣いていた。そして川端の方を見て赤い眼で微笑した。
夕食になると初代の緊張もほぐれて朗らかな美しい表情となった。やがて外が暗くなり窓から一緒に、長良川の川瀬をこちらに向ってくる鵜飼の篝火を見た。丙午生まれの初代は、「午が祟ってゐたんですね」と自分の生い立ちを振り返り、新しい未来に希望を持っていたようだった。この時、川端は22歳、初代は15歳であった。
その晩、3人が鍾秀館を出て、電車で駅前の濃陽館に帰る車中、三明は川端と初代を2人だけにさせようと気を利かせ、途中1人柳ケ瀬で下車したが、川端は停車場で降りると初代を宿に寄せずに、すぐに車に乗せて西方寺へ帰した。2時間ほどして柳ケ瀬の遊廓から戻った三明は、川端が初代に何もしなかったのを知り、意外だという顔をした。当時の川端は女性の手も握ったことのない童貞であった「日記」（大正11年4月4日付）。に所収「月」（文藝時代 1924年12月号）。、に所収。
翌日の10月9日、少し遅れたが約束通りに初代は宿にやって来て、3人は裁判所前の今沢町9番地の瀬古写真館に行き、最初は三明も入れて写し、それから川端と初代2人だけで婚約記念写真を撮った川西政明「解説」（）長谷川泉「『南方の火』の写真」（向陵 1972年11月号）。。着物の初代が手を広げた袂に隠しているのは、壁塗りで手が荒れていたためで、〈手を前に出すの大きく写るよ〉と川端が初代に小声で囁いたからであった。
川端は一日も早く初代を引き取り、その手をレモンやクリームを塗って治してやりたかった。その後、柳ケ瀬の岐阜菊花園の菊人形展を見に行き、料理屋で夕飯を食べた。店を出る際に下足番から川端の雨傘を受け取る初代に、川端は〈温かく寄り添はれた喜び〉を感じた。東京の自分の下宿に来ても何もしなくていい、子供のように遊んでいればいいんだよ、と川端が言うと、「そんなこと勿体なくて出来ませんわ」と初代は下を向いているような感じで川端を見上げながら微笑んでいた。
川端らと別れて初代が西方寺に戻ると、養母・高橋ていは、「東京に行きたくなったんだろう、一緒に行くがよいのになぜ戻って来た」と嫌味を言った伊藤初代「川端康成宛ての書簡」（大正10年10月13日付）。に掲載。
川端の奔走――西方寺の反対
川端が帰京すると、西方寺の住職・青木覚音から、初代との文通をやめてほしいという葉書が来た伊藤初代「川端康成宛ての書簡」（大正10年10月14日付）。に抜粋掲載。それを知った初代はすぐに川端宛てに、「どうか悪く思はないで下さいませ。私は悲しくてなりません。（中略）かまいませんから手紙を下さい」と詫びて、「汽車のひびき」を聞くと淋しい、一緒に暮らす大正11年は「どんなに面白く暮すことでせう。それをたのしんでまつて居ります」と綴った。
幸福の絶頂の川端は、石濱金作や鈴木彦次郎にも初代との婚約を報告した。石濱や第6次『新思潮』同人から「独身送別会」を開いてもらった川端は、彼らの友情に感涙した。両親の顔の記憶もなく、〈ほんたうの子供心で暮したことがない〉生い立ちが、〈どんなに自分の心をゆがめてゐることか〉と日頃から思っていた川端は、幼い時から親と離れている初代に親近を感じ、彼女との〈結婚でその痛手を癒せると初めて自分の前に明るい人生の道が見えた喜び〉でいっぱいであった。
岐阜行へのお金を用立てた分家筋の川端岩次郎にも、川端は〈十六のほんの小娘〉を引き取って1、2年後に結婚する決意を報告し「川端岩次郎宛ての書簡」（大正10年10月21日付）。に所収、〈身の置場のないやうな娘なので東京につれて来て、楽に私の思ふやうに教育してやりたく奔走してゐるのです〉と書き送った。そして、それに対する岩次郎からの返事（康成に生活費を毎月送金している親戚の秋岡家と黒田家が反対するのではないかという忠言）に対して礼を述べ、〈今更理性で動かし難くなつて居ります〉とし「川端岩次郎宛ての書簡」（大正10年10月25日付）。に所収、無論常識から見て反対されるだろうが、〈誰に反対されても断じて遂行すると決心致して居ります故、時機を待つて居るのでございます〉と答えつつ、以下のように記した。
しかし、初代が預けられている西方寺の住職・青木覚音と高橋ていは、初代と川端たちの付き合いを快く思わず毎日のように初代を叱りつけ、川端から来た手紙を見せろ、返事を書くなと禁じた伊藤初代「川端康成宛ての書簡」（大正10年10月23日付）。に抜粋掲載。初代は早く東京にいる川端の元へ行くことを望み、近所の5歳年上の娘と一緒に東京へ逃げたいから旅費を送ってほしいと川端に頼んだが、川端には、他の娘が一緒に来るのは困るのと金の余裕もなく、自分から正々堂々と西方寺へ赴いて初代を連れて行きたいという気持ちがあったので、初代の意向に反対し、その旨を伝えた。初代はその返事を1921年（大正10年）10月23日に書き送った。