北軽井沢（きたかるいざわ）は、群馬県吾妻郡長野原町の大字。浅間山北麓の一帯に位置する避暑地で、別荘地や宿泊施設、農園や直売所、レジャー施設が点在する。
地理 長野原町の西南部に位置し、浅間山の北東に広がる六里ヶ原の一画の長野原町大字の範囲が北軽井沢という地名として存在し、北で同町応桑、東で浅間隠山の北稜を隔てて東吾妻町須賀尾、南東で高崎市倉渕町川浦、南で長野県北佐久郡軽井沢町長倉、西で嬬恋村鎌原と接する。
観光ブランドとしては、嬬恋村側を含むかなり広い範囲で使用されることもある。奥軽井沢は、北軽井沢よりも北部や西部を指す。
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気候 北軽井沢は標高約1,000〜1,400mに位置し、内陸性の冷涼な気候を示す。ケッペンの気候区分では温暖湿潤気候（Cfa）に分類されるが、標高の高さの影響により冷帯湿潤気候（Dfa/Dfb）に近い冷涼な性質を有する。
夏季の平均気温は20℃前後と低く、軽井沢町南部（旧軽井沢など）の別荘地帯と比較しても気温がやや低いため、より涼しく過ごしやすい環境にある。一方、冬季は厳寒で、放射冷却の影響により最低気温が氷点下20℃近くまで低下することもある。
降水量は年間を通じて比較的少なく、日本海側気候のような多雪地帯ではないため、積雪量は軽井沢町中心部や周辺山間部と比べても少ない傾向にある。また、浅間山麓の火山地形と高原特有の通風の良さにより湿度が低く、南側の旧軽井沢周辺に見られる霧や湿潤な気候と比べて乾燥している点も特徴である。
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特徴 軽井沢町に臨接し、またその名がついていることもあり、バブル期には軽井沢の一部として軽井沢町内同様に不動産価格が高騰した。その後価格は下落したが、コロナ禍にリモートワークが促進し、都心と北軽井沢の二拠点居住を構える人が増え、軽井沢よりも涼しく自然が豊かで雄大な景色が堪能できる北軽井沢が昨今は見直され始めた。ライフスタイルや体験価値を売る最先端の事業モデルである NOT A HOTELや北軽井沢スイートグラスなど、森に棲むライフスタイル提案型リゾートが都心の家族層に評価される体験型ホスピタリティリトリートとして、全国的にも存在感を増し、北軽井沢が再注目されている。 モーターサイクルスポーツの発祥の地。浅間火山レース（全日本オートバイ耐久ロードレース）が1955年から1959年に日本初の本格的なロードレースとして実施された。当時の日本では初めての本格的なオートバイレースで、多くの国産バイクメーカーが技術を上げ、世界の技術レベルに追いつくきっかけとなり、北野元、高橋国光、伊藤史朗など、後にロードレース世界選手権や4輪レースで活躍する多くの選手を輩出した。
開拓以来の農家が点在し、広大な農場や牧場が広がる北軽井沢には、クラインガルテン（滞在型市民農園）も見られる。戦後、満州からの引揚者が北軽に入植して、火山灰土壌を耕し苦労を重ねた開拓は、やがて広大な野菜農園へと発展し、現在の担い手は3代目から4代目にあたり、地域全体が高原野菜のメッカとして、全国区に成長した。
1950年頃には、開拓村の農家で北軽井沢大学村の住民がヤギの乳を買い求め、土間で白菜漬けが振る舞われるといった個別の交流や物々交換もあった。夏の間は採れたての野菜を農家が籠に背負って大学村を巡回販売し、貴重な現金収入となっていた。
農家による北軽井沢大学村への高原野菜の巡回販売は、固定的な需要を背景に競争原理が働き、供給を促した典型的なDemand Side経済の先駆例といえる。その中で野菜運搬の機材や方法は、背負い籠から自転車、リヤカー、耕運機、軽トラックへと進化し、標準化と競争がさらなるイノベーションを促したことは、まさに経済学の教科書に描かれる実証そのものであった。
やがて2000年代に入ると巡回販売は姿を消したが、開拓村は大規模農場へと成長し、立派な家々が建ち並ぶようになった。戦後から今日に至るまで、北軽井沢駅周辺の商店、開拓村、北軽井沢大学村が互いに支え合った歳月が、今の北軽井沢の姿へとつながっている。
大規模な商業施設はなく、未開発の原野や未舗装道路も残されているため、夏季は軽井沢に比べて清涼感がある。
農園直売の産地直営販売所がさかんで、低価格でとりたての野菜が売られている。直売所めぐりは、関係人口増加の位置役を担っている。http://jinenbito.jp/documents/program/plan/shop/index.htmlhttps://4travel.jp/travelogue/12011893
森のキャンプ場や私有地の森に自然と調和したデザインのツリーハウスが複数点在し、ツリーハウスで地方創生を試みるプロジェクトがある。北軽井沢の秋の森は、鮮やかな黄色で包まれて中世の絵本の世界のような景色になる。
浅間山北麓の高原地帯の豊かな自然環境と広大な空間を活かした屋外イベントが盛んである。毎年、「ヤッホーブルーイング よなよなエール 超宴 in 新緑の北軽井沢」や「北軽オフロードざんまい」「北軽井沢炎のまつり」「秋のわくわくフェスタ」などのイベントが開催され、それぞれに1,000人を超える来場者が集う。周囲に中高層建築物や大型商業施設がほとんどないため、四季折々の青空や、星空の観察にも適し天の川が見えるほど美しい夜空が広がることも北軽井沢の大きな魅力である。
標高約1,100〜1,300mの冷涼な高原地帯の地形的・気候的条件が多様な生態系を形成している。周囲の落葉広葉樹林および針広混交林には、ニホンリス（Sciurus lis）やニホンジカ（Cervus nippon）などの哺乳類が生息し、森林の植生構造や種子散布に寄与している。夏季には霧の発生頻度が高く、この湿潤な気象条件が苔類の生育を促進している。特に別荘地や住宅地においては、人為的管理と自然的再生が共存する苔庭景観が形成されており、複数種の蘚苔類（Bryophyta）が確認されている。これらの苔類は、微気候の調節や土壌保持において重要な役割を果たすとともに、地域の景観的多様性を高めている。このように北軽井沢の生物多様性は、冷涼な気候・豊富な降霧・人間活動との調和という複合的要因によって維持されており、自然環境と人為景観が相互に作用する典型的な高原生態系の一例といえる。
歴史
1882年（明治15年）、殖産興業、富国強兵により洋服の需要が増えたことから、綿羊の供給地として、また軍馬の養育地としてこのあたり一帯が選ばれ、大日本農会の会長だった北白川宮能久親王が放牧場「浅間牧場（吾妻農林牧場）」を開設したことにより、北軽井沢の開墾は始まった。
明治維新で職を失った武士の救済策のひとつとして、ここに旧館林藩士たちが開拓移民として入植した。
1895年（明治28年）北白川宮没後に一帯の土地が民間に払い下げられ、分割されて草軽電鉄や亀沢牧場、現在の浅間牧場などの所有になった『きたかる』No.2。
1909年（明治42年）、草軽電気鉄道の前身となる「草津興業」が発足。同社はスイスの登山電車のように高原や温泉へ避暑客・湯治客を運ぶとともに、貨物輸送を行って地域の発展を図ろうとする趣旨から創立された。
1913年（大正2年）、軽井沢駅に隣接する新軽井沢駅から旧軽井沢駅（開業時は旧道駅）・北軽井沢駅（開業時は地蔵川駅）を経由して草津温泉駅に至る軽便鉄道の敷設に着手し、1915年（大正4年）には小瀬温泉まで、 1918年（大正7年）には北軽井沢駅まで開業。
1926年（大正15年）には草津温泉まで55.5kmに及ぶ高原鉄道が全線開通した。路線の延伸と並行して沿線地域が次々と開拓され、沿線の避暑地として軽井沢町内・北軽井沢・草津温泉の三つのエリア分けが行われていた。大正末期から昭和初期にかけて大学関係者の別荘地が次々造られたことで、北軽井沢駅周辺の環境も整備されていった。
旧館林藩主の秋元子爵家が別荘を建てたことを嚆矢として、避暑のための別荘地として売り出されるようになった。
1923年（大正12年）、旧制第一高等学校（東京帝国大学の予科）の同窓生らの団体「一匡社」が、草軽電気鉄道の勧めにより会員や家族の保養のために応桑に「一匡村」と称する共同名義による山小屋風の別荘群を建設・運営した。一匡村は後の別荘地のようなレジャー用の分譲地ではなく、食事・風呂等は共同、勉強会を開くなど、自給自足的な生活を送る場であったが、避暑地北軽井沢の別荘地の歴史の始まりであった。
1927年（昭和2年）にはこの付近に広大な土地を所有していた法政大学学長松室致が、自身が所有する土地を学者・文人・芸術家らに分譲し、政治家・財閥・華族等のエスタブリッシュメント向けではなく文化人向けの静謐な保養地・避暑地を創設することを発意。
これに賛同した野上豊一郎や安倍能成ら夏目漱石門下の文化人らとともに別荘地「法政大学村」（現北軽井沢大学村」、通称「大学村」）を開いた。
元々この辺りは「地蔵川」という地名であったが、「大学村」が避暑地・別荘地として当時から著名であった「軽井沢」（長野県北佐久郡軽井沢町旧軽井沢）の北に位置することからこの地を「北軽井沢」と呼び始めた。それに倣うように草軽電気鉄道の駅名も、1927年（昭和2年）に「大学村」の寄贈により駅舎を改築したことから、その際に「地蔵川駅」から「北軽井沢駅」（旧北軽井沢駅舎は現存、下記参照）へと改称された。駅舎正面の欄間には、「大学村」の開村に関わりの深い「法政大学」の頭文字である“H”が刻まれている。
1933年（昭和８年）、伏見稲荷神社建立。その後、1947年（昭和22年）に、北白川宮能久親王、倉稲魂命（うがのみたまのみこと）の霊を迎え、神社名を北白川親王にちなんだ牧宮（まきのみや）神社へと改称。本殿は茅葺屋根。
北軽井沢の祖である北白川宮は、陸軍軍人として多大な功績があり、日清戦争で台湾に出兵し、現地で病気にかかり薨去。その武勲を讃え、台北には宮を祭った台湾神社（台湾神宮）、終焉の地には台南神社が創建され、敗戦後に台湾の神社はすべて廃社となり、当時の氏子総代と神官が協議の上、北軽井沢の地に御霊を迎え、北白川宮の遺徳を永く偲ぶことになった。氏子は北軽井沢一円。
1937年（昭和12年）、町の大火災。北軽井沢駅前商店街は「ホソカワ」と「ダイマルヤ」を残し、延焼。その後、終戦の頃までにはそれらの商店は元のように戻る。
1946～49年第二次世界大戦後、農地解放が行なわれると、満州や蒙古からの引揚者が浅間山麓周辺や軽井沢町の大日向に多く入植し、農地や牧場へと開拓した。国土地理院の地図にあるハイロン、大屋原、甘楽、群高、アテロ、下小菅が入植地になった。当時の旧満州の入植地の現地名を呼び名とし、3年間に193戸が1200㌶に入植。痩せた火山灰地、酷寒と闘い、はじめは雑穀、酪農、高原野菜と農業経営を進めていった。
1948年（昭和23年）には開拓農協が作られ、1951年（昭和26年）には、日本初のオールカラー映画『カルメン故郷に帰る』のロケ地にもなるなど、農業地として、観光・保養地として人気を集めるようになった。
終戦直後に一部地域が開拓され、トウモロコシやトマト、レタス、白菜、ブルーベリーなどが特産。町中の至る所に高原野菜の直売所がある。
軽井沢町内にも「南原会」文化村など学者や文化人が集まる別荘地が昭和時代初期からあるが、「大学村」は軽井沢町内のような大手資本・開発業者による別荘地ではなく、創設から大学関係者が関わっていたため知識人による進歩主義的な気風を帯び、彼らが組合を作って自治を行っていた。
このためその後も岩波茂雄、田邊元、野上弥生子（野上豊一郎の妻）、谷川徹三、吉田健一、芥川比呂志・芥川也寸志兄弟、岸田國士・岸田今日子父娘らが別荘を構え、リゾート地として繁栄していった軽井沢町内の喧騒とは一線を画した空間が成熟していった。現代においても大江健三郎や谷川俊太郎は夏の間創作活動を「大学村」の自身の別荘にて行っていることを公にし、晩年まで北軽井沢大学村組合の運営にも関与していた。
「大学村」以外においては、軽井沢町内のリゾート開発と同様、西武・東急など大手資本が既に大正時代からこの地にも目を付け、別荘地開発を行い、戦後は三井不動産が大規模開発を手掛けている。
長野原町の成立後は、同町大字地蔵川、または大字地蔵堂、大字応桑大屋原などとなったが、「北軽井沢」という名称が旧北軽井沢駅舎付近を中心に、鬼押出し園や浅間園のある嬬恋村東南部等も含めた総称として使われてきた経緯もあり、長野原町の正式な字名となり全国的に愛用される地名となった。
1960年（昭和35年）4月に、新軽井沢 - 上州三原間の草軽電気鉄道が廃止された後も、「北軽井沢」の駅名は草軽交通のバスターミナル名（現在はバス停のみ）に継承され、地名として定着していった。
1968年 「群馬県満州開拓碑」建立
1970年代以降はリゾート地として開発され、大型施設が建設された。
1976年 「満州報国隊記念碑」建立。暮らしが落ち着き、満蒙開拓の経過や敗戦による苦難が語られ始めた。
1980年代の別荘ブームの進展とともに、磯村建設をはじめとする新興デベロッパーが投機目的の物件を販売し、乱開発の様相を呈する時期もあった。さらにバブル期には紀州鉄道など後発企業も参入し、大規模ホテルやゴルフ場リゾートマンションが相次いで企画されたが、大学村村民や文化人から自然協定を開発者に強く申し出る運動が展開され、全ての計画が建築として成立せずに、一部のみ建築された。
軽井沢町内と異なり、バブル崩壊後は大規模開発の波が沈静化。その結果、北軽井沢は過度な観光地化を免れ、旧来の避暑地・開拓地としての素朴な趣を守り続けている。
2009年北軽井沢コンソーシアム協議会設立。産学官の連携・協働（コンソーシアム）事業を北軽井沢地域の各種団体と群馬大学が連携して実践。
2020年 コロナ過による2拠点居住や定住が増え始める。
2022年 森のリトリートがブームになり、北軽井沢地区の人気が高まる。
http://jinenbito.jp/consortium/consortium.htmlhttps://www.si.gunma-u.ac.jp/rc/archive/con_research/s001/
世帯数と人口 2015年 684世帯 1595人 2016年 692世帯 1579人 2017年 714世帯 1574人 2018年 710世帯 1572人 2019年 712世帯 1569人 2020年 732世帯 1567人 2021年 750世帯 1560人 2022年 800世帯 1598人 2023年 816世帯 1614人 2024年 837世帯 1620人 2025年 824世帯 1575人 2026年 863世帯 1588人
別荘住まいで、住民票が長野原町にない人は除く。 コロナ禍以降、都心からの移住者が増加傾向にある。
北軽井沢に所在するキャンプ場の北軽井沢スイートグラスは、地域の雇用創出と人口維持にも寄与している。通年型のアウトドア施設として、正社員や契約社員のほか、繁忙期には季節雇用やアルバイトを含む多数のスタッフを採用し、北軽井沢永住者を増やしている。
町立小・中学校 町立小・中学校に通う場合、学区は以下の通りとなる。 番地小学校中学校全域長野原町立浅間小学校長野原町立長野原中学校
浅間小学校は統合後、北軽井沢小学校の谷川俊太郎作詞/寺島尚彦作曲の昭和38年に作成された校歌を継承した。作者はともに、北軽井沢大学村の住人。北軽井沢小はもとは「長野原町立第三小学校」であった。3回学校名を改名しても、一言も変えることなく歌い継がれた校歌である。https://kitamoc.com/press100/archives/7188
2024年3月末で町立北軽井沢小学校は廃校。廃校跡地を活用し、2026年4月に株式会社立森のインター初等部開校。一条校で学費は約300万円/1年。スクールバスが軽井沢駅と北軽井沢を1往復する。
2024年3月末で応桑小学校は廃校。校舎を修繕し、オークワテラス（診療所と薬局&売店、しみん広場を取り入れた公共複合施設）として活用されている。
交通
草軽交通バスが主要交通となる。 軽井沢駅と北軽井沢とを結ぶ。草津温泉と北軽井沢とを結ぶ。 吾妻線の長野原草津口駅・羽根尾駅と北軽井沢とを結ぶ。
高速バスも乗り入れている。 JR渋谷駅・渋谷マークシテイ・中野坂上駅と北軽井沢を直行高速バスが１日１便。 JR横浜駅西口・たまプラーザ駅・新横浜駅と北軽井沢を直行高速バスが１日２便。
関係人口を増幅する高速バスは都心と直結する基幹路線でインバウンド効果が高まっていた。かつて上田バスや西武バスも運行していたが、乗務員不足により2025年夏季には1日1便に減便。現在は京王バスと東急バスの共同運行。
タクシーは、北軽井沢バス停付近に「北軽観光タクシー」の待機所がある。（タクシー車輌が待機していない場合は、電話番号が標記されていて、タクシーを呼ぶことができる）
レンタカーは軽井沢駅または長野原草津口駅からのレンタルになる。
文化 旧北軽井沢駅は、日本初のカラー映画である『カルメン故郷に帰る』のロケ地にもなっており、当時から風光明媚な地域として注目されていた証左であろう。この地のシンボルとも言える旧北軽井沢駅舎は、2006年（平成18年）9月15日に国の登録有形文化財に登録され、夏期など期間限定で無料開放されている。
野外音楽ホールと宿舎を併設した施設の北軽井沢ミュージックホールは、音楽教育家・斎藤秀雄が中心となって、音楽学生のための夏季合宿施設として日本で初めて建てられた音楽堂であり、若き小澤征爾などが育ち、桐朋学園が合宿所として所有し、多くの音楽家を輩出した。2005年（平成17年）からは、長野原町が所有し、毎年8月前半に、このホールと近辺のホテルを利用してチャールズ・ナイディックらがクラリネットの合宿を開催する。日本・韓国の音楽学校生やフリーの演奏家など、若い音楽家を中心とした演奏会が夏から秋にかけて、クラシック、ジャズ、カンツリー音楽、ハワイアンなど、多種多様な音楽祭を開催している。
行事 2月初旬「北軽井沢炎のまつり」（浅間高原雪合戦）、7月初旬「北軽井沢マラソン」（2010年度は中止）、8月「北軽井沢高原まつり」（花火大会）が、恒例行事として開催されている。
施設
北軽井沢住民センター 旧草軽電鉄北軽井沢駅駅舎 北軽井沢観光協会 (北軽井沢ふるさと館) 浅間牧場 長野原町立北軽井沢小学校 (閉校) 北軽井沢郵便局 軽井沢高原ゴルフ倶楽部 北軽井沢ミュージックホール
避難所 当地区には長野原町から指定された避難所が2つある。 長野原町立北軽井沢小学校 北軽井沢住民センター
別荘文化と滞在体験 北軽井沢では、戦後以降、大学関係者・建築家・文化人らによって独自の別荘文化が形成されてきた。浅間山麓の自然環境を背景に、都市から距離を置きながら思索や創作、家族との時間を過ごす場として、多様な山荘・別荘建築が建設された。
その中には、自然地形との共生を重視したモダニズム建築も多く存在し、「タテハタハウス」などに代表される建築群は、北軽井沢の景観文化を特徴づける存在となっている。これらの建築は、単なる避暑施設ではなく、「自然の中で暮らすこと」そのものを体験する空間として設計されており、建築史・別荘建築文化の観点からも注目されている。https://www.yadohouse.jp/magazine/2645/ また近年では、こうした歴史的文脈を継承しながら、一棟貸しヴィラや貸別荘、リトリート型宿泊施設が増加している。薪ストーブ、木造空間、大開口のテラス、森に開かれたリビングなどを備えた滞在型施設では、都市生活とは異なる時間感覚や自然との距離感を体験できることが特徴である。
さらに北軽井沢の貸別荘文化では、「家族再生の場」という価値も重視されている。キャンプ・滞在施設「北軽井沢スウィートグラス」では、薪火や自然体験を通じて家族の関係性を再構築する滞在体験が評価され、「家族の関係性を再生する」空間として紹介されている。
このような北軽井沢の滞在文化は、単なる観光や避暑を超え、家族・友人・創作者同士が共同生活を通じて関係性を深める場として機能している点に特徴がある。近年では、ワーケーション、長期滞在、建築系学生のフィールドワーク、アーティスト・研究者による滞在制作など、多様な利用形態も広がっており、「暮らすように滞在する」地域文化として再評価されている。https://prtimes.jp/main/html/rd/p/000000031.000034750.html
脚注
関連項目 一匡村 鬼押出し園 おもちゃ王国 - 北軽井沢にて軽井沢おもちゃ王国（旧・軽井沢プレイランド（テーマパーク、1984年（昭和59年）5月開園）。1999年（平成11年）4月、「軽井沢おもちゃ王国」としてリニューアル）を運営。軽井沢白樺高原教会（結婚式場。1984年（昭和59年）5月創立）とともに安達事業グループ。 軽井沢タリアセン・軽井沢高原文庫 - 野上弥生子が1933年（昭和8年）に北軽井沢の法政大学村に建てた山荘の書斎兼茶室が、1996年（平成8年）に軽井沢高原文庫庭内に移築され保存・公開されている。野上は1933年（昭和8年）以降、1985年（昭和60年）に死去するまでの間、冬以外は北軽井沢で過ごし、軽井沢を舞台にした小説「迷路」・随筆「鬼女山房記」などを残した。山荘は文人らの交流の場となっており、野上に招かれた大江健三郎も訪れている。北軽井沢にて隠遁生活を送っていた田邊元と野上の交際も知られている（岩波書店『田辺元・野上弥生子往復書簡』）。 北軽井沢 (横浜市) - 神奈川県横浜市西区の同一地名。 THE CAMP BOOK
外部リンク 「長野原町へようこそ！」長野原町公式サイト 「北軽井沢観光協会」