Discendeva da una famiglia di giuristi che a lungo aveva avuto residenza a Qazvin e vantava tra i suoi antenati il Compagno del Profeta medinese Anas b. Mālik.
Biografia Nato a Qazvin (Persia), Zakariyyāʾ al-Qazwīnī servì come giudice ad al-Wāsiṭ e ad al-Ḥilla sotto il regno dell'ultimo califfo abbaside al-Mustaʿṣim (1240-58) e come esperto legale in diverse località della Persia e nella città di Baghdad. Viaggiò a Damasco - dove incontrò nel 1233 Ḍiyāʾ al-Dīn Ibn al-Athīr (m. 1239), politico e vizir di Ṣalāḥ al-Dīn (Saladino) dall'aprile 1191 (o 1187) e in cui subì l'influenza del grande sufi Ibn ʿArabī - oltre che in Mesopotamia e nei paesi più a oriente.
Dopo la caduta della capitale ad opera dei Mongoli si ritirò a vita privata, seguitando nei suoi studi. Entrò nel circolo intellettuale di cui era patrono 'Ata-Malik Juwayni (m. 1283), governatore di Baghdad per conto di Hūlāgū e del suo successore Abāqā.
Fu a lui che più tardi al-Qazwīnī dedicò la sua famosa opera di cosmografia Le meraviglie del creato e gli aspetti miracolosi delle cose esistenti (). Questo trattato normalmente ricco d'illustrazioni, conobbe un'immediata popolarità e si conserva ancor oggi in numerose copie manoscritte. Fu tradotto dalla sua lingua originaria, il persiano e più tardi in turco.
Al-Qazwīnī fu anche famoso per il suo dizionario geografico "Monumenti dei luoghi e storia dei servi di Dio" ().
Al-Qazwīnī scrisse anche un'opera letteraria futuribile, intitolata Awaj bin AnfāqClose encounters of the Arab kind BBC News, 9 October 2013 (), su un uomo che viaggia dalla Terra verso un altro pianeta.Achmed A. W. Khammas, Science Fiction in Arabic Literature
Al-Qazwīnī ha ricordato come alchimisti, da lui etichettati come "truffatori", avessero affermato di aver effettuato la trasmutazione di metalli in oro. Egli scrisse:
Note
Bibliografia Ignatij Julianovič Kračkovskij, Arabskaya geografičeskaya literatura, in Izbrannye sočineniya, IV, Mosca-Leningrado, 1957, pp. 359-360. Lemma «al-Ḳazwīnī» (T. Lewicki), in: The Encyclopaedia of Islam, Second edition. Francesca Bellino-Syrinx von Hees, Le meraviglie del creato e le stranezze degli esseri, Milano, A. Mondadori, 2008, 322 pp. Traduzione dall'arabo del libro di al-Qazwīnī ʿAjāʾib al-makhlūqāt wa gharāʾib al-mawjūdāt. Introduzione e note a cura di S. von Hees, traduzione di F. Bellino.
Voci correlate Letteratura fantastica Storia della Geografia Scienziati e studiosi del mondo arabo-islamico
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Collegamenti esterni
Complete Dictionary of Scientific Biography, 2008 (a cura di S. Maqbul Ahmad).. Turning the Pages Several pages from Al-Qazwini's Kitab Aja'ib al-makhluqat wa Gharaib al-Mawjudat, known as “The Cosmography” or “The Wonders of Creation.” Kitāb al-ʻajāʾib wa al-gharāʼib. Full online version from the Getty Library.
Categoria:Uomini universali