水前寺 清子（すいぜんじ きよこ、1945年〈昭和20年〉10月9日 - ）は、日本の歌手、女優。愛称は、チータ。
人物 熊本県熊本市中央区の子飼商店街で生まれ、小学校まで同地で過ごす。熊本市立碩台小学校・洗足学園中学校・高等学校卒業。
芸名の水前寺は故郷・熊本市の水前寺成趣園から、清子は熊本ゆかりの戦国武将・加藤清正からそれぞれ取られている。愛称の「チータ」 は、小柄な水前寺を作詞家の星野哲郎が「ちいさなたみちゃん」と呼んだことに由来する。動物のチーター柄の着物を着用することがある。
15歳時に「コロムビア歌謡コンクール」に出場し2位になる。1位は都はるみであったp.54。ここで星野哲郎が声を掛けたことが、のちのデビューのきっかけとなった。その後は、コロムビアで11回のレコーディングをしたものの、レコードデビューすることはできなかった。その後、クラウンレコードに移籍し「涙を抱いた渡り鳥」で念願のデビューを果たした合田道人『紅白歌合戦の真実』幻冬舎、2004年。当初は畠山みどりがクラウンに移籍する予定だったが関係者の説得で畠山が残留し、代わりに当時無名だった水前寺が移籍したという経緯がある。
1970年からは民放ドラマ史上最高の視聴率56.3%を記録したTBSのドラマ『ありがとう』に主演。石井ふく子は同作を構想して以来、水前寺がTBSに歌の仕事に来るたびに局内の女子トイレで待ち構えては口説き、歌手しかやらないという水前寺をついに出演させた『お宝TVデラックス』での石井・水前寺両者の証言より。。しかし、水前寺が歌手活動に専念したいとの意向で第3シリーズをもって降板し、第4シリーズは佐良直美に交代となった。
1994年にサントリーフーズより清涼飲料水「C.C.レモン」が発売となり、そのCMソング「C.C.レモン」（商品と同名タイトル）を歌ったことで話題になる。健康日本21推進ウオーキング実行委員長、社団法人日本ウオーキング協会理事の役職も務めている。
『NHK紅白歌合戦』には1965年（16回）から1986年（37回）まで22回連続出場していた。その内紅組司会を4回務め、1983年（第34回）にはトリを務めている（詳細は後述）。
2007年、出資法違反容疑などで摘発された株式会社エル・アンド・ジーによる、顧客獲得のための会員向けコンサートに出演していたことが発覚、出演料462万円を受け取っていた。被害対策弁護団は違法収益返還の取り組みも行っていたが、水前寺は「Ｌ＆Ｇや円天市場を宣伝するなどはしていないため、返還は考えていない」と回答 。水前寺の対応は誠実な部類で、18人中13人の歌手らは弁護団からの2度にわたる照会書請求を無視し、出演料も公表していない（2009年2月時点）。
2011年6月14日に広島で行ったコンサートでステージ中央の階段から落ち、左ひざを剥離骨折する大けがを負った。当日はそのまま公演を続けたが、翌15日に病院で診察を受けたところ、左ひざの骨折だけでなく、靭帯損傷も判明。担当医には「治るまでかなりの時間がかかる。絶対安静」と言われたという。自身のブログでは「大丈夫です。何とかいつものように、あちこちと動けるように努力してま〜す。あまり心配しないでください」と綴った。
これまでに制作した衣装や着物などをすべて自宅で保管しており、ごみ屋敷状態になっていると、2015年10月5日放送の『私の何がイケないの?』で紹介された。同番組で捨てずに整理する方法を提案され、総勢13名で片付けた。
略歴 前史 - 水前寺の父、林田壽は熊本市内で化粧品・洋品店を経営していており、家政婦を何人も雇うほど裕福な環境であった。歌が得意で、のど自慢やコンテストに出場していた民子を「歌手にしたい」と思った父は、日本舞踊やバイオリンなどの習い事をさせた。しかし、過大投資が祟って1957年に事業が破綻。一家は夜逃げ同然で「あさかぜ」にて上京。八畳一間の部屋で親子だけの生活を始める。父は精肉店で働き、母は内職で家計を支えた。裕福だった熊本時代から一変し、生活に余裕はなかったが、父は娘を歌手にする夢を捨てずに音楽を続けさせた。民子はその期待に応えようと努力を惜しまなかった。 1960年 コロムビア歌謡コンクールに出場。2位入賞。作詞家の星野哲郎にスカウトされる。 1964年10月15日 「涙を抱いた渡り鳥」でデビュー。 1965年 NHK紅白歌合戦（NHK総合・ラジオ第1）に初出場。以降、1986年まで22回連続出場。※詳細はNHK紅白歌合戦出場歴を参照。 1968年 「三百六十五歩のマーチ」が100万枚の大ヒット。翌1969年3月開催の第41回選抜高等学校野球大会の入場行進曲に採用される。 1969年 「三百六十五歩のマーチ」で第11回日本レコード大賞大衆賞受賞。 1970年 ドラマ『ありがとう』（TBS）主演。 1970年 7月1日 サンミュージックプロダクション社長の 相澤秀禎がマネージャーに就任、8月21日 サンミュージック内に水前寺清子事務所を設立。1973年に離れている。 1981年 『有明けの海』で古賀政男記念音楽大賞、日本作詩大賞に入賞。 1985年 つくば万博での公演に音楽家の小松明がバックバンド兼指揮者として参加。まもなく交際を始める。 1989年 小松との結婚を発表。同年2月28日、水前寺公園内の出水神社で挙式。小松が水前寺の個人事務所の社長に就任。 2000年 熊本市に老人ケアハウス「水清庵」を設立。また「水前寺清子一座」を旗揚げし、全国で公演。 2005年 期間限定再集結聖飢魔IIのミサにゲスト出演し、聖飢魔IIの演奏で「三百六十五歩のマーチ」をデーモン閣下と歌唱。 2017年 第1回ももいろ歌合戦に出場、以後2025年の第9回に至るまで毎年出場を続けている。 2018年 自身が司会を務める『人生は三百六十五歩のマーチ』が放送開始。水前寺の55周年をお祝いするという形で親交のあるゲストが毎週出演し、水前寺との思い出を語るという集大成の番組である。 2019年 旭日小綬章受章『官報』号外第151号、2019年11月3日。 2020年 デビュー55周年を祝いBSフジで司会を務める『人生は三百六十五歩のマーチ』の中でチータ55!と副題をつけたタイトルで2時間の特番が放送された。 2020年12月4日、小松と離婚していたことが報じられた。また小松は事務所からも退き、水前寺が社長に就任したことも明らかになった。
NHK紅白歌合戦でのエピソード 水前寺は1960年代半ばから1980年代まで紅組トップバッター2回、紅組トリ1回、紅組司会4回、1981年よりチームリーダー制が敷かれてからは紅組リーダー4回（1983年は盟友である同期デビューの都はるみにその座を禅譲している）をそれぞれ務めた。 1968年、第19回紅白で初の紅組司会を務める。冒頭の選手宣誓で「昭和43年」を「昭和34年」と言い間違えた。当時は着流しやパンツルックなどボーイッシュな衣装でテレビ出演することが多かったが、芸者姿で司会に挑んだ。水前寺は「当日ドキドキで精神安定剤を飲んだらスーッと気持ちが落ち着いてきたから、『こりゃいいや』と思ってもう1錠飲んだらヘロヘロになっちゃって。選手宣誓の時、昭和43年を34年と言っちゃった」と話している。 1971年、2回目の紅組司会を務めたが、紅組トリおよび大トリとなった美空ひばりの曲紹介を拒否したと噂されたことで、後日謝罪の記者会見を行い波紋を呼んだが、実際は、大トリだけは宮田輝が司会をするということが決まっていた。翌1972年の紅組司会は佐良直美に変更となるも、その翌1973年は水前寺が同年3回目の紅白司会を務めている。なお1972年では紅組の「応援団長」を務めた。 1979年、4回目の司会を務めた紅白では、歌手としてよりも司会の方に重点を置く意思で司会に臨んだ。特に初出場で緊張の極度にいる歌手に対しては激励の言葉をかけ続けたり、各歌手のいい部分を最大限すくい上げようと司会者面談をいつも以上に念入りに行うなど努力を惜しまなかった。 1983年、「あさくさ物語」で出場19回目にして初の紅組トリを務める。しかしこの年、紅白の直前に父親が死去。紅組司会の黒柳徹子は「天国のお父ちゃん、聞こえますか?」と曲紹介した。なお、水前寺は11月20日の時点で紅組トリ担当を知らされていたが、NHKとの取り決めにより、病床の父親にもその事実を告げることができなかった。それが心残りとなっており「この事実を父親に告げていれば、紅白本番の時まで父親は生きていてくれたのかも」と語った『紅白50回』。
1987年、紅白改革の嵐に巻き込まれる形で、出場22回にして落選という挫折を味わう。その際、番組側から水前寺に対し「辞退した」と発表することを許可されたが「（落選という）結果を正面から受け入れようと思いました。辞退は逃げだと思います」とこれを拒んだ。紅白が50回を迎えた時のインタビューでは「今ではテレビで見る立場になってしまいましたが、お声がかかったり時代の流れに乗ればいつでも出るし待ってます」とコメントしている。ただし、紅白の事前番組（『あなたが選ぶ思い出の紅白・感動の紅白』など）にはコロッケらと出演している。また、2009年11月に読売テレビ制作・日本テレビ系列『情報ライブ ミヤネ屋』に出演した際、紅白に初出場を果たした歌手が記者会見で「親孝行になった」と発言する姿が印象的だと話し、紅白を「若い歌手に是非出てほしい番組」と推奨していた。 自身のブログでは、。 紅白の出場がなくなって久しい一方で、前述の通り2017年から毎年大晦日に開催されている『ももいろ歌合戦』に初回から2025年の第9回に至るまですべての回に出場を続けている。
その他のエピソード デビュー前、芸名は「東京マリ」にしようと自分で考えていたが、演歌歌手としてデビューすることになり、恩師である星野哲郎やレコード会社ディレクターの提案によって芸名が「水前寺清子」になった。また、星野の葬儀では弔辞を読み上げた。 ペプシコーラのCMソングに起用された「1+1の音頭」は、1970年11月までに26万枚を売り上げ（『東京新聞』1970年11月12日）、盆踊りの定番曲の一つとしても知られる例として。水前寺が宣伝以外でこの曲を歌うのは2015年11月7日にトロント日系文化会館で開催されたチャリティーコンサート が初めてだったという。。 TBSのドラマ『ありがとう』の出演を拒んだ理由として「私は歌手であり、女優をやったら歌が売れなくなってしまうから」と語った。しかし、石井ふく子の説得により出演し、結果的に高視聴率を獲得し、シリーズ化されるほどの人気を博した。しかし「その後、歌が売れなくなった」と、本人は自虐的に語っている。 実母の介護経験から、熊本市に老人ケアハウス「水清庵」を設立した。母親が認知症を患った際に、最初に水前寺の名前を忘れてしまったことがショックであり、その介護経験を生かしたいと考えて設立を決意したという。 1989年、43歳の時に結婚した6歳年下のサックス奏者・小松明は結婚後は水前寺の個人事務所社長に就任し、マネージメント業務に専念していた。小松は業界関係者に平身低頭で売り込む姿から「水前寺清」と業界内で形容されていた。一方で水前寺の仕事に対しては厳しく、関係者やスタッフが大勢いる前でも厳しい言葉で罵倒していたこともあった。2020年12月、結婚から32年目にして熟年離婚したことが明らかになった。 デビュー時から現在まで一貫して世田谷区桜新町に在住。4月の「さくらまつり」には毎年出演している。 プロサッカークラブのロアッソ熊本応援イメージソング 「HIKARI 〜輝く未来へ〜」を歌った縁から、ロアッソのファンであることを公言している。 海上自衛隊護衛艦隊・第12護衛隊のニックネームが「チータ」であることから「365歩のマーチ」の一節にある「人生はワンツーパンチ」を新ロゴマークに採用した。 従兄の一人に元プロ野球選手の西園寺昭夫がおり、西園寺は現役引退後、『オールスター家族対抗歌合戦』に“水前寺清子チーム”の一員として出演したこともある。
ディスコグラフィ シングル 一部を除き日本クラウンからリリース。