極真会館（きょくしんかいかん、）は、日本発祥の空手道団体。世界最大の実戦空手流派である。通称は極真空手。
空手家の大山倍達により創始され、佐藤栄作（後の内閣総理大臣）を会長として発足。正式名称は国際空手道連盟 極真会館（こくさいからてどうれんめい きょくしんかいかん、）。前身は大山道場（おおやまどうじょう）。
極真は「千日を以って初心とし、万日を以って極とす」に由来する辞であり、“心”を“真”として「武の真髄を極める」を意味する。
概要 1964年4月、大山倍達は大山道場を財団法人極真奨学会の傘下にして、国際空手道連盟 極真会館を設立。会長に佐藤栄作、副会長に毛利松平を迎え、大山は館長に就任。同年6月東京都豊島区西池袋に本部道場の工事が着工。
同年11月竣工。翌1965年1月、国際空手道連盟極真会館を正式に発足。
極真会館は伝統派空手に対し、対戦相手に技を実際に当てる直接打撃制（フルコンタクト）の提唱と啓蒙を行い、 他格闘技、他団体と交流、試合、技術の吸収 年1回のオープントーナメント全日本空手道選手権大会と、4年に1回のオープントーナメント全世界空手道選手権大会を開催と成功 啓蒙に要人との繋がりを密にし、育成した弟子を世界各地に派遣し、支部の設置と指導 マスメディア戦略に注力し、ファンや門下生の増加 がそれぞれ相乗効果を働き、発展してきた。
最盛期は1990年代の大山存命中で各都道府県へ支部が設置され、世界123ヵ国に公認支部道場が1,000以上、会員1,200万人の規模高木薫 『わが師大山倍達』 徳間書店、1990年、16 - 17頁、54 - 62頁。であったが、国内法的には法人ではなく自然人、つまり代表者の個人事業であった。
1994年に大山が亡くなると弟子たちが各々極真会館を名乗り、団体毎に門下生が在籍。それらに付随して各種大会が行われている（詳しくは「分裂」を参照）。
以下、次章から大山が館長及び総裁に就いていた時代とその分裂を記す。
他格闘技、他団体との交流・試合・技術の吸収 大山倍達自らボクシング、柔道、合気道を学んでいたことから、道場には進取の精神があった。大山道場から極真会館へ組織変更した1964年にはタイへ遠征し、黒崎健時・中村忠・藤平昭雄がムエタイルールで、ムエタイと試合をした。
1969年4月にNETは「ワールドキックボクシング」を開催し始めたが、2か月前から各方面より選手を集め、ムエタイ選手や日本拳法空手道らに出場要請をし、極真会館へもオファーがあった。大山は高弟の山崎照朝・添野義二・及川宏を選りすぐり、極真ジム所属として参戦。キックボクシングはNET他、TBS、日本テレビ、東京12チャンネルの4局で放映され、「キック戦国時代」と呼ばれるほど、4局が視聴率争いにしのぎを削るブームで、新興スポーツとして注目されていた。参戦した山崎や添野がKO勝ちして強さをアピールしたことにより、結果的には後に開催されるオープントーナメント全日本空手道選手権大会の宣伝にもなった「第2章 - 再検証極真ジム」『極真外伝〜極真空手もう一つの闘い〜』 ぴいぷる社、1999年、76 - 91頁、93頁、101頁、104頁、108頁。。
極真会館系の主な団体 極真会館の継承とする団体 以下、全日本大会・全世界大会上位入賞者や大山倍達体制での支部長・分支部長などが分派した団体のみを記述する。 極真会館（一財）（松井章圭） 新極真会（緑健児） 極真会館（一社）/ 極真連合会極真会館について（田畑繁） 極真館（岡崎寛人） 極真世界連合 KWU SENSHI（増田章） 極真会館 世界総極真（大石代悟） 極真会館 世界全極真（纐纈卓真） ワールド極真会館（竹隆光） 極真拳武會（金子雅弘） 極真会館 中村道場（中村昌永） 極真会館 松島派（松島良一） 極真会館 手塚グループ（森義道） 極真会館 浜井派（浜井美香） 極真空手 清武会（西田幸夫） 極真会館 水口派（水口敏夫） 極真会館 安斎派（安斎友吉）
さらに遺族系の団体として、 大山倍達極真会館（大山喜久子） 極真大山空手（津浦伸彦） がある。
極真会館から派生した団体 以下、全日本大会・全世界大会上位入賞者や大山倍達体制の支部長・分支部長などが独立し、創設した団体のみを記述する。 目白ジム（黒崎健時） 芦原会館（芦原英幸） 正道会館（石井和義） 誠道塾（中村忠） 大道塾（東孝） 士道館（添野義二） 円心会館（二宮城光） 国際大山空手道連盟（大山茂・大山泰彦） 極真武道会（ジョン・ブルミン） 佐藤塾（佐藤勝昭） 空手道 高見空手（高見成昭・高見彰） 逆真会館（山崎照朝） 真樹道場（真樹日佐夫） 拳眞塾（大川宏） 徹武館（田原敬三） 岸空手道場（岸信行） ドージョー・カマクラ（ジェラルド・ゴルドー） 勢和会（アデミール・ダ・コスタ） 聖心館（黒澤浩樹） 創天会（小笠原和彦） 竹山道場（竹山晴友） 三浦道場（三浦美幸） 数見道場（数見肇） 沖縄古伝空手剛毅會（岩崎達也）※国際空手道連盟加盟団体 ニコラス・ペタス道場（ニコラス・ペタス） 飛鳥道場（池田雅人） 究道会館（堀池典久） 実戦空手道 心温塾（吾孫子功二） 野地道場（野地竜太） 錬空武館（高久昌義）※国際空手道連盟加盟団体 空手道 高尾道場（高尾正紀） 至誠空手道場（田中健太郎） 日本空手道 高橋道場（高橋佑汰） 葉隠塾継代 空手道 成嶋道場（成嶋竜） 極真カラテ志田道場（志田清之）
直接打撃とオープン参加の大会 開催までの道のり 直接打撃制による組手試合は、山田辰雄が1962年に初めて実施していたが、寸止め試合を行う伝統派空手の諸流派から黙殺され失敗に終わった。大山倍達は極真会館竣工以降、1964年に行われた東京オリンピックの各種オリンピック競技をたびたびスタジアム観戦していたことで「極真会館内の競い合いではなく、他流派・他格闘技の参加を認めたオープン制とトーナメント制の選手権大会」を開催しようと検討し始め、名称もこのときは「全日本格闘技選手権大会」としていた。今でこそ直接打撃制の空手道選手権大会をいろいろな流派が開催しているが、当時は直接打撃に危惧を抱く会場側は決して協力的ではなく、極真会館は試合会場をなかなか確保できなかった。東京体育館とは都合3年も交渉を行い、その頃、盛んになり出したキックボクシングの例をあげ、その安全性をよく説明することにより許可を得て、ようやく1969年9月に念願であった第1回オープントーナメント全日本空手道選手権大会（以降、全日本選手権に略）として開催に至った『ゴング格闘技』 日本スポーツ出版社、3月8日号、1996年、52 - 53頁。『新・極真カラテ強豪100人（ゴング格闘技1月号増刊）』 日本スポーツ出版社、1997年、72頁、78 - 79頁、85頁、105頁、114 - 119頁、150 - 151頁、164 - 165頁。。
極真の看板を守り抜く “オープントーナメント”と謳った全日本選手権は、「空手界の各流派はもちろんのこと、武道全般・拳法・ボクシング・キックボクシング等、誰でも参加できる」というキャッチフレーズで参加の呼びかけを行った。韓武舘をはじめ、申し込みをした選手の半数が他流派で、なかには柔道参段で体重100キログラムを超すギドン・ギダリー（イスラエル）、黒人ヘビー級ボクサーのポール・ジャクソン(アメリカ)、ムエタイのランキングボクサー、ビラホン・ハンピーン、サカオ・チャルムーン、サマンソー・アディソン（以上タイ）と、他格闘技からもエントリーしてきたことで、さながら“異種格闘技戦”の様相を呈していた。無差別級で直接打撃制によるKOで決定するとし、反則は「顔面への正拳・肘打ち・貫手」「頭突き」「金的」攻撃のみで、投げや掴みも認められていた。6時間にわたる激しい試合展開となったが、キックボクシングでも活躍した山崎照朝が優勝、添野義二が準優勝と主催者である極真会館の選手が上位を守った。大山倍達も「これで極真の看板を下ろさずにすんだ…」と胸を撫で下ろし、興行的にも7,000人の観衆を集め、成功した。このことが翌年以降の継続に繋がり、年に1回の全日本選手権が開催されている。
1972年にパリで開催された世界空手道選手権大会で全日本空手道連盟翼下の日本選手が団体戦で惨敗。個人戦は試合を放棄した事で「柔道に続き、空手よ、お前もか」と各種マスメディアで取り上げられた。これに対して大山倍達は「日本の空手は負けていない。近い将来、国際空手道連盟極真会館主催の世界選手権を開催して、日本選手の強さを示す」と声明を発表して、1975年には第1回オープントーナメント全世界空手道選手権大会（以降、全世界選手権に略）を開催し、佐藤勝昭が優勝した。その後4年に1回、全世界選手権は開催されている。
ルールと運営の変遷 第1回全日本選手権のルールや運営手法が、選手権大会の回数を重ねるごとにそれぞれ改定、変更がされてきた。以下、その内容を記す。 ルール 1971年 第3回全日本選手権 「倒して決めの下段突き」は動きに少しの無駄もなく、スムーズな一連の流れによる一動作でも、技ありまでと改正される 1970年 第2回全日本選手権は閉幕後、「相手を投げ倒して決めにいけば、それで一本勝ちとする」というルールが問題となっていた。優勝した長谷川一幸は、山崎照朝には「絡み倒して下段正拳突きをピタリと顔面に止め」、添野義二にも「巻き倒しての決めの下段突き」で一本勝ちを得ている。他の試合でも同様な「倒して決めの下段突き」があまりにも多く、パターン化することを回避するためである。 1973年 第5回全日本選手権 判定 1本勝ちのきまらない時は延長戦を行なう「◆技ありの導入」、52頁。｡ 延長戦も決まらないときは双方の技術・気魄の優劣・減点数の数により､主審・審議員・審判長で決定する｡ ただし10kg以上の体重差を有効とする｡ 蹴り・突き・打ちで相手が倒れはしないものの､バランスをくずした場合は ｢技あり!｣を適用｡ 試し割り 2回戦に進出した選手から割った枚数により競い合い、同数の場合は体重の軽い方を優位とし、試合の判定でも適用する。 1979年 第2回全世界選手権 掴みを完全に禁止 接近戦になった時に相手の道着を掴んで押したり、投げ技を使うことで、殴打技と蹴り技の攻防が少なくなることを避けるための措置である。 1980年 第12回全日本選手権 柔道の技を完全に禁止 1979年 第2回世界選手権にて、東孝が掴まないで柔道の足技を使ったことが問題となり、空手と柔道の区別化を明確にするため、使用を禁止した。 1984年 第3回全世界選手権 対戦相手の背後からの攻撃を禁止 各国選手により、対戦相手が試合の流れで後ろを向いてしまった時に攻撃を継続する選手としない選手がいた為、禁止と統一した。なお、対戦相手自らが逃げるために後ろを向くことは減点になり、回数が多いと技ありをとられることになる。
運営 1971年 第3回全日本選手権 試合場を一つに集約した。 1970年 第2回全日本選手権まで試合場は2つあり、それぞれ試合が同時に進行する方式が採られていた。しかし、観客の気が散って試合に集中できないという理由で取り止めされた。 1973年 第5回全日本選手権 1972年の第4回全日本選手権迄、参加選手は48名でA・B・Cとトーナメントに分けられ、3つのブロックを勝ちあがった3名の選手による決勝リーグ戦で実施されてきたが、本大会から64人の選手が参加する1日のトーナメントとして、決勝まで進めば6試合を戦う形式となった「テレビ放映開始」、50頁。。観客は第4回（前年）の8,000人から12,000人が押し寄せ、会場に入れない客が2,000人ほど溢れていた。同大会から東京12Ch系でテレビ中継が開始された。 1974年 第6回全日本選手権 128人の選手参加による2日間のトーナメント開催で、決勝まで進むには初日に2試合、2日目に5試合を行う形式で実施。 準決勝敗退者2名のうち、試割り枚数多い方から3位・4位、5位～8位は試割り枚数の多い順に入賞と決めていたが、3位・4位を3位決定戦で決める方式に変更。 1979年 第2回全世界選手権 この年から世界選手権のみ3日間のトーナメント開催となり、各国選手権の優勝・準優勝者などシードされた選手は初日の1試合が免除され、2日目に2試合、3日目に5試合行われる形式となる。その後の世界選手権も参加した選手数はその時々で変動したが、3日間開催とシード権は継続
大会結果 全日本選手権 毎年11月に無差別級の「オープントーナメント全日本空手道選手権大会」を開催し、他流派や他団体の選手も参加できる。なお2020年は新型コロナの影響、2025年も某国際大会の影響で無観客開催予定。1984年から毎年6月に体重制の「オープントーナメント全日本ウェイト制空手道選手権大会」も開催している。
+ 無差別級（男子） ※1995年以降は極真会館松井派のみ 回 年 優勝 準優勝 3位 4位 1 1969年 山崎照朝 添野義二 長谷川一幸 朴邦治 2 1970年 長谷川一幸 山崎照朝 添野義二 増田賢一 3 1971年 佐藤勝昭 大山泰彦 大石代悟 三浦美幸 4 1972年 三浦美幸 ハワード・コリンズ 佐藤俊和 山崎照朝 5 1973年 盧山初雄 山崎照朝 佐藤俊和 佐藤勝昭 6 1974年 佐藤勝昭 東孝 盧山初雄 西田幸夫第1回全日本選手権から第6回まで連続出場し、第6回全日本選手権で4位に入賞した。後に国際武道連盟・極真空手 清武会の師範となる。 1975年 第1回全世界空手道選手権大会と兼ねる 8 1976年 佐藤俊和 二宮城光 東孝 沢柳俊夫 9 1977年 東孝 中山猛夫 中村誠 浜井識安 10 1978年 二宮城光 三瓶啓二 中村誠 廣重毅 11 1979年 中村誠 三瓶啓二 東孝 野口敏郎 12 1980年 三瓶啓二 中村誠 為永隆 松井章圭 13 1981年 三瓶啓二 中村誠 松井章圭 白石昌幸 14 1982年 三瓶啓二 水口敏夫 松井章圭 三好一男 15 1983年 大西靖人 小笠原和彦 竹山晴友 三好一男 16 1984年 黒澤浩樹 竹山晴友 水口敏夫 木元正資 17 1985年 松井章圭 黒澤浩樹 増田章 ジェームズ・北村 18 1986年 松井章圭 増田章 八巻建志 小井義和 1987年 第4回全世界選手権と兼ねる 20 1988年 桑島靖寛 石井豊総本部所属。第20回全日本選手権準優勝・第8回全日本ウエイト制重量級3位・第5回全世界選手権6位。身長175センチメートル、体重90キログラム。サウスポーからの下突きと鎖骨を狙う正拳突き・前蹴り・マサカリキックと呼ばれた外回し蹴りを得意とした。「ゴング格闘技12月6日号増刊」『極真カラテ強豪100人 - BATTLE SERIES Vol.9』 日本スポーツ出版社、1994年、45頁、123頁、125頁。 八巻建志 山口徹 21 1989年 八巻建志 田村悦宏 桑島靖寛 増田章 22 1990年 増田章 緑健児 岩崎達也 外舘慎一身長191センチメートル・体重100キログラム。北海道支部所属で高木薫の一番弟子。1983年・1984年北海道選手権優勝。第1回オープントーナメント全日本ウエイト制重量級3位・第4回全世界選手権ベスト16・1990年全アジア選手権3位・第22回全日本選手権4位・第5回全世界選手権代表。長身を生かした上段回し蹴り、かかと落とし、膝蹴りを得意とした。後に新極真会北海道支部外舘道場師範となる。 1991年 第5回全世界選手権と兼ねる 24 1992年 田村悦宏 数見肇 岡本徹 七戸康博 25 1993年 数見肇 田村悦宏 岡本徹 七戸康博 26 1994年 八巻建志 数見肇 市村直樹 岡本徹 1995年 第6回全世界選手権と兼ねる 28 1996年 数見肇 ギャリー・オニール 高久昌義 高尾正紀 29 1997年 数見肇 ギャリー・オニール 堀池典久 田村悦宏 30 1998年 数見肇 田村悦宏 木山仁 野地竜太 1999年 第7回全世界選手権と兼ねる 32 2000年 木山仁 木村靖彦 市村直樹 木立裕之 33 2001年 木山仁 木村靖彦 足立慎史 市川雅也 34 2002年 数見肇 木山仁 田中健太郎 徳田忠邦 2003年 第8回全世界選手権と兼ねる 36 2004年 田中健太郎 徳田忠邦 ミハエル・コズロフ マキシム・デディック 37 2005年 内田義晃 塩島修 徳田忠邦 加藤達哉 38 2006年 内田義晃 アルトゥール・ホヴァニシアン ディミトリー・ルネフ クリストフ・ハブラシカ 2007年 第9回全世界選手権と兼ねる 40 2008年 谷口誠 ザハリ・ダミヤノフ 田中健太郎 木立裕之 41 2009年 田中健太郎 アレハンドレ・ナヴァロ 赤石誠 木立裕之 42 2010年 タリエル・ニコラシビリ 森善十朗 田中健太郎 沢田秀男 2011年 第10回全世界選手権と兼ねる 44 2012年 アレハンドロ・ナヴァロ ゴデルジ・カパナーゼ 荒田昇毅 ダルメン・サドヴォカソフ 45 2013年 安島喬平 アレハンドロ・ナヴァロ キリル・コチュネフ 小沼隆一 46 2014年 ダルメン・サドヴォカソフ 荒田昇毅 森善十朗 鎌田翔平 2015年 第11回全世界選手権と兼ねる 48 2016年 鎌田翔平 髙橋佑汰 上田幹雄 荒田昇毅 49 2017年 高橋佑汰 鎌田翔平 荒田昇毅 上田幹雄 50 2018年 上田幹雄 鎌田翔平 荒田昇毅 キリル・コチュネフ 2019年 第12回全世界選手権と兼ねる 52 2020年 コンスタンティン・コバレンコ 西村界人 清水祐貴 石崎恋之介 53 2022年4月 西村界人 山川竜馬 加賀健弘 コンスタンティン・コバレンコ 54 2022年11月 西村界人 コンスタンティン・コバレンコ 大秦稜司 荒田昇毅 2023年 第13回全世界選手権と兼ねる 56 2024年 コンスタンティン・コバレンコ 荒田昇毅 エキモフ・マクシム ゴリウシキン・ダニル 57 2025年 コンスタンティン・コバレンコ西村界人
全世界選手権 男子
全世界ウェイト制選手権 1997年に松井派が大山倍達総裁三年祭を記念し、国技館で初めて開催。以降は全世界大会の中間年に開催されている。
試割り 厚さ2.4センチメートルの杉板試割り用の杉板は、当時の新聞「日刊観光」では2.4センチメートルとあるが、「日刊スポーツ」では2.8センチメートルと表記されている。で正拳・足刀親指を起こして、反対の小指の根元からかかとにかけての足の外側部分。組手時には横蹴りで使用される。・手刀・猿臂で割った合計枚数により競い合う。なお、松井派では再延長で勝敗がつかなかった場合にのみ、手刀による試割りを行い、勝者を決めている。
第1回全日本選手権から行われ、以下の更新をしている。 +歴代記録および保持者 年 大会 名 正拳 足刀 手刀 猿臂 合計 1969年 第1回全日本選手権 山崎照朝 3 4 5 4 16枚 1972年 第4回全日本選手権 山崎照朝 21枚 1973年 第5回全日本選手権 山崎照朝 4 7 6 7 24枚 1979年 第2回全世界選手権 ウィリー・ウィリアムス 5 6 8 7 26枚 1984年 第3回全世界選手権 増田章 6 8 7 8 29枚 1992年 第24回全日本選手権 阿部清文 6 9 8 8 31枚
啓蒙 海外の要人と関係を強化 国賓に指導したり、演武を披露することにより、国際的な普及に務めた。
1968年8月にヨルダン王室に招かれ、フセイン1世、モハメド皇太子など王室関係者に指導を行った。1970年6月14日にはフセイン1世の妻・ムナ王妃、フェリアール王弟妃一行が来日し、滞在先である東京ヒルトンホテルで演武会を催した。芦原英幸は頭突きで瓦を割り、とりわけ山崎照朝と添野義二の組手を観た王室一行はふたりの実力・迫力に驚嘆していた。
1972年2月にスペインのカルロス皇太子（当時）とソフィア夫人が来日した。カルロス皇太子（前・国王）は空手を習っていたことから、当時、極真会館副会長の毛利松平の仲立ちで演武会が催された。同月21日に大山倍達以下、大山泰彦・山崎照朝・添野義二・鈴木浩平・三浦美幸・佐藤勝昭・磯部清次・大石代悟・ハワード・コリンズなど黒帯、茶帯約20名からなるメンバーが、赤坂の迎賓館に訪問。基本稽古から各種試割りのあと、第1回全日本選手権チャンピオンの山崎照朝と第3回全日本選手権チャンピオンの佐藤勝昭の模範試合が行われるなど、夫妻の前で数々の空手の技を披露した極真館吉川支部の鈴木浩平 「極真館吉川支部→思い出の写真 →昭和47年（1972）スペイン皇太子来日 - 迎賓館。佐藤勝昭 『王道の空手』 講談社、1987年、245 - 248頁。。
1981年6月にサウジアラビアのファイサル皇太子が総本部に来訪した。ファイサル皇太子は演武を堪能後、指導員の派遣を要請した。
弟子を世界各地へ派遣し、孫弟子の輩出 1950年代は大山倍達が国内外を遠征をしていたが、1960年代半ばから、弟子を国内外各地に派遣し、支部の設立と門下生を育成した。海外では1966年の黒崎健時が渡欧したのを皮切りに中村忠・大山茂・大山泰彦・三浦美幸・岸信行をアメリカ各地へ、加藤重夫をオーストラリア、松島良一をシンガポール、磯部清次をブラジルへと派遣し、帰国した者を除き、支部長として永住させた。また、自ら来日し本部道場で稽古したジョン・ブルミン、ヤン・カレンバッハ、ルック・ホランダー（以上、オランダ）、スティーブ・アニール、ハワード・コリンズ（以上、イギリス）、ジャン・ジャービス（ニュージーランド）、ジョン・テイラーオーストラリア支部長。ハワード・コリンズと同時期に数か月間、本部道場の内弟子となり、修行していた。後に極真会館 松島派の所属となる。（オーストラリア）らを帰国後、現地の支部長や指導員に任命した。
国内でも加藤重夫・芦原英幸・添野義二・松島良一・高木薫・長谷川一幸・大石代悟・花澤明・東孝・浜井識安らを派遣や帰郷などで、各地の支部長に据えた。これらの活動が佐藤俊和・二宮城光・田原敬三・水口敏夫・松井章圭・増田章ら孫弟子が、前後して大学の空手道部も傘下にし、城西大学に在学していた添野が同部二期生の高木、三期生の三浦美幸・吉岡幸男、六期生の花澤を、早稲田大学に在学していた東は三瓶啓二、など多くの人材を輩出している。
1985年以降は山田雅稔の東京都下城西支部か、廣重毅の東京城南川崎支部のいずれから、チャンピオンや上位入賞者を多く輩出する時代が続いた。海外ではチャールズ・マーチン当時の極真会館全米選手権のチャンピオンであり、第1回全世界選手権では最強の外国人選手と云われた。黒人特有のバネを生かしたヒット・アンド・アウェイの戦法で、突き・蹴りとバランス良く攻撃してきた。3回戦ではイスラエルの100キログラムで柔道参段でもあるギドン・ギダリーを上段後ろ回し蹴りで一本勝ち。4回戦では若きテクニシャンの東谷巧を破り、破竹の勢いで勝ちあがってきた。準々決勝で盧山初雄と対戦し、延長1回で判定負けしたが、7位入賞した。後に誠道塾師範を務める。、ウィリアム・オリバー、ウィリー・ウィリアムス（以上、アメリカ）、アデミール・ダ・コスタ、フランシスコ・フィリォ（以上、ブラジル）、ジャン・リビエール1971年7月2日生まれ。カナダモントリオール出身。1990年・1991年カナダ大会優勝。この時点でキャリア5年だが、同年の第5回オープントーナメント全世界空手道選手権大会のカナダ代表として出場。身長188センチメートル・体重128キログラムの巨漢でありながら、軽快なフットワークとサウスポーからの突き、上中下段回し蹴りで一本勝ちを奪い、勝ち上がっていった。特に岩崎達也との対戦では、岩崎の右上段後ろ回し蹴りに対して、カウンターの左上段後ろ回し蹴りで一本勝ちを奪った。その瞬間、会場が一瞬シーンとなり、大歓声が沸くほどの見事な勝利だった。準決勝では増田章と対戦。増田の左上段回し蹴りや右後ろ回し蹴りを顔面にヒットされたり、右中段回し蹴りで脇腹に攻撃を受け、正拳突きを鳩尾（みぞおち）に決められ、下を向いて動きが止まるなど自分のペースで試合できなかったが、延長2回まで粘り、惜敗した。3位決定戦では黒澤浩樹に破れ、4位入賞を果たした。その後、1992年米国国際スーパーヘビー級優勝・1994年米国国際優勝の成績を収めた。分裂騒動が起きた時には、政治的問題に巻き込まれないように極真会館を脱会する。その後、キックボクシングに転向、国際大山空手道連盟に所属し、バーリ・トゥードにも参加したり、K-1へ参戦したりした。『新・極真カラテ強豪100人（ゴング格闘技1月号増刊）』 日本スポーツ出版社、1997年、114頁、150 - 151頁。（カナダ）、ハワード・ロブマン、ミッシェル・ウェーデル、ジェラルド・ゴルドー、ピーター・スミット（以上、オランダ）、アンディ・フグ（スイス）、マイケル・トンプソン（イギリス）、ハンス・ラングレン（スウェーデン）、サム・グレコ（オーストラリア）、ケニー・ウーテンボガード（南アフリカ）らの孫弟子輩出となり、組織拡大に繋がった。しかし、1975年（昭和50年）代前後から相次いで弟子の破門、独立が発生（独立した団体）。ほとんどの支部が独立採算を取っていた為、現地の門下生も一緒に離れることとなった。一時的に縮小したりしたものの拡大の勢いは落ちず、1990年代に入ると各都道府県へ支部の設置が完了し、最盛期には世界123ヵ国、公認支部道場1,000以上、会員1,200万人の規模となった。
分裂 大山倍達没後と継承争い、その後 thumb|280px|right|分裂後、移転した松井章圭派の総本部道場
1994年4月26日、極真会館の創始者である大山倍達が逝去。
絶対無比のカリスマ大山を喪失した極真会館では没後間もなく、その後継の座を巡っての主導権争いが始まった。やがて、団体幹部や支部長、それに準ずるクラスの人物、大山の遺族との間で、団体は四分五裂の様相を呈してゆく。その後も数多くの人物による分派や独立も続き、「極真」という商標も奪い合いとなり、これらは訴訟係争という事態に繋がっていた。その他の指導者や一時代を築いた有力選手にも、知名度が上がると共にこのような政治的な争いに巻き込まれることを嫌って「極真」から離れ、独自の空手道を求めていった者が少なくない。
1994年 大山逝去の翌々日、極真会館の審議（評議）委員長であった梅田嘉明が「大山総裁は遺言で松井章圭を次期後継者に指名された」と発表。5月10日に、梅田を財団法人極真奨学会理事長、松井を館長、郷田勇三を最高顧問、盧山初雄を最高顧問・主席師範、支部長協議会の会長を西田幸夫とし、新体制による運営が始まった。6月に入り、遺族が記者会見を行い「遺言に疑問があるので法的手段にでる」と発表し、本葬時にも抗議活動を行った。国内の支部長では9月迄に高木薫ら計5人が、新体制に異を唱えて離れた。
1995年 2月に高木薫ら5人の支部長が大山智弥子未亡人を館長とし遺族派を結成する。
4月に「遺言書は無効」と家庭裁判所の審判が下ると、松井章圭体制から西田幸夫や三瓶啓二ら35人の支部長がいる支部長協議会派が離れた。この国内の分裂は海外にも波及し、世界各地で支部の取り合い、選手の引き抜きに発展した。松井派は中村誠や山田雅稔ら12人にまで減ったが、半年後には川畑幸一、水口敏夫、廣重毅ら9人が支部長協議会派から復帰した。
8月には智弥子館長を頭とし支部長協議会派と遺族派が合流し、大山派を名乗る。同年から各種大会が松井派と大山派に分裂して開催されるようになった。
1996年以降