The Flash è una serie televisiva statunitense di supereroi ideata da Greg Berlanti, Andrew Kreisberg e Geoff Johns in onda sul canale The CW. È basata sull'incarnazione di Barry Allen del personaggio di Flash di DC Comics, un supereroe in costume che combatte il crimine con il potere di muoversi a velocità sovrumane. Si tratta di uno spin-off di Arrow, esistendo nello stesso universo narrativo noto come Arrowverse. Nella prima stagione lo showrunner della serie è Andrew Kreisberg, mentre a partire dalla seconda si aggiungeranno Gabrielle Stanton e Aaron e Todd Helbing.

La serie è incentrata sulle vicende di Barry Allen, interpretato da Grant Gustin, un perito della scientifica che, in seguito all'esplosione di un acceleratore di particelle, acquisisce una velocità superumana: egli la usa per combattere i criminali e i metaumani a Central City nei panni del supereroe Flash. Ad aiutarlo nella lotta contro la criminalità ci sono gli scienziati dei Laboratori S.T.A.R. Caitlin Snow, Cisco Ramon e Harrison Wells, l'amica d'infanzia Iris West e il detective Joe West. Fanno parte del cast principale anche Danielle Panabaker, Candice Patton, Rick Cosnett, Carlos Valdes, Thomas Cavanagh, Jesse L. Martin e Keiynan Lonsdale.

Inizialmente concepita come un backdoor pilot, i riscontri positivi che ha avuto l'attore Grant Gustin durante le sue due apparizioni in Arrow (nell'episodio 8 della seconda stagione intitolato Lo scienziato) hanno portato i dirigenti a scegliere di sviluppare una serie completa con un budget più ampio. Colleen Atwood, costumista di Arrow, è stata scelta per disegnare l'uniforme di Flash. Il team creativo voleva assicurarsi che Flash assomigliasse alla sua controparte fumettistica, e che non fosse semplicemente una brutta imitazione. La serie è principalmente girata a Vancouver, nella Columbia Britannica, in Canada.

La prima stagione è stata trasmessa negli Stati Uniti dal 6 ottobre 2014 da The CW. Dal 5 ottobre 2015 è stata trasmessa la seconda stagione; l'11 marzo 2016 è stata rinnovata anche per una terza stagione trasmessa, sempre negli Stati Uniti, dal 4 ottobre 2016. L'8 gennaio 2017, la serie è stata rinnovata per una quarta stagione, trasmessa negli Stati Uniti dal 10 ottobre 2017. In Italia le prime tre stagioni sono andate in onda su Italia 1 dal 20 gennaio 2015. Dalla quarta stagione, la serie è trasmessa da Premium Action dal 5 febbraio 2018 in prima visione assoluta. La serie è stata rinnovata per una quinta stagione che viene trasmessa negli Stati Uniti dal 9 ottobre 2018. Il 31 gennaio 2019, The CW ha rinnovato la serie per una sesta stagione, trasmessa negli USA dall'8 ottobre 2019 al 12 maggio 2020, mentre il 7 gennaio 2020 è stata rinnovata per una settima stagione in programma dal 2 marzo 2021. Il 3 febbraio 2021 la serie è stata rinnovata per un'ottava stagione. Il 22 marzo 2022 viene rinnovata per una nona stagione, diventando la serie più longeva dell’Arrowverse, e il 1º agosto viene annunciato che questa sarà l'ultima stagione della serie. Il 24 maggio 2023 va in onda l'ultimo episodio della serie su The CW dopo 9 anni di intrattenimento.

Trama Prima stagione

Dopo aver assistito alla morte della madre da bambino, Barry Allen viene accolto in casa dal detective Joe West. Diventato un perito della scientifica per il Dipartimento di Polizia di Central City, Barry cerca di scoprire la verità sull'omicidio di sua madre per scagionare il padre, accusato ingiustamente e imprigionato, e le sue indagini lo portano all'acceleratore di particelle di Harrison Wells. Quando l'acceleratore di particelle degli S.T.A.R. Labs esplode a causa di un sovraccarico, il giovane viene scaraventato a terra dalla scarica di un fulmine dell'acceleratore mentre numerose sostanze chimiche gli si rovesciano addosso ed entra in coma. Al suo risveglio, dopo nove mesi, apprende di avere la capacità di muoversi ad una velocità sovrumana ed è anche convinto, e ben presto ne avrà la conferma, di non essere l'unico meta-umano creato dall'esplosione. Il giovane Allen decide, quindi, con l'aiuto degli scienziati Cisco Ramon, Caitlin Snow, Harrison Wells, del suo padre adottivo Joe West, della sua sorella adottiva Iris West e del detective Eddie Thawne, di utilizzare l'eccezionale potere, conferitogli dal destino, per proteggere l'umanità, mantenendo però segreta la propria identità. Barry assume così l'identità di Flash, l'uomo più veloce del mondo, che deve scontrarsi con l'assassino di sua madre, l'Anti-Flash.

Seconda stagione

Nella seconda stagione, dopo essere riuscito a chiudere un Wormhole generato dalla cancellazione dall'esistenza dell'Anti-Flash grazie all'aiuto e il sacrificio di FireStorm, Flash viene riconosciuto come l'eroe di Central City. Tuttavia, l'evento porta una nuova minaccia da una terra parallela: Zoom, un velocista demoniaco che cerca di eliminare i velocisti in tutti gli universi. La controparte dell'universo parallelo di Harrison Wells, soprannominata "Harry", e sua figlia Jesse, lavorano per aiutare Barry a fermare Zoom ed esplorare il multiverso. Joe e sua figlia, Iris, affrontano l'arrivo del fratello di Iris, Wally West. L'eroe di Terra-2 Jay Garrick, arrivato nella nostra Terra poco prima di Wells e che collabora inizialmente con il team, in realtà si scopre essere un residuo temporale dello stesso Zoom, il cui nome è Hunter Zolomon, che si fingeva un eroe sulla sua terra per infondere la speranza che egli stesso poi avrebbe strappato. Dopo che Zoom uccide il padre di Barry, questo lo affronta in una gara finale in cui Zoom viene sconfitto e trasformato dagli spettri del tempo nel Black Flash. A questo punto Barry, accecato dal dolore, viaggia indietro nel tempo e salva la madre dall'Anti-Flash, creando una nuova linea temporale.

Terza stagione

Salvando la madre, Barry altera la linea temporale creando "Flashpoint", una nuova linea temporale. Poi però accortosi dell'errore, sebbene riesca in qualche modo a ripristinare la vecchia linea temporale, si creano piccole differenze, come ad esempio il fatto che Caitlin acquisisca i poteri di Killer Frost. Ripristinando la linea temporale Barry ha creato nuove minacce: Dottor Alchemy, che si scoprirà essere il nuovo assistente di Barry, Julian, e Savitar, il dio della velocità, un residuo temporale di Barry che viene rifiutato dalla famiglia perché è un'aberrazione (dal sesto episodio prenderà il posto di Dottor Alchemy come cattivo principale). Dopo che Harry e Jesse tornano su Terra-2, viene reclutato un altro doppelganger di Wells: il romanziere "H.R." Wells di Terra-19. Wally West, per volere di Savitar, acquisisce la velocità e diventa Kid Flash. Quando Barry si sposta accidentalmente nel futuro e vede Iris uccisa da Savitar, cerca disperatamente di cambiare il futuro per evitare che ciò accada. Dopo aver salvato Iris grazie a H.R. e aver sconfitto Savitar che viene raggiunto dal paradosso temporale, Barry entra nella Forza della Velocità e prende il posto di Savitar.

Quarta stagione

Barry è rimasto bloccato nella Forza della Velocità e ha lasciato il compito di proteggere Central City a Iris, Joe, Cisco e Wally. Dopo l'attacco di un samurai robot, il team Flash cerca di riportare Barry a casa, così Cisco, con l'aiuto di una ritrovata Caitlin, riesce ad aprire un varco e a stabilizzare la Forza della Velocità. Dal varco da cui Barry torna sulla Terra, fuoriesce una grande quantità di materia oscura che inonda un intero autobus trasformando 12 persone in metaumani. Una volta tornato sulla Terra, Barry appare spaesato, parla e scrive in un linguaggio incomprensibile, riuscendo a tornare in sé solo quando Iris rischierà la vita. In seguito, cercando di capire la verità su un uomo di nome Clifford DeVoe, verrà arrestato in seguito al presunto omicidio di questo e rinchiuso a Iron Heights nella stessa cella di Henry Allen, suo padre. Tutto questo faceva parte di un piano di DeVoe, soprannominato il Pensatore, il quale è dotato di un'intelligenza che va oltre l'immaginabile grazie alla materia oscura dell'esplosione dell'acceleratore di particelle. Intanto Barry e Iris si sposano, e durante la cerimonia (a cui partecipano anche il team Arrow, le Leggende e Supergirl da Terra-38) sposi e invitati saranno coinvolti nel crossover Crisi su Terra-X. DeVoe comincia a rubare i poteri e i corpi dei 12 metaumani dell'autobus grazie alle tecnologie costruite dalla moglie Marlize. Tra costoro c'è l'investigatore privato ed ex poliziotto Ralph Dibny, dotato della capacità di allungare e deformare il suo corpo elastico, che Barry prenderà sotto la sua ala. Infine DeVoe cerca di ripristinare le menti dell'intera umanità utilizzando la materia oscura che vuole diffondere su tutta la Terra utilizzando dei satelliti, compreso quello degli STAR Labs. Viene fermato da Flash che si introduce nella sua mente e lo sconfigge. Alla fine della stagione appare Nora West-Allen, la figlia di Barry e Iris che viene dal futuro, che aiuta Flash a distruggere il satellite degli STAR Labs in rotta di collisione con Central City.

Quinta stagione

Barry incontra Nora West-Allen, la figlia che avrà con Iris, tornata indietro nel tempo per conoscerlo, dato che nel futuro lui è sparito quando lei aveva solo pochi anni. È però rimasta bloccata nel passato e non ha la velocità necessaria per tornare a casa. Il Team Flash cerca di aiutarla, mentre fa la sua entrata in scena Cicada, un misterioso personaggio in possesso di un pugnale intriso di materia oscura che gli permette di neutralizzare i poteri dei metaumani proveniente dal satellite precipitato degli STAR Labs, deciso a eliminare tutti i metaumani compreso lui stesso. Tuttavia, con l'aiuto di Sherloque Wells (un'altra versione alternativa di Harrison Wells che lavora come investigatore), il team Flash scoprirà i legami tra Nora e la versione futura di Eobard Thawne, che l'ha addestrata. Barry e Nora devono riconciliare le differenze e lavorare insieme, effettuando parecchi viaggi nel tempo, cosa che forzerà Barry a rivivere momenti difficili come le battaglie contro Anti-Flash, Zoom e Savitar e la morte di sua madre. Alla fine, tutto riporterà all'ennesimo piano di Thawne e anticiperà Crisi sulle terre infinite nello scontro tra Flash e l'Anti-Flash, che non sarà più nel 2024 ma nel 2019.

Sesta stagione

Nella sesta stagione, Barry e Iris apprendono che la data della crisi in cui Barry scompare si è spostata a dicembre 2019 e che per salvare miliardi di persone, Flash deve morire. Nel frattempo, Ramsey Rosso ha scoperto un modo per curare le persone attraverso la materia oscura, solo per trasformarsi in un metumano con una violenta sete di sangue. Per di più, l'Anti-Flash ritorna avendo trovato un modo per possedere le persone. Tra le sue vittime ci sarà anche il viaggiatore Pariah, alias Nash Wells, venuto ad avvertire che l'Anti-Monitor sta arrivando e presto comincerà la Crisi delle Terre Infinite: guidati dal Monitor, gli eroi della Terra-1 viaggeranno in altre realtà per cercare i campioni in grado di contrastare l'Anti-Monitor; alla fine Barry sopravviverà, ma solo perché Oliver Queen / Green Arrow ha preso il suo posto come pattuito in segreto con Mar Novu / Monitor. Pianto Oliver, il team Flash torna ad occuparsi dei criminali di Central City. Prima però scoprirà con stupore che le Terre del Multiverso rimaste intatte si sono fuse in una sola, cambiando molte cose, come la resurrezione di alcuni personaggi morti e lo spostamento di Supergirl e Martian Manhunter in questa nuova realtà. Alla fine della stagione, la squadra non riuscirà ad avere la meglio su Eva McCulloch, alias Mirror Monarch, colei che sta manipolando gli eventi dietro le quinte e utilizza gli specchi per imprigionare le persone e crearne dei duplicati. L’epilogo di questa stagione viene mostrato nelle prime puntate della successiva.

Settima stagione