Biografia Fin dalla giovane età Balzan rivela un crescente interesse per i vari aspetti della natura che lo circonda, in particolare per l'entomologia e le attività naturalistiche. Dopo il primo periodo di studi decide di frequentare l'università degli Studi di Padova dove nel 1885 consegue la laurea in scienze naturali e dove conosce Giovanni Canestrini. per la sua frequentazione del gabinetto di zoologia e anatomia comparata dell'ateneo padovano e dei quali era direttore nel periodo dei suoi studi..
Nel 1887 coglie l'occasione per approfondire la propria passione decidendo di partecipare a una spedizione scientifica diretta in America del Sud e che lo porta come prima tappa in Argentina. Rimasto inizialmente nella capitale Buenos Aires, dopo aver assunto l'incarico di riordinare il locale Museo di Storia Naturale si trasferisce in seguito a Plata, poi ad Asunción dopo aver acquisito la cattedra di scienze naturali nel Collegio Nazionale.
Concentrò i suoi studi aracnologici sull'ordine Pseudoscorpionida.
Fu tra i primi italiani ad attraversare interamente il Gran Chaco, ove svolse intensa attività zoologica.
Nel 1931 la città natale inaugurò una lapide in suo onore, opera di Angelo Viaro.Antonello Nave, Virgilio Milani e la scultura del Novecento nel Polesine, Rovigo, Minelliana, 2004, p. 18
Riconoscimenti Una specie di serpente sudamericano, Atractus balzani, è nominata in suo onore.Beolens, Bo; Watkins, Michael; Grayson, Michael (2011). The Eponym Dictionary of Reptiles. Baltimora: Johns Hopkins University Press. xiii + 296 pp. ("Balzan", p. 15).
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