潜勢性 (哲学)

潜勢性（せんせいせい、）は哲学において長い歴史を持つ概念であり、最も注目すべき近年の定式化はフランスの思想家ジル・ドゥルーズによって展開されたものである。

概要ドゥルーズは潜勢的（virtual）という語を、現実の側面のうち、観念的でありながらそれでも実在するものを指すために用いた。その例として、命題の意味（センス）は、（文章で書かれるにせよ発話されるにせよ）その命題の物質的側面ではないが、それでも命題の属性であることが挙げられる。『ベルクソニズム』において、ドゥルーズは「潜勢的」は「実在的」（real）の対義語ではなく「現実的」（actual）の対義語であり、「実在的」の対義語は「可能的」（possible）であると述べているDeleuze (1966, 96-98).。ドゥルーズは、連続的なとして捉えられた潜勢的なものを、ベルクソンの「持続」と同一視する。「それは、現実化されるかぎりにおいて潜勢的なものであり、現実化されつつある過程において、その現実化の運動から不可分である。」Deleuze (1966, 42-43, 81) and Deleuze (2002a, 44).

ドゥルーズは、アンリ・ベルクソンが「潜勢的なものの概念を最高度まで展開した」と論じ、ベルクソンは自らの哲学全体をそれに基づかせたと述べているDeleuze (1966, 43).。アンリ・ベルクソンとドゥルーズ自身はいずれも、作家マルセル・プルーストが潜勢性・記憶を「実在的だが現実的ではなく、観念的だが抽象的ではない」と定義した引用を拠り所として、潜勢的なものの概念を構築している。

受容別の核心的な意味が、によって、2004年の著書 Méditations sur le réel et le virtuel（「実在的なものと潜勢的なものについての省察」）において引き出された。その意味は、科学（虚像）、技術（仮想世界）、語源（美徳に由来——ラテン語 virtus）における用法に基づいている。「可能的なもの」（観念的に可能な）抽象・表象・想像上の「虚構」、現実的に実在する「物質的なもの」、あるいは現実的に可能な「蓋然的なもの」と同じ存在論的水準において、「潜勢的なもの」は「観念的—実在的」（ideal-real）なものである。それは実在しないが、実在するものの諸性質を完全に示すものであり、明白に現実的な（潜在的ではない）様式でそれを示す。原型的な事例は鏡の中の反射である。それは、見えようと見えまいと、すでにそこに存在している——何らかの現実化を待っているわけではない。この定義によれば、潜勢的な対象から実在的な効果が生まれうることが理解できる。したがって、それへの知覚やそれとの全面的な関係は完全に実在的でありうる。たとえその対象が実在的でないとしても。これにより、バーチャルリアリティが恐怖症の治療に用いられうる理由が説明される。

ブライアン・マッスミは、この政治的含意を明らかにしている。Parables for the Virtual においてマッスミは、潜勢的なものとは「感覚には接近不能」であり、その効果において感知されうるものであると述べている。彼の定義はさらに、トポロジー的な図形を用いて潜勢性を説明する。その図形の変換における全ステップの静止画を重ね合わせると潜勢的な像が生み出されるというものである。その潜勢性は、見ることも適切に図示することもできないが、想像力においては形象化されうる点にある。

しかしながら、上記の著述家たちはいずれも「可能的」「潜在的」「実在的」といった語を異なる仕方で用い、潜勢的なものをこれら他の語と異なる関係に置いていることに注意すべきである。ドゥルーズは潜勢的なものの対義語を現実的なものとみなす。は、潜勢的なものの対義語は物質的なものであると論じる。なぜなら、確率（例：「リスク」はまだ現実化していないが「蓋然性」のある現実の危険である）のような他の現実性（actualities）が存在するからであるShields, Rob The Virtual Routledge 2003.。ドゥルーズ主義者の中では、とは（クァンタン・メイヤスーに同意して）、Process and Event において潜勢性は潜在性（potentiality）と区別されるべきと論じ、現在のものの潜在性を未来の潜勢的なものと過去の現実的なものとの連結として提案している。

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