Le sue opere sono state esposte in numerose mostre internazionali, in particolare al British Film Institute a Londra (2009), alla Haus der Kulturen der Welt a Berlino (2009), al Palais de Tokyo a Parigi (2013) e in Italia alla Biennale di Venezia (2007) e al Museo d'arte moderna e contemporanea di Trento e Rovereto (2014).
Biografia Faithfull nasce a Ipsden, Oxfordshire, Inghilterra nel 1966. È figlio di Robert Glynn Faithfull, professore all'Università di Liverpool, e fratellastro della cantante Marianne Faithfull. Trascorre l'infanzia nella comunità di Braziers Park e studia presso la Central Saint Martin's School of Art a Londra (1986–1989) e in seguito presso l'Università di Reading dove consegue il Master of Fine Arts (1994–1995). La pratica artistica di Faithfull è fatta di ricerca e sperimentazione, e si concentra spesso sui concetti di fallimento, anti-eroismo e malinconia. Un altro tema ricorrente è il viaggio, in particolare l'artista indaga il rapporto tra gli oggetti della vita quotidiana e gli estremi confini del pianeta. Per rappresentare le proprie esperienze di viaggio Faithfull è solito usare un palmare PalmPilot, che gli consente di esprimere istantaneamente la propria esperienza soggettiva. I disegni sono poi inviati via email, come fossero "piccoli messaggi in bottiglia".
Nel 1996 Faithfull inizia il progetto Escape Vehicles, con lo scopo di sfidare la forza di gravità. Il progetto prosegue fino al 2005, con sette veicoli composti da palloncini, sedie, insetti e rocce. Il primo veicolo è una sedia attaccata a dei razzi, che si disintegra quasi subito. Il quarto è una tuta attaccata a una mongolfiera improvvisata, e questa volta il veicolo riesce a decollare. Il sesto porta nello spazio una sedia: il pubblico vede prima la sedia sparire nel cielo, legata a un pallone sonda, e poi uno streaming video in diretta mostra la sedia raggiungere un’altitudine di 30 km e infine distruggersi. Nel 2009 le opere sono raccolte in una mostra dal titolo Gravity Sucks presso la galleria del British Film Institute.
Dal 2003 Faithfull tiene lezioni presso la Slade School of Fine Art. L'anno successivo è il primo artista visivo a ricevere la borsa di studio di Arts Council England per viaggiare in Antartide con il British Antarctic Survey. Durante il viaggio, che si svolge tra novembre 2004 e gennaio 2005, Faithfull crea quotidianamente dei disegni su PalmPilot e li invia tramite email a chiunque ne faccia richiesta. Nel 2006, durante la Biennale di Whitstable, Faithfull pubblica Lost, un libro che categorizza gli oggetti perduti dall’artista durante la sua vita, insieme alle storie che accompagnano queste perdite. L'artista decide di spargere 500 copie del libro per Whitstable, invitando chiunque le rinvenga a registrare il ritrovamento e in seguito abbandonare nuovamente il libro.
Nel 2009 l'artista realizza Liverpool-to-Liverpool, un viaggio da Liverpool in Inghilterra a Liverpool in Canada. Ogni giorno Faithfull crea sei disegni su PalmPilot, in bianco su sfondo nero, e una volta arrivato in Canada invia 181 cartoline con i suoi disegni a indirizzi scelti a caso dall'elenco telefonico della Liverpool inglese. I disegni sono infine incisi negli archi di pietra e vetro della Stazione di Liverpool Lime Street. Nel 2011 Faithfull crea un'app per iPhone chiamata Limbo, che permette di vedere in diretta i disegni realizzati dall'artista e visualizza su una mappa il luogo in cui sono stati elaborati. I disegni di Limbo sono poi raccolti nella mostra An Expanding Atlas of Subjectivity a Berlino, Lilla e Leicester. Il libro omonimo è aggiornato in continuazione e ogni copia stampata include tutti i disegni presenti nel database Limbo fino a quel momento.
Pubblicazioni La lista delle pubblicazioni è tratta dalla sezione "Publications" del sito ufficiale di Faithfull.
Opere principali La lista delle opere è tratta dalla sezione "Works" del sito ufficiale di Faithfull.
Going Nowhere, 1995 Escape Vehicle No. 1, 1996 Escape Vehicle No. 2, 1996 Escape Vehicle No. 3, 1996 Escape Vehicle No. 4, 1996 Escape Vehicle No. 5, 1996 Container-ship, 1997 Hertford Union, 1998 Half Life, 2001 Orbital, 2002 30 km, 2003 13, 2004 Escape Vehicle No. 6, 2004 Escape Vehicle No. 7, 2005 Ice Blink, 2005 Falling, 2005 Antarctica Diaries, 2005 Antarctic Lecture, 2005 44, 2005
175 ft Above Birmingham, 2005 Postcards from Berlin, 2006 LOST, 2006 Lea Navigation, 2006 Liverpool Diaries, 2008 Aurora Borealis (Unseen), 2008 Shy Fountain (A Fountain Only Exists When No One Is There), 2008 0°00 Navigation, 2009 Accident Writing, 2009 Fake Moon, 2009 Mobile Research Station No. 1, 2009 Liverpool-to-Liverpool, 2010 Liverpool – Lime St. Station, 2010 Direct from This Window (117 Degrees South-East, a View from the Bosphorus), 2010 Going Nowhere 2, 2011 EZY1899: Reenactment for a Future Scenario, 2012 Kings Cross Writing, 2012 An Expanding Atlas of Subjectivity, 2012
Mostre personali La lista delle mostre personali è tratta dalla sezione "CV" del sito ufficiale di Faithfull e dalla biografia dell'artista sul sito della Slade School of Fine Art. Psychotopography, ArtSway, Hampshire, Regno Unito, 2002 Dogends, Transit Space, Londra, Regno Unito, 2002 Simon Faithfull & Bruno Peinado, Parker's Box, New York, Stati Uniti, 2002 Terrestrial Investigation #256, SPACE, Londra, Regno Unito, 2003 Dreamland, Turner Contemporary, Margate, Regno Unito, 2003 30 km, Film and Video Umbrella Commission / Aspex Gallery, Portsmouth, Regno Unito, 2003 Vanishing Point, Pump House, Battersea, Regno Unito, 2004 Hard Drive, ICA, Londra, Regno Unito, 2004 Antarctica Dispatches, CCA, Glasgow, Regno Unito, 2005 Ice Blink, Cell, Londra, Regno Unito, 2005 Ice Blink, Stills, Edimburgo, Regno Unito, 2006 Ice Blink, Parker's Box, New York, Stati Uniti, 2006 Simon Faithfull – Selected Video Works, Gallerie Polaris, Parigi, Francia, 2008 Simon Faithfull & Carla Guagliardi – Schwerlos, Haus am Waldsee, Berlino, Germania, 2009 Gravity Sucks, British Film Institute, Londra, Regno Unito, 2009 Voyages Extraordinaires: Simon Faithfull & Christoph Keller, CRAC Alsace, Altkirch, Francia, 2010 Recent Findings: Simon Faithfull, Harris Museum, Preston, Regno Unito, 2010 Going Nowhere: Simon Faithfull, Parker's Box, Stati Uniti, 2011 An Expanding Atlas of Subjectivity, National Museum, Berlino, Germania, 2011 An Expanding Atlas of Subjectivity, ArtConnexion, Lilla, Francia, 2012 An Expanding Atlas of Subjectivity, Phoenix Arts Centre, Leicester, Regno Unito, 2012 Wanderings, ICIA, Bath, Regno Unito, 2013
Note
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