按司地頭(あじじとう)は、琉球王国において、王子・按司が一間切を采地(領地)として総領する場合の地頭職の呼称である。広義には総地頭(惣地頭)とも呼ばれる。

概要 一間切を管轄・領有する地頭職のうち、親方階級に属する者は「総地頭」と呼ばれたのに対し、王子や按司の位階にある者は「按司地頭」と称された。

なお、王子が領主を務める場合であっても按司地頭と呼称する。

名称の由来 近世琉球における「按司」は、主として王子の直系子孫の当主が持つ称号・位階を指すが、元来は王子と按司の明確な区別が存在しなかったため、地頭職にある王子も按司地頭の範疇に含まれた。

『東汀随筆』 喜舎場朝賢の著書『東汀随筆』には「一間切毎ニ必ス按司地頭アリ、国王及王子・按司ノ領スル所是ナリ」との記述があり、国王の領地も按司地頭の内に含めている。これは琉球国王が「あんじおそえがなし」とも称されたことに起因すると考えられる。

現代の沖縄学研究においては、国王直轄の間切は「王家直領」と表記・分類するのが一般的である。

歴史的変遷 「地頭」という役職名は薩摩藩の侵入(1609年)以降に日本本土から導入された用語であり、それ以前の琉球では領主を「里主」と呼称していた。

後にこの里主が地頭と言い換えられ、さらに地頭職にある王子・按司を指して按司地頭の語が定着したと推測されている。

広義の概念と統治形態 按司地頭は広義の「総地頭」に含まれる概念であり、同一の間切を共同で領有する按司(按司地頭)と総地頭は総称して「両総地頭」と呼ばれた。

また、このように按司地頭と総地頭の双方が配置された間切は「両総地頭持」と称された。

参考文献 東恩納寛惇『南島風土記』 沖縄郷土文化研究会 1974年 沖縄大百科事典刊行事務局編『沖縄大百科事典』 沖縄タイムス社 1983年

関連項目 按司 御殿 琉球の地頭一覧 総地頭