Le terre di Arnheim (The Domain of Arnheim) è un racconto di Edgar Allan Poe del 1847.
Trama L'anonimo narratore rievoca la figura del suo amico da poco defunto, Ellison. Questi sosteneva che il raggiungimento della felicità dipenda da quattro principi fondamentali: il vivere all'aria aperta, l'amore delle donne, il disprezzo dell'ambizione e la realizzazione di uno scopo inesauribile.
Dopo aver ereditato un'immensa fortuna, Ellison la investì nella creazione di un immenso giardino-paesaggio, mettendo in pratica i suoi quattro principi: è il "Dominio di Arnheim". Con quest'opera grandiosa, Ellison ha dato attuazione al suo ideale di arte e bellezza poetica.
Storia editoriale Il racconto fu pubblicato sul periodico Columbian Lady's and Gentleman's Magazine nel marzo del 1847.
Si tratta di una riscrittura ampliata di una precedente opera di Poe, The Landscape-Garden (1842).
Analisi Nel racconto l'azione è poca o nulla, e si risolve più che altro nella descrizione di un paesaggio naturale fortemente modellato da un individuo secondo le proprie convinzioni estetiche: in questi aspetti, l'opera è molto simile a Il villino di Landor (1849), presentato infatti come "Parallelo a Le terre di Arnheim".
L'idea della colossale eredità di Ellison è ispirata alla vera vicenda del lascito testamentario di Peter Thelluson, banchiere ginevrino naturalizzato britannico morto nel 1797, come dichiarato in una nota al testo dallo stesso Poe, che lesse la notizia nel Tour of a German Prince di Hermann von Pückler-Muskau (1831-32).
Per quanto invece riguarda il toponimo "Arnheim" (citato anche in Berenice), esso è tratto dal romanzo Anne of Geierstein, or The Maiden of the Mist ("Anna di Geierstein, o La fanciulla della nebbia") di Walter Scott (1829). Significa "casa delle aquile" ed è il nome tedesco della città di Arnhem, Paesi Bassi.
Tra il 1938 e il 1962 il pittore belga René Magritte produsse una serie di nove quadri ispirati al racconto di Poe e ad esso omonimi (Il dominio di Arnheim).
Note
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