総選挙（そうせんきょ）とは、立法府の議員を一度に改選する選挙をいう。この用語で改選する範囲は立法府の議員全員や下院のみなど国により異なる。
意義 特に議院内閣制を採用する国において、政権を選択する議会選挙に対して用いられる。
総選挙は議員全員がその資格を喪失する場合に実施され、議員全員が議員資格を喪失する事由として任期満了と議会の解散とがある。両院制の場合、下院については解散制度によって議員全員が議員資格を喪失する制度がとられることが多く、総選挙も下院のみに制度化されている場合が多い。しかし、すべての国において総選挙は下院のみで行われているというのではなく、イタリア、オーストラリアのように上下両院に解散制度があり上院にも総選挙が行われる制度もある。イタリアではイタリア共和国憲法第88条により、大統領は両議院又は一議院を解散できる。実際は、慣例で両院同時解散される。オーストラリアでは、下院の解散は任意にできるが、上院の解散は、法案について上下両院の意見が不一致になった場合のみ、上下両院を同時解散できる。
議会の解散が存在する国においては、任期満了まで選挙を待つかどうかは国によってまちまちである。一般的には、解散に制約が少ない場合は、解散権を実質的に有する形式的には、解散権は国王（あるいはその代理人としての総督）又は大統領にあるのが通常であり、首相の助言により行使されるとなっている場合に実質的に有するのは首相となる。者（首相）が政権党にとって有利なタイミングを見計らって下院議会を解散することで総選挙が実施されることが多い。イギリス、日本、カナダ等も、このタイプの総選挙を行う国のカテゴリーに属する。ドイツは、連邦議会（下院）に解散制度があるが要件連邦政府信任決議の否決時及び連邦議会による連邦首相の指名が3回に及んでも統一見解を得ない場合。なお、連邦政府不信任案の可決は、後継の連邦首相の指名とセットであるため、この方法で連邦議会を解散することはできない。が厳しいため、現在のドイツ基本法（憲法）のもとでの総選挙のうち3回（1972年、1983年、2005年）のみ解散・総選挙となっている。
日本では衆議院解散および任期満了に伴う衆議院議員総選挙を指して用いられるのが通例であり、公職選挙法31条も「総選挙」を任期満了あるいは衆議院解散による衆議院議員選挙を指す概念として用いている。ただし、国会議員の選挙の公示について定めた日本国憲法第7条第4号の「総選挙」については、同条が「国会議員の総選挙の施行を公示すること」と規定しており、衆議院・参議院を問わず各議院の国会議員を選出する基本的な選挙の公示を天皇の国事行為として定めた趣旨であると解されることから、憲法第7条第4号の「総選挙」には参議院議員通常選挙が含まれると解するのが通説である宮沢俊義・芦部信喜『全訂日本国憲法』125頁 - 126頁、日本評論社、1978年。
総選挙と一般選挙
総選挙の英語訳はGeneral electionであり、また英連邦王国におけるGeneral electionは下院の総員改選を意味し、総選挙と訳される。
一方、アメリカ合衆国で2年ごとに行われるGeneral electionは一般選挙と訳されることが通常であるカリフォルニア州が発行するGeneral Election Guideの日本語版は『総選挙』と訳されている（上掲画像参照）。ただしこの訳が日本でも一般に使われる訳かどうかは日本国内での使われ方による。一般選挙は予備選挙（Primary election）に対置されるニュアンスの言葉として用いられる。一般選挙では、下院の総員改選の他に、3回のうち2回は上院議員選挙、2回のうち1回は大統領選挙人選挙が併せて行われる。また、州知事や州議会議員の選挙、判事・地区教育長・検事長・地区シェリフの選出や多くの法案の住民投票も同時に行われる事が多くマークシート型用紙で投票される。
なお、日本の地方公共団体議会議員の任期満了もしくは解散に伴う選挙（総員改選）も一般選挙と呼ばれる（公職選挙法第33条）。
総選挙と政権成立過程 イギリス 総選挙の結果に従い王が首相を任命する。 ドイツ 大統領がドイツ連邦議会に首相を提案してそこで首相の選挙が行われる。実際には連立政権となることが多く、政党間の連立政権合意が先行し、首相とされる者を大統領が提案する。
総選挙後、議会（二院制では下院）が首相候補の承認に反対した場合には議会は解散（再選挙）となる制度を採用する国もある。 スウェーデン 議会の議長が各会派の代表及び副議長と協議して議会に首相候補を提案する。ただし、議会が首相候補の案を4度否決すると議会は解散される。 ロシア 大統領が首相候補を指名し、下院の同意を得て任命する。ただし、下院が首相候補を3度続けて拒否すると議会は解散される。
なお、このような制度化が行われていない場合でも、新政権が単独過半数にとどかなかった場合や新政権の樹立に失敗した場合に改めて解散総選挙（再選挙）が行われる例がある（1974年2月イギリス総選挙後の1974年10月イギリス総選挙、2012年5月ギリシャ議会総選挙後の2012年6月ギリシャ議会総選挙など）。
各国の総選挙一覧 国名議会・議院の名称任期直近の総選挙実施日備考下院（衆議院）4年2026年2月8日第51回衆議院議員総選挙下院（庶民院）5年2024年7月4日2024年イギリス総選挙下院（国民議会）5年2024年6月30日（第1回投票）2024年7月7日（第2回投票）フランス下院の選挙制度は、第1回投票で有効投票総数の過半数を得た候補者がいない選挙区があった場合、1週間後に決選投票が行なわれる2回投票制を採用している。2024年フランス議会総選挙下院（代議院）3年2025年5月3日2025年オーストラリア総選挙議会（一院制）3年2023年10月14日2023年ニュージーランド総選挙下院（代議院）5年2022年9月25日2022年イタリア総選挙下院（スペイン下院）4年2023年11月10日2023年スペイン議会総選挙共和国議会（一院制）4年2025年5月18日下院（第二院）4年2025年10月29日2025年オランダ総選挙議会（一院制）4年2023年6月25日下院（ローク・サバー）5年2024年4月19日～6月1日地域により選挙の日程が異なる。2024年インド総選挙下院（国民議会）5年2024年9月29日ドイツ連邦議会4年2025年2月23日2025年ドイツ連邦議会選挙下院（庶民院）5年2025年4月28日2025年カナダ総選挙国会（一院制）4年2024年4月10日第22代総選挙下院（ドゥーマ）4年2021年9月17日～9月19日2021年ロシア下院選挙下院（国民議会）5年2023年7月23日2023年カンボジア国民議会選挙国会（一院制）5年2026年3月15日下院（代議院）3年2025年5月12日国民議会5年2024年2月14日下院（人民代表院）4年2026年2月8日2026年タイ総選挙国民議会（一院制）5年2026年2月22日クネセト（一院制）4年2022年3月23日第25回イスラエル議会総選挙 出典：IPU PARLINE database on Parliamentary elections（2026年5月17日閲覧）。
脚注
注釈
出典
関連項目 日本の選挙 衆議院議員総選挙 イギリス庶民院総選挙 投票日