スペースシャトル・ディスカバリー（Space Shuttle Discovery、NASA型名：OV-103）はスペースシャトル・オービターである。コロンビア、チャレンジャーに続いて、1984年8月30日に打ち上げられた3機目のオービターである。
名前 「ディスカバリー」は「発見する」というような意味であることから、大航海時代より多くの探検船に使われている（ディスカバリーを参照）。例えば、南太平洋を航海しハワイ諸島に到達したジェームズ・クックが最後の航海に用いた帆船の一つが「ディスカバリー」（第一回航海に用いた帆船は「エンデバー」）だった。またハドソン湾を探検したヘンリー・ハドソン、北極探検を行った英国王立地理院が用いた船などに「ディスカバリー」の船名が見られる。さらに2001年宇宙の旅に登場する木星探査船の名前もディスカバリーである。
飛行履歴 1988年に86年のチャレンジャーの爆発事故以降初めて打ち上げられた。さらに2003年のコロンビアの空中分解事故の後、続けて打ち上げられた（2005年）。打ち上げは成功したものの、宇宙での活動中に断熱材が剥がれる事故が発生した。しかし問題はないと判断され、ディスカバリーは予定通りに無事帰還した。なおこの時、日本人の野口聡一も搭乗していた。スペースシャトル史上2度の大事故の後の初飛行はいずれもこの機体となっている。
ディスカバリーはその後も運用を続け、2011年3月9日米東部時間11時57分に、39回目の飛行ミッションとなるSTS-133を終えてケネディ宇宙センターに帰還して引退した。これはスペースシャトルの中で最多の飛行回数である。ディスカバリーは39回の飛行において、365 日と12時間宇宙に滞在し、その間地球を5,830周回飛行した。
退役後は、それまで展示されていたエンタープライズに代わり、 スティーブン F. ユードバー＝ハジー・センターに展示されているスペースシャトル「ディスカバリー」、余生送る博物館に到着 AFPBB News、2012年4月20日。
ミッション 回数 年月日 名称 備考1 1984年8月30日 STS-41-D 3つの通信衛星を軌道上に放出。長さ31mの太陽電池パネルの展開実験。2 1984年11月8日 STS-51-A 2基の衛星を放出、また2基の通信衛星を回収。3 1985年1月24日 STS-51-C 国防総省 Magnum ELINT 衛星を軌道上に放出。エリソン・オニヅカ搭乗（日系人初）4 1985年4月12日 STS-51-D 2つの通信衛星を軌道上に放出。5 1985年6月7日 STS-51-G 2つの通信衛星を軌道上に放出。6 1985年8月27日 STS-51-I 3つの通信衛星を軌道上に放出。7 1988年9月29日 STS-26 チャレンジャー事故後の飛行再開。TDRS -Cを軌道上に放出。8 1989年5月13日 STS-29 TDRS-D を軌道上に設置。9 1989年11月22日 STS-33 国防総省 Magnum ELINT 衛星を軌道上に放出。10 1990年4月24日 STS-31 ハッブル宇宙望遠鏡 (HST) を軌道上に放出。11 1990年10月6日 STS-41 ユリシーズ衛星を放出。12 1991年4月28日 STS-39 国防総省 アメリカ空軍 Program-675 (AFP675) 衛星を軌道上に放出。13 1991年9月12日 STS-48 上層大気研究衛星(UARS)を放出14 1992年1月22日 STS-42 スペースラブ実験。第一次国際微小重力実験室(IML-1)15 1992年12月2日 STS-53 国防総省任務16 1993年8月8日 STS-56 スペースラブ Atmospheric Laboratory (ATLAS-2)17 1993年9月12日 STS-51 通信技術衛星Advanced Communications Technology Satellite (ACTS)の放出、ORFEUS-SPASの放出・回収18 1994年2月3日 STS-60 SPACEHAB-2、高真空実験衛星Wake Shield Facility (WSF)19 1994年9月9日 STS-64 LIDAR In-Space Technology Experiment (LITE)20 1995年2月3日 STS-63 宇宙ステーションミールとのランデブー、SPACEHAB-321 1995年7月13日 STS-70 Tracking and Data Relay Satellite (TDRS)-Gの放出22 1997年2月11日 STS-82 ハッブル宇宙望遠鏡の保守作業(HST-SM2)。定期点検(オーバーホール)のため18ヶ月ぶりの飛行。23 1997年8月7日 STS-85 CRISTA-SPAS-02の放出・回収、日本のMFD(Manipulator Flight Demonstration)実験24 1998年6月2日 STS-91 ミールとのドッキング（スペースシャトルによる9回目で最後のドッキング）。SPACEHAB、AMSを搭載。25 1998年10月29日 STS-95 日本人宇宙飛行士、向井千秋が搭乗。ジョン・グレン飛行士の2回目の宇宙飛行。太陽コロナ観測衛星Spartan 201-5の放出および回収。26 1999年5月27日 STS-96 国際宇宙ステーションと初ドッキング及び補給(ISS-2A.1)。広く一般の学生に向けた目視観測教材用の衛星スターシャイン放出。27 1999年12月19日 STS-103 ハッブル宇宙望遠鏡 (HST) の補修(HST-3Aミッション)。28 2000年10月11日 STS-92 日本人宇宙飛行士、若田光一が搭乗。国際宇宙ステーションの組立(ISS-3A)。29 2001年3月8日 STS-102 国際宇宙ステーションのクルー交代(ISS-5A.1)。30 2001年8月10日 STS-105 国際宇宙ステーションのクルー交代及び補給(ISS-7A.1)。31 2005年7月26日 STS-114 コロンビア事故後の飛行再開フライト。日本人宇宙飛行士野口聡一が搭乗。国際宇宙ステーションへの補給、新しい安全システムのテスト(LF-1)。32 2006年7月4日 STS-121 国際宇宙ステーションのクルー交代及び補給(ULF-1.1)33 2006年12月9日 STS-116 国際宇宙ステーションの建設及び補給(12A)。コロンビア事故後初の夜間打ち上げ。34 2007年10月23日 STS-120 国際宇宙ステーションのクルー交代および補給。欧州宇宙機関のモジュールハーモニーの運搬。35 2008年6月1日 STS-124 日本人宇宙飛行士、星出彰彦が搭乗。「きぼう」日本実験棟船内実験室の取り付け、室内の設定作業(1J)。36 2009年3月16日 STS-119 日本人宇宙飛行士、若田光一が搭乗。国際宇宙ステーションの建設(15A)。37 2009年8月28日 STS-128 国際宇宙ステーションの補給(17A)。38 2010年4月5日 STS-131 日本人宇宙飛行士、山崎直子が搭乗（日本人最後）。国際宇宙ステーションの建設(19A)。39 2011年2月24日 STS-133 恒久型多目的モジュールレオナルド、ELC-4、ロボノート2の輸送。同機の最終ミッション。
関連項目 スペースシャトル・オービター エンタープライズ（Enterprise） - 実験機、宇宙飛行能力を持たない。 コロンビア（Columbia） - 1981年4月12日初飛行。2003年2月1日、大気圏再突入後に空中分解事故で失われた。 チャレンジャー（Challenger） - 1983年4月4日初飛行。1986年1月28日、打ち上げ直後に爆発事故で喪失。 アトランティス（Atlantis） - 1985年10月3日初飛行。 エンデバー（Endeavour） - 1992年5月7日初飛行。失われたチャレンジャー号の代わりに新たに建造されたオービター。 このほかに模型のパスファインダー（Pathfinder） もオービターとしてカウントされることがある。 スペースワールド - ディスカバリー号の実寸大モデルが置かれていたが、解体予定。 ぎふ中部未来博 - ディスカバリー号のオービターの実寸大モデルが宇宙館として展示された。
脚注
外部リンク
Google Spacecraft Tracking - Shuttle and ISS（英語版）