Biografia Nascita e battesimo Beatrice è la figlia maggiore della regina Giuliana dei Paesi Bassi e del principe Bernardo dei Paesi Bassi, principe di Lippe-Biesterfeld. Le sue sorelle minori sono le principesse Irene, Margherita e Cristina di Orange-Nassau. I suoi nonni materni erano il duca Enrico di Meclemburgo-Schwerin e la regina Guglielmina dei Paesi Bassi; quelli paterni il principe Bernardo di Lippe-Biesterfeld e la baronessa Armgard di Sierstorpff-Cramm.
A metà giugno 1937, durante un breve discorso radiofonico dal Palazzo Soestdijk a Baarn, l'allora principessa Giuliana rese pubblica la sua prima gravidanza. Dopo un ricevimento festivo ad Amsterdam, la principessa ereditaria, ringraziando i cittadini di Amsterdam, affermò: "Non avrei mai potuto impedirmi di occuparmi di tutte le parti del programma, non sarebbe stato - di per sé piacevole - per motivi di salute, che certamente volete capire e giustificare".
La gravidanza andò bene, ma non senza preoccupazioni. Alla fine di novembre 1937, suo padre Bernhard rimase coinvolto in un incidente stradale riportando una frattura alla base del cranio e una forte commozione cerebrale. Anche la principessa Giuliana venne trasferita nell'ospedale per stare accanto al marito. Poco dopo Capodanno, i futuri genitori poterono tornare a casa.
Lunedì mattina alle ore 9:47 del 31 gennaio 1938, Beatrice vide la luce al Palazzo di Soestdijk. Il giorno seguente, il padre annunciò la nuova nascita a Palazzo Soestdijk, alla presenza del primo ministro Hendrikus Colijn.
In questa occasione furono annunciati i nomi della principessa:
Beatrice (ovvero "colei che rende felici"). Guglielmina, in onore della regina Guglielmina, sua nonna materna. Armgard, in onore della principessa Armgard, sua nonna paterna.
Il suo nominativo ufficiale è Beatrice. Il principe Bernhard rivelò che l'accento avrebbe dovuto essere in realtà sulla a, ma che aveva deciso di mettere l'accento sulla e, in linea con l'usanza. In famiglia viene chiamata Trix.
Il battesimo ebbe luogo il 12 maggio 1938 nella Chiesa Grande a L'Aia. La bambina indossava un abito da battesimo del 1880, con il quale sua nonna e sua madre erano state precedentemente battezzate. Il servizio era guidato dal reverendo EH Blaauwendraad. L'ex cappellano di corte il reverendo WL Welter battezzò la principessa. Il tutto fu trasmesso in diretta alla radio. I suoi padrini erano: il re Leopoldo III del Belgio, la principessa britannica Alice di Albany (nipote della regina Guglielmina), la principessa Elisabetta di Erbach-Schönberg (una zia della regina Guglielmina), la contessa Allene Kotzebue (una stretta amica della madre del principe Bernhard) e il duca Adolfo di Meclemburgo (zio della principessa Giuliana).
Beatrice essendo discendente di Sofia del Palatinato fa parte della linea di successione al trono britannico e a causa del Sophia Naturalization Act del 1705 ella stessa è cittadina britannica, oltre che nederlandese. Questa legge non è più in vigore dal 1948 ma si applica ancora a Beatrice perché nata prima della sua abrogazione. Ad ogni modo Beatrice non ha mai esercitato i suoi diritti di cittadina britannica per cui non ha un passaporto.
La guerra
Il 10 maggio 1940, due anni e mezzo dopo la sua nascita, i tedeschi invasero i Paesi Bassi coinvolgendo il Paese nella seconda guerra mondiale. Con sua nonna, la regina Guglielmina, i suoi genitori e sua sorella Irene, Beatrice fuggì nel Regno Unito. A giugno viaggiò con sua madre e sua sorella Irene in Canada mentre sua nonna e suo padre rimasero a Londra. La famiglia viveva presso la residenza di Stornoway (ora residenza del leader dell'opposizione nel Parlamento del Canada). Con guardie del corpo e dame in attesa, la famiglia passò l'estate al Bigwin Inn sul Lago di Bays, in Ontario dove quattro cottage privati in pietra della residenza fungevano da rifugio. La principessa Giuliana e la sua famiglia vennero ricordati per la loro cordialità e per il loro essere con i piedi per terra, la gratitudine generale e il grande rispetto per la loro patria e il loro popolo, a cui resero omaggio astenendosi da tutti i lussi offerti agli ospiti dalla residenza che un tempo era considerata la più grande e lussuosa del Canada. Al fine di fornire loro un maggiore senso di sicurezza, gli chef e il personale culinario si occuparono personalmente degli ordini personali all'ora dei pasti. Alla loro partenza, i musicisti dell'hotel della Bigwin Inn Orchestra si riunirono al porto. Negli anni successivi alla chiusura e all'abbandono della residenza dell'isola, i cottage "Juliana" sono stati ben mantenuti e conservati in un tributo informale alla principessa Giuliana e alla sua famiglia. In ringraziamento per la protezione di lei e delle sue figlie, la principessa Giuliana stabilì l'usanza della consegna al governo canadese ogni primavera dei tulipani, che sono il fulcro della Festa dei Tulipani Canadese.
La seconda sorella di Beatrice, la principessa Margherita, nacque a Ottawa nel 1943. Durante il loro esilio in Canada, Beatrice frequentò l'asilo Rockcliffe Park Public School, una scuola elementare dove era conosciuta come "Trixie Orange".
Il 5 maggio 1945 le truppe tedesche nei Paesi Bassi si arresero. La famiglia tornò nei Paesi Bassi il 2 agosto 1945 prendendo nuovamente residenza nel palazzo Palazzo Soestdijk a Baarn.
Istruzione
Beatrice è stata una scout proprio come le sue sorelle. Inizialmente era una coccinella ma poi divenne un'esploratrice di mare. Alla fine degli anni '40, frequentò la Werkplaats Kindergemeenschap, una scuola elementare piuttosto progressista gestita dal pedagogo Kees Boeke a Bilthoven. Il curriculum si rivelò infruttuoso per lei e le sue sorelle. Un test commissionato dai suoi genitori mostrò che Beatrice e Irene erano rimaste indietro nelle loro conoscenze e nell'aprile 1951 fu creata una classe privata per loro nel Palazzo Soestdijk, a cui furono integrati bambini selezionati. In seguito per ordine di suo padre, frequentò lo Het Baarnsch Lyceum.
In occasione del suo diciottesimo compleanno, le fu regalato lo yacht in acciaio De Groene Draeck, che venne varato solo un anno dopo. La famiglia reale naviga ancora con esso. Il 7 febbraio 1956 Beatrice divenne membro del Consiglio di Stato, il più alto organo consultivo del governo e iniziò ad avere le sue prime prerogative. Nel giugno dello stesso anno ottenne il diploma. Come regalo di laurea ricevette dal padre una Fiat 1400. Il 25 marzo 1956 fece una pubblica confessione di fede nella Nieuwezijds Kapel ad Amsterdam con il Reverendo Kater.
Beatrice poi partì per Leida, dove visse al Rapenburg e studiò all'Università di Leida. Come sua madre, divenne membro dell'Associazione per le studentesse di Leida. Beatrice durante i suoi studi chiese ai suoi compagni di studio di non rivolgersi a lei con l'appellativo di Altezza Reale. La sua formazione si è concentrata sul suo futuro lavoro come capo di Stato. Nei primi anni frequentò lezioni di sociologia teorica e applicata, economia, storia parlamentare, scienze giuridiche e diritto costituzionale. Successivamente seguì studi di diritto europeo e internazionale, storia dello Statuto del Regno dei Paesi Bassi, politica internazionale e cultura del Suriname e delle Antille Olandesi.
Durante i suoi studi, la principessa visitò diverse organizzazioni europee e internazionali a Strasburgo, Ginevra, Bruxelles e Parigi. Conseguì la laurea in legge nell'estate del 1959. Quell'anno acquistò il castello di Drakensteyn nei boschi di Lage Vuursche, dove andò a vivere nel 1963. Il 7 luglio 1961 conseguì la laurea magistrale in giurisprudenza.
Sempre nel 1961, Beatrice fu l'iniziatrice e poi presidente di un gruppo di lavoro europeo che invitava i giovani europei a lavorare per un'Europa unita. Negli anni che seguirono, assunse numerosi obblighi di rappresentanza e intraprese numerosi viaggi, tra cui nelle Antille olandesi e in Suriname.
L'indignazione per "La mia gente"
Beatrice visitò gli Stati Uniti d'America nel 1959. Venne accolta a New York l'11 settembre con una parata di nastri e a Washington venne ricevuta alla Casa Bianca dal presidente Dwight D. Eisenhower e da sua moglie.
Prima della sua visita venne intervistata da diversi giornalisti americani. Riferì che preferiva sposare qualcuno di sangue reale raccontando di una gita in barca di tre anni prima su invito degli allora monarchi greci, affermando semplicemente di essere stata circondata "da famiglie tutte nell'Almanacco di Gotha". Continuò anche con: "Mi è piaciuto enormemente quel viaggio, perché sentivo di essere tra la mia gente e di poter essere me stessa", oppure: "Mi è piaciuto immensamente quel viaggio, perché mi sentivo come se fossi con il mio tipo di persone e di poter essere me stessa". L'affermazione "il mio genere di persone" provocò una tempesta di indignazione nel regno. La principessa incolpò la costernazione di un malinteso sull'intonazione e di una traduzione sbagliata. Secondo lei, per "la mia gente" intendeva "una cerchia familiare privata, un ambiente privato, una cerchia di colleghi" e l'affermazione non intendeva "esprimere una certa posizione".
Solo quattro anni dopo ritornò in America. Poi lei e suo padre rappresentarono il regno al funerale del presidente John Fitzgerald Kennedy.
Fidanzamento e matrimonio
Sabato 1º maggio 1965 alle nove del mattino, Beatrice fu fotografata nel castello di Drakensteyn mano nella mano con un uomo, sconosciuto ai media olandesi, che si rivelò essere un diplomatico tedesco di origini nobili, Claus von Amsberg. Le foto furono scattate dal fotografo freelance John de Rooy. Furono pubblicate per la prima volta il 6 maggio dal quotidiano britannico Daily Express, seguito dal quotidiano nederlandese De Telegraaf.
I problemi per la coppia iniziarono quando si scoprì che Claus era stato un membro della Gioventù Hitleriana e della Wehrmacht e quindi era facilmente associato al nazismo tedesco. Nei Paesi Bassi un membro della famiglia reale deve avere il consenso del Parlamento per sposarsi. Fu per questo che venne creato un comitato guidato dallo storico Loe de Jong dell'allora Netherlands Institute for War Documentation che studiò il comportamento di Claus durante la guerra. I risultati furono valutati come non rilevanti e il Parlamento, anche per la minaccia della principessa di rinunciare al trono, diede il consenso al matrimonio.
Il 28 giugno 1965 la regina Giuliana annunciò il fidanzamento della figlia con il diplomatico.
In seguito si scoprì che Beatrice e Claus si erano incontrati per la prima volta a Capodanno del 1962 a una festa a Bad Driburg. Un anno e mezzo dopo, i due si incontrarono al matrimonio della principessa Tatjana zu Sayn-Wittgenstein e di Maurits Prinz von Hessen. I giornalisti olandesi spiarono Beatrice e Claus durante una vacanza invernale, ma poiché si pensava che Claus avesse una funzione sociale troppo bassa per un aspirante principe consorte, la sua presenza non venne presa sul serio.
La società nederlandese rimase divisa sul matrimonio con un tedesco, relativamente poco tempo dopo la seconda guerra mondiale. Quando si seppe che il matrimonio si sarebbe svolto ad Amsterdam, le tre organizzazioni ecclesiastiche ebraiche nei Paesi Bassi considerarono questo un insulto agli ebrei olandesi che erano stati deportati principalmente da Amsterdam nei campi di concentramento tedeschi durante la guerra. Prima, durante e dopo il matrimonio ci furono molte proteste anche violente, in cui si scandivano slogan come "Claus 'raus! " (Claus via!) e "Mijn fiets terug " (Restituisci la mia bicicletta), un riferimento ai soldati tedeschi che confiscarono le biciclette nederlandesi durante la seconda guerra mondiale.
Per evitare le polemiche, Beatrice e Claus preferivano che la loro cerimonia di matrimonio si svolgesse a Baarn, ma il governo non volle accettare e ordinò che il matrimonio si tenesse ad Amsterdam.