La seelite (simbolo IMA: See) è un raro minerale appartenente alla famiglia degli "ossidi e idrossidi" con composizione chimica Mg(UO2)2(AsO3,AsO4)2 • 7H2O.
Etimologia e storia La seelite prende il nome in onore dei coniugi Paul Seel (1904 - 1982) e Hildegard Schumann Seel (1901 - 1987), collezionisti di minerali statunitensi di origine belga.
Classificazione La classica nona edizione della sistematica dei minerali di Strunz, aggiornata dall'Associazione Mineralogica Internazionale (IMA) fino al 2009, elenca la seelite nella classe "4. Ossidi (idrossidi, V[5,6] vanadati, arseniti, antimoniti, bismutiti, solfiti, seleniti, telluriti, iodati)" e da lì nella sottoclasse "4.J Arseniti, antimoniti, bismutiti, solfiti, seleniti, telluriti; iodati"; questa viene ulteriormente suddivisa in base alla composizione del minerale a agli anioni presenti, in modo tale da trovare la seelite nella sezione "4.JD Arseniti, antimoniti, bismutiti; con anioni aggiuntivi, con H2O" dove forma il sistema nº 4.JD.10 insieme a dymkovite.
Tale classificazione viene mantenuta anche nell'edizione successiva, proseguita dal database "mindat.org".
Nella Sistematica dei lapis (Lapis-Systematik) di Stefan Weiß la seelite si trova nella classe degli "ossidi" e nella sottoclasse degli "arseniti (con As3+)"; qui è nella sezione degli "uranilarseniti con elementi costitutivi [UO2]2+ - [AsO3]2- e composti correlati" dove insieme a chadwickite e dymkovite forma il sistema nº IV/J.05.
Anche la classificazione dei minerali secondo Dana, usata principalmente nel mondo anglosassone, elenca la seelite nella famiglia dei "fosfati, arseniati e vanadati"; qui è nella classe degli "antimoniti, arseniti e fosfiti basici o contenenti alogeni" e nella sottoclasse degli "antimoniti, arseniti e fosfiti basici o alogenati di formule diverse" dove forma il sistema nº 46.2.9.
Abito cristallino La seelite cristallizza nel sistema monoclino nel gruppo spaziale C2/m (gruppo nº 12) con le costanti di reticolo a = 18,20(7) Å, b = 7,067(5) Å, c = 6,665(4) Å e β = 99,67(2)°, oltre ad avere 2 unità di formula per cella unitaria.
Origine e giacitura La seelite è un raro minerale trovato nella zona di ossidazione dei depositi idrotermali contenenti uranio; la paragenesi è con annabergite, talmessite, zaratite e uranospinite (per campioni trovati nella miniera "Talmessi", nella provincia di Esfahan in Iran), oppure zeunerite (per campioni trovati nel deposito di "Rabejac Est", presso Lodève in Francia).
La seelite è un minerale estremamente raro ed è stata trovata solo in pochi siti: il deposito di "Rabejac Est", presso Lodève (Francia) e la miniera "Talmessi" (nella provincia di Esfahan, in Iran), che sono entrambe considerate località tipo. Gli altri siti conosciuti sono in Germania, la miniera di "Clara" presso Oberwolfach e la miniera di "Sophia" presso Schenkenzell (entrambe nel Baden-Württemberg), e nella miniera "Uranus" presso Annaberg-Buchholz (in Sassonia).
Forma in cui si presenta in natura La seelite forma cristalli tabulari, appiattiti su {100} o {001}, o allungati , con dimensioni fino a 1 mm; più tipicamente in sferule, rosette e aciculari.
I cristalli, traslucidi, hanno lucentezza vitrea e colore che va dal giallo canarino al giallo brillante, il colore del suo striscio è bianco.
Note
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