Star Wars Rebels è una serie animata statunitense realizzata in computer grafica, prodotta dalla Lucasfilm Animation. Ambientata cinque anni prima del film Guerre stellari e quattordici anni dopo La vendetta dei Sith, la serie si svolge durante un periodo in cui il tirannico Impero Galattico domina nella galassia e dà la caccia agli ultimi Cavalieri Jedi, mentre una nascente Ribellione contro l'Impero sta prendendo forma. Lo stile visivo di Rebels è ispirato al concept art della trilogia originale a opera di Ralph McQuarrie.
I produttori esecutivi designati sono Dave Filoni, Simon Kinberg e Greg Weisman. Kinberg ha dichiarato che la prima stagione sarebbe stata composta da 15 episodi e che la serie avrebbe compreso nuovi personaggi insieme ad alcuni della trilogia originale. Weisman ha poi lasciato la serie dopo la produzione della prima stagione. Filoni è stato anche il supervisore alle prime due stagioni, ruolo che ha ceduto dopo avere accettato la direzione della Lucasfilm Animation; a prendere il suo posto è stato Justin Ridge.
Il 3 ottobre 2014 è andato in onda in mondovisione su Disney Channel il film pilota Scintilla di ribellione; il resto della stagione è andato in onda negli Stati Uniti dal 13 ottobre su Disney XD, ogni lunedì sera, mentre in Italia viene trasmessa sulla versione nazionale della rete dal 3 novembre. La seconda stagione è stata presentata il 20 giugno 2015 con un film per la televisione di un'ora, L'assedio di Lothal. Il 30 novembre 2015 è stata annunciata una terza stagione, la cui messa in onda è avvenuta nel 2016. Il 15 aprile 2017, durante la Star Wars Celebration, è stato annunciato il rinnovo per una quarta e ultima stagione, andata in onda tra il 2017 e il 2018.
Trama Prima stagione
La prima stagione, ambientata quattordici anni dopo gli eventi de La vendetta dei Sith e dopo la fondazione del malvagio Impero Galattico, vede un gruppo eterogeneo di ribelli intenti a sabotare il tirannico regime e l'occupazione di Lothal, gettando le fondamenta della futura Alleanza Ribelle. Il gruppo è composto da Ezra Bridger, un ragazzo quattordicenne di Lothal sensibile alla Forza, Kanan Jarrus, ex padawan Jedi e leader del gruppo, Sabine Wren, una mandaloriana esperta in esplosivi, Hera Syndulla, pilota dell'astronave cargo detta Spettro, Garazeb "Zeb" Orrelios, un lasat arrabbiato con l'Impero per il genocidio della sua razza e C1-10P "Chopper" un droide astromeccanico vecchio modello. L'antagonista principale della prima stagione è il Grande Inquisitore, che dà la caccia ai protagonisti, ai Jedi e ai ribelli in generale. I protagonisti si scontrano anche con l'Agente Kallus, esponente dell'Impero che aveva sterminato i lasat. Con il passare del tempo i legami tra i componenti della cellula ribelle si consolidano e il gruppo diventa molto più affiatato.
Seconda stagione
Nella seconda stagione fanno ritorno numerosi volti noti della saga: Dart Fener, chiamato dall'Imperatore a fermare i ribelli di Lothal dopo la morte del Grande Inquisitore, Ahsoka Tano, ex padawan Jedi di Anakin Skywalker che ha lasciato l'ordine durante le guerre dei cloni, il capitano Rex, uno dei pochi cloni ad avere disubbidito all'Ordine 66 rimuovendo il chip, Hondo Ohnaka, ex pirata negli anni delle guerre dei cloni e Maul, un tempo apprendista Sith di Palpatine e che ora cerca di fare di Ezra il suo allievo. In questa stagione l'equipaggio riesce a scappare da Lothal, ma da questo momento non hanno più a disposizione una base, fino a quando non ne trovano una sul pianeta Atollon. Intraprendono comunque missioni di supporto alla popolazione locale di alcuni pianeti e recuperano munizioni per la flotta ribelle. I protagonisti fanno la conoscenza di Ryder Azadi, vecchio amico dei genitori di Ezra, e devono affrontare il Quinto Fratello e la Settima Sorella, inquisitori incaricati da Fener di cacciare i Jedi rimasti. Nel finale di serie, su consiglio di Yoda, Ezra, Kanan ed Ahsoka si recano su Malachor per capire come sconfiggere i Sith. Sul pianeta Ezra incontra Maul, il quale convince il giovane a prendere un holocron Sith, situato in cima a un tempio. Qui vengono uccisi i due Inquisitori più un terzo, giunto sul pianeta per dare la caccia a Maul. Quest'ultimo acceca Kanan ma viene sconfitto e fugge via dal pianeta con un'astronave. Intanto Fener, arrivato su Malachor, finisce per scontrarsi con Ahsoka, la quale permette a Kanan ed Ezra di fuggire dal tempio prima che questo esploda.
Terza stagione
Nella terza stagione i protagonisti, ormai stabiliti su Atollon, portano a termine delle missioni di reclutamento di ribelli e di recupero di armi. Entra in scena il grand'ammiraglio Thrawn che è determinato a scovare la base ribelle e la spia all'interno delle file imperiali che si fa chiamare Fulcrum. Si fa di nuovo vivo Maul che, aprendo gli holocron Jedi e Sith con l'aiuto di Ezra, cerca informazioni per vendicarsi di Obi-Wan Kenobi e dei signori dei Sith. Ezra, in seguito, prende a Maul la spada oscura che appartiene di diritto al guerriero più forte di Mandalore. Sabine è quindi costretta a fare i conti con il proprio passato e, una volta imparata a maneggiarla, ritorna da sua madre. Qui, dopo alcune incomprensioni iniziali, viene accolta e cerca di riunire sotto di se tutte le tribù mandaloriane per poi appoggiare la ribellione. Alla fine sia Maul che Thrawn raggiungono i propri obbiettivi: il primo trova Kenobi, ma dopo un breve scontro, muore ucciso dallo Jedi su Tatooine e Thrawn smaschera Fulcrum che si scopre essere il redento Agente Kallus e identificando le sue trasmissioni verso i ribelli localizza la loro base e l'attacca. Nella battaglia i ribelli subiscono numerosissime perdite, tra cui anche il Comandante Sato, ma i superstiti riescono a forzare il blocco imperiale grazie all'aiuto di Bendu, un essere indigeno sensibile alla Forza, che scaccia dal pianeta sia gli imperiali sia i ribelli, e alle navi di supporto inviate da Sabine.
Quarta stagione
Nell'ultima stagione l'equipaggio dello Spettro si è stabilito su Yavin IV, sede della più grande cellula ribelle della galassia. I protagonisti dovranno vedersela nuovamente con Thrawn, il governatore Pryce di Lothal e Rukh, guerriero e assassino incaricato da Thrawn di cacciare i ribelli. Dopo che l'Impero è riuscito a sequestrare Hera Syndulla, Kanan Jarrus si lancerà al suo salvataggio ma si sacrificherà per permettere ai suoi amici di fuggire dopo l'esplosione di un reattore di una fabbrica di caccia TIE. Negli episodi conclusivi, Ezra, entrato nella dimensione spazio-tempo del mondo tra i mondi, riesce a salvare Ahsoka prima che questa venga uccisa da Fener nel tempio di Malachor. Negli ultimi episodi, i ribelli, grazie all'aiuto di numerosi alleati - tra cui Rex, Wolffe, Gregor e Ryder Azadi - cercano di liberare definitivamente Lothal dalla morsa dell'Impero. Ezra, salito su uno star destroyer per affrontare Thrawn, ottiene l'aiuto dei purrgil per sconfiggere la guarnigione imperiale, i quali però trascinano nell'iperspazio Ezra e il Grand'ammiraglio. Dopo la caduta dell'Impero nella battaglia di Endor, su Lothal e in tutta la galassia è tornata la pace, mentre Sabine e Ahsoka partono in missione per riportare Ezra a casa.
Episodi Stagione Episodi Prima TVCortometraggi42014 Prima stagione 15 2014-2015Seconda stagione 22 2015-2016Terza stagione 22 2016-2017Quarta stagione 16 2017-2018
Personaggi e doppiatori
Ezra Bridger (stagioni 1-4), voce originale di Taylor Gray, italiana di Alex Polidori. Kanan Jarrus (stagioni 1-4), voce originale di Freddie Prinze Jr., italiana di Andrea Lavagnino. Hera Syndulla (stagioni 1-4), voce originale di Vanessa Marshall, italiana di Stella Musy. Sabine Wren (stagioni 1-4), voce originale di Tiya Sircar, italiana di Letizia Scifoni. Garazeb "Zeb" Orrelios (stagioni 1-4), voce originale di Steven Blum, italiana di Paolo Marchese. Chopper (stagioni 1-4), voce originale di Dave Filoni Capitano Rex (stagioni 2-4), voce originale di Dee Bradley Baker, italiana di Alessandro Ballico.
Produzione Concezione
Il 13 marzo 2013 Lucasfilm ha annunciato la produzione di una nuova serie per sostituire Star Wars: The Clone Wars, ed ha annunciato di stare "lavorando a una nuova serie di Star Wars che si svolge in un periodo mai trattato prima nei film o in televisione". Il 20 maggio 2013 vengono rivelati il titolo della serie, Star Wars Rebels, e la sua prima trasmissione, nell'autunno 2014. Con l'annuncio della serie, viene svelato che a lavorare alla serie saranno tre produttori esecutivi: Simon Kinberg, sceneggiatore e produttore di X-Men - L'inizio, Sherlock Holmes e Mr. & Mrs. Smith, Dave Filoni, che ha già lavorato come supervisore dell'animazione di Star Wars: The Clone Wars e Greg Weisman, creatore di Young Justice, The Spectacular Spider-Man e Gargoyles - Il risveglio degli eroi.
I progetti iniziali di Dave Filoni per Star Wars: The Clone Wars, come si vede in The Art of Star Wars: The Clone Wars, sono serviti come fonte d'ispirazione per la realizzazione di Rebels: Filoni immaginava una serie che vedesse come protagonisti una Padawan, un contrabbandiere e la sua ragazza, e un Gungan a bordo di una nave da contrabbando simile al Millennium Falcon, e coinvolgerli nel commercio del mercato nero, lo spionaggio in tempo di guerra, e altre storie che avrebbero dovuto svolgersi durante le guerre dei cloni.
Oltre a Filoni, il team di produzione di Rebels comprende diversi membri dell'equipaggio che fanno il loro ritorno dalla serie Star Wars: The Clone Wars: Athena Yvette Portillo come line producer, Kilian Plunkett come art director, Joel Aron come supervisore degli effetti CG, Keith Kellogg come supervisore dell'animazione e Steward Lee come regista degli episodi. Lee è affiancato in ruoli direttivi dal fratello Steven G. Lee, un veterano della LucasArts. Kevin Kiner, in precedenza compositore di Star Wars: The Clone Wars, è tornato a realizzare la colonna sonora per Rebels. Lucasfilm ha ingaggiato il produttore musicale Flux Pavillion per remixare il tema principale di Kiner per Rebels. Altri membri della troupe di The Clone Wars includono Amy Beth Christenson, Andre Kirk, Pat Presley e Chris Glenn nel team di concept art, diretto da Liz Cummings, e Paul Zinnes nel team di sviluppo. Pablo Hidalgo, membro del Lucasfilm Story Group, collabora con il team creativo come verificatore di fatti.
Sviluppo Rebels è stato influenzato dalle idee sviluppate da George Lucas per Star Wars: Underworld e gran parte dell'azione in Rebels è stata influenzata dal franchise di Indiana Jones. All'inizio dello sviluppo, la Disney voleva una serie più orientata alla commedia rispetto a quella che Lucasfilm era interessata a fare, costringendo Kathleen Kennedy e il team creativo di Rebels a modificare il loro progetto. A un certo punto, Filoni ha considerato di coinvolgere i piani della Morte Nera nello show, ma ha abbandonato l'idea dopo che Rogue One: A Star Wars Story ha iniziato lo sviluppo. In seguito, pianificò alcune apparizioni della Morte Nera e di Orson Krennic, ma decise che era meglio concentrarsi su cose che influenzano direttamente l'equipaggio dello Spettro.
A dicembre 2013 la squadra di produzione aveva terminato di sviluppare la prima stagione della serie e aveva iniziato a animare la prima sceneggiatura. A partire da gennaio 2014, gli script per la prima stagione erano completati a metà. La registrazione vocale era terminata per cinque episodi, con altri tre episodi sottoposti a storyboard, altri due in fase di animazione e il primo episodio in fase di illuminazione. Era in corso anche la progettazione del suono, con un tema in atto per la serie. Greg Weisman ha aderito al progetto come produttore esecutivo nel maggio 2013, anche se la serie era in fase di sviluppo molto prima di allora.