吉弘 鑑理（よしひろ あきまさ/あきただ）は、戦国時代の武将。大友氏の家臣。「豊後三老」の1人。
略歴 出自 吉弘氏の始祖は豊後大友田原氏の庶流にあたり、田原氏第三代・直貞（正曇）の嫡子である第四代・貞廣の弟、直貞の次男・又三郎正堅が吉弘氏の初代で、法名を正賢という。吉弘正堅は豊後国東郡武蔵郷、武蔵川支流吉廣川上流の吉廣村丘陵に「吉廣城」を築き、これにより吉弘氏を称した。また、正堅は吉弘一族の菩提寺として「永泰寺」を創建し、「楽庭八幡宮」を建立、奉納した「吉弘楽」による祭神文化も伝えられている矢島嗣久 吉弘嘉兵衛統幸についてP.96~97大友氏顕彰会だより おおとも第29号」。
吉弘氏第七代・親信および第八代・氏直の時代頃、氏族は都甲荘松行（現在の豊後高田市東部）へ移住し、屋山城を主城として築き、筧城館に居住した。吉弘石見守親信は天文元年（1532年）、大内義隆に対抗した多々良浜の戦いおよび筑前争奪戦に参戦し、博多で戦死した。
鑑理は初めの主君で後に義父となる大友義鑑と父・吉弘氏直（うじなお）から1字ずつ賜り、初めは鑑直（あきなお）を称した。 天文3年（1534年）4月に氏直（当時19歳）が大内氏との勢場ヶ原の戦いで戦死した豊国小志P.178～179ため、家督を継ぐ。
軍政の重臣・豊後三老の1人 同年9月には、筑後国人西牟田播磨守親毎・親氏父子が三池・溝口・辺春、肥後の小代・大野諸氏らとともに反旗をひるがえした。大友義鑑はこの反乱を鎮圧するため、吉弘左近大夫と田北左京進鑑敦を大将として8千7百余の大軍を率いて、西牟田城を攻め落とし、親毎・親氏父子を誅伐した『城島物語』 西牟田氏時代、武家家伝 西牟田氏、『天草郡史料 第2輯』p.37~40、『筑後国史 : 原名・筑後将士軍談 上巻』P.188~189。
天文19年（1550年）7月、肥後菊池義武に対して竹迫・宇土・下陣・片志多攻略に参戦した。
弘治2年（1556年）5月には謀反を起こす小原鑑元に対し肥後に出陣して、反乱を鎮圧した。
弘治3年（1557年）から亡くなるまで大友宗麟の側近として活躍し、臼杵鑑速や吉岡長増らと共に豊後の「三老」に列せられた。智勇兼備の武将で、宗麟からの信任は厚く、筑前国での軍権を与えられて、のち吉岡長増から豊前、豊後の政治事項を継ぐ。
弘治3年（1557年）7月の秋月文種攻略に参戦した。
政務では肥前方分を務め、永禄2年（1559年）9月7日、田北鑑生、吉岡長増の決定に従い、田北、吉岡と共に龍造寺隆信と神代勝利を和睦させた。同3年（1560年）4月18日、そして8月16日～19日、筑前の豪族宗像氏貞に対して許斐山城、白山城、蔦ヶ嶽城に数度の侵攻にも参戦した吉永正春『筑前戦国史』宗像地方の戦い p.169~170許斐山城の戦い 宗像記追考 P.574~579。永禄4年（1561年）申次職を務める。
筑・豐・肥を転戦 永禄5年（1562年）尼子義久の要請を受けた大友宗麟は再度豊前出兵を命じ、二老（戸次鑑連・吉弘鑑理）と7人の国衆を派遣した。7月、大友軍は再び香春岳城を攻め落とし、原田親種を追い出せて、城将・千手鑑元を降伏する。
さらに毛利軍の手に落ち天野隆重と杉重良を守る豊前松山城の奪還を目指し豊前刈田に着陣、9月1日上毛郡夜戦・13日や11月19日七度の松山城攻めにも鑑理・鑑連ら大友勢が攻撃を仕かけてきたが小競り合いに終始した。 松山城を包囲する間に鑑理・鑑連ら大友軍は再び門司城下まで転戦進撃し、10月13日夜昼、大里において第三次柳ヶ浦の戦いに鑑理・鑑連らの奮戦ぶりで毛利軍の冷泉元豊、桂元親、赤川元吉らを討ち取る大戦果を挙げた『柳川市史』史料編Ｖ近世文書（前編）61立花文書『戸次道雪譲状』358頁『吉弘文書』永祿五年十月二十日大友宗麟書状（大友宗麟資料集）戸次鑑連・吉弘鑑理十三日大里合戦の戦功や苦労を賞す。『柳川市史』史料編Ｖ近世文書（後編）127 吉弘家文書 四 大友宗麟書状 前十三門司表所々發向之儀、堅固被申付候故、合戦被得大利之段、分捕・手負之着到銘々預注進候条、感悦無極之段、以袖判申遣候、各寒中辛労之段、至陳衆中能々相心得可被申候、何様別而可賀之候、鑑連・鑑理今度夜白御苦労之次第、必以面可申候、恐々謹言 十月廿日 吉弘左近大夫(鑑理)殿 戸次伯耆守(鑑連)殿 P.399。 『井樓纂聞 梅岳公遺事』が、11月26日にも、終日門司城下で合戦があり、数百人の負傷者・死者を出した（門司城の戦い）。翌永禄6年（1563年）正月、毛利隆元と小早川隆景の大軍が到着して、両軍にらみ合いとなった『豊津町史』第四編 中世(鎌倉・室町・安土桃山時代) 第四章 戦国時代の豊前国 二 大友氏と毛利氏の衝突 松山城の攻防(『浦文書』・『萩藩閥閲録』) 。
永禄10年（1567年）7月の高橋鑑種討伐、8月～9月の秋月種実討伐（休松の戦い）、永禄11年（1568年）4月～7月の立花鑑載らの謀反鎮圧に参加した。
永禄12年（1569年）3月11日、第一次龍造寺隆信の討伐の際、隆信は肥前方分に担当する鑑理に降伏の書状を送るが、隆信の人なりを知る鑑理は一蹴し、次に田尻鑑種に頼んで戸次鑑連に降伏の書状を出したがやはり断られた。この時、鑑連に隆信が出した書状には、「鑑理のように頼み甲斐のない人はもういやいや」と書いている『国史叢書』(北肥戦誌 巻之十七)P.20、『佐賀県史 上巻』（家譜所收「龍造寺隆信書状」）大城美知信、田渕義樹『柳川の歴史2・蒲池氏と田尻氏』P.224。 4月6日、多布施口の戦いで龍造寺軍の主力を撃破したが、さらに進撃する際に、発病するなど病気がちであったようで、龍造寺氏を滅ぼす機会を見逃した『筑前戦国史』p.52、『筑後戦国史』p.61~63。
同年5月には戸次鑑連らと共に筑前に転進、立花山城の攻防戦・多々良浜の戦いで吉川元春、小早川隆景らの毛利軍と長期間の対戦・対峙、10月15日に毛利勢を撃退『柳川市史』史料編Ｖ近世文書（後編）127 吉弘家文書 二 大友宗麟感状 去十五吉川・小早川敗北之砌、父子同前被付送、家中之者分捕高名之着到、銘々加披見候、別而忠儀之次第感悦候、弥可被勵御馳走事、可為祝着候、猶重々可申候、恐々謹言 十月廿七日 吉弘新介入道(鎮信)殿 P.398『大日本史料 第10編之3』永禄12年7月～元亀元年正月P.387-430『井樓纂聞 梅岳公遺事』 p.55~62中野等、穴井綾香『柳川の歴史4・近世大名立花家』P.25~26『豊前覚書』（二）豊州芸州御戦ひの次第 P.68~73『筑後将士軍談』 卷之第十 中國勢立花退陣之事 P.261~265、11月15日には戸次鑑連らと共に筑前宝満城の高橋鑑種を攻め降伏させている『大日本史料 第10編之3』永禄12年7月～元亀元年正月P.625-632『柳川市史』史料編Ｖ近世文書（前編）55田尻惟敏家文書 附・安東家文書 一二 戸次鑑連知行預ヶ状 近年每陳之軍忠、就中今度於九峯被砕手候趣候、驚目候、必以時分可顕志候、先々緒方庄之内五百貫預置候、可有存知候、恐々謹言、十二月十三日 安東市允(常治)殿 P.300頁『井樓纂聞 梅岳公遺事』p.37『筑後将士軍談』 卷之第十 高橋鑑種降参付高橋家別立之事 P.265~268『豊前覚書』（二）豊州芸州御戦ひの次第 P.74。一方、11月9日から21日にかけて、大友氏と毛利氏との間で和睦が成立し、立花山城に残留していた乃美宗勝は開城して、大友軍の護衛のもと毛利領へ帰還した『大日本史料 第10編之3』永禄12年7月～元亀元年正月P.597-618。これにより立花山城は再び大友氏の支配下となった。
元亀元年（1570年）3月から10月まで、第二次龍造寺隆信討伐（今山の戦い）に参加した『柳川市史』史料編Ｖ近世文書（後編）127 吉弘家文書 五 大友宗麟軍忠一見状 永禄十三年卯月廿三日於肥前國佐賀表原村防戦之砌、吉弘伊予守鑑理寄揆・被官被疵人数着到、銘々加披見畢 (後略) P.399~400『大日本史料 第10編之4』元亀元年2月～同年9月P.338-355、『大日本史料 第10編之4』元亀元年2月～同年9月P.736-801 など、大友氏における主要な合戦の大半に出陣して武功を挙げた。
死後 のち、元亀2年（1571年）に死去。翌日、宗麟は「治療、加持祈祷を尽くしたのだが」元亀2年（推定）6月8日『柳川市史』史料編Ｖ近世文書（後編）127 吉弘家文書 六 大友宗麟書状 (吉弘)鑑理事、種々雖養性後、無其甲斐候事、不及是非候、愁傷察存候、仍宗鳳(鎮信)事、従幼少聢召置近邊候之条、如今以法躰無緩奉公肝要候、松市(統幸)事者、准國之衆、一筋目摸之奉公専一之段、兼々申候之条、被得其意、堅固之覚悟専要候、至鑑連・鑑速茂以状申候、南北國之衆中江茂銘々申遣候、為存知候、雖無申迄候、親類・寄揆・家中之仁等弥申諫、可預御馳走事、可為祝着候、恐々謹言 六月八日 吉弘新介入道(鎮信)殿 P.400。と鑑理の死を惜しんだ。家督は嫡男・鎮信が継いだ。
また、鑑理は筑前の要衝・立花山城城督に予定されたが、病死したため、暫く子の鎮信に担当するが、間もなく立花山城城督には戸次鑑連が選ばれ、鑑連は立花と改め道雪と号した『大日本史料 第10編之6』元亀2年3月～同年9月P.640。
『高橋記』には戸次道雪・臼杵鑑速らと共に「才徳勇猛の良将」と賞されている。
子孫 父：吉弘氏直（?-1534） 母：不詳 室：貞善院義誉静音 - 大友義鑑娘 嫡男：吉弘鎮信（1544-1578） 孫：吉弘統幸 孫：田北鎮生 孫：吉弘統貞 孫：林クインタ (林宗頓（志賀親成、洗礼名はゴンサロ）室） 孫：大友親家室 孫：戸次統常室 孫：橋津（松山）伊兵衛室 次男：吉弘鎮理（1548-1586） - 高橋鎮種/紹運 孫：立花宗茂（高橋統虎、立花道雪養子） 孫：立花直次（高橋統増） 孫：甲斐/信解院（立花成家室『筑後国史』 中巻P.379） 孫：於千代/栄長院（小田部統房室） 孫：瑠璃/退清院薦野の歴史をつなぐ会 第200話 【養徳山「信解院の墓」】（大友義乗室） 孫：嘉也/慈光院（立花親家室後に細川興元室）『筑後国史』 中巻P.379 娘：？（実名不詳、片賀瀬戸次氏第4代当主戸次鎮秀（宗傑）室） 外孫 ：戸次統貞（戸次玄珊） 外孫?：戸次統秀（斎藤純秀） 外孫 ：戸次親良（山田勝兵衛。立花宗茂家臣、柳河藩士）『旧柳川藩志』第十八章・人物・第十六節 柳川偉人小伝（六）P.956 立花勝兵衛の項によると、母は吉弘左近大夫鑑理の女。 外孫 ：志賀鎮隆(志賀兵庫頭)室 外孫 ：問註所統景(問註所刑部大輔)室 ※統秀も鎮秀の子であるが、母が鑑理の娘かどうか確証がないため｢?｣を施した。 娘：尊寿院（?-1595） - 菊姫、ジュスタ、宗麟の嫡男・大友義統室 外孫：大友義乗（長男、大友氏第23代当主） 外孫：大友男也（天正18年（1590年）- 慶長元年（1596年）11月4日 享年7） 外孫：（長女、洗礼名：「サビイナ」、生没年未詳 夭折） 外孫：（次女、洗礼名「マキシマ」） 娘：？（実名不詳、桜井正続（桜井加賀入道楚竹斎紹白）室） 外孫：桜井正慶（桜井藤兵衛、道徹）
脚注
注釈
出典
参考文献 『神代文書』 『吉弘文書』 『豊前覚書』 『九州治乱記』（三、高橋鑑種降参之事） 『柳川歴史資料集成第二集 柳河藩享保八年藩士系図・上』吉弘系図 P.110～120
関連作品 赤神諒『大友二階崩れ』（日本経済新聞出版社、2018年2月21日）ISBN 978-4532171469（吉弘鑑理を主人公とする）