Heliotropium Tourn. ex L., 1753 è un genere di piante della famiglia delle Boraginacee.
Descrizione Comprende piante annuali o perenni, erbacee o arbustive, più o meno ispide o pubescenti e con le foglie membranose.
I fiori pentameri sono portati su cime ramose e senza brattee che possono assumere posizione terminale o pseudoascellare. I calici, generalmente divisi in lobi fino alla base, possono essere caduchi o persistenti alla fruttificazione. La corolla, bianca nelle piante annuali e purpurea in quelle perenni; ha forma ipocrateriforme con il tubo solitamente senza scaglie e il lembo suddiviso in lobi più o meno fino alla base e con denti tra i lobi. Gli stami sono inclusi. Anche lo stilo è incluso e generalmente è molto corto con lo stimma largo, disciforme e aspetto conico o arrotondato, intero o 2-4 lobato.
Il frutto secco, è generalmente diviso in due o quattro nucule, a volte è monospermo e quindi intero.
Distribuzione e habitat Il genere Heliotropium ha una distribuzione pressoché cosmopolita essendo presente in tutti i continenti eccetto l'Antartide.
Abitualmente vegeta in habitat secchi e scoperti, in particolar modo in terreni coltivati o suoli sabbiosi.
Tassonomia Il genere comprende circa 250 specie. Specie in Italia Secondo Pignatti, le specie presenti in Italia, distribuite in modo non uniforme nelle diverse regioni, spesso rare e talvolta inselvatichite perché sfuggite alla coltura, sono: Heliotropium amplexicaule Vahl Heliotropium arborescens L. Heliotropium curassavicum L. Heliotropium europaeum L. Heliotropium suaveolens M.Bieb. Heliotropium supinum L.
Note
Bibliografia
T.G. Tutin, V.H. Heywood et Alii, Flora Europea, Cambridge University Press 1976. ISBN 0-521-08489-X
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Collegamenti esterni
Categoria:Boraginaceae Categoria:Taxa descritti nel 1753