ビスマルク級戦艦 艦級概観艦種戦艦艦名人名前級バイエルン級戦艦次級H級戦艦(計画中止) 性能諸元排水量基準：41,700トン常備：45,950トン満載：50,300トン全長251.0m 全幅36.0m 吃水9.3m（基準）10.2m（満載）機関ワーグナー式重油専焼高圧型水管缶12基＋ブラウン・ボベリー式ギヤード・タービン3基3軸推進最大出力138,000hp（標準蒸気圧時出力）150,170hp（高加圧時出力） 最大速力30.8ノット（公試時） 航続距離16ノット/9,280海里19ノット/8,525海里24ノット/6,640海里28ノット/4,500海里 乗員2,092名（1941年時） 兵装 連装砲4基 連装速射砲6基、 10.5cm SK C/33（65口径）連装高角砲8基、 3.7cm SK C/30（83口径）連装機関砲8基、 2cm FlaK 38（65口径）四連装機関砲2基&同単装機関砲12基 （1941年5月時） 装甲舷側：320mm（水線部）、145mm（第一甲板舷側部）、170mm（水線面下部） 甲板：110mm（最厚部） 主砲塔： 360mm（前盾）、220mm（側盾）、320mm（後盾）、130mm（天蓋） 副砲塔： 100mm（前盾）、80mm（側盾）、40mm（後盾）、40mm（天蓋） 主砲 バーベット部：340mm（最厚部） 司令塔：350mm（前盾）、350mm（側盾）、200mm（後盾）、220mm（天蓋） 艦載機アラドAr196A-3水上偵察機4機カタパルト1基 ビスマルク級戦艦（ビスマルクきゅうせんかん、Schlachtschiffe der Bismarck-Klasse）は シャルンホルスト (Scharnhorst) 級戦艦に引き続き、ドイツ海軍が第二次世界大戦中に竣工させた最初にして最後の超弩級戦艦である。
一番艦のビスマルクは1936年7月1日に起工、1940年8月に竣工した。二番艦ティルピッツは1936年11月に起工し、1941年2月に竣工した。
概要
ドイツは1935年3月、ヴェルサイユ条約を破棄し、同年5月18日に英独海軍協定を締結した。そして、協定に沿った建艦計画を同年中に立て、北大西洋を見据えた長距離行動が可能な装甲艦を基本に置いた艦隊の編成を計画した。その中で仮想敵国であるイギリス、フランス（両国は同盟関係でもあった）の阻止攻撃から通商破壊作戦に当たる艦船を防衛するために、戦艦艦隊の必要性が認識され、本級が建造された第2章「英独海軍条約とZ計画」広田厚司『ドイツ海軍入門』。後のZ計画もこの構想を拡大した形で引き継いでいるが、同計画が目標とした1945年の対英戦準備完了時点を想定した構想では、本級とシャルンホルスト級を中心とした艦隊が北海で睨みを効かせ、イギリス艦隊を本国海域に拘束する計画となっている。通商破壊は装甲艦など他艦の役目であり、イギリス海軍が船団護衛や通商破壊艦狩りに兵力を分散配置した場合には、H級戦艦を中心とした別の水上艦隊を大西洋に出撃させることになっていた阿部安雄「幻のナチス大艦隊」『世界の艦船』1978年6月。
本級の構想自体は英独海軍協定以前より存在していたが、上記の経緯からイギリス、フランスの戦艦に対抗できる能力が求められ、規模は拡大していった。フランス海軍についてはダンケルク級戦艦への対抗を想定している。当初は「13インチ砲8門搭載で速力30ノット以上、基準排水量35,000トン」を目的として設計され、設計期間短縮のために第一次世界大戦時に設計された超弩級戦艦「バイエルン級」の設計を流用した経緯はシャルンホルスト級戦艦と同一である。このため「新しい旧式艦」といわれることもある。基準排水量は協定に従い35,000トンと公表されたが、実際には協定を違反する4万トン超に達した。
英独海軍協定に従えば、本級建造によって残る建造枠は1隻となるはずだったが、結局協定は破棄された。また、本級の設計は後続艦のタイプシップとして成立しており、H-39からH-44に至る全ての戦艦が、本級の基本設計を踏襲・拡大改良したものとなっている。
当初の建造計画を上回る主砲を搭載してイギリスやフランスなどの38cm、40.6cm（15インチ、16インチ）クラスの砲の搭載艦に匹敵する装甲と火力を持つこととなり、前級の「バイエルン級」にはなかった高速航行力を持つ。
結局、第二次世界大戦の勃発によりビスマルク級に続くZ計画戦艦群は建造されなかったため、本級は、第二次世界大戦に参加したドイツ水上艦の中では最大かつ最強となった。戦艦は後世に紹介される際にも巨大さ、強さ、先進性などが誇示されることが多いが、本級もその例に漏れず巨大さ・強さが強調されることが多い。ただし、第二次世界大戦中には本級を上回る排水量の戦艦も存在しており、本級の大きさを形容するときには「当時のドイツ水上艦の中で最大の」「建造当時では最大の」といった修飾をつけなければならない。
参考：列強最大戦艦排水量『BATTLESHIPS AND BATTLE CRUISERS 1905-1970』より 艦級基準排水量常備排水量満載排水量大和型戦艦65,000トン69,100トン72,809トンアイオワ級戦艦48,500トン52,000トン57,450トンヴァンガード (戦艦)44,500トン48,000トン51,420トンリシュリュー級戦艦38,500トン43,293トン47,548トンリットリオ級戦艦41,167トン43,624トン45,752トンビスマルク級戦艦41,700トン45,172トン50,900トン
詳細 酒井三千生や三菱重工の技師であった阿部安雄などは、本級に対して特に否定的な評価を行ってはいなかった例えば阿部は『世界の艦船増刊 ドイツ戦艦史』の文章を執筆した際にその立場を取っている。。しかし、大戦当時は連合国に脅威と見られていた本級も、日本国外では1970年代には否定的評価が出されるようになっていた例::en:Donald Macyntyre『SEA WARFARE 1939-1945』Phoebus History of the World Wars Special：Salamander books 1975年2000年代ではANTHONY PRESTON『THE WORLD’S WORST WARSHIPS』Conway Maritime Press 2002年。日本において否定的な記述はジョン・ジョーダンの手になる『戦艦』が日本で訳出された際ジョン・ジョーダン著 石橋孝夫訳『イラストレイテッドガイド：6 戦艦』P42-43原題An Illustrated Guide to Battleships and Battlecruisers:Salamander books:1985に防御思想と設計への言及で登場している。その後海外文献の渉猟を行っている研究家の一人である大塚好古が取り上げていく。その後、『世界の艦船』が2006年2月号にて編集部の手になる特集「列強最後の戦艦を比較する」で同様の批判的見解を打ち出した。
計画経緯 直接のきっかけは上記の英独海軍協定であるが、ドイツ海軍は1932年にはワシントン海軍軍縮条約に準じた35,000トン戦艦として検討をはじめた。その後、ヒトラーの政権奪取、ロンドン条約の動向、英仏との関係などの国際情勢に合わせて構想を変化させていき、設計は1935年に完了した編集部「米「新戦艦」のライバルたち」『世界の艦船 特集 回想の米「新戦艦」』P165（1999年8月号）。ビスマルク建造については1935年11月16日に契約された契約日については「戦艦ビスマルクができるまで」『図説ドイツ海軍全史(歴史群像シリーズ 欧州戦史シリーズ25)』学習研究社 2006年。
建造費用はビスマルクが1億9860万ライヒスマルク、ティルピッツが1億8160万ライヒスマルクであり、この価格はシャルンホルスト級の12〜13％の増加で済んだ。
想定された戦場はバルト海や北海であり、視界が利かないことを重視し近距離戦闘を主眼に置いたと考えられている「ドイツ海軍水上艦のメカニズム」『図説ドイツ海軍全史 (歴史群像シリーズ 欧州戦史シリーズ25)』。 一方、ドイツ海軍が1940年に作成した内部資料ではこれと異なる設計思想が詳述されている。それについては、「防御」の項で述べる。
建造施設
ビスマルクの建造を担当したブローム・ウント・フォス社はハンブルクにあった造船所の第9船台にて進水までの工事を行った。同造船所には幾つかの大規模な浮きドックがあり、ビスマルクも1940年に入渠しているTHE CONSTRUCTION『KBismarck.com』内。同サイトは他にも建造中の写真多数を掲載。。なお、荒谷俊司によれば、同造船所内の『Hamburg Schliker Verfe』所有のElbe17乾ドックは、ドイツ海軍の手により建設された巨大ドックであり、当時欧州最大を称した。このドックは底部で幅60m、長さ約310mの大きさを持ち、計算上15万トンクラスの艦船の建造が可能であった。浮力にドック自体の重力で対抗し構造物としてのバランスをとる半重力式を採用したため、底版コンクリートは6.5mの厚みを持ち、側壁コンクリート厚は2mもあった。荒谷俊司『大型ドックの構造設計と施工』鹿島研究所出版会（1971年）。
艦容
外観は低く、デザインの重厚さでは定評のあるドイツらしく、かなりどっしりとした安定感をかもし出している『世界の艦船増刊 第2次大戦のドイツ軍艦』P10。船体は平甲板型で、艦首から新設計の「1934年型38cm（47口径）砲」を装備した1、2番連装主砲塔を背負い式に2基搭載、箱型の航海艦橋上の司令塔天蓋部には7m副測距儀が載り、航海艦橋の両脇には耳のように船橋（ブリッジ）を全幅一杯に張り出している。航海艦橋の上には戦闘艦橋があり天井に10.5m主測距儀（ダンケルク級戦艦の物と基線長は互角である）が装備されている。煙突の両脇には水偵や艦載艇を運用するための梯子形状のクレーンを片舷1基ずつ計2基を配置した。煙突と単脚式の後檣の間には首尾線方向と垂直に伸びたカタパルトがあり、水偵は左右どちらでも射出が可能であった。後檣の背後には後部7.5m副測距儀が配置され、後部甲板上に3、4番主砲塔を背負い式に2基配置した。
なお、上記にて「ドイツらしく」と述べたが、ドイツ海軍はシャルンホルスト級以降の艦艇デザインを意図的に似せたものとしていた。従ってある世代の艦艇に対し似たようなイメージを抱くことは不自然ではない。これは戦場での誤認を狙っているが、実戦において効果も挙げた。デンマーク海峡海戦にて実際にイギリス側は先頭を走っていたアドミラル・ヒッパー級重巡洋艦「プリンツ・オイゲン」をビスマルクと誤認し、射撃を始めている『戦艦ビスマルクの最期』「第1部 3」。
船体サイズ 列強の新戦艦は無条約時代（あるいはエスカレータ条項による排水量制限の緩和）という設計上の自由が存在した一方、ドック、港湾、運河などの制約条件から、その寸法が制約されていた。これと同様に、軍縮条約等の制限に縛られていない（あるいは無視した）ドイツにも寸法上の制約があった。制約となったのはキール運河であり、新戦艦は同運河を通過出来ることが条件とされ、本級の幅と喫水、そして全長はこれにより決定された。同運河は1914年に完成した拡張工事により、底部幅44m、水面幅102m、水深11mとなっていた広田厚司『ドイツ海軍入門』第3章、第7章。
なお、当時のドイツは溶接先進国であり、民間船ばかりでなく、ポケット戦艦以来その採用には著しいものがあった。本級の建造にあたっても船体材にそれまで使用されてきたST鋼ではなく、ST52鋼が採用され、90％が溶接構造とされている。日本海軍が溶接技術向上を目的に1936年に西島亮二を派遣した際にも、ドイツ側は工場見学を禁止しており、同鋼を代表とする溶接関連技術は重要技術だった。二重底は全長の83％に及んだ。また、全体の50％にはKC鋼（Cr,Ni,Mo配合）が使用された広田厚司『ドイツ海軍入門』第7章前間孝則『戦艦大和誕生 上』第5章「戦艦大和建造計画」内「二 ドイツの先進性」講談社α文庫 1999年（初出1997年）。
下記のように、ドイツ海軍は当初は38cm砲の搭載を考えていたわけではなかった。しかし、より大きな主砲を選定したことは船体サイズにも影響し、最終的に基準排水量は41,700トンにまで膨れ上がった。しかし、諸外国には依然として35,000トン戦艦として押し通したこのため、「フッドとビスマルクの最後と戰艦の防禦」『造船協会雑誌』No.241（1942年4月）に邦訳されたフランス海軍造船大佐の論文では、排水量35000トンとみなした上で、過去の事例から類推して長さが公表速力に比較して55mも長いと指摘しており、おかしいと感じている。イギリスはこの欺瞞を見抜いていたようである。大戦勃発に伴い海相に就任したウィンストン・チャーチルはシャルンホルスト級で排水量を偽った事例を引き合いにしつつ、本級の排水量も「条約によって協定されたトン数の制限を越えたものと推定せねばならなかった」と回顧録で記している。『第二次世界大戦 １』第17章P279（河出文庫版、1983年12月初版）。
操艦特性については艦幅が大きいにもかかわらず、良好であった。船体側面の装甲が沈降効果を発揮してローリング軸を移動させたこともあり、ローリング、ピッチングは少なかった広田厚司『ドイツ海軍入門』第7章P155。ただし、砲塔の漏水が問題となり、艦首よりのA砲塔は測距儀を撤去した大塚好古のウェブサイト「ある巨大戦艦の真実」による。ドイツ海軍兵器試験局が行ったビスマルクに対して調査報告を2次文献から引用したと述べられているが、その2次文献名は示されていない。。
機関
本級は当時の新戦艦としては珍しい3軸推進であるが、3軸推進は操艦性が良好となる特性があり前述のキール運河を利用するドイツ戦艦では第一次大戦頃より一般的なスタイルである。
ボイラはワーグナー(Wagner)式高圧重油専焼缶が12基。タービンはビスマルクはブローム・ウント・フォス製、ティルピッツはブラウン・ボベリー（Brown-Boveri）製ギヤード・タービンをそれぞれ3基3軸装備している。蒸気条件はシャルンホルスト級より更に上げられ蒸気圧力は55 Kg/cm²（58気圧との記載もあり）、蒸気温度は475度に達し、高圧缶で知られる島風や米新戦艦も上回る。速力は公表された要目では27ノットとされた「フッドとビスマルクの最後と戰艦の防禦」『造船協会雑誌』社団法人日本船舶海洋工学会No.241 1942年4月が、実際には最大出力は標準蒸気圧時出力で138,000hpを発揮し最高速力29ノットであったなお、参考としてキール湾の閉鎖水域で行われた標柱間航走試験では高加圧時出力で150,170hp、30.1ノットを記録している。『戦艦ビスマルクの最期』「第1部 1」。航続性能は16ノットで9280海里に及び、通商破壊に適応しうるようにされた。従来、高温高圧缶をはじめとする最新の要素技術を投じたことを根拠に本級の機関は高い評価を受けてきた例『世界の艦船増刊 ドイツ戦艦史』No.405(海人社)1989年3月号増刊。しかし、大塚は鋼材の耐熱性、耐圧性が蒸気条件に比較して低く故障を頻発したこと、タービンの開発が進展せずせっかくの熱落差を効率よく推進力に用いることが出来なかったことを挙げ、信頼性は「列強最低クラス」と評した。
機関配置 機関区配置は防御と関連するが、ここで述べる。機関区は缶12基を2列の縦隔壁により3列に分け、1列につき缶を4基ずつ設置した。これは「大和型」と類似しているが、一方で「ダンケルク級」や「ノースカロライナ級」などで採用されたシフト配置にはなっておらず、第一次世界大戦時から変化のない機関配置であった。3列に分かれたボイラ室は1列につき更に3室に分かれており、4基のボイラは前後の2部屋に2基ずつ設置された。中央の部屋はやや小さく隔壁の役割を果たす。ギヤード・タービン3基を納める機関室は3列に分けることは出来ず、前後に大きく2分割されて設置されている。前側は左舷側と右舷側のタービン計2基を2列に配置、隔壁を隔てて後ろ側に中央軸用タービンを1基配置した機関配置図は『Schlachtschiff』に掲載の下図を参照。中央部の平断面図。本級の機関区は余裕のある隔壁配置により、きわめて破壊されにくいはずであった。しかし、ビスマルク追撃戦では航空魚雷によって左舷側の機関区に小規模ながら止めることの出来ない浸水を引き起こした。また、衝撃によりバルブが自動閉鎖して直接攻撃を受けていない右舷側の推進タービンが停止してしまい、人力によりバルブを開放して再始動するまで停止してしまったことなど、この機関配置は防御的に弱点を抱えていた。
ティルピッツも、特殊潜行艇の攻撃によって一時的に航行不能に追い込まれている。しかし、この場合は艦底に2,000kgの時限機雷4発をセットされるという状況であり、そのような攻撃に耐えることを目標とした戦艦は世界に存在しない同艦の状況は下記文献などに詳しい。レオンス・ペイヤール著 長塚隆二訳『戦艦ティルピッツを撃沈せよ』早川書房NF55（1980年）。
燃料搭載量 燃料搭載量は8700トンであるブルカルト・フォン ミュレンハイム‐レッヒベルク著『巨大戦艦ビスマルク』（早川書房NF 1999年）。本級の想定戦場とされる北海やバルト海周辺での作戦活動に関しては長大な航続力は必要ない。しかし、大戦初期ドイツ海軍は水上艦を次々と大西洋に投入し、本級もそのような目的に使おうとした。ビスマルクが目指したブレストもドイツ海軍にとり想定外であった早期の対仏戦がヒトラーにより推進されて勝利し、ある意味では棚ぼた的に使用可能となった前進拠点であった。一方で戦後、こうした経緯からドイツ水上艦全般と通商破壊戦との結びつけが強調された。その中で本級の航続距離への肯定的評価も見られるようになり、日本では福井静夫が初期の代表例である『世界戦艦物語』（光人社）。しかしその後各国の戦艦の情報がより細部まで知られるようになってから、相対的にはそれ程長い航続力ではないことが知られていった。1990年代以降に出版された本の中には本級に肯定的評価を行っている場合でも、航続距離についてはさして長い訳ではないと述べている例も出ている『世界の戦艦』（イカロス出版 2005年）。なお、航続力の長い艦級は広大な太平洋を主戦場と想定していた日米両国に多く見られる（詳細は各艦級の項を参照）。
兵装
主砲口径は当初は13インチ（33cm）砲が搭載される計画であったが、計画を煮詰めて行くうちに徐々にサイズアップされて14インチ（正確には35cm）砲8門となった。15インチ（正確には38cm）砲搭載案も検討されたのだが、重量増加に伴う船体のサイズアップによる港湾の深度不足やキール運河の幅の問題により排水量の増加は好ましくないとの判断で、14インチ砲搭載で41,000トン戦艦として設計が進められ、対外的に35,000トンとして公表した。
しかし、後にフランス・イタリアの次期主力戦艦の主砲口径は15インチ（フランスは38cm。イタリアは38.1cm）を採用するという情報が入ったのと同時期に、建造計画を1年遅らせれば15インチ砲の開発が間に合う、と設計局より回答があったため、急遽15インチ砲搭載戦艦への設計変更が決断された。
なお、大口径砲の研究に関しては第一次大戦当時、45口径、および50口径の16インチ砲、18インチ砲、20インチ砲（いずれも正インチでメートル法切り上げではない）の試作研究を行っており、その意味では過去の経験という遺産は存在した『世界の艦船 特集 大口径砲』No.449（海人社）1992年4月号。
SK C/34型 38cm（47口径ドイツ海軍では口径長を薬室底部までで計測し、薬室長を含むため52口径とするが、他国と同様に薬室頂部までで計測すれば実質47口径である。）砲 そうしたことから本級の主砲には新設計の「SK C/34型 38cm（47口径）砲」を採用した。主要諸元を下記に示す。主砲身の俯仰・砲塔の旋回・砲弾の揚弾・装填は主に電力で行われ、補助に人力を必要とした諸元は主に『世界の艦船増刊 ドイツ戦艦史』No.405（海人社）1989年3月号増刊による。。本級ではこれを連装砲塔に収め、艦の前後に背負い式配置で2基ずつ、計4基8門が搭載された。
制式化：1934年 砲塔形式：連装 俯仰動力：油圧 旋回動力：電動 俯仰機構：ラックピニオン式 仰角：-5.5度〜30度 装填角度：2.5度 複座：空気推進式 発射速度：18秒に1発（他国と同じくある種の標準速度であったと考えられ、実際にこのタイミングで射撃するかとは別問題である。実戦ではこのような速射を行ってはいない。毎分2.3〜3発との資料もある） 口径：380mm（14.96inch）、47口径 初速：820m/s 弾重：800kg 最大射程：36,520m 弾数：840発（8門分、各砲塔への配分不明） 砲塔指向範囲：船体首尾線方向を0度としてA砲塔が（1番砲塔）左右145度 + Armor Penetration with 1,765 lbs. (800 kg) AP Shell MV = 2,690 fps (820 mps)The above information is from "German Capital Ships of World War Two" for a muzzle velocity of 2,690 fps (820 mps) and is based upon German face-hardened (vertical) and homogenous (deck) armor penetration curves. 射距離仰角落角存速(m/s)対垂直甲鈑対水平甲鈑 5,000 m 2.2°2.4°727 - - 10,000 m 4.9°5.8°641 510mm - 15,000 m 8.1°10.4°568 - - 20,000 m 12.1°16.4°511 364mm - 25,000 m 16.8°23.8°473 308mm - 30,000 m 22.4°31.9°457 - 120mm 35,000 m 29.1°40.3°462 - 170mm
副砲、その他備砲、雷装等
副砲はシャルンホルスト級からドイツ大型水上艦に採用された「SK C/28型15cm（55口径）砲」を採用し、連装砲塔を航海艦橋左右に1基ずつ、残り4基をカタパルトを挟んで舷側寄りに片舷2基ずつ計6基装備し前方へ8門、後方へ4門指向できた。その他に対空用に「10.5cm（65口径）砲」を連装砲架に8基計16門を副砲塔よりも一段高い場所に片舷4基、「3.7cm（83口径）対空砲」を連装で8基16門を装備した。なお、「ティルピッツ」のみ53.3cm四連装魚雷発射管を片舷1基ずつ計2基装備している。
射撃指揮装置は前檣に2基、後檣に1基装備し、列強新戦艦に多く見られる2基に比較して多い。射撃方位盤はヴァイタル・パート内に収容され前後2基存在する。測距はステレオ式である。こうした精密機械関連技術、光学技術は当時のドイツ産業界が得意とした分野であり、再軍備により新規に制式化されたことも相まって高い評価がなされる大塚は「ある巨大戦艦の真実」の際はフッド撃沈以降命中弾が殆どないことを低い評価の材料としていたが、3年後出版された『図説ドイツ海軍全史 欧州戦史シリーズ25)』では主砲の射撃指揮装置自体には高い評価を与えている。。
防御 防御に当たって考慮ないし議論の対象とされてきたのは、おおまかに次の点に区分出来る。
艦の運用思想、および想定戦場 防御に割くスペース、重量配分 防御方式に関する考え方（思想、方式） 要素技術（機関技術のように時代が下るほど小型化、高出力化が進み他の点に影響する技術もあるため、防御関係に留まらない）
艦の運用思想、および想定戦場の問題 他項で述べたように、視界の利きにくい北海やバルト海での戦闘を前提としており、日米のように大遠距離も包含した艦隊決戦を強く志向したのとは対照的であるとされる。
防御に割くスペース、重量配分の問題 防御装甲比率は排水量全体の39％であり、大和型戦艦の33％に比較して大きいこうした防御比率比較は例えば『世界の艦船増刊 ドイツ戦艦史』No.405(海人社)1989年3月号増刊で示されており、後『戦艦名鑑』などでも紹介されている。。この防御重量を広い範囲に配分したことも特徴であり、阿部安雄は「完全な集中防御とは言いがたい」と述べ、「ビスマルク級の防御方式の方が、航空機が発達した第二次世界大戦においては、より戦闘様式にマッチしていたのではないかと思われる」との評価を下している『世界の艦船増刊 ドイツ戦艦史』。福井静夫はドイツ海軍の置かれた状況から、単独行動中に敵巡洋艦や航空機の襲撃を受ける危険が高いため、巡洋艦主砲や爆弾防御用の薄い装甲を広範囲に張らざるを得なかったと分析しており、補助艦艇や航空機の援護下で活動することが前提の大和型の集中防御方式と対比している。
防御方式に関する考え方（思想、方式）
艦の中央断面については『造船協会雑誌』によれば同時代にフランスの造船大佐が大まかには正しい推定を行っている（対独諜報活動の成果が包含されているかは不明）。大戦後ドイツ艦に関する情報は徐々に一般にも流通が始まる。酒井、大塚などから防御要領は第一次大戦時代のドイツ戦艦の防御様式から構造的な進化はしていないと言われているただし、大塚は一定の強化がなされたことについては認めている。。特に主装甲帯下端を傾斜部を介して水平装甲に接続する配置要領インターネット上で公開されている断面図としては『KBismarck.com』のBISMARCK'S DESIGN内Bismarck cross sectionを参照。は典型的な第一次大戦型構造であり、主装甲帯上端から水平装甲に接続する列強新戦艦と顕著な差異を生じるここでは日本で流通した文献として比較的古いものを挙げる。「ドイツの建艦技術」『世界の艦船 特集 ドイツの海軍』No.255（海人社）1978年6月号』ではバイエルン級とビスマルクの防御が酷似し、「垂直防御に限っては」第一次大戦の頃に大成したという見解を披瀝した。それが、『世界の戦艦』（イカロス出版 2005年）では「バイエルン級がタイプシップ」と記述されている。この点についても同書は出典を示していない。。 本級はこのように第一次大戦型の防御を基礎にし、それに所与の改良を加えたものであるという点では各論とも一致している。
垂直防御 水線面より上の狭い範囲のみ320mmの装甲板で覆われているドイツは大面積装甲板を鍛錬加工できる世界最大級の能力を持つヒドロリック社製15000トン水圧プレス機を外貨獲得のため日本海軍に売却しており、この舷側装甲厚が当時ドイツが製作し得たほぼ上限であった。ただし、長尾克子『工作機械技術の変遷』第2章P98によれば、当時呉のクレーン吊り上げ能力が100トンが限度であったため、部品を吊り上げ可能な大きさに分割して輸送したとあり、海外への輸出を主目的としたような記述となっている。ちなみに売却されたプレス機は、大和型戦艦の装甲製造のため日本海軍が購入し、戦後占領軍の命令によりスクラップとなった。。それより上部から最上甲板までは145mmの装甲で覆われた。
水線下の防御