フレンチメイド（）は、フランス国籍の侍女（）を呼ぶためにヴィクトリア朝から20世紀初めころに使われた用語である。ここでは侍女と訳したレディーズ・メイドとは、第三者からの言伝を女主人に直接報告できる上級の使用人である。レディーズ・メイドは、メイク、髪型、服装、宝石、靴など、女主人の身だしなみを整える手助けをし、時には相談相手としての役割も果たした。フランス人ならばファッションに精通していると考えられており、ヨーロッパを旅行する際にはフランス語の知識も活かすことができた。
若いフランス人女性を題材とした性愛文学（）は、後にバーレスク劇や『ベッドルーム・ファース』において、フレンチメイドが蠱惑的なステレオタイプとしてのスブレット（, 小粋で気の利いた小間使いや侍女の役）として登場するきっかけとなった。このストックキャラクターは思わせぶり（flirtatious）で生意気（cheeky）で、そしてエロい体（saucy figure）をしていた。
フレンチメイドという用語は、19世紀フランスの典型的な家政婦（家女中。）のお仕着せ（白と黒の、午後に着用するもの）から発展した、エロティックで大幅にアレンジされた服装を指すことがよくあるが、家女中はフレンチメイドよりも地位が低い存在である。
デザインは控えめなものから露出が過激なものまである。フレンチメイドの衣装は、コスプレや性的ロールプレイ、制服フェチなどのシーンでよく使用される。デザインによってはランジェリーに分類されるものもある。アニメやマンガのファン層、とりわけおたくの間では、メイド服は「萌え」の対象とみなされている。21世紀に入ると、日本をはじめとする各国で、萌えの美学を前面に打ち出したメイドカフェと呼ばれる飲食店が開業している。
史実に忠実とは限らないが、フレンチメイドの衣装は一目でそれとわかるデザインと白と黒の配色を特徴としており、メイドのコスチュームのテンプレとなっている。典型的なフレンチメイドの衣装は、ほぼ次のような構成である: 白い縁取りのある黒のドレス。スカートは膝丈かそれより上で、ふんわりとしたシルエットのもの 白いハーフエプロン。通常、フリルやレースが付いている フリルやレースのついたヘッドピース、またはボンネット タイツまたはストッキング ハイヒール（通常は黒） 羽根ほうき 白または黒のレース製ガーター その他、チョーカーや各種掃除用具を含むことがある（以上出典:） 脚注
関連項目 BAND-MAID メイド喫茶 メイドコア コスプレ系飲食店