メジャーリーグベースボール（、英語発音: ; 略称: MLB）は、アメリカ合衆国、及びカナダ所在の合計30球団により編成される、世界で最高峰のプロ野球リーグであり、北米4大プロスポーツリーグの1つである残りの3つはアメリカンフットボール（NFL）、バスケットボール（NBA）、アイスホッケー（NHL）。。厳密にはに発足したナショナルリーグとアメリカンリーグの2つのリーグの共同事業。
日本では「メジャーリーグ」「大リーグ」（だいリーグ）とも呼ばれる。昭和時代においては「アメリカ大リーグ」と呼ばれていた。メジャーリーグの別名「ビッグリーグ (Big League)」の呼称は、2025年現在においても使用されている。
メジャーリーグベースボール（以下、MLB）は、ナショナルリーグとアメリカンリーグの2リーグ（各々15球団）からなり、アメリカ合衆国に本拠地を置く29球団（アメリカン・リーグ14、ナショナル・リーグ15）とカナダに本拠地を置く1球団（アメリカン・リーグ所在）の全30球団から構成されている。各チームはリーグごとに東地区、中地区、西地区に所属する。アメリカ合衆国外からは過去にモントリオール・エクスポスとトロント・ブルージェイズの、共にカナダの2チームが参加していたが、にエクスポスがワシントンD.C.に本拠を移転（同時にワシントン・ナショナルズに球団名変更）。アメリカ合衆国外チームは2025年時点でトロント・ブルージェイズのみ。
レギュラーシーズンとポストシーズンで構成され、最終的に両リーグの優勝チームがワールドシリーズを行う。レギュラーシーズンは3月下旬から9月下旬にかけて各チームが162試合を行い地区優勝とワイルドカード入りを争う。10月初旬からポストシーズンがトーナメント形式で行われる。トーナメントでは各段階ごとにワイルドカードシリーズ、ディビジョンシリーズ、リーグチャンピオンシップシリーズ、ワールドシリーズと冠される。ワールドシリーズ優勝チームの選手とスタッフにはワールドシリーズ指輪が渡される。
ワールドシリーズの歴代優勝チームについては歴代のシリーズ結果を、各球団の優勝回数などの記録についてはチーム別記録を参照。
歴史
「メジャーリーグ」の誕生 1850年代後半、ニューヨークスタイルの「ベースボール」は南北戦争を期にアメリカ合衆国北東部を中心に各地に普及し、野球の最初のアマチュアリーグとなる全米野球選手協会（NABBP）が生まれた。NABBPは12年間続き、最も拡大した1867年には400以上のチームがメンバーとなっていた。1860年代前半には選手の中に報酬をもらって野球をするプロ選手が登場しはじめていたとされる。プロ選手に関する正式な規定は1868年に制定され、翌1869年に結成されたシンシナティ・レッドストッキングスは、プロ選手だけで構成された初めてのプロチームとなり、地方各都市を巡業してその名を馳せたHistory: Legend of the Cincinnati Red Stockings. 1869 Cincinnati Red Stockings Vintage Base Ball Team (2007). Retrieved October 15, 2010.。レッドストッキングスの成功をうけ、後を追うようにプロチームが各都市に次々に誕生したが、次第にプロ選手とアマチュア選手の間で内部分裂がおき、全米野球選手協会はアマチュア組織とプロ組織に分割。1871年には最初のプロ野球リーグ、全米プロ野球選手協会（ナショナル・アソシエーション、NA）が創設されたが、リーグ運営は5年で破綻。この時シカゴ・ホワイトストッキングス（後のシカゴ・カブス）とボストン・レッドストッキングス（後のアトランタ・ブレーブス）が誕生している。
に現在まで続くナショナルリーグ (NL) が発足。このリーグが最初のMLBとされる。1876年4月22日フィラデルフィアにあるジェファーソン・ストリート・グラウンズで最初の試合が行われた。NLは所属選手の契約を強制し高額報酬によるライバルリーグへの流出を防ぎ、これまでは頻繁に起きた優勝を逃したチームの消化試合の中止をなくし全てのスケジュールを予定通り行うなど、ナショナル・アソシエーションの欠点を改善していったEvents of Saturday, April 22, 1876. Retrosheet. Retrieved September 30, 2011.。契約に「リーグ間の移籍禁止条項」を設けたことで初期には選手との対立もあったが結果的にこれが功を奏し、ライバルリーグはユニオン・アソシエーション（UA、）、プレイヤーズ・リーグ（PL、）といずれも短命に終わった。最も成功したアメリカン・アソシエーション（AA、 – ）とはからにかけてNLとリーグ優勝チーム同士の対戦（現在のワールドシリーズ）が行われた。
解体した2つのリーグにいたチームはにNLに統合されたが、12球団あったNLはから8球団へ統合・削減し、ボルチモア、クリーブランド、ルイビル、ワシントンD.C.から球団がなくなる。一方でウエスタンリーグというマイナーリーグが1900年にアメリカンリーグ (AL) へと改称し、ルイビルを除くNLの球団削減でメジャー球団がなくなった都市へ進出。
にALは自らを「メジャーリーグ」と宣言したが、NLがそれに反発、シカゴのレランドホテルで他のマイナーリーグも交えた会議が行われた。この会議でALはMLBとして容認され、数多く存在するマイナーリーグを総括する新しいナショナル・アソシエーションが設立された。ナショナル・アソシエーションはマイナーリーグベースボール (MiLB) として今日まで続いている。
にNL、AL、ナショナル・アソシエーションはそれぞれの独立経営と、共同経営を併せ持つ新しい協定に調印した。この合意は後にブランチ・リッキーにより洗練され、整備されていった今日のMiLBの基礎となる分類システムも確立した。この翌年から両リーグ勝者によるワールドシリーズが行われることになる日本雑学研究会、31頁。
後に短命となったMiLBのいくつかは正式にMLBとみなされ、その統計と記録は現在の2つのMLBのものに含まれている。に、アメリカプロ野球100周年を機にMLB機構の指定により『野球記録特別委員会』が設置され、そこで過去消滅したリーグを含め以下の6つのリーグを「メジャーリーグ」として認める、という決定がなされた。 ナショナルリーグ（1876年 - 現在） アメリカンリーグ（1901年 - 現在） アメリカン・アソシエーション（1882年 - 1891年） ユニオン・アソシエーション（1884年） プレイヤーズ・リーグ（1890年） フェデラル・リーグ（1913年から3年のうち運営基盤が確立していた1914年・1915年の2年間） それ以外の野球リーグでプロとして活動した経歴を持つ選手の記録については、現在この裁定に基づき、どこからどこまでをMLB記録とするかといった分類が行われている。ただしこの裁定には一部研究者が異論を唱えており、ナショナル・アソシエーション（1871年 - 1875年）ナショナル・アソシエーションについては、に発刊された公式のベースボール・エンサイクロペディアで「メジャーリーグ」として扱われていたが、この年の裁定により除外された経緯がある。、アフリカ系アメリカ人（黒人）中心に運営された「ニグロリーグ」のうち、特に運営基盤が確立されていた - の期間アフリカ系アメリカ人による野球リーグ機構はこの期間複数存在し、「ニグロリーグ」はそれらの総称である。詳細はニグロリーグの項目を参照。、現在のALの前身でマイナーリーグであった「ウェスタンリーグ」がアメリカンリーグと改称しナショナル・リーグの傘下であったのアメリカンリーグなどもMLBとして扱うべきなどの意見がある。2020年12月17日、MLB機構は、「ニグロリーグ」に含まれる下記の7つのリーグの記録についてメジャーリーグの地位を与えると発表した。 （1920年 - 1931年） （1923年 - 1928年） （1929年） （1932年） （1932年シーズンのみ） （1933年 - 1948年） （1937年 - 1948年シーズンのみ）
デッドボール時代 thumb|upright|サイ・ヤング (1911年のベースボールカード)
からまでの期間は「デッドボール時代」と呼ばれる。この時代の試合は得点が低い傾向があり、ウォルター・ジョンソン、サイ・ヤング、クリスティ・マシューソン、モーデカイ・ブラウン、グローバー・アレクサンダーなど投手が名を轟かせた。要因の１つにはこの時代に使われていた「デッドボール（飛ばないボール）」と呼ばれた、とても緩みやすく投げるほどに糸がほつれ飛距離が出なくなるボールに原因があった。オーナーは3ドル（現在の価値で40ドル程）の新しいボールの購入を嫌がり、ファウルボールも稀だったその当時、ファンはホームランボールでさえ投げ返さなければいけなかった。ボールは柔らかくなるまで、時には革がめくれ上がるまで試合で使い回された。そのため噛みタバコのヤニや、草、泥などで常に汚れていた。
また、極一部の選手ではあったがボールを噛んで傷をつけたり、故意に汚すなどして投球に変化を加えるスピットボールを操る投手もいた。これはにスピットボールの使用が禁止されるまで続いた。さらに、シカゴ・カブスのウエスト・サイド・パークやボストン・レッドソックスのハンティントン・アベニュー・グラウンズに代表される、センターが現在の球場よりほども広い球場があり、そのためホームランはまれで、単打、犠打、盗塁、ヒットエンドランなどの「スモールボール」が当時の戦略の要となっていたDaniel Okrent, Harris Lewine, David Nemec (2000) "The Ultimate Baseball Book", Houghton Mifflin Books, ISBN 0-618-05668-8 , p. 33.。内野安打をかせぐためにボルチモアチョップなどの戦法が編み出されたBurt Solomon (2000) "Where They Ain't: The Fabled Life And Untimely Death Of The Original Baltimore Orioles", Simon and Schuster, ISBN 0-684-85917-3 Excerpt.。ボルチモアチョップは、ボールをあえて前に飛ばそうとせず地面にたたきつけ、打球にグラブが届かないほど高く跳ねている間に一塁を駆け抜けるというものだった。
20世紀初頭、ファウルストライクルールが採用された。これによって試合時間が大幅に短縮されたが、これまでのような大量得点試合が減り、試合で1点をとるのがより困難になった。19世紀のルールでは、ファウルボールはストライクとしてカウントされなかったため、打者は、ストライクがカウントされないまま投手に球数を投げさせることが出来たため、打者にとっては大きな利点であった。1901年からナショナルリーグが先にファウルストライクルールを採用し、からアメリカンリーグでも採用された。しかしこのルールによって大量得点試合が減るということがファンの間では不満となっていたFoul strike rule. Baseball-Reference.com.。
追い打ちをかけるようににアメリカ合衆国が第一次世界大戦に参戦すると、開催こそ継続されたものの選手の出征が相次ぎ、にはレギュラーシーズンが短縮された。
にシカゴ・ホワイトソックスとシンシナティ・レッズで行われたワールドシリーズにおいて、MLB史上最悪の不祥事であるブラックソックス事件が起き、MLBは社会的信用を失う。ホワイトソックスの選手だった、ジョー・ジャクソン、エディ・シーコット、レフティ・ウィリアムズ、チック・ガンディル、フレッド・マクマリン、スウィード・リスバーグ、ハッピー・フェルシュ、バック・ウィーバーは賄賂を受け取ってわざと試合に負けた容疑で刑事告訴された。この8名の選手はメジャーリーグから永久追放処分となった。
ベーブ・ルースの登場
1910年代に下落した野球の人気はにおきた悲劇と、一人の選手の登場によって回復していった。1920年8月16日クリーブランド・インディアンスのレイ・チャップマンがバッターボックスで頭部に投球を受け、数時間後に死亡した。チャップマンは、試合中に死亡した唯一のMLB選手となった。当時の選手がヘルメットを着用しなかった事が原因で、この事件は「デッドボール時代」を終わらせるきっかけとなった。それまでは試合後半になると、ボールが軟らかくなり不規則な動きを見せ、汚れが見えづらくなっていたが、ボールが汚れるたびに取り替えるというルールが生まれたからである。ボールを取り換えて飛距離が飛躍的に伸びる結果になった。この頃から「ライブボール時代」が始まった。
同年、ボストン・レッドソックスよりニューヨーク・ヤンキースにベーブ・ルースが移籍。これまで投手として活躍していたルースであったが、前年に当時のMLB記録となった29本塁打を記録。ヤンキースでは打者に専念すると、不可能と思われていた自身の本塁打記録を更新する55本を放ち、翌には59本と3年連続で本塁打記録を塗り替えた。ルースを擁するヤンキースは1921年に初のリーグ優勝を、にはワールドシリーズ初優勝を果たす。、ルースは本塁打記録を60本に更新、さらにルー・ゲーリッグの台頭などで強力打線となったヤンキースは、1930年代の終わりまでに11回ワールドシリーズに出場し、8回優勝する。この時代には1試合当たりの得点も上昇。この打撃戦をファンは支持し観客は増加した日本雑学研究会、35頁。
世界恐慌と第二次世界大戦 頃始まった世界恐慌の影響を受けて、野球の人気は再び下降。
までに、利益を上げたMLBチームは2チームだけだった。野球のチケット価格には10％の娯楽税が課せられ、観客は減少した。オーナーは契約選手を25人から23人に減らし、最優秀選手の賃金も引き下げた。チームは生き残りをかけてナイターゲームの実施、ラジオでのライブ中継、女性の無料入場などの改革を行ったが、大恐慌の前には歯が立たなかった。
追い打ちをかけるかのようにに第二次世界大戦が開戦。MLBでもチームに所属している選手500人以上が出兵を余儀なくされ、深刻な選手不足を引き起こした。彼らの多くは出兵中も野球をした。この時期のMLBチームは、兵役対象外の青少年、年長の選手で構成。中には精神的、道徳的に不適格だった者もいた。片腕がなかったピート・グレイのような選手も、MLBに進出することができた。黒人選手はMLBの出場は認められず、ニグロリーグでしかプレーできなかった。戦時中の灯火管制により、野外照明を暗くしなければならなかったため、ナイターでの試合が困難になった。
には国内でも開催中止論も広まりつつあったが、1月14日に、初代コミッショナーであるケネソー・マウンテン・ランディスは、当時の大統領であるフランクリン・ルーズベルト宛てに手紙を送り、新たなMLBシーズンの開始と戦時中の野球の継続を嘆願した。大統領の返信には「野球を続けるのが最善であると正直に思っている。失業者は少なく、誰もがこれまで以上に長時間厳しい労働を強いられることになるだろう。ということは、今まで以上に全国民がリクリエーションの機会を持つべきだ。」と書かれていた。この手紙は「グリーンライトレター（青信号の手紙）」と呼ばれアメリカ野球殿堂博物館に保管されているRoosevelt, Franklin. "Green Light Letter". January 15, 1942.。
こうして大統領の承認を得て、戦時中も試合は継続された。スタン・ミュージアル、テッド・ウィリアムズ、ジョー・ディマジオなどのスターたちのキャリアは中断されたが、チームは引き続きMLBでプレーすることになった。しかし、各球団とも選手の出征が相次いで深刻な選手不足は変わらず、1945年のMLBオールスターゲームは中止となった。
「カラーライン」の打破
1880年代にはMLBにも黒人選手が存在したが、選手、リーグの激しい反発により、短期間で姿を消す。それ以降、黒人選手との契約を禁止する規則こそ無いが1940年代半ばまで黒人選手はMLBでプレイできなかった。肌の黒くないヒスパニック系やネイティヴアメリカンの選手はプレイできた出野哲也、スラッガー 「メジャーリーグ100の基礎知識」『スラッガー』2003年5月号、日本スポーツ企画出版社、2003年、雑誌15509-5、88頁。。
にブルックリン・ドジャースの社長兼ゼネラルマネジャーであるブランチ・リッキーは、ニグロリーグの有望選手のリストの中からジャッキー・ロビンソンを選んだ。リッキーはロビンソンに、彼自身に向けられる差別に「やり返さない勇気を持つ」事を求め、月額600ドルの契約を結ぶ。ロビンソンはドジャースのファームクラブであるモントリオール・ロイヤルズにシーズンから参加、1880年代から続くインターナショナルリーグにおいて57年ぶりの黒人野球選手となった。
翌年、ドジャースはロビンソンをMLBに呼び寄せた。4月15日にロビンソンはエベッツ・フィールドで14,000人以上の黒人を含む26,623人の観衆の中でMLBデビューを果たした。黒人野球のファンはドジャースの試合を見るためにブルックリンに殺到した。ロビンソンの売り出しには新聞や白人MLB選手の大多数が反対であった。監督のレオ・ドローチャーはチームに「私は選手の肌が黄色であろうと黒であろうと、ヤンキースのストライプが好きでも構わない。自分はこのチームの監督だ。チームに必要な選手であれば使う。もし自分に反対する者がいるならトレードで出て行くことになるだろう。」と語った。
対戦相手のフィラデルフィア・フィリーズはドジャースとの対戦を前にロビンソンが出場するなら対戦を拒否すると通告。それに対し、コミッショナーのハッピー・チャンドラーはドジャースを支持し、当時のNL会長のフォード・フリックは対戦を拒否したら出場停止処分を課すと発表し、問題の鎮静化を図った。ロビンソンは何人かの選手から励ましを受け、チームメイトのピー・ウィー・リースはチームメイトの前で真っ先にロビンソンと握手をして見せた。球場でロビンソンが誹謗中傷を受けていると、リースは守備時にロビンソンに歩み寄り、黙って肩を組んで観客席を見回した。この光景に観客の誹謗中傷は徐々に減っていった。ロビンソンはどんな時も常に紳士的に振る舞い、シーズン終了時にはチームメイトや報道陣から受け入れられるようになった。ロビンソンは、この年から制定された最優秀新人選手賞を受賞したRookie of the Year Awards & Rolaids Relief Award Winners. Baseball-Reference.com. Retrieved November 24, 2013.。
3か月も経たない内に、ラリー・ドビーがクリーブランド・インディアンスと契約し、ALも黒人選手を受け入れるとDoby was AL's first African-American player. ESPN Classic. June 26, 2003. Retrieved November 24, 2013.、翌年、他の多くの黒人選手がMLBに入った。サッチェル・ペイジはインディアンスと契約し、ドジャースはスター捕手だったロイ・キャンパネラとドン・ニューカムを追加した。ドン・ニューカムは後にサイ・ヤング賞を受賞した。
女性選手との契約の禁止 にMLBは女性選手との契約締結を禁止した。その禁止条項はに解除されたが、その後も女性選手との契約は存在しない。
一方、ニグロリーグでは歴史的に女性の出場が認められており、1950年代には以下の3人の女性選手がプレーしていた。 ：二塁手（1953年 - 1954年） ：二塁手（1954年 - 1955年） ：投手（1953年 - 1955年）
特にストーンは、ハンク・アーロンがMLBに移籍した後の穴を埋める形で加入したことでも知られ、男性選手に混じって公式戦に出場した先駆的な存在であった。
移転と拡張
thumb|エンゼル・スタジアム・オブ・アナハイム（2019年） 1903年からまでの半世紀にわたって、MLB球団の本拠地はボストン（2球団）、ニューヨーク（3球団）、フィラデルフィア（2球団）、ワシントンD.C.（1球団）、ピッツバーグ（1球団）、クリーブランド（1球団）、シンシナティ（1球団）、デトロイト（1球団）、シカゴ（2球団）、セントルイス（2球団）で変動がなかった。ボスウォッシュ（東海岸）と五大湖メガロポリスに限られるが、鉄道の時代では東端のボストンと西端のセントルイス間の移動にも約24時間を要していた。
にボストン・ブレーブスがミルウォーキーへ移転し、観客動員数が28万人から182万人へ増加した。続けて、にセントルイス・ブラウンズがボルチモアへ移転してオリオールズと改称し、にフィラデルフィア・アスレチックスがカンザスシティへ移転した。いずれも、2球団が本拠地を置く都市において観客動員数が低迷していた球団の他都市への移転である。西端がセントルイスに代わりカンザスシティとなったものの、まだミズーリ州どまりだった。
ジェット旅客機が登場し、旅客機の大衆化も目前に迫った50年代後半になると、西海岸への移転が現実味を帯びてくるようになった。野球専門家の間で「この頃の初期拡大期に最も影響力があったオーナー」と考えられているブルックリン・ドジャースのオーナーであったウォルター・オマリーは、のシーズン前にドジャースをロサンゼルスへ移転させた。オマリーがTIME誌の表紙になるほどの大事件だった。全米一の熱狂度と評されていたニューヨークのファンから「世界三大悪人はヒトラー、スターリン、そしてオマリー」と非難された。
1958年のシーズン前に西海岸へ移転したのはドジャースだけでなく、ニューヨーク・ジャイアンツもサンフランシスコへ移転しており、ドジャースのライバル球団でもあるジャイアンツの西海岸への移転もオマリーが持ちかけたものだった。ジャイアンツは1950年代に入り成績、観客動員ともに落ち込み、本拠地ポロ・グラウンズの老朽化もあり、球団幹部はニューヨークからの脱出を考えていた時だった。ジャイアンツのオーナーであるホーナス・ストーンハムはミネソタ州への移転を検討していることをオマリーに打ち明けると、オマリーはナショナルリーグで当時西端だったセントルイスでさえロサンゼルスまで1,600マイル（2,575 km）も離れており、1球団より2球団で移転した方がビジターチームにとっても西海岸への遠征が経済的になり、ライバル関係維持のためにも揃って西海岸へ移転したほうが良いとストーンハムを説得した。オマリーはさらにサンフランシスコ市長であったジョージ・クリストファーをニューヨークに招き、ストーンハムと面会させた。コミッショナーのフォード・フリックの要望を無視して行われたこの会合で、ストーンハムはサンフランシスコへの移転を決めた。結果的にドジャースとジャイアンツの西海岸への移転は大成功となり、ドジャースは1試合で78,672人の観客を動員し、MLBにおける1試合での最多動員記録を叩きだした。
1950年代に行われた上記5球団の移転により、2球団が本拠地を置く都市はシカゴのみとなった。3球団が本拠地を置く唯一の都市から一転、2球団を同時に失ってシカゴ以下の地位に落とされたニューヨークでは球団を取り戻す機運が高まり、リーグ拡大の契機となった出野哲也 「歴史が動いた日-1958年4月15日 ドジャースとジャイアンツ西海岸移転後初の公第戦」『スラッガー』2007年5月号、日本スポーツ企画出版社、2007年、雑誌15509-5、90 - 92頁。。
+ リーグのチーム数増加の推移年度 アメリカンリーグ(AL) ナショナルリーグ(NL)チーム総数東中西東中西8816108181010206-66-6247-76-6267-77-728554554285545653055555530
1958年、当時のニューヨーク市長ロバート・F・ワグナー・ジュニアは、ニューヨークに球団を取り戻すべく委員会を設置し、既存のナショナルリーグ加盟球団にニューヨークへの移転を打診したが、いずれも拒否された。
1959年、ニューヨークの弁護士ウィリアム・シェイは、第3のリーグとしてコンチネンタルリーグ構想を掲げた。フランチャイズはニューヨーク、バッファロー、トロント、ミネアポリス・セントポール都市圏、アトランタ、ヒューストン、ダラス・フォートワース都市圏、デンバーの8つで、リーグ会長にブランチ・リッキーが就任し、1961年の開幕を目指すとした。
既存の両リーグはエクスパンション（球団拡張）によってコンチネンタルリーグ構想に対抗する事となった。コンチネンタルリーグ構想は、ニューヨークに本拠地を置くナショナルリーグ加盟球団の新設が決定した事で当初の目的を果たしたとして撤回されたが、60年代の内に両リーグ4チームずつ計8チームの球団拡張が実現するなど大きな影響を与えた。また、8つの内バッファローを除く7つのフランチャイズも1993年までに実現する事となる。
、シーズン前にワシントン・セネタースがミネアポリス・セントポール都市圏のブルーミントンへ移転してミネソタ・ツインズと改称し、新たなワシントン・セネタースとロサンゼルス・エンゼルスの2チームがアメリカンリーグに加わった。なお、ツインズはにブルーミントンに近接するミネアポリスへ移転している。
にニューヨーク・メッツとヒューストン・コルト45’s（アストロズと改称）の2チームがナショナルリーグに加わった。メッツは、大都市ニューヨークに復活したチームとして多大な期待を受けたが、最初のシーズンで40勝120敗と大敗した。その後も最下位が定位置と成りつつあったが、創立8年目のに突如100勝62敗の好成績でリーグ初優勝。そのままワールドシリーズも制してしまった。結果的にメッツは1960年前半に加入した4チームでワールドシリーズタイトルを獲得した最初のチームになった。コルト45’sは、にアメリカン・アソシエーションに加盟していたリッチモンド・バージニアンズ以来78年ぶりとなる南部11州に本拠地を置くMLB球団となった。
1950年代にボスウォッシュから五大湖メガロポリスへ移転したミルウォーキー・ブレーブスとカンザスシティ・アスレチックスは再び観客動員数の低迷に悩まされ、にブレーブスがアトランタへ、にアスレチックスがオークランドへそれぞれ再移転した。ブレーブスはディープ・サウス初のMLB球団となり、アスレチックスの移転によってエンゼルスだけだった西海岸のアメリカンリーグ加盟球団が2球団となった。なお、ブレーブスはにアトランタに隣接するカンバーランドへ移転している。
、カンザスシティ・ロイヤルズとシアトル・パイロッツの2チームがアメリカンリーグに、カナダ初のMLB球団となるモントリオール・エクスポズとサンディエゴ・パドレスの2チームがナショナルリーグにそれぞれ加わった。両リーグ12チームずつと巨大化したため、この年から東西2地区制に移行した。2地区に分かれた事で優勝チームが2チームとなったためワールドシリーズの前哨戦としてリーグチャンピオンシップシリーズが始まった。
シアトル・パイロッツは早々に球団経営に行き詰まり、にミルウォーキーへ移転してブルワーズと改称した。
にワシントン・セネタースがダラス・フォートワース都市圏のアーリントンへ移転してテキサス・レンジャーズと改称した。
にカナダ第2のMLB球団となるトロント・ブルージェイズとシアトル・マリナーズの2チームがアメリカンリーグに加わった。
、マイアミに本拠地を置くフロリダ・マーリンズ（からマイアミを冠称）とデンバーに本拠地を置くコロラド・ロッキーズの2チームがナショナルリーグに加わった。
に東中西3地区制に移行した。