サムネイル|ラファエル カロ キンテロ の写真 ラファエル・カロ・キンテロ（Rafael Caro Quintero、1952年10月24日 - ）は、1980年代にメキシコで強大な勢力を誇ったグアダラハラ・カルテルの共同創設者であり、「麻薬王中の麻薬王（Narco of Narcos）」と称される人物であり、もとFBIの最重要指名手配犯10人であった人物である。2025年2月にメキシコからアメリカ合衆国へ身柄を移送（送還）され、現在はニューヨークの連邦拘置所に収監された状態で、米国司法省との司法取引（プリー・バーゲン）に向けた交渉を行っている。
生い立ち 1952年10月24日、メキシコのシナロア州の小さな村、ラ・ノリアに生まれる。父エミリオ・カロ・パヤンと母エルミリンダ・キンテロの間に生まれた12人兄弟の長男であった。実家は貧しい農家であり、少年時代は学校を中退してトウモロコシや豆の栽培を手伝っていた。14歳の時に父親が死去したため、長男として母親とともに家族を養う責任を負うこととなった。16歳の時に地元のラ・ノリアを離れ、ソノラ州カボルカに移動して牧畜業に従事した。その2年後にはシナロア州に戻りトラック運転手として働いたが、より多くの収入を得るために違法な麻薬ビジネスへの参入を決意した。10代後半から大麻の小規模な栽培を始め、実弟の農場などを拠点に急速に規模を拡大していった。
犯罪キャリアの始まりとカルテルの創設 1970年代、シナロア州の黎明期の麻薬王ペドロ・アビレス・ペレスの支配下で、エルネスト・フォンセカ・カリージョ（通称：ドン・ネト）らとともに麻薬密売のノウハウを学んだ。カロ・キンテロは、種のない大麻の雌株を狭いスペースで大量生産する革新的な栽培技術を開発し、麻薬ビジネスに革命をもたらした。これにより、30歳を迎える前に1400エーカーを超える大規模な大麻プランテーションを構築し、巨万の富を築いた。1970年代後半、アビレスの死後にミゲル・アンヘル・フェリクス・ガジャルドらと合流し、メキシコ初の巨大麻薬シンジケートである「グアダラハラ・カルテル」を共同で創設した。
カマレナ捜査官殺害事件と最初の逮捕 1984年、アメリカ麻薬取締局（DEA）の潜入捜査官エンリケ・“キキ”・カマレナの組織への潜入と情報提供により、カルテルがチワワ州に所有していた巨大大麻農場「ランチョ・ブファalo（Rancho Búfalo）」がメキシコ当局に摘発され、数大トンの大麻が押収された。これに対する報復として、カロ・キンテロはカマレナの拉致を主導したとされる。1985年2月、カマレナとそのパイロットはグアダラハラ市内で拉致され、凄惨な拷問の末に殺害された。この事件は米墨間の重大な外交問題へと発展し、DEAによる大規模な報復捜査（レジェンダ作戦）が展開された。カロ・キンテロはコスタリカへ逃亡したものの、同年4月に現地で逮捕され、メキシコへ強制送還された。裁判の結果、禁錮40年の判決を受け刑務所に収監された。
釈放、逃亡、そして再逮捕 2013年8月、服役から28年が経過した際、メキシコの地方裁判所が「一審の裁判は連邦地裁ではなく州地裁で行われるべきだった」という手続き上の不備（管轄違い）を理由に、カロ・キンテロの釈放を命じた。この決定は国内外で激しい非難を浴び、数日後に最高裁判所が逮捕状を再発付したものの、その間にカロ・キンテロは逃亡し、地下に潜伏した。逃亡中、連邦捜査局（FBI）は彼を「最重要指名手配犯」の1人に指定し、2,000万ドルの懸賞金を懸けて行方を追った。潜伏期間中もソノラ州一帯で「カボルカ・カルテル」を組織し、麻薬密売に関与し続けたとされる。2022年7月15日、潜伏先であったシナロア州チョイスの山岳地帯にて、メキシコ海軍の特殊部隊と軍用犬によって再逮捕された。逮捕後は最高警戒レベルのアルティプラーノ刑務所に収監され、アメリカへの身柄引き渡し手続きが開始された。
米国への身柄移送と裁判の動向（2025年以降） 2025年2月27日、メキシコ政府による強制追放措置に伴い、他の麻薬組織幹部ら計29名とともにアメリカ合衆国へ身柄が移送された。ニューヨークのジョン・F・ケネディ国際空港に到着後、ブルックリンの連邦拘置所に収監された。翌2月28日、ニューヨーク東部地区連邦地方裁判所に出廷。1985年のカマレナ殺害事件への関与、大量の麻薬密売、および組織犯罪取締法（RICO法）違反の罪で起訴された。当初は無罪を主張していたが、米国政府が死刑を求刑しない方針を示したことを受け、検察側との間で司法取引（プリー・バーゲン）に向けた協議が開始された。2026年3月現在も司法取引の条件を巡る交渉が継続されている。もし合意に至らなかった場合、正式な裁判は2027年に開始される見通しである。
脚注