Ozric Tentacles è un gruppo musicale strumentale britannico, attivo dal 1984 nell'ambito del rock progressivo sconfinando nello space rock e nella musica psichedelica.

Storia La formazione storica si è riunita per la prima volta il 21 giugno 1984 allo Stonehenge Free Festival, durante il quale ne venne coniato il nome, scelto tra una rosa di fantasiosi nomi per un'ipotetica marca di cereali psichedelici per la prima colazione.

Per tutti gli anni ottanta hanno effettuato un numero pressoché incalcolabile di spettacoli dal vivo, soprattutto nei festival musicali inglesi, durante i quali erano soliti vendere personalmente i loro nastri autoprodotti.

La loro prima registrazione ufficialmente distribuita da un'etichetta discografica fu Pungent Effulgent nel 1989. Fino ad allora nessuno dei loro lavori aveva ancora visto la distribuzione ufficiale. L'album successivo, Erpland vedeva la nascita di Erp, un personaggio di fantasia in seguito presente nella maggior parte delle copertine dei lavori del gruppo. Nell'album Strangeitude (1991) era incluso il brano Sploosh!, usato anche come colonna sonora per una campagna pubblicitaria della nota marca di automobili tedesche BMW. Sploosh! è tuttora l'unico singolo pubblicato dal gruppo. Alla sua uscita, l'album Jurassic Shift del 1993 entrò nella top ten inglese.

Gli Ozric Tentacles hanno affrontato negli anni molteplici cambi di formazione, in cui l'unica costante è rappresentata da Ed Wynne (chitarra e tastiere). Il suo carismatico braccio destro e compagno storico John Egan, Champignon (flauto) lasciò la formazione nel 2005 dopo più di vent'anni di carriera assieme al pure dimissionario Christoper Lenox-Smith, Seaweed (tastiere) per fondare il progetto Dream Machine. Seaweed non era nuovo a progetti paralleli, essendo già membro stabile non solo degli Ozric Tentacles, ma anche di Eat Static e Zub Zub e avendo collaborato da sempre con numerosi musicisti tra cui Marco Lippe degli italiani Twenty Four Hours, nell'album Armi D'istruzione di Massa. Tra i gruppi nati in seno ai componenti della band, degni di nota sono anche Nodens Ictus e Moksha. Interessante specificare che, nelle tournée degli ultimi anni, si sono serviti dell'aiuto alle tastiere e ai sintetizzatori di Harry Waters, figlio e attuale effettista di Roger Waters (basso, voce e mente creativa dei Pink Floyd).

Genere La musica degli Ozric Tentacles si può definire come space rock: un concentrato altamente psichedelico di melodie elettroniche, riff chitarristici in stile hard rock e linee di basso in stile funky. In molti casi la complessità delle loro partiture rende difficoltosa la comprensione, anche a causa di frequenti cambi di tempo (di palese derivazione rock progressive), spesso usati per confondere deliberatamente l'ascoltatore prima che il brano evolva verso il funky o verso l'ambient. Altrettanto frequente è l'impiego di sonorità arabeggianti.

Stile La band, pur non avendo mai raggiunto il grande pubblico, è apprezzata sia dagli appassionati di rock psichedelico sia dai cultori di musica elettronica per il loro stile unico, esaltato dalle inconfondibili esibizioni dal vivo, fatte di effetti luminosi accecanti e ipnotici, psichedelia, trance vere e simulate del pubblico presente (e spesso anche degli esecutori). Il gruppo negli anni non ha mai rinunciato alla sua personale troupe audiovisiva affiancata a quella classica dei tecnici del suono. Fino al 2005 l'immagine del gruppo era indissolubilmente legata a John Egan, detto "Champignon", flautista e frontman del gruppo, con la sua celebre valigia piena di flauti, clarini e ottavini di ogni forma e misura.

L'iconografia del gruppo è da sempre legata strettamente al movimento hippie e alle droghe psichedeliche. Difficilmente i membri appaiono in abiti più sofisticati di quelli tradizionalmente associati alla cultura hippie: casacca multicolore e sandali o Converse All Stars ai piedi.

Da un punto di vista commerciale, i loro prodotti sono riconoscibili per la grafica complessa ma raramente elaborata al computer. L'artwork dei loro dischi ricorda in genere l'artigianato hippie venduto alle fiere di genere, in cui gli elementi ricorrenti sono improbabili vegetali allucinogeni e la loro mascotte Erp. La maggior parte delle copertine dei loro lavori è disegnata dagli stessi componenti del gruppo. La confezione del loro Vitamin Enhanced Box Set consisteva in una scatola di finti cereali Kellogg's con raffigurato Erp mentre mescolava sapientemente i Tentacoletti di Oz in una scodella. Tra i gadget più curiosi vanno citate le cartine per confezionare sigarette con il loro logo, gadget in genere distribuito gratis ai loro concerti.

Discografia Album in studio 1989 - Pungent Effulgent 1990 - Erpland 1991 - Strangeitude 1993 - Sploosh/Live Throbbe 1993 - Jurassic Shift 1994 - Arborescence 1995 - Become The Other 1997 - Curious Corn 1999 - Waterfall Cities 2000 - The Hidden Step 2000 - Pyramidion 2001 - Oakum 2002 - Swirly Termination 2004 - Spirals in Hyperspace 2006 - The Floor's Too Far Away 2009 - The Yumyum Tree 2011 - Paper Monkeys 2015 - Technicians of the Sacred 2020 - Space for the Earth 2023 - Lotus Unfolding

Demo 1985 - Tantric Obstacles 1985 - Erpsongs 1986 - There Is Nothing 1986 - Live Ethereal Cereal 1988 - Sliding Gliding Worlds 1989 - The Bits Between the Bits

Dal vivo 1992 - Live Underslunky 1998 - Spice Doubt 2002 - Live at the Pongmaster's Ball 2008 - Sunrise Festival

Raccolte 1991 - Afterswish 1994 - Vitamin Enhanced 1999 - Floating Seeds Remixed 2004 - Eternal Wheel

Formazione Formazione attuale Ed Wynne - chitarra e tastiere (1984 - presente) Vinny shillito - basso Silas Neptune Wynne - tastiere e sintetizzatori (2009 - presente) Saskia maxwell - flauto

Adam Field - batteria

Ex componenti John Egan alias Champignon - flauti (1984-2005) Gavin Griffiths - chitarra Tom Brooks - sintetizzatore Joie Hinton - tastiere Christopher Lenox-Smith alias Seaweed - tastiere Hal Waters - tastiere Roly Wynne - basso Zia Geelani - basso Pazza - basso Greyum - basso Nick van Gelder alias Tig - batteria Merv Pepler - batteria e percussioni Conrad Prince alias Rad - batteria Stuart Fisher alias Schoo - batteria e percussioni Johnny Morgan - batteria (solo per registrazione album "Pyramidion") Metro - batteria Paul Hankin - percussioni Oli (Oliver) Seagle - batteria e percussioni Brandi Wynne – basso (2004–2023)

Collaboratori esterni Steve Hillage - chitarra e sintetizzatore Miquette Giraudi - sintetizzatore Marcus Carcus - percussioni Saskia Maxwell - flauto

Note

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