自発的結社（じはつてきけっしゃ、英：voluntary association、voluntary organization、common-interest association）とは、特定の目的を達成するために、通常は志願者として合意し、団体（組織）を形成する個人の集まり。
この種の結社はいずれも、究極的には結社の自由（構成員が加入・離脱を選択できること）を体現しているが、業務のなどにより職能団体では事実上の加入義務が生じ得る場合もあり、必ずしも任意とは限らない。また、労働組合のように、結社が有効に機能するには加入が義務化されるか、少なくとも強く奨励される必要がある場合がある。このため、共通の利益から形成される団体を指す語として「共通利益団体（common-interest association）」という呼称を好む者もいるが、この語は広く使用・理解されているわけではない。
自発的結社は法人化されている場合もあれば、そうでない場合もある。たとえば米国では、組合は法人化によって追加的な権限を獲得する。英国においては任意団体は小規模な地域住民の会から、巨額（数百万ポンド規模）の収入を有し、大規模な事業運営を行う（しばしば政府省庁や地方公共団体の下請として公共サービスを提供する）大規模な協会（多くは登録慈善団体）に至るまで、あらゆるタイプの団体を包含する。
国による差異 多くの国では、結社を設立するのに特段の手続は必要とされない。他方、設立のための最少人数を定める国も存在する。
一部の国では、結社の存在を公衆に知らせるため、警察または他の公的機関への登録を義務づける。このような国の多くにおいては、登録された結社（法人化された団体）のみが法人格を有し、その構成員は結社の財務行為について責任を負わない。もちろん、いかなる人々の集団も非公式の結社として活動することは可能であるが、その場合、結社の名において取引を行った各個人は、その取引について自己の個人取引と同様に責任を負う。
歴史
自発的結社は非営利組織の広範かつ原初的な形態であり、古代から存在してきた。たとえば古代ギリシアには、富裕男性のエリートクラブ（ヘタイレイアイ）から、私的な宗教団体や職能団体に至るまで、多様な組織が存在したAscough, Richard S. "Greco-Roman Philosophic, Religious, and Voluntary Associations". In Community Formation in the Early Church and the Church Today. Edited by Richard N. Longenecker, 3–24. Peabody, MA: Hendrickson, 2002。
人類学者ジョセフ・ヘンリックは『』において、前工業的西欧における自発的結社の著しい増大を主要な特徴として指摘した"中世のカトリック教会は、婚姻および家族に関する特異な一連の禁止と規範を推奨することにより、意図せず人々の心理を変容させ、西欧における密接に結び付いた氏族・同族集団を、小規模で脆弱かつ分散的な核家族へと解体した。この変容によって生じた社会的・心理的転換は、ギルド、勅許都市、大学を含む自発的結社の増大に拍車をかけ、非人格的市場の拡大を促進し、都市の急速な成長を後押しした。盛期中世までには、こうした継続的変化を触媒として、より「WEIRD」的（西洋的で、教育され、工業化され、豊かで民主主義的）な思考・推論・感情の様式が、新たな法・統治・宗教の形態の出現を推進し、革新および西洋科学の成立を加速させた。" 。同時期には、しばしば都市をも支配したギルドが行政的職務を担ったKohn M. (2003). Merchant Associations in Pre-Industrial Europe. Ch. 16 in The Origins of Western Economic Success: Commerce, Finance, and Government in Preindustrial Europe .。商人ギルドは、禁輸や会員への制裁によって契約を執行し、紛争の裁定も行った。しかし1800年代までには、商人ギルドはほぼ姿を消した"The Rise and Fall of the Merchant Guilds: Re-thinking the Comparative Study of Commercial Institutions in Premodern Europe". Journal of Interdisciplinary History. Preprint .。経済史家の間では、商人ギルドが前近代社会および経済成長に果たした正確な役割について議論が続いているReview of Institutions and European Trade: Merchant Guilds, 1000–1800 published in Reviews in History.。
英国では、職人ギルドが商人ギルドよりも成功しStarr M. (1919). A Worker Looks At History, Ch. 7: The Guilds. Plebs League. Google Books entry.、リヴァリ・カンパニーを形成して社会に大きな影響力を及ぼしたHistory of London The Guilds and Livery Companies . History.co.uk.。
中世史家ヘースティングス・ラシュドールは、ヨーロッパの大学の中世的起源に関する現代的理解を打ち立て、最初期の大学が「教師であれ学生であれ、王・教皇・諸侯・司教からの明示的な認可なしに、学術ギルドとして自発的に生まれた。すなわち、11世紀から12世紀にかけてヨーロッパの諸都市を席巻した結社本能の自発的産物であった」と述べている。
フランスの外交官・政治思想家アレクシ・ド・トクヴィルは『アメリカのデモクラシー』において、結社への高い志向がアメリカ社会をヨーロッパ社会と区別する特質であると観察した"あらゆる年齢、あらゆる身分・境遇、あらゆる精神的傾向のアメリカ人は、絶えず結社する。彼らは、広く人々が参加する商業・工業の結社を有するのみならず、宗教的・道徳的なもの、厳粛なものから瑣末なもの、極めて一般的なものから極めて個別的なもの、巨大なものから極小のものに至るまで、数えきれないほど多様な結社を持つ。アメリカ人は、祝祭を催し、神学校を創設し、宿屋を建設し、教会堂を建て、書籍を頒布し、地球の反対側へ宣教師を派遣するために結社を用いる。このようにして、病院、監獄、学校が設立される。最後に、偉大な範例の支えの下に真理を明らかにし、ある感情を涵養することが課題となる場合にも、彼らは結社する。新たな事業の先頭にフランスでは政府が、イングランドでは大貴族が立つのに対し、合衆国では結社がその位置を占める。" Tocqueville, Alexis de (1840), Democracy in America (Harvey Mansfield and Delba Winthrop, trans., ed.; Chicago: University of Chicago Press, 2000) pp. 489-92.。
法的地位 非法人結社の標準的定義は、の判例 （1981年）において、により示された EWCA Civ 2, 1 WLR 522。
多くの国において、非法人結社は独立の法人格を有さず、構成員が有限責任を享受することは通常少ない。もっとも、租税目的に限っては独立の主体として取り扱われることがあり、たとえば英国では非法人結社も法人税の課税対象となる。他方、法人格を欠くため、非法人結社への遺贈は、一般的なコモン・ロー上の禁止の原則に服する場合がある。
営利または経済的利得を目的として組織される団体は、通常「パートナーシップ（組合型事業体）」と称される多くのコモン・ロー法体系において、パートナーシップ（partnership）は、制定法上「利益の獲得を目的として共同で事業を営む者の間に存する関係」と定義される。。その特別な形態が協同組合であり、一般に「一人一票」の原則に基づき、構成員の労働または購入量に応じて剰余を分配する。結社は非営利組織の形態をとり得るほか、となる場合もある。これは活動から利益を得られないことを意味するのではなく、得られた利益を全て再投資すべきことを意味する。
多くの結社は、会合・運営方法を規律する文書を備え、これらは一般に定款、憲章、規程、結社契約などと呼ばれる。
コモン・ロー オーストラリア オーストラリアの大半の州・準州には、非営利結社が構成員の責任に限度を設けた法的実体となることを認める類似の法制がある。たとえば南オーストラリア州で施行されている1985年結社法人化法は、土地の売買や、一般に法的拘束力を有する契約の締結が可能な法人の設立を認める。多くのクラブやソサエティは、当初は非法人団体として出発し、構成員の法的責任からの保護、ならびに法人に限って認められることの多い政府の財政支援を得るため、法人格の取得を目指す。法人化を希望するクラブやソサエティは、当該州法の要件を充たし、定款を所管の州政府当局に提出しなければならない。
イスラエル イスラエルでは、多くの非営利組織（NPO）および非政府組織（NGO）が登録非営利結社（ヘブライ語：アムタ）として設立される。アムタは1980年結社法により規制され、会社ではないものの法人格を有する。アムタは司法省の法人庁の所管である結社登記官に登録する義務を負う。なお、アムタはイスラエル建国以前のとは区別され、後者は1901年フランス法に基づく1909年のオスマン結社法により規律される。2014年以降、オスマン法を近代化し他の非営利制度と整合させる試みが行われているקול קורא והזמנה לשיח עם בעלי העניין והציבור: אגודות עותומניות – הגשת דיווחים לגבי פעילותן。
英国 イングランドおよびウェールズ
英法上、は、ある時点で決定された規則に拘束される、二人以上の構成員から成る 。
このような結社が権利をどのように保有するかについては諸説がある。移転が構成員に対し共同所有者または持分共有者として直接になされたとみる説がある（詳細は英語版共有）。別説では、移転された資金は私的目的信託の条件下にあると解する。多くの目的信託は欠缺により無効となり得るため、贈与が失敗する可能性があるが、有効な目的信託も存在し、これに基づき非法人結社に関連する権利が保持されると判断した事例もある。もっとも有力な理論は、権利は構成員または役員に絶対的に移転され（場合によっては構成員のための信託として）、しかも構成員のによって拘束されるとするものである。
したがって、解散時の権利の分配は保持形態に依存する。目的信託は性質上、結社の解散後も存続し得るが、存続しない場合には、拠出者に対するによって権利が保持される。ただし、拠出者がその権利を放棄したことが示される場合はこの限りでない。
権利が契約に服して保持されているときは、解散時に構成員相互間の契約条項または拠出に応じた黙示条項に従い、生存する構成員間で分配される。この契約または法令の結果として、いかなる構成員も請求し得ないときは、権利はとしてイギリス王室に帰属する。この結論は、構成員が一人のみとなって解散に至った場合にも示唆されているが、最後の構成員が権利を取得すべきだとする見解もあり、議論がある。
スコットランド スコットランド法における非法人結社の取扱いは、本質的に英法と同様である。
米国 米国では、各州が非法人結社の該当性および法的取扱いを独自に定める。自発的結社のうち法人化されたものは、集合的行為において「卓越した地位」を占めるとされるSacred Companies: Organizational Aspects of Religion and Religious Aspects of Organizations, p. 108. Oxford University Press.。
カリフォルニア 1980年代、ロサンゼルス郡のであるは、落書きによる器物損壊の抑止および清掃費用の回収を目的として、州の非法人結社法を用いてストリートギャングに対処した。ロサンゼルス市対ブラッズ事件やロサンゼルス市対クリップス事件といった事件名で、ギャングを名宛人として提訴し、当該非法人結社（ギャング）の構成員として、ギャング名のタグ付けに関連する損害について構成員個人に賠償責任を追及し得るようにした。
ニューヨーク ニューヨーク州の非法人結社法は、株式会社の株主や有限責任会社の構成員に与えられるよりも広い免責を、結社の構成員に認めている。国際通信社対AP通信事件において指摘されたように 、AP通信の構成員は、結社全体として承認された場合を除き、団体の行為による損害について責任を負わない（※AP通信は法人格を持たない）。
テキサス テキサス州法は、一定の要件を満たす非法人非営利結社に対し、構成員から独立した主体として、財産の所有、契約の締結、当事者能力（当事者としての訴え提起・被告適格）を認め、役員・構成員の責任を限定する旨を定めている。
大陸法 一定の大陸法系法域では、結社を特別な類型の契約関係として位置づける。 カナダ の下では、結社は定款に定められた法定の特別契約の一種として分類される。結社は法人格を取得して独自の法的主体となることができ、その結果、銀行口座の開設、不動産賃貸、従業員の雇用、保険契約の締結、訴訟上の当事者適格の取得が可能となる。
フランス フランスにおいて自発的結社はすべて非営利である。これらは未登録または登録の形態をとり、ワルデック＝ルソー法（1901年法）に基づき設立・運営される。このため、多くの団体名には「」が付記される。もっとも、1901年当時にドイツ領であったアルザス地域圏では地域法が適用され、「」と称される。
社会的・医療的援助など、所定の基準を満たす場合、当局により「公益認定協会」に認定され得る。1901年法に基づく結社は、管理や会員資格など内部運営について大幅な自由を有する。
ドイツ
ドイツ民法典は、非登録結社と登録結社に異なる権利・規律を設け、ゲゼルシャフト（ドイツ民法第705–740条）と、フェライン（ドイツ民法第21–79条）を区別する。結社は営利と非営利に区分され、公益目的を追求する結社は税制上の優遇を申請できる。
結社の自由 結社の自由は、国際連合の「世界人権宣言」において保障されている。
第20条 （1）すべての人は、平和的集会および結社の自由を有する。 （2）何人も、いかなる結社への加入も強制されない。
また、欧州人権条約第11条も、集会と結社の自由を保障する。
第11条――集会および結社の自由 すべての人は、他者とともに平和的に集会し、結社する自由を有する。この自由には、自己の利益の保護のために労働組合を結成し、これに加入する権利を含む。 これらの権利の行使には、法律により定められ、かつ民主的社会において、国家の安全または公の安全、秩序または犯罪の防止、健康または道徳の保護、他人の権利および自由の保護のために必要な限度を超えない制限のみを課すことができる。本条は、軍隊、警察または国家行政の構成員によるこれらの権利の行使に対する合法的な制限の付与を妨げない。
脚注
注釈
出典