『真珠の小箱』（しんじゅのこばこ）は、毎日放送（MBS 現・MBS）製作・近畿日本鉄道（現・近鉄グループホールディングス）提供で1959年3月6日から2004年3月27日まで、45年間放送された教養系紀行番組。当初はモノクロ放送だったが、1968年途中からカラー放送となった（詳細は、「#番組のカラー化」の項を参照）。
番組制作は、後にMBSグループとなった放送映画製作所（現・MBSテクタス）。
概要 「全放送時間のうち30パーセントを教養番組とする」準教育局として1959年（昭和34年）にテレビ放送免許を受けたMBSが教養番組のひとつとしてスタート（残りは『アップダウンクイズ』や『ダイビングクイズ』といったクイズ番組に充てた）。スポンサーである近鉄近鉄は本来、朝日放送（ABC）の大株主であり、MBSの主要株主は阪急・南海だったが、近鉄がMBSのラジオ番組『近鉄パールクイズ』の提供に携わった縁で、『真珠の小箱』を提供した。 の沿線を中心に、近畿地方の文化・風土・歴史を専門家や芸能人、文化人がリポートするというものだった。
番組タイトルは近鉄沿線である伊勢志摩地方が真珠の産地であることから命名されたともされている放送開始当初、保有していたプロ野球チームも近鉄パールスと称した。。
奈良県と三重県がこの番組で多く取り上げられた。また、本編の最後に近鉄の路線図が示され、アニメーションでなぞることで番組内で紹介された場所への行き方が紹介された「（この日に紹介された場所）へは、大阪難波または上本町（南大阪線・吉野線・道明寺線・長野線・御所線沿線が取り上げられた放送日のみ大阪阿部野橋）、京都、名古屋から、近鉄特急をご利用ください」とアナウンスされた。。なお2度だけ韓国（放送30周年、仏教渡来のルートをたどるべく慶州へ）、スペイン（放送35周年、志摩スペイン村オープンにあわせて）と海外を取り上げたことがある。
題字は書道家の榊莫山榊は本番組の題字を手がけたことがきっかけで近鉄グループとのかかわりが深くなり、後年20000系電車「楽」のロゴを手がけたほか、21000系電車「アーバンライナー」やKIPSカードのCMにも出演経験がある。 が手掛け、番組放送開始当初から詩人の足立巻一が構成を務めた。また、テーマ音楽は宅孝二が作曲した。
ナレーターは長きに渡りMBSアナウンサーの吉田智子が担当したが（提供読みも兼務）、1990年後半頃から最終回までは主に、平松邦夫、加藤康裕、亀井希生、高井美紀、西靖、柏木宏之らMBSのアナウンサーが持ち回りで担当した。
番組のカラー化 この番組は当初モノクロ放送だったが、1968年に入ると、カラーによる制作を開始する様になった。まず、3月22日放送の第473回「伊勢志摩の春」で初めてカラー放送を実施朝日新聞 1968年3月22日 大阪版朝刊 P.9 テレビ欄(朝日新聞クロスサーチにて閲覧)、その後、5月17日放送「大和飛鳥路」朝日新聞 1968年5月17日 大阪版朝刊 P.9 テレビ欄(朝日新聞クロスサーチにて閲覧)、6月7日放送「金魚誕生」朝日新聞 1968年6月7日 大阪版朝刊 P.9 テレビ欄(朝日新聞クロスサーチにて閲覧)、7月5日放送「鈴鹿山系の自然」朝日新聞 1968年7月5日 大阪版朝刊 P.10 テレビ欄(朝日新聞クロスサーチにて閲覧)、7月12日放送「石州と慈光院」朝日新聞 1968年7月12日 大阪版朝刊 P.9 テレビ欄(朝日新聞クロスサーチにて閲覧)、7月26日放送「海女と伊勢志摩」朝日新聞 1968年7月26日 大阪版朝刊 P.9 テレビ欄(朝日新聞クロスサーチにて閲覧) がカラーで放送され、そして、9月27日放送の第500回「法隆寺金堂壁画再現」からは毎週カラー放送となった朝日新聞 1968年9月27日 大阪版朝刊 P.9 テレビ欄(朝日新聞クロスサーチにて閲覧)。
撮影・番組構成・CMなど 番組開始当初から10年間は学者や作家、画家などをスタジオに招き、モノクロのスチール写真を見ながら解説を行う方式を採っていた。その方式を採っていた間も時折全編もしくは部分的にフィルム構成で制作を行うことがあった。番組のカラー化の節で述べたように、1968年3月22日より不定期にカラーフィルムを用いた放送を取り入れ、同年9月27日からは全面的にカラーフィルムによる放送となった。
撮影は、1か所につき一日を要し、取材カメラ（1980年代初めまではフィルム録画）には当時のオリンピックなどで導入されたばかりの振動防止技術が使われた。単純に観光地をみるのではなく、地元の人との会話を中心とするため、余り観光客が行かないような場所を中心に撮影が行われることが多かった。
また前述のように、番組開始当初から2001年までは、MBSのアナウンサーなどが聞き手役として出演していたこともあった。
この番組は、東海道・山陽新幹線沿線のJNN系列各局を中心にネットしていたため、オープニングのカウキャッチャーとエンディングに流れた近鉄のCM（本編中はCMを挟まない）も、自社の沿線である関西・中京地区以外のネット局向けには、「奈良大和路・伊勢志摩へ、新幹線と近鉄特急で」と案内していた。
加えて、ネット局のあった都市の新幹線の駅（新横浜駅・静岡駅・浜松駅・岡山駅・広島駅・徳山駅徳山駅前には、近鉄グループの近鉄百貨店の関連会社の近鉄松下百貨店があった（2013年（平成13年）2月28日で閉店）他、徳山駅が所在する周南市に本社を置く防長交通がある。・博多駅など）付近には、「奈良大和路・伊勢志摩（志摩スペイン村）へ近鉄特急：新幹線京都駅・名古屋駅で連絡」の屋外広告が設置されていた他に、京都駅 - 新大阪駅間にある近鉄バス鳥飼営業所の壁面や、京都駅（新・都ホテル→都ホテル 京都八条の壁面）、新幹線からは見えづらいが東京銀座・晴海通りの銀座近鉄ビル（現在グッチのビルがある場所）にも看板があった。現在も近鉄と連絡する名古屋駅付近には設置されている。。
近鉄電車の車内広告でも長年宣伝していて、「4ch・MBS毎日放送」「5ch・CBC」腸捻転時代は「1ch・東海テレビ」。アップダウンクイズとは異なり当時MBSと同じ系列だった名古屋テレビ放送で本放送が放送されたことはなかった のチャンネル入りロゴマークもあった。
相次ぐネット局の離脱、そして番組の終焉 2000年3月、SBS・RSK・RCC・RKBの4局は編成上の理由などで打ち切り最後の放送は3月26日放送の第2111回「一休ばなし外伝」。 となった。関東地方では、1961年7月からこちらも教育局であったNETテレビ（現・テレビ朝日）で放送されていたが、腸捻転解消によるネットチェンジに伴い1975年4月からTBSに移行。しかしTBSでも2002年3月、やはり編成上の理由で、関東でのネットを終了最後の放送は3月31日放送の第2212回「伊勢うどん考」。 した。
そして近鉄がリストラの一環で宣伝・文化活動の見直しを表明。その煽りでスポンサーを降板し、加えてMBSの改編期に伴う番組放送時間枠と編成の見直しの意向もあって、2004年3月27日放送の30分（放送時間は9:30 - 10:00。通常は15分）スペシャル「こころのふるさとを訪ねて」をもって、テレビ草創期の時代から続いた長寿テレビ番組は、放送45年・通算2,314回で幕を下ろした。
最終回まで放送したのは近鉄沿線の放送局であるMBS・CBCのみであった1998年に放送2000回を記念して発売されたパールカードの袋には当時のネット局が書かれていたが、この時点で放送していた局はMBS・TBS・CBC・SBS・RSK・RCC・RKBの7局のみであり、MBSとCBC以外の5局は2002年3月までにネットを打ち切っており、末期にはMBSとCBCのみでの放送だった。。
番組終了後 2007年7月から、放送番組センターの配給番組として『真珠の小箱・奈良大和路をゆく』のタイトルで、配給用に再編集されて全国の民放テレビ局（TBS系列外の地方局や独立UHF放送局など）で再放送されている。
サンテレビでは、上記の「真珠の小箱・奈良大和路をゆく」が過去に放送されたことに加え、2009年度には近鉄の提供扱いで、日曜午前6時から30分間2本立てとして、阪神なんば線開通記念として同番組の再放送が行われた。本編最後の近鉄の路線図についても、阪神なんば線が反映された形で示され、番組内で紹介された場所への行き方が紹介されていた。あわせて、現在も発売されている伊勢・鳥羽・志摩スーパーパスポート まわりゃんせの紹介もされていた。配給表示は「放送番組センター」で、製作は「MBS（ジーンマーク） 放送映画製作所」となっていた。
ネットしていた局 毎日放送（MBS） ※制作局（現・MBS）。平日午前中に再放送も行っていた。 日本教育テレビ（NET）※現:テレビ朝日（EX）：1961年7月17日から1975年3月28日まで放送(1963年4月～9月はネット休止)。当初は3日遅れ、1962年4月5日以降は同時ネット。 東京放送（TBS）※現:TBSテレビ（TBS）：1975年4月から2002年3月まで放送 青森放送（RAB） ※1975年3月まで放送 青森テレビ（ATV） ※番組販売扱いで地元企業をローカルスポンサーとしていたため、近鉄の提供クレジットを隠す処理・一部編集などを施して放送。 IBC岩手放送（IBC） ※1994年11月30日時点では、水曜11:00 - 11:15に放送 東北放送（TBC） ※1981年4月から1981年9月まで放送 静岡放送（SBS）※1975年4月から2000年3月まで放送 東海テレビ（THK）※1975年3月まで放送（名古屋テレビや中京テレビ開局後も移行せず引き続き放送していた） 中部日本放送（CBC）※現:CBCテレビ：1975年4月から 最終回まで放送 山陰放送（BSS）※放送時期不詳。腸捻転時代に放送していた模様 岡山放送 ※放送当時の愛称・テレビ岡山（OHK）：1972年4月7日から1975年3月28日まで放送 山陽放送（RSK）※現:RSK山陽放送：1975年4月6日から2000年3月まで放送 中国放送（RCC）※2000年3月まで放送（開始時期不詳・腸捻転時代には広島3局とも放送なし） 瀬戸内海放送（KSB）※開局直後の1969年4月4日から同年10月10日までネット。 南海放送（RNB）※愛媛県の民放2局時代に放送。あいテレビには移行せず打ち切り。 テレビ山口（TYS）※いい朝8時をネットしていなかった頃に、土曜8:15から放送していた。 テレビ高知（KUTV）※青森テレビと同じく近鉄の提供クレジットを隠す処理・一部編集などを施して放送。 九州朝日放送（KBC）※1975年3月まで放送 RKB毎日放送（RKB）※1975年4月から2000年3月まで放送 GAORA ※旧SVNとして開局した当時から放送していたが、終了した時期は不明
参考文献 『真珠の小箱』1979 - 1980年発行・全6巻 角川書店
関連項目 近鉄バファローズアワー（ABCラジオ）、近鉄バファローズナイター（ラジオ大阪） - 本番組同様近鉄1社提供として近鉄の広報誌や車内広告に掲載された大阪近鉄バファローズ戦野球中継（ラジオ）。野球中止のときやオフシーズンは近鉄の沿線案内を放送することもあった。なおこちらの方は近鉄百貨店、近商ストア、近畿日本ツーリストなどグループ各社も協賛していた。ともに球団の消滅で終了したが沿線案内に関してはその後も各局で継続された。 文藝春秋、週刊文春 - 1993年の伊勢神宮第61回式年遷宮を前に、見開きのカラー広告を近鉄協賛で掲載していた。こちらも伊勢志摩地方、のちに奈良、京都といった近鉄沿線を毎回一人の芸能人や文化人が訪問し感想を語るといった体裁で、あわせて資料請求先として近鉄本社の住所、近鉄のテレホンサービスの電話番号（後年はホームページのアドレスも掲載）、そして取り上げた場所への路線図が記されていた。最後は「まわりゃんせ」のキャラクターでもある竹下景子が担当して2004年限りで終了した。その後も週刊文春には近鉄の広告が時折掲載される。 近鉄金曜劇場（朝日放送） - 同時期に放送されていた近鉄の一社提供番組。腸捻転ネット解消前の朝日放送をキー局に、当時のTBS系列基幹局（ABC・TBS・CBC・HBC・RKB）が持ち回りで製作し同系列で放送していた。 遠くへ行きたい（読売テレビ）- 在阪テレビ局の製作による同種の番組。2022年3月まで日本国有鉄道→JRグループがメインスポンサーだったため、日本全国の名所を紹介。番組自体は2026年4月現在でも継続している。
脚注