Lo zaguti di Cuvier (Plagiodontia aedium ) è un roditore della famiglia dei Capromiidi, unica specie vivente del genere Plagiodontia (), endemico dell'isola di Hispaniola. Descrizione Dimensioni Roditore di grandi dimensioni, con la lunghezza della testa e del corpo tra 312 e 405 mm, la lunghezza della coda tra 125 e 153 mm, la lunghezza del piede tra 65 e 72 mm, la lunghezza delle orecchie tra 18 e 21 mm e un peso fino a 1,267 kg...
Caratteristiche craniche e dentarie Il cranio presenta le arcate zigomatiche sottili e un processo para-occipitale lungo e sottile. Gli incisivi superiori sono stretti, i denti masticatori hanno una corona non eccessivamente alta e la superficie occlusiva caratterizzata da due profonde rientranze oblique.
Sono caratterizzati dalla seguente formula dentaria:
Aspetto Il corpo è tozzo e robusto, ricoperto da una pelliccia corta e densa, le parti dorsali sono brunastre o grigiastre mentre quelle inferiori sono giallo-brunastre. La testa è larga, con un muso ottuso, occhi piccoli e orecchie corte e carnose. Le zampe hanno cinque dita ciascuna, ognuna fornita di artigli eccetto il pollice, fornito di un'unghia corta ed appiattita. I piedi sono corti e tozzi, le piante sono completamente prive di peli e ricoperte di scaglie appiattite. La coda è priva di peli e rivestita di scaglie. Biologia Comportamento È una specie notturna e arboricola che talvolta forma tane e si nutre al suolo, particolarmente tra affioramenti rocciosi. Solitamente tre o quattro individui occupano la stessa tana. Alimentazione Si nutre di radici, parti vegetali e frutta. È considerata una piaga dagli agricoltori. Riproduzione Femmine con un singolo embrione sono state catturate nel mese di dicembre. La gestazione dura circa 119-150 giorni, il periodo di estro circa 10 e i piccoli alla nascita pesano intorno a 100 g. L'aspettativa di vita in cattività è di circa 9 anni e 11 mesi. Distribuzione e habitat Questa specie è conosciuta soltanto in alcune zone isolate dell'isola caraibica di Hispaniola.
Vive nelle foreste tropicali e subtropicali fino a 2.000 metri di altitudine. Tassonomia Sono state riconosciute 3 sottospecie: P. a. aedium: Hispaniola sud-occidentale; P. a. bondi (): Hispaniola meridionale; P. a. hylaeum (): Hispaniola settentrionale.
Il genere comprende inoltre due specie estinte, entrambe vissute in epoca storica sull'isola di Hispaniola: P. ipnaeum † () P. araeum † ()
Conservazione La IUCN Red List, considerato il declino nella popolazione stimato in circa il 50% nelle ultime due generazioni a causa dell'introduzioni di specie invasive, perdita del proprio habitat e la caccia, classifica P.aedium come specie in pericolo (EN).
Note
Bibliografia E.R.Hall, The Mammals of North America, The Blackburn Press; 2nd edition, 1981. ISBN 978-1930665354 Ronald M. Novak, Walker's Mammals of the World, 6th edition, Johns Hopkins University Press, 1999. ISBN 9780801857898
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Categoria:Miomorfi Categoria:Taxa classificati da Frédéric Cuvier Categoria:Taxa descritti nel 1836