愛国婦人会（あいこくふじんかい、）とは、戦前に国防及び戦死者の遺族・傷病兵を救うために結成された団体。近代日本初の全国的規模の婦人団体である。定款で救護に関する方法等は主務官庁の認可を受けて定めるとされ、具体的には内務省及び県市町村に委ねられていた。
沿革 1900年（明治33年）に起きた北清事変（義和団事件）に際し、佐賀県唐津市出身の社会運動家、婦人運動家の奥村五百子が、（東）本願寺慰問使の一員として戦場に赴き、前線将校・兵士の惨苦と忠勇を視察して創設を決心四十周年記念写真帖 1942 p.13（）。陸海軍の支援や政治家の近衛篤麿らの援助により四十周年記念写真帖 1942 p.10（）、1901年（明治34年）に創立した。
初代会長は宮内大臣であった岩倉具定の妻岩倉久子が務め、1903年（明治36年）3月20日には皇族妃の載仁親王妃智恵子を総裁に推戴した。以後、多くの女性皇族・王公族が名誉会員に名を連ねた。
1920年（大正9年）、会長に下田歌子が就任。1924年（大正13年）に総裁に推戴された東伏見宮妃周子は、就任以来、外地の朝鮮・台湾を含む日本各地を訪問した三人の姉妹 1936 p14-15。1927年（昭和2年）、会長に本野久子が就任。
会員数は1907年（明治40年）時点で70万人、1924年（大正13年）に129万人、1936年（昭和11年）に260万人を超えた三人の姉妹 1936 p13-14。1937年（昭和12年）時点で、会員数311万人余に達し、内地のみならず樺太・南洋諸島・朝鮮・台湾・満洲国にも地方組織が置かれていた。
愛国婦人会は日本初の全国的婦人軍事援護団体とされるが、明確に目的を「軍事援護」とするのは1938年（昭和13年）以降で解散前の4年間にすぎない。
昭和期以降、1931年（昭和6年）に文部省が統括する大日本連合婦人会、翌1932年（昭和7年）に陸軍省と海軍省が推進する大日本国防婦人会が結成された。愛国婦人会と国防婦人会の双方の会員になった者などもいたが、愛国婦人会では襷を左肩から右脇、国防婦人会では襷を右肩から左脇に掛けるなど別団体としてプライド意識があったとされる。ただ三団体間で会合や活動が錯綜し、各組織を推す行政機関の対抗や功名争いも生じたため、1942年2月に大日本婦人会が結成されて発展的に解消された。
活動内容 当初は戦没将士の遺族および廃兵の救護を目的とした。初期は上層階級の婦人や皇族、貴族が大半を占めていたが、日露戦争時の1905年（明治38年）には一般婦人にも拡張。この時点での会員数は46万人に達し、日本最大規模の婦人団体に成長した。
第一次世界大戦末期は階級対立を恐れ、農村託児所などの社会事業も行った。1917年（大正6年）には、軍事救護活動だけでなく、広く社会的な事業を行えるよう定款を改正した三人の姉妹 1936 p12-13。
関東大震災後の救済その他救護館の設立、婦人職業紹介、花嫁紹介など、幅広い活動を行った。また、機関誌『愛国婦人』も発行し奥村は全国遊説にあたって会員を増やした。
昭和に入ると女子教育のため各種学校扱いの講習科を設置する支部もあり、秋田令和高等学校のように学校として存続している例もある。
1931年に起きた満洲事変後にはファッショ体制作りに協力するようになる。1932年（昭和7年）には組織改革により、支部の下にさらに分団や分会を設置し、婦人報国の趣旨に合致する社会的事業、愛国精神の涵養、公民訓練、会員の修養、娯楽の向上を行うようになった三人の姉妹 1936 p13。また、未成年の女子を集めて愛国少女団三人の姉妹 1936 p23や愛国処女団三人の姉妹 1936 p25を結成した（愛国子女団、愛国女子団とも）。軍事救護活動として、慰問袋の贈呈（1935年に送られた慰問袋の9割が愛国婦人会会員によるもの）、衛戍病院（陸軍病院）への娯楽室や日光浴室の寄贈が行われていた三人の姉妹 1936 p19。
歴代総裁
初代：閑院宮妃智恵子 - 1903年（明治36年）推戴 2代：東伏見宮妃周子 - 1924年（大正13年）推戴四十周年記念写真帖 1942 p.2-3（）
名誉会員 1942年（昭和17年）当時の名誉会員は、下記の通り四十周年記念写真帖 1942 p.6-7（）。 秩父宮妃勢津子 高松宮妃喜久子 閑院宮妃智恵子 閑院宮妃直子 伏見宮妃朝子 賀陽宮大妃好子 賀陽宮妃敏子 久邇宮大妃俔子 久邇宮妃知子女王 多嘉王妃静子 梨本宮妃伊都子 朝香宮妃千賀子 東久邇宮妃聡子内親王 北白川宮大妃房子内親王 北白川宮妃祥子 竹田宮妃光子 李王妃方子女王 李鍵公妃誠子 李鍝公妃賛珠
参考文献
『学習百科辞典』（三省堂、1934年） 著作権保護期間満了 『大百科辞典』（平凡社、1943-44年） 著作権保護期間満了
脚注
注釈
出典
関連項目 在郷軍人会 大日本婦人会 国防婦人会 私立愛国婦人会山口支部下関盲唖学校 愛国婦人会北海道支部洞爺湖温泉診療所
外部リンク
- 1906年、東朝新聞、新聞集成明治編年史. 第十三卷