百物語（ひゃくものがたり）は、日本の伝統的な怪談会のスタイルのひとつである。怪談を100話語り終えると、本物の物の怪が現れるとされる。起源は不明だが、主君に近侍して話し相手を務めた中世の御伽衆に由来するとも、武家の肝試しに始まったとも言われている『江戸東京怪談文学散歩』東雅夫 角川学芸出版 2008年。
こうした怪談を集めた本も多く刊行されており、延宝5年（1677年）の『諸国百物語』、宝永3年（1706年）の『御伽百物語』、享保17年（1732年）の『太平百物語』などが知られている。怪談文学と称され、室町時代に始まり、江戸時代に一種のブームになったという。
最後に現れる怪異は必ずしも邪悪なものとは限らず、天井から餅が降ってくる、小判が降ってくる、最後まで残った一人が立身出世したなど、百物語の結果がハッピーエンドとなる昔話がいくつも存在している野村純一『昔話の森：桃太郎から百物語まで』 大修館書店 1998年 ISBN 4-469-22138-4 pp.277-307.。
現代では森鷗外の作品に同名の小説があるほか、手塚治虫、杉浦日向子の作品にも同名の漫画がある。『妖怪百物語』という映画も製作された。
また「百物語」の語は、多数のエピソードを集めたとの意味で、「○○百物語」などとしてよく使われる成句となっている。
歴史 江戸時代後期の国学者・喜多村信節は、随筆『嬉遊笑覧』のなかで、不寝番である夜伽を務める人々が、その時間を利用して物語を語り合う「巡り物語」が形式上の起源ではないかと考察している。また、折口信夫は、戸内で怖い話を語ることで外部から近寄る魔物に「ここにはもっと怖いものがいるぞ」と思わせた『古屋のもり』という話型が、怪談を語る場の原点にあり、それが百物語という方式へと発展したと述べている。
戦国時代には武士の鍛錬に用いられた真摯な行事であったが、江戸時代に入ると遊戯的で享楽的な性格が加わった。万治・寛文年間は百物語を信じる人が多かったが、延宝年間を境として百物語の信頼性は失われ、貞享・元禄年間になると百物語は遊戯的で享楽的なものとなった。享保年間になると、化け物を実際に見ようと試みる好奇心に基づく遊びとなった。百物語怪談集には、百物語怪談会を背景に成立したという記述があるものの、『御伽百物語』以降、この記述はなくなる。
形式 享和2年（1802年）成立の『和漢怪評林』「百物語の由来」には、以下のようにある。昔より百ものがたりと言ふ事の侍る。まづ灯心を百筋ともし青紙にてはり、座中の刀脇差等をかくし、扨おそろしき咄一つ咄て灯心一つ消し、だんだん百筋のともし火皆打ち消し侍れば、必ずばけもの出ると言ふ。
季語 季語としての百物語（ひゃくものがたり）は、夏の季語である『大辞泉』。現代俳句協会が『現代俳句歳時記』でこの語を採録しているが、他の歳時記で採録しているものは少ない。
同じく、『現代俳句歳時記』は「幽霊（ゆうれい）」も夏の季語として採録しているが、これも他の歳時記で採録しているものは少ない。
脚注
関連項目 鹿島清兵衛 古伝降霊術 百物語〜ほんとにあった怖い話〜 百物語〜ほんとにあった怖い話〜 稲川大百怪 噂の百物語 恐怖の百物語 新・恐怖の百物語
外部リンク 百物語 - 森鷗外の作品（青空文庫） 北斎「百物語」復刻版コラム - 北斎「百物語」（アダチ版画研究所制作・京極夏彦監修）