ブルーノート・レコード（Blue Note Records）は、ドイツ出身のアルフレッド・ライオンによって1939年にニューヨークで創設されたジャズ・レーベル。1950年代から1960年代にかけて、ハード・バップやソウル・ジャズを中心に、ポスト・バップ、アヴァンギャルド・ジャズなどの作品を数多く発表し、戦後ジャズを代表するレーベルの一つとなった。
概要 サムネイル|ブルーノートの象徴的なレーベル・デザイン。 アルフレッド・ライオンによるアーティストの選定とプロデュース、レコーディング・エンジニアのルディ・ヴァン・ゲルダーによる録音、フランシス・ウルフによる写真、リード・マイルスによるジャケット・デザインが結びつき、音楽、録音、視覚表現を含む独自のレーベル・イメージを確立した。
1965年にリバティ・レコードへ売却された後も活動を続けたが、1970年代末に新規録音が途絶え、その後一時休眠状態となった。1984年にブルース・ランドヴァルの指揮のもとで再始動した。
現在はユニバーサル ミュージック グループ傘下のキャピトル・ミュージック・グループに属している。日本ではユニバーサル ミュージック合同会社がブルーノート作品を取り扱っている。 歴史 創設とモダン・ジャズへの移行（1939年–1952年） サムネイル|セロニアス・モンク（1947年） ブルーノート最初の録音セッションは1939年1月6日にニューヨークで行われ、ブギウギ・ピアニストのアルバート・アモンズとミード・ルクス・ルイスが録音に参加した。同年末には、ライオンのベルリン時代からの友人で商業写真家だったフランシス・ウルフがナチス政権下のドイツを離れて渡米し、レーベルの運営に加わった。
第二次世界大戦中、ライオンが兵役に就くと新規録音は一時中断され、ウルフはミルト・ゲイブラーのもとで働きながら既存作品の販売を続けた。ライオンの除隊後に録音を再開し、1944年にはテナー・サクソフォーン奏者のアイク・ケベックを迎えて録音を行った。ケベックは演奏家としてだけでなく、新世代のジャズ奏者の発掘にも貢献した。
当初はブギウギやスウィング、伝統的なジャズを中心としていたが、1940年代後半からはビバップをはじめとするモダン・ジャズへと活動の範囲を広げた。1947年には、当時まだ広い支持を得ていなかったセロニアス・モンクのリーダー録音を開始した。その後もバド・パウエル、ファッツ・ナヴァロ、タッド・ダメロンらを録音した。
ハード・バップの確立と多様化（1953年–1964年） サムネイル|アート・ブレイキー＆ザ・ジャズ・メッセンジャーズ（1962年） 1950年代に入ると、アート・ブレイキー、ホレス・シルヴァー、ハンク・モブレーらの録音を継続して行い、ハード・バップを代表するレーベルとしての地位を確立した。また、1956年からはジミー・スミスとの録音を重ね、ハモンドオルガンを用いたソウル・ジャズの普及にも大きな役割を果たした。1955年には12インチLPによる1500番台が始まり、1958年までに約100タイトルが刊行された。その後は4000番台へ引き継がれ、両シリーズは1950年代後半から1960年代のブルーノートを代表するカタログとなった。
1953年からレコーディング・エンジニアのルディ・ヴァン・ゲルダーを継続的に起用するようになり、ブルーノートの録音の多くがニュージャージー州ハッケンサックにあるヴァン・ゲルダーの実家スタジオで行われるようになった。1959年にヴァン・ゲルダーがイングルウッド・クリフスに新スタジオを開設すると、以後の主要な録音拠点となった。
1960年代には、ハード・バップやソウル・ジャズの制作を継続する一方で、ハービー・ハンコック、ウェイン・ショーター、アンドリュー・ヒルら新主流派の奏者を起用し、ポスト・バップやアヴァンギャルド・ジャズへと領域を広げた。
1963年12月にはリー・モーガンのアルバム『ザ・サイドワインダー』が録音され、翌1964年に発売された。タイトル曲はシングルとしてもヒットし、初回プレス分の4,000枚が数日のうちに完売するなど、ブルーノートにとって異例の商業的成功を収めた。
ヒットによって追加プレスなどの費用が急増する一方、流通業者からの入金には時間を要したため、小規模な独立レーベルだったブルーノートは資金繰りに苦しむようになった。こうした経営上の負担を背景に、ライオンとウルフは1964年からリバティ・レコードとの売却交渉を進め、翌1965年に同社へレーベルを売却した。
新体制と音楽的転換（1965年–1983年） サムネイル|ドナルド・バード（1975年） リバティへの売却後もライオンとウルフはブルーノートに留まったが、ライオンは企業組織下での制作体制になじめなかったことや、健康上の問題から1967年7月のセッションを最後に退任した。ウルフはその後もレーベルに残ったが、1971年に死去した。この時期にはピアニスト兼編曲家のデューク・ピアソンも制作やA&Rに携わった。
1970年代、ブルーノートはユナイテッド・アーティスツ・レコード（UA）の傘下で運営され、プロデューサーのジョージ・バトラーが制作を主導した。1972年からは、UAのカタログ番号体系に合わせた「BN-LA」シリーズが始まり、新作に加えて再発盤や未発表音源なども同シリーズから発売された。1973年にはバトラーの企画により、モントルー・ジャズ・フェスティバルでドナルド・バードや、ボビー・ハッチャーソン、ボビー・ハンフリーら所属アーティストによる公演が録音された。
音楽面では、従来のアコースティック・ジャズに加え、エレクトリックピアノやシンセサイザー、エレクトリックベースなどを導入し、ファンクやソウルへと接近する作品が増加した。なかでもドナルド・バードとマイゼル兄弟（スカイ・ハイ・プロダクションズ）の共同制作によるアルバム『ブラック・バード』（1973年）は、当時のブルーノート史上最大のセールスを記録した。
1970年代後半にはジャズのレコード市場が低迷し、ブルーノートの活動も次第に縮小していった。1979年に親会社のUAがEMIの傘下に入ると、ブルーノートの活動は段階的に休止された。同年に行われたホレス・シルヴァーのセッションを最後に、新規録音は途絶えた。
1981年頃までにレーベルとしての活動はほぼ停止し、1984年の再始動まで休眠状態となった。活動停止期間中も、ジャズ・プロデューサーのマイケル・カスクーナが過去の録音や未発表音源の発掘・再発を進め、カタログの継承に携わった。
再始動後の展開（1984年–2011年） サムネイル|ジョン・スコフィールド（1986年） 1984年、親会社のEMIはレコード会社経営者のブルース・ランドヴァルにブルーノートの再建を要請した。ランドヴァルはカスクーナを相談役として迎え、ジミー・スミス、マッコイ・タイナー、フレディ・ハバード、ジョー・ヘンダーソンら旧所属者を再び起用するとともに、ダイアン・リーヴス、ミシェル・ペトルチアーニ、ジョン・スコフィールド、カサンドラ・ウィルソンらと新たに契約し、レーベルを再始動させた。
1985年2月22日には、ニューヨークのタウン・ホールで再始動を記念するコンサート「One Night with Blue Note」が開催された。レーベルにゆかりのある多数の演奏家が出演したほか、長く公の場から離れていたアルフレッド・ライオンも出席した。
1990年代には、ヒップホップなどの同時代の音楽との親和性が高まった。イギリスのグループUs3は、ブルーノートの過去の音源を自由にサンプリングする許可を得て、アルバム『ハンド・オン・ザ・トーチ』を制作した。同作はブルーノート史上初のプラチナ認定（100万枚以上のセールス）を獲得した作品となった。
また、カスクーナはブルーノートの旧カタログの再発を継続し、ヴァン・ゲルダー自身がリマスタリングを行う「RVGエディション」などの再発企画を進めた。
2002年には、ノラ・ジョーンズのデビューアルバム『カム・アウェイ・ウィズ・ミー』がリリースされた。同作は世界20カ国以上のチャートで1位を記録し、累計約3,000万枚を売り上げる大ヒットを記録した。2003年のグラミー賞では、年間最優秀アルバムなどを含む8部門を受賞した。
ドン・ウォズ体制（2012年–現在） サムネイル|ロバート・グラスパー（2016年） 音楽プロデューサーのドン・ウォズは2011年にブルーノートの最高クリエイティブ責任者として加わり、翌2012年に社長に就任した。同年、ユニバーサル ミュージック グループ（UMG）がEMIの音楽事業を買収したことに伴い、ブルーノートはUMG傘下のキャピトル・ミュージック・グループに属することとなった。
ウォズ体制下では、歴史的なジャズ・カタログとの連続性を保ちながら、ジャズとR&B、ヒップホップなどを横断する作品も積極的に発表した。ロバート・グラスパーが2012年に発表した『ブラック・レディオ』はその代表例であり、翌2013年のグラミー賞で最優秀R&Bアルバム賞を受賞した。
2010年代以降は、チャールス・ロイド、ビル・フリゼール、ジョシュア・レッドマンなどのベテランを起用する一方、アンブローズ・アキンムシーレ、黒田卓也、ジュリアン・ラージ、ジョエル・ロス、イマニュエル・ウィルキンス、メリッサ・アルダナら新しい世代の奏者の作品も発表した。また、グレゴリー・ポーター、ミシェル・ンデゲオチェロなど、ジャズを基盤としながら複数の領域にまたがる音楽家の作品も発表している。2024年には創設85周年を迎え、記念公演や再発企画などが行われた。
特徴
制作方針 サムネイル|『ソウル・ステーション』の録音セッションでのハンク・モブレー（左）とアルフレッド・ライオン（1960年）アルフレッド・ライオンは、演奏家を急かして録音を進めることを避け、必要に応じてスタジオ時間を延長したほか、録音前のリハーサルにも報酬を支払った。こうした制作体制によって、新曲や複雑な構成の作品を十分に練り上げられる環境を構築した。演奏者の選定においては、若手とベテラン、R&Bやブルース寄りの奏者と実験的な奏者を組み合わせるなど、世代や音楽的傾向の異なる演奏家を幅広く起用した。また、セッションの編成にとどまらず、選曲にも深く関与した。
録音されたセッションのすべてが発売されたわけではなく、ライオンが「完成度に達していない」と判断した音源は未発表のまま倉庫に残されることもあった。マイケル・カスクーナは、後年になって発掘した多数の未発表セッションと当時発売された作品とを比較し、そこにライオンの選択基準の厳しさが表れていると述べている。
ブルーノート・サウンド サムネイル|ニュージャージー州イングルウッド・クリフスのヴァン・ゲルダー・スタジオ（2022年） ルディ・ヴァン・ゲルダーによる録音は、温かみ、明瞭さ、音の精密さを特徴とし、レコードにおける小編成ジャズの音響に新たな基準を示した。また、演奏をより近い距離で録音することで、ジャズ特有の「その場にいるような臨場感」を鮮明に捉える方法を見出した。
一方、ブルーノートにおける音響はヴァン・ゲルダーのみによって決定されたものではなく、ライオンが求める音を具体的に伝え、それをヴァン・ゲルダーが技術面から実現する共同作業によって形成された。このため「ブルーノート・サウンド」は、特定の録音技法だけを指すものではなく、ライオンのプロデュースとヴァン・ゲルダーの録音技術、さらには演奏家の入念な準備や徹底された録音環境などが結びついて形成されたものとして捉えられている。
写真とジャケット・デザイン サムネイル|ジョン・コルトレーン『ブルー・トレイン』（1958年）のジャケット。写真はフランシス・ウルフ、デザインはリード・マイルス。 ブルーノートの視覚的なイメージ形成には、フランシス・ウルフの写真とリード・マイルスのジャケットデザインが大きな役割を果たした。ウルフは録音セッションやリハーサルの現場にカメラを持ち込み、演奏中の姿にとどまらず、譜面を確認する様子や演奏家同士のやり取りなど、作品が作られる過程を記録した。現存するフランシス・ウルフ・コレクションには、1940年から1970年にかけて撮影された2万点以上のモノクロおよびカラー写真が含まれている。
マイルスはウルフのモノクロ写真を大胆にトリミングし、サンセリフ体を中心とするタイポグラフィや大きな余白で構成されたレイアウトを限られた色数で表現することで、ブルーノートに一貫した視覚的特徴をもたらした。マイルス自身はジャズの熱心な愛好家ではなく、むしろクラシック音楽を好んでいたとされ、ライオンやウルフから各アルバムの雰囲気やコンセプトについて説明を受けた上でデザインを制作していた。マイルスが手がけたブルーノートのジャケットは後にアート作品としても評価され、『ハブ・トーンズ』『イン・ン・アウト』『ユニティ』などはニューヨーク近代美術館（MoMA）のコレクションに収蔵されている。
代表的なアーティスト 過去に所属していたアーティストを含む。 トランペット ウィントン・マルサリス クリフォード・ブラウン 黒田卓也 ケニー・ドーハム サド・ジョーンズ ドナルド・バード ファッツ・ナヴァロ フレディ・ハバード ブルー・ミッチェル マイルス・デイヴィス リー・モーガン
サクソフォーン アイク・ケベック ウェイン・ショーター オーネット・コールマン キャノンボール・アダレイ ジーン・アモンズ ジャッキー・マクリーン ジョー・ヘンダーソン ジョニー・グリフィン ジョン・ギルモア ジョン・コルトレーン スタンリー・タレンタイン ソニー・ロリンズ ティナ・ブルックス デクスター・ゴードン ハンク・モブレー ベニー・ゴルソン ルー・ドナルドソン
ピアノ アンドリュー・ヒル ウィントン・ケリー ケニー・ドリュー セシル・テイラー セロニアス・モンク ソニー・クラーク チック・コリア デューク・ピアソン ハービー・ハンコック バド・パウエル ボビー・ティモンズ ホレス・シルヴァー ホレス・パーラン マッコイ・タイナー 松永貴志 ユタ・ヒップ ロバート・グラスパー
ドラムス アート・テイラー アート・ブレイキー エルヴィン・ジョーンズ ジャック・ディジョネット トニー・ウィリアムス フィリー・ジョー・ジョーンズ
ベース ダグ・ワトキンス ポール・チェンバース ボブ・クランショウ ロン・カーター
トロンボーン カーティス・フラー グレイシャン・モンカー3世 J・J・ジョンソン ベニー・グリーン
ギター グラント・グリーン ケニー・バレル ジョン・スコフィールド スタンリー・ジョーダン
ヴィブラフォン ボビー・ハッチャーソン ミルト・ジャクソン
ボーカル カーメン・マクレエ グレゴリー・ポーター ノラ・ジョーンズ ホセ・ジェイムズ マリーナ・ショウ
他楽器 エリック・ドルフィー（マルチ） サム・リヴァース（マルチ） シドニー・ベシェ（クラリネット,ソプラノサックス） ジミー・スミス（オルガン） ボビー・ハンフリー（フルート） マッドリブ（トラックメイカー）
所有レーベル ブルーノート・レーベル・グループ ブルーノート・レコード ナラダ・プロダクション ハイアー・オクターヴ・レコード バック・ポーチ・レコード リール・ワールド・レコード モザイク・レコード
パシフィック・ジャズ・レコード ルーレット・レコード
関連書籍 マイケル・カスクーナ、油井正一『ブルーノートJAZZストーリー』新潮社〈新潮文庫〉、1987年 行方均『ブルーノート再入門』径書房、1994年。のち〈朝日文庫〉、1999年。 行方均『ブルーノートの名盤』立風書房、1996年 リチャード・クック『ブルーノート・レコード』前野律訳、行方均監修、朝日新聞社〈朝日文庫〉、2002年 中山康樹『超ブルーノート入門：ジャズの究極・1500番台のすすめ』集英社〈集英社新書〉、2002年 小川隆夫『ブルーノート・ジャズ』平凡社〈平凡社新書〉、2003年 中山康樹『超ブルーノート入門完結編：4000番台の至福』集英社〈集英社新書〉、2004年 小川隆夫『ブルーノートの真実』東京キララ社、2004年 『ブルーノート決定盤100』宝島社、2004年 小川隆夫『はじめてのブルーノート』音楽之友社、2005年 小川隆夫『ザ・ブルーノート、ジャケ裏の真実』講談社、2008年 中山康樹『ブルーノート名盤 其の壱《鍵弦打編》』プリズム〈プリズム・ペーパーバックス〉、2009年1月 中山康樹『ブルーノート名盤 其の弐《管楽器編》』プリズム〈プリズム・ペーパーバックス〉、2009年4月 行方均『ブルーノートの名盤 改訂新版』学研パブリッシング、2010年3月 中山康樹『黒と白のジャズ史』平凡社、2011年10月 行方均『名曲・名盤のブルーノート物語：最強のジャズ100年史』学研プラス、2016年
脚注
出典
関連項目 ブルース R&B ゴスペル ソウル・ミュージック ワン・ナイト・ウィズ・ブルーノート
外部リンク BLUE NOTE RECORDS BLUENOTE - ジャズ | JAZZ（ユニバーサル ミュージック内） ブルーノート特集：ジャンル虎の穴 - OnGen（2008年4月15日時点のアーカイブ）