La Dell Inc. (stilizzato DELL) è una multinazionale statunitense con sede a Round Rock, nel Texas, tra le più importanti al mondo nella produzione di personal computer e di sistemi informatici, e prende il nome dal suo fondatore, Michael Dell. L'azienda ha 120.000 dipendenti nel mondo e sviluppa, vende, ripara e supporta computer e prodotti e servizi correlati.
Dell vende personal computer (PC), monitor, server, dispositivi di archiviazione dati, switch di rete, software e periferiche per computer prodotti da altri produttori. L'azienda è nota per le sue innovazioni nella gestione della catena di approvvigionamento e nel commercio elettronico, in particolare per il suo modello di vendita diretta e il suo approccio "build-to-order" o "configure to order" alla produzione, fornendo singoli PC configurati secondo le specifiche del cliente. Dell è stata un fornitore di hardware puro per gran parte della sua esistenza, ma con l'acquisizione nel 2009 di Perot Systems, è entrata nel mercato dei servizi IT.
A partire da luglio 2020, è il terzo più grande fornitore di PC al mondo dopo Lenovo e Hewlett-Packard (HP) e il più grande mittente di monitor per PC. È la sesta azienda più grande del Texas per fatturato totale secondo la rivista Fortune, seconda compagnia non petrolifera (dietro AT&T) e la più grande azienda nell'area di Greater Austin.
La società era quotata in borsa (NASDAQ: DELL), nonché un componente del NASDAQ-100 e dell'S & P 500, fino a quando, il 5 febbraio 2013, ha annunciato un leveraged buyout del fondatore Michael Dell e Silver Lake Partners con un finanziamento aggiuntivo di Microsoft. Il 30 ottobre dello stesso anno, l'azienda viene trasformata da società pubblica a privata. Il 12 ottobre 2015 viene annunciata l'acquisizione di EMC Corporation da parte di Dell per la cifra di 67 miliardi di dollari; a seguito di questa operazione il 7 settembre 2016 nasce Dell Technologies.
È stata presente sul mercato di altri prodotti informatici, quali stampanti, tablet e software. A seguito dell'acquisizione di Quest Software e altre aziende operanti nel software (KACE, Credant, AppAssure, Boomi) e sicurezza (Sonicwall) nel 2012 è stata creata una divisione denominata Dell Software con presidente John A. Swainson, poi ceduta nel 2016 ad un fondo di investimenti.
Descrizione Il modello di business La singolarità di Dell, sin dalla sua costituzione ad opera del fondatore Michael Dell, è stata quella di non proporre modelli prestabiliti, ma lasciare al cliente la più ampia libertà di personalizzazione. Di fatto i computer Dell consistono in assemblati di marca.
Dovendo assemblare gli elaboratori sulla specifica richiesta del cliente, Dell non ha mai utilizzato una rete di rivenditori, preferendo il contatto diretto con il cliente finale.
Se nei primi anni questo si realizzava tramite moduli di ordine via fax nei quali il cliente indicava il prodotto desiderato, a cui seguiva un preventivo da parte della ditta, in tempi più moderni il sito web della ditta ne è diventato il principale snodo.
La possibilità di costruire su ordine, inoltre, garantiva a Dell la possibilità di non costituire un magazzino di macchine "standard" eliminando dai bilanci una delle voci più critiche per le aziende di informatica.
Nel 2008 apre ai partner lanciando il programma di canale Dell PartnerDirect. Successivamente sigla accordi con i maggiori distributori introducendo un nuovo modello di business basato sulle scorte di magazzino ed un numero limitato di configurazioni disponibili a catalogo.
Crescita negli anni '90 e nei primi anni 2000 In origine Dell non poneva l'accento sul mercato consumer, a causa dei costi più elevati e dei margini di profitto inaccettabilmente bassi nella vendita a privati e famiglie; la situazione è cambiata quando il sito Internet della società è decollato nel 1996 e 1997. Mentre il prezzo medio di vendita del settore ai privati stava diminuendo, quello di Dell stava aumentando, poiché gli acquirenti di computer di seconda e terza volta che desideravano computer potenti con più funzionalità e non lo facevano bisogno di molto supporto tecnico scegliendo Dell. Dell ha trovato un'opportunità tra gli esperti di PC a cui piaceva la comodità di acquistare direttamente, personalizzare il proprio PC in base alle proprie possibilità e riceverlo in pochi giorni. All'inizio del 1997, Dell ha creato un gruppo interno di vendita e marketing dedicato a servire il mercato interno e ha introdotto una linea di prodotti progettata appositamente per i singoli utenti.
Dal 1997 al 2004, Dell ha registrato una crescita costante e ha guadagnato quote di mercato dai concorrenti anche durante i periodi di crisi del settore. Durante lo stesso periodo, i fornitori di PC rivali come Compaq, Gateway, IBM, Packard Bell e AST Research hanno lottato e alla fine hanno lasciato il mercato o sono stati acquistati. Dell ha superato Compaq diventando il più grande produttore di PC nel 1999. I costi operativi rappresentavano solo il 10% dei 35 miliardi di dollari di ricavi di Dell nel 2002, rispetto al 21% dei ricavi di Hewlett-Packard, del 25% di Gateway e del 46% in Cisco. Nel 2002, quando Compaq si è fusa con Hewlett-Packard (il quarto produttore di PC), la Hewlett-Packard appena combinata ha preso il primo posto ma ha lottato e Dell ha presto riguadagnato il comando. Dell è cresciuta più rapidamente all'inizio degli anni 2000.
Secondo Consumer Reports, anno dopo anno, dalla metà alla fine degli anni '90 fino al 2001, prima del rilascio di Windows XP, Dell raggiunse e mantenne il massimo punteggio in termini di affidabilità dei PC e servizio clienti / supporto tecnico.
Nel 1996, Dell ha iniziato a vendere computer tramite il proprio sito web.
A metà degli anni '90, Dell si è espansa oltre i computer desktop e laptop vendendo server, a partire dai server di fascia bassa. I tre principali fornitori di server all'epoca erano IBM, Hewlett-Packard e Compaq, molti dei quali erano basati su tecnologia proprietaria, come i microprocessori POWER4 di IBM o varie versioni proprietarie del sistema operativo Unix. I nuovi server PowerEdge di Dell non richiedevano investimenti importanti in tecnologie proprietarie, poiché eseguivano Microsoft Windows NT su chip Intel e potevano essere costruiti a un prezzo inferiore rispetto ai concorrenti. Di conseguenza, i ricavi aziendali di Dell, quasi inesistenti nel 1994, rappresentavano il 13% dell'assunzione totale dell'azienda nel 1998. Tre anni dopo, Dell ha passato Compaq come il principale fornitore di server basati su Intel, con il 31% del mercato. La prima acquisizione di Dell è avvenuta nel 1999 con l'acquisto di ConvergeNet Technologies per $ 332 milioni, dopo che Dell non era riuscita a sviluppare internamente un sistema di storage aziendale; La tecnologia elegante ma complessa di ConvergeNet non si adattava al modello di business dei produttori di materie prime di Dell, costringendo Dell a svalutare l'intero valore dell'acquisizione.
Nel 2002, Dell ha ampliato la sua linea di prodotti includendo televisori, palmari, lettori audio digitali e stampanti. Il Presidente e CEO Michael Dell aveva ripetutamente bloccato il tentativo del Presidente e COO Kevin Rollins di ridurre la forte dipendenza dell'azienda dai PC, cosa che Rollins voleva risolvere acquisendo EMC Corporation.
Nel 2003, la società è stata rinominata semplicemente "Dell Inc.", per riconoscere l'espansione dell'azienda oltre i computer.
Nel 2004, Michael Dell si è dimesso da CEO pur mantenendo la carica di Presidente, cedendo il titolo di CEO a Kevin Rollins, che era stato Presidente e COO dal 2001. Nonostante non detenga più il titolo di CEO, Dell ha essenzialmente agito come co-CEO con Rollins.
Sotto Rollins, Dell ha acquisito Alienware, un produttore di PC di fascia alta, destinato principalmente al mercato dei giochi.
Ubuntu sui PC Dell Da maggio 2007 Dell distribuisce anche computer pre-installati con Ubuntu, all'epoca Ubuntu 7.04. La scelta della distribuzione fu affidata all'utenza mediante un questionario online.
La partnership fra Dell e Canonical Ltd. ha conseguito la certificazione hardware di Ubuntu per diversi server Dell.
Il primo Tablet PC multitocco Nel dicembre 2007 Dell è stata la prima azienda al mondo a proporre un Tablet PC con funzionalità multitocco, il Latitude XT. Al momento attuale è, insieme ad HP, l'unica azienda a proporre PC che possono supportare ogni funzionalità del sistema operativo Microsoft Windows 7. L'attuale evoluzione è il tablet Latitude 10 con Windows 8 Pro preinstallato e basato su processore Intel.
Delusioni Nel 2005, e le azioni della società hanno perso il 25% del loro valore in quell'anno. Nel giugno 2006, le azioni venivano scambiate intorno ai 25 dollari statunitensi, ovvero il 40% in meno rispetto a luglio 2005, il massimo della società nell'era post-dotcom.
Il rallentamento della crescita delle vendite è stato attribuito alla maturazione del mercato dei PC, che costituiva il 66% delle vendite di Dell, e gli analisti hanno suggerito che Dell avesse bisogno di fare breccia in segmenti di business non PC come storage, servizi e server. Il vantaggio di prezzo di Dell era legato alla sua produzione ultra-snella per PC desktop, ma questo è diventato meno importante poiché i risparmi sono diventati più difficili da trovare all'interno della catena di fornitura dell'azienda e poiché concorrenti come Hewlett-Packard e Acer hanno realizzato le loro operazioni di produzione di PC più efficiente per abbinare Dell, indebolendo la tradizionale differenziazione dei prezzi di Dell. In tutto il settore dei PC, il calo dei prezzi insieme a un aumento proporzionale delle prestazioni significava che Dell aveva meno opportunità di upsell ai propri clienti (una strategia redditizia per incoraggiare gli acquirenti ad aggiornare il processore o la memoria). Di conseguenza, l'azienda vendeva una percentuale maggiore di PC economici rispetto a prima, il che ha eroso i margini di profitto. Il segmento dei laptop era diventato il mercato in più rapida crescita del mercato dei PC, ma Dell produceva notebook a basso costo in Cina come altri produttori di PC che eliminavano i vantaggi in termini di costi di produzione di Dell, inoltre la dipendenza di Dell dalle vendite su Internet significava che non cresceva vendite di notebook nei grandi magazzini. CNET ha suggerito che Dell fosse intrappolata nella crescente mercificazione di computer a basso margine ad alto volume, che le impediva di offrire dispositivi più interessanti richiesti dai consumatori.
Nonostante i piani di espansione in altre regioni globali e segmenti di prodotto, Dell era fortemente dipendente dal mercato statunitense dei PC aziendali, poiché i PC desktop venduti a clienti sia commerciali che aziendali rappresentavano il 32% delle sue entrate, l'85% delle sue entrate proviene dalle aziende e il 64% dei suoi ricavi proviene dal Nord e Sud America, secondo i risultati del terzo trimestre 2006. Le consegne di PC desktop negli Stati Uniti stavano diminuendo e il mercato dei PC aziendali che acquistava PC in cicli di aggiornamento aveva in gran parte deciso di prendersi una pausa dall'acquisto di nuovi sistemi. L'ultimo ciclo è iniziato intorno al 2002, circa tre anni dopo che le aziende hanno iniziato ad acquistare PC in anticipo rispetto ai problemi percepiti da YDK e non ci si aspettava che i clienti aziendali effettuassero di nuovo l'aggiornamento fino a quando non testare approfonditamente Windows Vista (previsto all'inizio del 2007), con il prossimo ciclo di aggiornamento intorno al 2008. Fortemente dipendente dai PC, Dell ha dovuto tagliare i prezzi per aumentare i volumi di vendita, chiedendo al contempo tagli profondi ai fornitori.